由于朱 讓自己頭疼了，周瑯就開始認真研究這個對手，開始搜集此人的信息。
過于詳細和隱秘的信息周瑯不可能搜集的到，但關于朱 身上的一些經典故事，在福州城里找一些宦海沉浮多年的師爺或者老吏就能打听到。
朱 身上這種故事還真不少。
跟和 不同，朱 為官清廉，但卻不迂腐。
有兩個故事，其中之一發生在某年的除夕，有客人造訪朱 ，問他當年收入如何，朱 舉著胸前荷包說︰“可憐此中空空，壓歲錢尚無一文也。”剛說完，門人手里拿著禮物對朱 說︰“這是門生某某節儀若干封。”朱 便對客人說︰“此數人太呆，我從不識其面，乃以阿堵付流水耶！”
這個故事說明朱 並不拒絕門生故吏的年節進貢。
還有一個故事，朱 在任山西布政使的時候時，跟當地的陽曲縣令吳重光是“文字之交”，倆人互相欣賞對方的文采。朱 奉旨進京，卻沒有盤纏，于是找吳重光，手拿借條，說“我奉召入京，可囊中空空，需路費二百兩，特立字據向你借用。”
吳重光一口答應，但不好意思收借條，朱 說“你不收借條，是不是要向我行賄？”第二天吳即將銀兩送去，將借條取走，朱 才收下銀子。不久，朱 從京城托人捎銀還債，並索借條而去。
這個故事說明，雖然也收年節禮物，可朱 並沒有撈錢的本是，堂堂一個布政使還要向下級的知縣借錢；可官做到了布政使這種級別，即便不去主動勒索貪墨，也會有大把人拱手送錢的，朱 卻窮的連路費都沒有，至少說明他不會拿不干淨的錢。
這樣一個人，他既能從容的接受該有的禮儀來往，證明他不迂腐，不會因為特立獨行而跟同僚格格不入。
他身為布政使卻窮的連路費都沒有，說明他擁有強大的自我克制的能力。自己作為高官能拉下臉來向下級借錢，說明此人心性豁達，不拘泥于尊卑貴賤。
他作為布政使撈不到錢，朋友只是縣令卻能撈到錢，他自然知道朋友的錢來路不正，但卻能夠容忍現狀，說明此人只是一個現實主義者，能容忍現實的弊病，只是擁有強大的自制力不去同流合污，內心有一套堅定的為人處事原則。
這套原則讓他可以做到不貪腐，卻能容忍同僚的貪腐現狀，不是那種內心有清廉潔癖，難以與人共事的清高文人。
這種人物，做官不求財，出淤泥而不染，還能與人友好共事，做事有原則，不會犯錯，不會留下把柄，而他又是帝師，還能讓皇帝敬重，政治資源無與倫比。
這樣的人，和 怎能不怕，對方不貪財，不能用錢財拉攏他，對方有原則，不能誘他犯錯誤，抓不住他的把柄，而且對方的學生現在是皇帝，將來太上皇乾隆一死，和 怎麼可能壓得住這種人。
據說當年和 就是因為看到朱 身上的可怕之處，才在朱 只教導了嘉慶四年之後，就慫恿乾隆把朱 外放到福建做學政去了。還有傳言說，年初嘉慶登基之後，試圖把朱 從廣東召回自己身邊。
于是親自向乾隆提出想要繼續學習古體詩和古文，朱 在古體詩和古文方面頗有造詣，所以希望乾隆將朱 召回京師。乾隆覺得嘉慶的要求並不過分，于是就答應把朱 從兩廣總督任上調回，提升為大學士。
嘉慶知道後，非常興奮，立刻給朱 寫賀信。結果這封賀信的內容被和 獲得，和 擔心朱 與他一直不是一條船上的人，又是皇上的老師，如將朱 調回朝中做了大學士，他根本鉗制不住。
于是和 將書信內容告訴了乾隆，並告誡乾隆說皇帝“欲市恩于師傅”，乾隆就擔心皇帝勾結朝臣，會把他這個太上皇架空，立刻就改了主意，不同意將朱 調回了。
這個傳聞不知道真假，是魏連理從廣東官場上得到的消息，而且是出自粵海關衙門，官場總是對一把手的去向充滿了各種傳聞。
廣州那麼多達官顯貴，許多都是從小在北京的權貴圈子張大的，他們消息靈通，最重要的是他們跟和 很熟悉，尤其是粵海關，這個機構簡直就是和 的禁臠。
海關監督是內務府直接任命的，不通過和 ，沒人能得到這個職位。而當了海關監督的權貴，除了為了職位花錢打點之外，每年還要向和 報效。當然這個報效的大頭，是進入內務府，等于是報效皇上，可一定會經過和 的手，如果說和 不會從中剝上一層皮，恐怕沒人會信，粵海關每年的這筆報效銀，據說不下100萬兩。
別說能當海關監督的都是和 認可的親信，就算不是親信，每年給和 送一百萬兩的報效，也成親信了。
所以粵海關監督跟和 的關系是十分親密的，他們傳出來的關于和 的消息，有一定的可靠性。
周瑯仔細分析過，這個故事就算不是真的，但反應出來的現實，卻是實實在在存在的。
和 從乾隆四十一年（1776年）擔任內務府總管，後來有擔任戶部尚書，國庫、皇庫一肩挑，深得皇帝新任，甚至將最疼愛的小女兒嫁給了和 的兒子，還給其賜名豐紳殷德，要知道清朝的公主們大多都會被嫁到蒙古和親，皇帝對公主的疼愛，對和 的恩寵可見一斑。
由于成為皇帝身邊的紅人，管理清朝財政，還身兼軍機大臣，內閣大學士等職餃，和 權傾朝野把持滿清朝政已經有二十年，他是皇親，就算乾隆死了，他依然地位崇高，有可能繼續身居高位，而且和 在嘉慶登基之前就已經開始巴結嘉慶，他比所有人都更早知道乾隆立嘉慶為太子的內情，而嘉慶在韜光養晦的策略下，對和 一項友好，大多數官員都知道嘉慶皇帝跟乾隆一樣器重和 的事情。
在這種情況下，和 怎麼可能願意嘉慶的老師回北京呢，所以沒有這件事和 會忌憚朱 ，有這件事，和 自然會阻止朱 。
重要的不是和 有沒有給朱 使絆子，重要的是和 確實有忌憚朱 的道理，在天下官僚中，能被和 忌憚的人並不多，過去有，但結局都不太好。
想到和 曾經在往上攀爬的道路上，斗倒的那些大臣，周瑯突然覺得他有了對付朱 的武器。（101novel.com）