幾乎是在他睜開眼楮的同時，院外的笛聲停了下來。
先醒過來的是老二，他眨了眨眼，不知道自己身在何方。
“醒了？餓了吧，先吃點東西。”玉瓶朝他笑了笑道，取過其中一碗米飯來。
米香和臘味的香爭先恐後地竄進了老二的鼻子里，他的肚子隨之發出腸胃不斷蠕動的響聲，可他雙手被縛，並不能伸出去接。
他毫無情緒地看著玉瓶，眼內一片空洞。
真可憐，這是餓傻了吧？玉瓶心下憐惜，夾起一塊臘肉往他嘴邊送。雖然不知道姑娘為什麼要下令綁著他們，但她從來認為姑娘的決定全是對的，對姑娘吩咐下來的所有事情一一照做，大不了事後再問其用意。
老二仍然沒有張開嘴，即使他空空如也的肚子再次因為本能響了起來。
“這孩子，難道是嫌棄這肉不夠香？”玉瓶身後的楚家有些不悅地說道，他最看不起那些嬌生慣養又挑食的小孩了。
糧食有多珍貴，沒有苦過的人是不會懂得的。
玉瓶正要說些什麼，院外的笛聲再次響起，此時老大也睜開了眼楮。
“咦，那個也醒了。”玉瓶有些意外地道，心頭突突地跳，她突然覺得院子外的笛聲透著古怪。
誰會跑到這麼偏僻的大雜院來吹笛子？難不成是那個石公子？他不是去找鳥籠了嗎？真是個怪人。
但心里這麼想著，那陣不安還是沒有消失。她想了想，重新夾起一塊肉，往老大的嘴邊送去。“喏，這是臘田鼠，很香的。”
老大同樣也饑腸轆轆，但他跟老二一樣不為所動。
那笛聲由緩變急，曲風突變。老大與老二听了皆雙眼怒睜，同時雙手一使勁，居然同時將楚家特地尋出的細繩子掙斷！
楚家與玉瓶不約而同一陣心驚！那雖是細繩，但真要用力掙斷，也最起碼得十五六歲的習武少年才辦得到！這兩個小孩是怎麼回事？
就在二人失神的這一間隙，躺在床外面的老二張開了嘴面露猙獰朝玉瓶那捧著碗的手咬去！
“玉瓶小心！”身後楚家大叫，疾奔過去！
...
“少爺。”灰影突然出現在萬晟面前。
萬晟自書中抬頭，面露詫異。自十三歲那年灰影成為自己暗衛那刻起，除了自己召喚或完成了要辦的事情後向自己復命，灰影從來沒有主動現身過。“灰影？”
“少爺，我...”灰影才開了個口，抬起頭來便看見了少爺書房牆上，大夫人親筆題的字“丹心碧血”。
之所以這幅字會掛在少爺的書房，是因為大夫人知道少爺都會在書房見暗衛，這是為了警示暗衛們，時刻記住自己該忠誠于誰，要效力的主子是誰。
“灰影，有話直說，不要吞吞吐吐。你什麼時候變得這麼婆婆媽媽的？”萬晟道，看出了灰影定必是有私事所求，而且此事九成還是與玉瓶有關。
說什麼？說自己方才小憩片刻，卻夢見了玉瓶？說夢里的玉瓶像中了奇毒正毒發般，痛苦地嘶吼著，並且逢人就咬？
就因為一個荒誕的夢？所以他要離開少爺身邊，將保護少爺的職責推到一邊，去見玉瓶？為了兒女情長將自己誓死捍衛的主子放到一邊？灰影啊灰影，你什麼時候變得如此混帳，如此不忠不義...
“沒事了，少爺，我下去了。”灰影心中涌起一陣對自己的自厭，轉身就要退下。
“且慢。”萬晟道，重新執起筆來練字，筆下的蒼勁可見書法一天比一天精進。
“少爺？”灰影無法，只得停住。
“我記得，池姑娘現在是在北縣吧？”五王爺凌雲命屬下清風從御書房里將池淨救了出來，池淨沒幾天就到了鬧水患的北縣，身邊隨從著的還有玉瓶。這些消息他早就從凌雲的飛鴿傳書里知曉，只要時刻留心著北縣的動態，並不難猜出灰影心中所想。
那地方，如果他沒猜錯的話，有可能會爆發瘟疫了...
“是的。”灰影心下一震，臉上有些不自然起來。
“你即刻起程前往北縣，帶上些珍稀藥材，代我探望池姑娘吧。”萬晟淡然道，專注地低頭練字。
“少爺...”灰影一愣。
“快去。”萬晟道，神情不悅。
“是！少爺！”領了命令，灰影一掃心中數月來的陰霾，露出一個開懷的笑容來。
轉身跑了幾步，他又忙跑回書房，“謝謝少爺！”
“...”萬晟沒有抬頭，只是唇邊有著隱隱笑意。
...
灰影準備好了好幾大包藥材，即刻動身趕往北縣。踏上了去程，自夢里醒來後心內的那股不安這才消散了些。只是一邊趕路仍一邊擔心著，玉瓶她還好嗎？
玉瓶她，還在怪自己嗎？
分別已久，她身邊可有了...可有了待她好的男子出現？若玉瓶當真有了別的心上人，他又該如何自處？
“駕！”心煩意亂，灰影快馬加鞭疾奔起來。
不管不顧不問，見到了她再說！他得先確認她的安全！
北縣的通行禁令仍在。
但那其實只是針對北縣百姓的外出，對要進入北縣的人倒不是那麼嚴厲。灰影隨意給守縣門的官差塞了點銀子，對方甚至沒有查看他的馬上掛著的大包袱小包袱里是什麼東西，就放他通行了。
據消息所講，池姑娘與玉瓶現在所處之地，是寧縣與北縣交界的一個偏僻的大雜院。不需要費什麼功夫，他輕而易舉地找到了那個大雜院。
據他們的探子回報，玉瓶就在這院子里面，日夜幫忙照顧著里面的那些殘廢孩子。將馬系好，灰影正欲敲大雜院的門，但才伸出手來，心里卻有幾分怯。
他虧欠了玉瓶太多，他有什麼臉出現在她面前？可是不見她一面，他心又難安。雖然是奉了少爺的命令前來，可他的腳步邁不動啊！
他從不知道思念一個人是如此煎熬的事情，他躊躇著，好幾次伸出手去又放下來，就是下不了決心去敲響這道門。
“玉瓶小心！”
院內突地傳來一聲疾呼，那聲音里帶著驚懼。灰影心內大震，玉瓶！是玉瓶！玉瓶出事了？
一時間，夢里的玉瓶披頭散發四處咬人的模樣又浮現他的眼前，他心中一急，不再猶豫直接踢開那院門，往聲音傳來處狂奔過去。（www.101novel.com）