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早晨和煦的陽光下，卡洛懶洋洋地躺在花園的藤椅，身邊擺放著紅茶和點心，手則拿著一本厚厚的書在隨意翻看著。
書是從西德尼的書房里找來的，講的是解剖學。
卡洛有些詫異西德尼竟然還有這方面的研究。
今天距西德尼離開已經快有一個星期的時間了，還沒有回來，卡洛去了勞倫斯記憶里那個陰暗而恐怖的地下室，結果發現里面空空如也，地面倒是有不少東西搬動的痕跡。
卡洛心明了，西德尼看樣子短時間內是不會回來了，這倒讓他舒服不少。
這段時間莊園里還發生了一件小插曲，勞倫斯的弗雷大帝自己跑回來了，而被弗雷大帝踢傷卻仍忠心耿耿要出去彌補自己過錯的男僕伊恩，卻再也沒有回來。
在卡洛半眯著眼楮打盹的時候，一個女僕走過來，小聲道:“少爺，有帝都來的客人拜訪，說是西德尼老爺的朋友。”
帝都來的客人？西德尼前腳剛走，後腳有朋友來訪，真有意思。
卡洛笑了一下，從藤椅起身，淡淡地揮了揮手:“行了，我知道了。”
女僕恭敬地退下。
...
莊園外，華麗的皇家馬車停著，老者三人靜立在大門口，等待主人的到來。
老師，听僕人說，這片領地的主人，西德尼子爵已經外出五天，還沒有回來。”金發少女從多嘴的僕人那打听到些許消息，皺著眉說道。
老者臉沒有什麼波瀾，只是淡淡地回道:“先看看再說。”
兩人點頭。
再等了一會兒，忽然听到莊園里腳步聲響起，很快，一個相貌英俊、臉掛著燦爛笑容的年輕人出現在他們面前。
你們好。”年輕人彬彬有禮地向三人打招呼，開口道:“我是西德尼子爵的獨子，你們可以叫我勞倫斯..冒昧的問一句，你們真的是父親的朋友嗎？”
當然..”老者微笑著回道:“如果西德尼先生在這，他會認出我來的..哦對了，我叫佛蘭克林，現任斯爾科森帝國的皇家顧問，這兩位是我的學生，埃里克，和克萊拉。”
很高興認識你們。”年輕人朝兩人點點頭，然後抱歉地說道:“佛蘭克林先生，很遺憾你們遠道而來卻撲了個空，父親因為有事而出門，我也不知道他什麼時候回來..”
老者回頭看了兩人一眼，接著道:“不知道我們是否可以在這等西德尼先生回來，我有很重要的事情找他，必須當面告訴他..”
年輕人爽快地答應下來，表情甚至有些欣喜:“當然可以，你們想住多久都行..”
說完他的眼神不留痕跡地朝克萊拉的方向瞥了一眼，又迅速縮回，好像在偷偷關注著她。
老者的眼里不禁浮起一絲笑意，禮貌地表示感謝。
...
來自帝都的三位陌生人這樣在莊園里住下，而且還受到了極為熱情的款待。
老師，我已經將整座莊園里外全部都搜查過一遍了..”埃克里依舊是嚴肅的模樣，腰背挺直得像一柄鋼槍，“沒有發現任何黑暗圖騰獸的痕跡。”
莊園所有的僕人，包括..”克萊拉頓了一下，接著道:“包括勞倫斯，我也探查過，都是普通人..沒有圖騰獸的波動..”
勞倫斯可是一個熱情而坦誠的小伙子啊..你說是嗎，克萊拉？”佛蘭克林忽然笑呵呵地調侃了一句。
克萊拉面色一紅，輕聲道:“嗯..他的心底確實不錯..”
閉嘴！”下一刻佛蘭克林的臉色卻又變得冰冷，“我告訴過你多少次了，克萊拉，在執行任務的過程當，絕對不能有任何的疏忽，更不要說對某個疑似黑暗圖騰師的家伙產生感情了..你難道都忘了嗎？”
克萊拉面色一白，連忙低頭:“對不起老師，我錯了。”
我會在你最後的成績扣掉相應的分數，我不希望再有下次。”佛蘭克林嚴肅地說道。
我保證。”
佛蘭克林微微點頭，緊接著開口道:“雖然如此，但現在也基本可以確定目標的黑暗圖騰師是西德尼子爵本人..他在我們抵達之前忽然消失，這件事確實有些詭異..”
會不會是提前得到了消息，逃跑了？”埃克里皺眉問道。
應該不會..”佛蘭克林搖搖頭，“西德尼極為疼愛他的獨子，如果他真的要逃跑，肯定會帶勞倫斯一起消失..現在這種情況，我倒是更相信他是真的因為有事出了趟遠門..”
那我們接下來該怎麼辦？老師。”
很簡單，我們只需要繼續在這等他好，他應該會回來的..”佛蘭克林再次補充道:“當然，我也會讓當地的守備處幫忙尋找他的下落，如果能提前發現他的蹤跡，那是再好不過。”
說著，佛蘭克林從袖口掏出一個小小的翠綠圓球，手光芒一閃，圓球化作一只通體翠綠的鳥兒拍打著翅膀從窗戶飛了出去。
克萊拉。”佛蘭克林看著翠鳥消失無蹤，轉頭看向金發少女。
老師。”克萊拉微微低頭。
我命令你，繼續接觸勞倫斯..”
克萊拉驀地抬頭，眼滿是驚訝。
他不是對你有愛慕之心嗎，你可以借著這個從他那里套出關于西德尼的事情..而且，如果西德尼回來，關鍵時刻可以用他作為人質..”
可是老師..”克萊拉面露急切，想說點什麼，卻被佛蘭克林粗暴地打斷:“沒有可是，黑暗圖騰師的子嗣，永遠都洗不掉身的污點，遲早也會被送進絞刑架..”
克萊拉眼滿是掙扎之色，沉默許久，終于重重點頭:“我明白了，老師。”
嗯。”佛蘭克林略感滿意地點頭。
你們記住，想要戰勝殘忍狡詐的黑暗圖騰師，要麼他們更加強大，要麼，他們更加不擇手段..”
...
與此同時，卡洛靜立在花園，他的右手呈爪狀微微彎曲著，一只翠綠的小鳥在他五指之間撲騰、掙扎。
卡洛微微用力，“撲哧”一聲，翠鳥被捏成了一團淡綠色的粉末。
卡洛看著這些粉末從自己指縫間緩緩流泄，目光新，口喃喃道:“原來這個世界的力量這麼有趣啊..”