三下五除二，一連吃了三個饅頭，又喝了幾口清甜如仙露昂貴如如金子般的水。大爺緩過勁來回想起方才輕生的念頭，這才驚出一身冷汗來。
幸虧遇上了這幾位好心人…
若是就這麼跳進這條臭河了此殘生，死後靈魂不但無法與妻子攜手轉世，還得每日重復死亡過程讓這些臭河水從眼耳口鼻中不停地涌進胃里肚里…
“老夫在此謝過諸位，大恩大德，來日有機會必報。”大爺再次感激涕零道，就要告辭。
“且慢。”池淨道，向玉瓶遞了個眼神。
玉瓶心領神會，將背上包袱解下來，取出里面的五個饅頭。省著點吃，應該還能吃個兩三天吧。
她放到那大爺手中。
“這，萬萬不可，萬萬不可！”大爺急切地推開那幾個饅頭，說什麼也不肯接受。
這幾位不但極力勸阻不讓他輕生，還給了他三個饅頭饅頭啊，如今這樣的境況，這可是救命的大恩啊！他已經受了那麼大的恩，又怎敢再起貪念，再收下這些饅頭呢！
再三拒絕，最後大爺邁著比來時有力的步伐離開河邊，玉瓶只得將饅頭放回包袱內。
望著大爺孤獨落寞地離去，玉瓶深覺無奈。真可憐，有上頓沒下頓的，有這幾個饅頭最少還能再撐兩三天，這大爺可真傻，骨氣能當飯吃嘛！
平時兩三文錢一個的饅頭，現在卻…池淨想起那些用賑災糧食高價售出中飽私囊的官兵們，面紗下的唇冷冷地勾了起來。
看來東離確實該換個國主了。
“可是姑娘，為什麼你買饅頭不用花銀子？”虎牙道，她還是想知道答案。
她一開口，除了玉瓶，其他人都將崇敬的眼神投向池淨。
“因為…唔…”池淨支吾其詞，面對著虎牙那雙純真的大眼珠竟一時腦子打結，轉不過來，不得不向玉瓶求救。
玉瓶當然知道這種藥粉是越少人知道越好的，看到姑娘哀求自己解圍的眼神，玉瓶忍不住笑了，替她解釋道︰“因為姑娘跟賣饅頭的官爺說了，先賒欠著以後還，所以賣饅頭的官爺就先記賬了。”
“姑娘可是識得那個官兵？”虎牙似懂非懂。
“是的，但不可以把這件事告訴別人，不然那個官兵要生氣的。”玉瓶繼續哄騙著何必方和幾個小孩，池淨偷偷向她豎起大拇指。
玉瓶又是一笑，她家姑娘就是正直，連撒謊都不懂。
大爺坐在自家門前屋檐下，像兒子小時候一般，痴痴地望著前方。
不多時，兒子的身影從前方出現。他精神一震，忙站起來迎了上前。“兒啊。”
男子不知怎的被人打得鼻青臉腫，額頭處還被打破了，流出的血滴落全身。他眼楮雖張開著，卻沒有神采亦看不到東西，竟也能一路踉蹌著回到家。
大爺忙一把扶住他，大驚失色。“兒啊！誰把你給打了？”
听到大爺的聲音，男子朦朧中眯起眼認真看了看，看到了一張蒼老而熟悉的臉隨即雙眼放心地一閉，就這麼在自家門口暈死過去。
幸得下午吃的兩個饅頭，大爺心里再次感激道，不然他如今也沒有力氣將兒子扶進屋里。
進了屋里燃起了燈，大爺這才發現兒子的傷勢比自己想象中的嚴重！
得請大夫！兒子頭上的血止不住哇！
可是他沒有銀子。大爺咬了咬牙，壯著膽子去掏兒子的褲兜。
自從那天兒子搶了自己的銀子後便貼身帶著，任由自己苦苦哀求就是不歸還…大爺一晃神，急忙將這些不好的過往拋往腦後。
現在救人要緊…咦？銀子呢？銀子去哪了？大爺臉一變，又去翻另一個兜。
沒有，沒有。衣袖里也沒有，懷里也沒有…他將兒子全身搜了個遍，連一個銅板子兒都找不到。
“爹…”男子突然開口說話了，大爺嚇了一跳，但很快又流下淚來。
“嗯，喜郎，爹…爹在呢。”兒子的乳名是喜郎，是妻子臨終前所起，希望他此生做個歡歡喜喜無憂無愁的好兒郎。
大爺抓住兒子冰冷的手聲音破碎地應道，他的喜郎，起碼有三年沒叫過他一聲爹了…
“爹…我好冷…”喜郎抖著烏青的唇道，能感覺到自己的生命在一點點消逝。
“喜郎，銀子呢！快告訴爹，爹去給你請大夫！大夫來了就沒事了…”听他不停地喊著冷，大爺有些慌了。
“銀子…沒，沒了…”喜郎被大爺抱在懷里，嗅到了父親熟悉的味道，恍惚間以為自己回到了幼時，每次生病被父親抱在懷里輕哄的時候。
喜郎心中突生一陣難過，流下悔恨的淚來。
他像個在外面被其他孩童欺負後，受盡委屈回到家中向父母撒嬌訴苦的孩子般，將今天遭遇的事和盤托出︰“那個…官兵…說可以…可以拿銀子…換…換兵籍…”
他說得斷斷續續，大爺費力地將耳朵湊近他唇邊，這才拼湊出事情真相來。
原來，那個賣饅頭的官兵告訴喜郎，因為現在賑災緣故，人手比較缺，他們這些小兵老是忙不過來。
他還暗示道，如果喜郎想當兵的話，可以花點銀子，他讓上頭通融一下幫忙入兵籍什麼的…
喜郎听罷心中不由得狂喜。入兵籍意味著什麼？
意味著他立馬就能成為一名官兵，不用被人呼來喝去，還可以在那些瞧不起他的鄉親們面前耀武揚威，可能還會娶到一個姿色還不錯的婆娘，免得家里那老東西整天嘮嘮叨叨沒完沒了…
更何況，當上官兵還會怕沒銀子嗎？這些官兵一個兩個發國難財，紛紛趁著天災狂撈一筆，隨便賣幾個饅頭就有十兩八兩銀子入袋…小財不出大財怎入？
這真是天賜良機啊，看來自己要開始走好運了！喜郎喜上眉梢，將全身的銀子全掏了出來，一個子兒也沒留。
豈知，就在喜郎的銀子交到那官兵手上那一刻，那官兵立馬翻臉不認人，只隨意塞給了他幾個饅頭宣稱那是他買饅頭的錢，根本沒有什麼買兵籍之事。
太過分了！這簡直就是欺詐！
他上前理論，對方卻把早躲在一旁的幾個官兵叫了出來，將自己劈頭蓋臉一頓好打。
最後，拾起地上的磚頭朝他頭上狠狠砸了過來，連他手中的幾個饅頭也一並奪走。（www.101novel.com）