“來，我們一起用膳。”葉定韜也避而不談過往的事，拉了年哥兒過去。
男賓與女賓客中間隔著畫屏，葉昕眉也不知道年哥兒先前有沒有席位，但她對韜哥兒的舉動很贊賞，這半年多，韜哥兒沉穩懂事多了，听錦鄉侯說，韜哥兒讀書很有天份，開年春闈就要下場，先考個童生再說。
用完飯，葉昕眉正想與雲霓和葉昕恬一塊兒回自個的閨房吃茶閑聊，五太太卻攔在前頭欲言又止︰“夫人……”
葉昕眉皺了皺眉︰“伯娘有話直說吧。”
“你堂姐她……”
“伯娘，你是問恬姐姐嗎？她在這里呢，你有話跟她說？”
“不是，你貞堂姐……”五太太訕訕的。
“哦，你是問王爺佷兒的偏房啊，她很少到我屋里來，她的情況我也只是偶爾听說……”
葉昕眉的話還未完，五太太就跪了下來，納頭就拜，葉昕眉輕巧跳開，竹韻和趙盈盈忙上前去扶。
“夫人，我知道，前兒若非夫人，我那不知好歹的女兒早死了，五房也要受牽連之災……”五太太推開竹韻和珠玉，再一次跪下︰“雖然你我原是親人，可她做的那些事，著實可惡，夫人大可以不必再認五房這門親戚，沒想到，夫人能以德報怨，我……我知道說再多，都無法清達對夫人的感激之情，請夫人受我這一拜。”
說著，納頭又拜，葉昕眉側過身去道︰“五伯娘，我著實不想再與葉昕貞有任何瓜葛，此番救她，並非我有多寬宏大度，只是不想她成了替死鬼，當初五房為何非讓我送嫁，後來在船上和京城五伯又做過什麼，我想五伯娘你不會全然不知吧，你如果真懷感激之情，該怎麼做，你自己明白。”
葉昕眉說完，不再理會五太太，轉身就走。
五太太掩面而泣，因著五房做得太過，葉家早就對五房既厭又恨，只礙于某些不得已的原因而沒有將五房逐出葉家，因此見此，也無人上前勸慰，由著她孤零零地哭泣，不多時，年哥兒過來拉起她︰“娘，昕姐姐不肯原諒麼？”
五太太抹了把眼淚，搖頭︰“娘不怪她。”
“昕姐姐說，娘你知道該怎麼做，你該做什麼？”年哥兒問道。
五太太苦笑︰“她都是武成王妃了，竟然還害怕那點子事麼？也是，真若鬧將起來，也是她的恥辱吧。”
年哥兒听得一臉茫然︰“娘，你指的什麼？”
“你別管，娘心里自有分數。”
“娘，韜哥和昕姐對五房不薄，我們再不能象貞姐一樣做對不起葉家的事了。”年哥兒急了。
五太太卻不肯再多說，牽了他的手道︰“走吧，回去。”
雲霓一臉詫異︰“你家有把柄在那個女人手里嗎？”
葉昕眉一臉深沉道︰“不是我家，而是你家，我可是出嫁了的姑娘，你才是這個家的媳婦兒呢。”
雲霓抬手就打，葉昕眉一溜煙跑得快，雲霓心中不安，抓住葉昕恬︰“昕姐兒說的什麼，你肯定知道。”
葉昕恬嘆了口氣道︰“我是知道，不過，你真的要問誥哥哥，我不能告訴你。”
雲霓氣得跺腳，葉昕恬可不傻，抽冷子也跑了。
雲霓在後頭追，沒跑幾步，侍女追上來道︰“殿下，大少爺回府了。”
雲霓嬌嗔道︰“他回府了干我什麼事，沒見我要跟小姐們玩兒麼？”
侍女︰“哦，那我去稟報大少爺，就說主子您今天沒空，不用等您了，還是回衙門當差吧。”
雲霓怒道︰“小蹄子，你也覺著編排本宮呢。”
一提腳，卻是朝著大房方向去了。
竹韻沏上茶，葉家兩姐妹看著庭院里孤零零的老槐樹有些感慨︰“昕姐兒，王爺不過完年就走麼？”
葉昕眉黯然道︰“怕是等不及過年了，羝國人正想趁著咱們過年疏于防範之際進攻呢。”
葉昕恬握住她的手︰“要不，我過去陪陪你吧。”
“千萬別，你這長象，如今就象被通緝了一樣，在咱們這條街還好，沒住幾個王親貴族，一去裕親王府，定然有人拿你去領賞。”葉昕眉道。
葉昕恬氣結︰“那什麼大楚太子是不是有毛病啊，本姑娘哪里得罪他了，我又不是什麼公主郡主，干嘛要讓我和親。”
“他若是真心，倒不失為一樁良緣，只是天遙地遠的，嫁過去，就好難相見，我是不想你嫁的，不過，恬姐姐，你不想嫁更重要的原因是你心里已經有人了吧。”葉昕眉認真地問道。
葉昕恬黯然地看向門外，幽幽然道︰“有人沒人又如何，終是落花有意，流水無情。”
葉昕眉道︰“或許，他也非無情，只是……”
“不說他了，昕姐兒，你在王府若是過得不好，就回家來住吧，我陪你。”葉昕恬道。
兩人正說著話兒，太子宮里的侍女過來道︰“武成王夫人，我家娘娘請您過去問話。”
葉昕恬皺眉道︰“我們兩個都是她的姐姐，就算貴為娘娘了，夫人也是武成王的正妻，什麼叫過去問話？”
那侍女道︰“葉小姐好沒道理，我家娘娘乃太子之妃，天下子民皆為臣子，為何不能請武成王夫人過去問話？再說了，武成王夫人有品級麼？”
葉昕恬勃然大怒，起身就要理論，葉昕眉按住她，對那侍女道︰“我這無品無級的武成王夫人今天有些身體不適，麻煩你轉告你家娘娘，若要問話，請她移駕過來吧。”說著，端起茶。
那侍女輕蔑地呲了一聲，轉身就走，臨別嘀咕︰“作什麼作呀，既是正妻，連個封誥都沒有，分明就皇家不承認的。”
葉昕恬又氣又傷心，擔心地拉住葉昕恬的手，葉昕眉只當沒听見︰“倒是你，這畫象滿天飛的，除非你現在就議親，否則終是逃不過，若真不想和親，就得趕緊想辦法。”
“想什麼辦法啊？從天下掉下一個良人來與我議親麼？”葉昕恬絞著手指道。
“我去找表哥。”葉昕眉道。
“找他做什麼？當初就是他把我送進貴妃宮里的……”葉昕恬眼圈紅紅道。
莫非他那時就存了心思？
葉昕眉想想一陣後怕，那個人，看著溫文親和，就象鄰家大哥哥，可心機會深沉如斯？
正尋思中時，小王氏跟前的李嬤嬤過來︰“大姑奶奶，恬小姐，娘娘在太太屋里，請你們兩個過去坐坐，有事相商。”
“哦，不是過去問話了麼？”葉昕眉冷笑。
“這是哪里的話，都是一家人，哪里來的問話不問話的，大姑奶奶可是武成王夫人，誰敢如此不敬？”李嬤嬤訕笑道。
葉昕眉也不想為這點子小事與葉齊眉鬧僵，起了身道︰“那便前頭帶路吧。”
“姐姐……”看見葉昕眉進來，正與小王氏說話的葉齊眉親自起身迎了出來。
“給娘娘請安。”葉昕眉故意後退一步行禮。
“姐，什麼娘娘不娘娘啊，我也不過是個良媛，連側妃都不是呢。”葉齊眉急切地想上前來拉葉昕眉的手。
葉昕眉避開道︰“那娘娘也是有品極的，我這等無封誥無品極的臣婦，豈敢在娘娘面前造次？”
葉齊眉大驚失色︰“姐姐，你這話太外道了，我們可是親姐妹啊。”
葉昕恬道︰“親姐妹又如何，娘娘現在身份貴重，昕姐兒可不敢不依禮數，免得落人話柄呢。”
“原也沒錯，雖說是在娘家，都是一家子親人，可該有的禮數還是不能廢，娘娘如今是天家的人，尊敬娘娘，便是尊敬太子殿下。”小王氏高揚著下巴道。
“娘，您說什麼呢，便是太子殿下，對姐姐也是極為尊重的，王爺可是殿下的長輩呢。”葉齊眉嗔了小王氏一眼道，她是玲瓏惕透的人，先前一處時，葉昕眉態度親和得多，不過讓人請過一回，人沒來，第二回就疏遠了許多，當然中間肯定出了問題，于是，怒視一眾侍女︰
“你們誰對武成王夫人不敬了？”
年紀雖小，生氣時，氣勢倒也凌厲威嚴，幾個侍女頓時跪下，垂首不敢言。
“退下去。”葉齊眉道。
侍女們齊齊退下，葉齊眉哭道︰“姐，那個侍女是側妃送給我的，我只能用著，你我是親姐妹，我便是將來位份再高，也是你的妹妹，又怎麼敢在姐姐面前不敬？還請姐姐體諒我的難處。”
她欲言又止，葉昕眉卻也听明白了意思，嘆道︰“早跟你說過，宮里的日子就象踩在刀尖上一樣，如今知道厲害了吧。”
小王氏道︰“哪個府里又不是這樣，女兒家想要活得自在尊貴，不都得厲害一些麼？”
葉昕眉冷笑，小王氏可不就使陰耍手腕的行家里手麼？自己娘親是怎麼死的，那些年自己和小韜為何會過得困苦不堪，不都拜她所賜麼？
“好了，你請我過來，可是有事？”葉昕眉問道。
葉齊眉看了眼葉昕恬，拿出一幅畫︰“想來，姐姐也該看過這幅畫吧。”
葉昕眉不看也知道畫里畫的是什麼，皺眉道︰“你自然也看得出，畫里的人是誰對不對？”
葉齊眉道︰“正好恬姐姐也在，大楚太子我是見過的，相貌人才都是一等一的，最難得的是，他對恬姐姐真心，人也單純厚道，恬姐姐嫁過去，便是太子正妃，這可是葉家的大喜事，相信三嬸娘會很願意這門親事。”
果然是為了葉昕恬的婚事。
“可天遙地遠，恬姐姐若嫁過去，我們就很難再見，而且，大楚氣侯干躁炎熱，連年風沙，恬姐姐怕也受不了那里的生活。”葉昕眉道。
“不管多艱苦的國度，皇宮之中總是最宜人，最富麗，最舒適的地方，氣候不是問題，真嫁過去了，也可以省親的，不是就此生難見，太子殿下對此很是關心，恬姐姐，這可是咱們葉家的大喜事啊，比我進宮，昕姐姐嫁給武成王更重要，葉家的隱患保不齊就靠咱們幾個女兒家化解了呢。”葉齊眉語重心長道。
“齊姐兒，你不過是個良媛，入宮也不過數月，怕是連太子妃也不能回門省親吧，你卻能了，可是因為恬姐姐？”葉昕眉道。
葉齊眉眼里滑過一絲尷尬，苦笑道︰“什麼都瞞不過姐姐，以我的品極份位，就算蒙殿下恩寵，也沒資格省親的，此番確實是因為恬姐姐。”
“听聞皇上因著雲霓拒婚之事大傷腦筋，好在大楚太子沒有執著于雲霓，另有心上人，但眼下就到了年關，與大楚的聯姻再得不到解決，可能生出不良後果，太子殿下也很心急，這才命我前來勸說恬姐姐，還望姐姐能以國家百姓為重，應了這門能光耀門庭的親事。”
葉昕恬苦笑︰“籍籍無名的柔弱女子，怎麼擔得起這國家與百姓的重任？太子殿下還真是錯愛了。”
小王氏道︰“恬姐兒，你三房原就最弱，如今績哥兒成了進士，你若再成為大楚的大子妃，為國出力，那三房便一飛沖天，成為葉家最重的一房了，你娘可是最盼著這一天啊，你素來仁孝，一定會明白個中輕重的對嗎？”
葉昕恬看向葉昕眉，葉昕眉也不知道自己該說什麼，她知道恬姐兒不願意，最重要的原因是牽掛著殷書寧，可是，那個人的心里，沒有她啊。
見葉昕眉也不替自己說話，葉昕恬踉蹌了幾步，轉身跑了出去。
小王氏想上前追，葉齊眉道︰“娘，別追了，她一時半會兒想不明白也是有的，此事，還有三祖母和三叔三嬸呢，自古婚姻大事便是父母之命，媒妁之言，由不得恬姐姐的。”
葉昕眉皺眉道︰“你當初進宮，可是奶奶極力反對的。”
“姐……”葉齊眉一跺腳，撒嬌道“我那是于家于已都是好的呀，你看如今我已經是良媛，又得太子殿下寵愛，將來再進階也不是不可能的，保不齊，就能達到姑姑她老人家當年的風範，于葉家，也是一樁光宗耀祖之事啊。”
葉昕眉無言以對，人各有志，原就強求不得，現在的生活是葉齊眉想要的，她又能說什麼？
殷成禧過不了多久就要出征，府里還有許多事需要打點，葉昕眉便道︰“我也該回府了，給奶奶辭個行去。”
說著就要出去，葉齊眉忙上前拉住她道︰“姐，再陪我說說話吧，這一分別，又不知何時才能再見。”
說著眼圈就紅了。
她只是個良媛，一般的場合也沒資格出席，而自己也沒品沒級，輕易不能進宮，想見確實有點難。
但自己著實不喜小王氏，笑道︰“哪里就難見了，到底還都在京城呢，真要想見，哪里沒機會？”
葉齊眉笑道︰“這倒是，姐姐貴為武成王夫人，你都不知道，京城有多少女子想要結識你呢，羨慕死你了呢，便是太子殿下，也常常贊賞你，說你有情有義又聰慧過人，還說武成王好福氣才能娶到你呢。”
葉昕眉道︰“你呀，要說什麼就直說吧，別繞彎子。”
葉齊眉無奈道︰“姐，你怎麼還是這個性子，在皇家生存，太直爽可是會吃虧的呀。”
葉昕眉道︰“我便是再會說話，再八面玲瓏，那些該來的絆子還是會來，不喜歡我的還是會不喜歡，不若簡單些的好。”
“話可不是這麼說，成事在天，謀事在人，娘娘可莫要學了你姐姐這樣，在宮里還是小心應付，多幾個心眼的好。”小王氏道。
“那倒是，姨娘能到現在的地位，可不就是因為多了好幾個心眼麼？”葉昕眉忍不住譏諷道。
小王氏臉色立變，眼神也變得凌厲起來，葉齊眉見此忙道︰“姐姐是因為有王爺的庇佑，有資格任性簡單，我卻不能，宮里處處陷井，行差踏錯一步，就可能命不保矣，小心謹慎總是好的，對了，姐姐，你今天對五伯娘可還是親和的很呢，可見姐姐最是識大體了。”
葉昕眉道︰“五房的事，你也要小心些才事，終歸有一天會事發，得想個萬全之策，以應變故。”
“無妨的，這件事，其實也不止爹爹參與其中，皇室宗親中，也有人從中得利的，所以，姐姐只需與王爺多多勾通，最好請王爺在邊界關口多多關照關照，如此一來，便是皆大歡喜，王爺也能從中得利。”葉齊眉道。
葉昕眉大驚，五房利用錦鄉侯江南鹽道使的身份販賣私鹽，而且賣去了缺鹽的羝國，此事，一直是插在葉家喉嚨里的一根硬刺，一旦事發，便可能會遭滅頂之災，但是，現在葉齊眉進了宮，自己也嫁給了武成王，誥績兩個哥哥也取得了功名，葉家的助力大了很多，如前世那般滿門抄斬之事應該能夠化解一二，但是，怎麼會扯上皇室宗親？看葉齊眉的意思，竟然想拉殷成禧下水！
葉齊眉是太子的妾室，如今她親口提起，莫非太子也參與了販賣私鹽？
葉昕眉滿腹疑慮。
葉齊眉還想要說，葉昕眉正色道︰“齊姐兒，你說實話，參與此事的是誰？你可知，販買私鹽雖是重罪，但有王爺和殿下的庇佑，誥哥哥也得皇上看重，應該能化解一二，至少不會是死罪，葉家可不想參與到皇位之爭，王爺也只對皇上忠心，咱們做女兒家的，只能相助夫君，切不可令禍起後牆。”
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