傅氏露出笑意來，“且問問表少爺可是往這里經過？”
袁澄娘見傅氏待蔣子沾親近，心里頭就有點別扭，“娘……”
傅氏似不知她的心思似的，回頭瞧了她一眼，“怎麼了？”
袁澄娘又不知怎麼說才好。
沒一會兒，紫藤又過來傳話道︰“表少爺听聞三奶奶與姑娘要回莊子上，他與三爺約好了，不如就一道回去。”
听得袁澄娘差點當著傅氏的面翻個大白眼，到底還有些克制力，沒至于這麼個失態的樣子，“娘，到前面的書店停停，我想去挑幾本書。”
傅氏就吩咐了紫藤，更特別地交待了，“同表少爺說一聲，你們姑娘要在前頭的書店去挑幾本書，要是你們表少爺覺著等不了的話就先到莊子上去吧。”
她吩咐完之後，便不再說什麼了。
到是袁澄娘有點兒心慌，拉著傅氏的手，“娘……”
傅氏仔細地看著她，關切地問道︰“怎麼了？”
袁澄娘皺著鼻子，“您怎麼能這樣？”
傅氏裝糊涂，“我如何了？”
即使是裝糊涂，也難掩她眼底的打趣意味。
叫袁澄娘瞧了個正著，她嬌嬌地喊了聲，“娘，您可不能這樣子。”
傅氏含笑，“那是你表哥，總比外頭不知底細的人要好；我曉得你還小，這事兒真不急，慢慢來都成。”
袁澄娘听得耳朵都長繭，可又不能說什麼，總不能真鬧到尋死覓活的地步，更何況她還沒想尋死呢，能重生一次，她就格外的惜命。且這麼過吧，她也接受了，就是心口那道坎還沒過去，憋著呢。“娘，要是表哥真欺負我，可怎麼辦？”
傅氏微瞪了眼，“他欺負你，你就不會再欺負了回去？怎麼著，你還由著讓他欺負了你？”
听得袁澄娘一愣，到底是微紅了俏臉，“娘，這成嗎？”
傅氏見這女兒雪白的臉都紅艷艷的跟剛開的花朵似的，叫她萬分憐愛，“日子都是你自己過的，過成什麼樣子你自己心里得有數，我瞧著這子沾就是極有主意的人，你呀凡事兒都得留著點，別作了他的主。”
這話說得袁澄娘心里微苦，上輩子她到是想做了蔣子沾的主呢，但沒成。這輩子，她到是不想費那心了，由著他自己作主，她還省事呢，“娘，我省得這事兒我懂，我手頭下那許多的掌櫃們，我也不做他們的主，他們能賺多少都是各看本事，我都由著他們經營。年底他們到我這里一報賬，我就知道誰得用，誰不得用了。”
傅氏知道五娘的那些鋪子，不只一次為著五娘的膽大而心驚，都是些不打眼的小雜貨鋪子，開遍了江南處處，也就是先頭江南處境艱難之時稍停頓了些時日。“這到底是有所不同，出嫁從夫，他便是你的天了，你還哪里來的架子等著他來報賬了？怎麼著，你還想看他表現好，還打賞個銀兩？”
袁澄娘一听，就忍不住樂了，她實在是難以想象將清俊的蔣子沾等同于她手底下的掌櫃們，好像他得恭敬地站在她跟前，听著她發落。“娘……”她撅了撅嘴，頗有點兒撒嬌狀。
傅氏由著她撒嬌，“原先你外祖父與外祖母要來京城，我想著也別讓他們來了，天寒地凍，路上還危險著呢，還不如等著你爹爹到任上，到時我們一家子就住在一起。”
袁澄娘臉上的笑意微微淡了，“娘，是不是方才有人問起外祖父了？”
傅氏面上有著幾分暗色，“是秦侯夫人，也不知是哪里听說的消息，也不知是不是詐我呢。”
袁澄娘沒將秦侯夫人放在眼里，就秦侯一家子哪里有什麼明白人，都是從根子上都快爛掉的一家子。“她還能同您打招呼？她還不是因著大姐姐的事，都與侯府斷絕了關系嘛？”
傅氏嘆口氣，“如今你大姐姐是容王妃，她哪里舍得斷了這關系。”
袁澄娘不由失笑，“娘理她作甚，與我們又沒甚相干。外祖父與外祖母要是想入京便來就是了，何甘理會那些個人？都拒了也行。”
傅氏點點頭，到底不糾結這事了。
這會兒，知畫齋到底是到了。
比起前幾年，知畫齋似乎還擴大了些，甚至還有專門的地兒供女眷挑書，並不與男客們所相踫，這細心的設計足以讓女子心生好感。能進來買書的女子們身份都不一般，要是在書鋪里有什麼個不好傳出來，恐怕她們背後的家人都饒不得這小小的書畫齋。
紫藤掀開車簾子，將手往里遞了遞。
袁澄娘起了身，握住紫藤的手，姿態優美地下了馬車。她才抬起頭來，就見著蔣子沾騎馬走在馬車邊，見她瞧過去，他適時地朝她看過來。
一迎上他的視線，袁澄娘就立即地收回視線，不看他一眼，只淺淺地福了個禮，“表哥好。”
蔣子沾見著她幾分不甘願的模樣，心里到覺著有幾分可樂之處，只是思及這女孩子都是面皮薄些，並不是一徑兒地只盯著她。“表妹無需下車，不如讓我去替表妹挑幾本書來？”
盡管袁澄娘身著斗篷，斗篷的帽子幾乎將她的臉都給遮住，他還是覺著會叫外人瞧去了五表妹的容貌。知畫齋里年輕學子極多，他生怕這些人不知天高地厚沖撞了他的五表妹。
袁澄娘本是要往前走，聞言瞧向知畫齋，果是見著這知畫齋里年輕學子極多，步子就緩了下來，她微咬著嘴唇，不得不受了蔣子沾的好意。她聲音兒輕輕道︰“那多謝表哥，就讓紫藤與表哥一道兒進去，我愛看什麼書兒，紫藤都是知道的。”
聲音極輕，卻讓蔣子沾听得極為仔細，竟然能听得出一絲甜甜的味兒，蕩漾在他的鼻間。他不由得慶幸起自己方才就嚇唬了她，他萬萬都不願意她在別人面前露臉的，也半分都不行。“表妹還是回馬車里去，這兒太冷。”
袁澄娘也不堅持，人家愛給她挑書，她憑什麼不收下他的好意呢。