還有一半的路程就回到京城了。
池淨下了馬，任由野鶴在一旁靜思己過，自己則尋了一條小溪，拿著皮壺準備取些水喝。
可是這水…
怎麼那麼渾濁？
她鞠起一捧水，本應清澈見底，在她手心里太陽折射下發出晶瑩光芒的溪水，現在卻沉沉浮浮著許多淤泥…
黃色的溪水…
別說喝了，洗臉都沒法好好洗。
只好無奈地望水興嘆，還是到了下一個茶寮再喝吧。
“野鶴大哥，你又使什麼性子？”池淨這次是真的有些憤怒，因為要救牛家村的那個姑娘，她白白耽誤了半天行程，饑腸轆轆的不說，現在還前不著村後不著店，想喝個水都沒法喝！
野鶴偏還這時候使性子，不肯動身！她買的是匹代步的馬，不是請回來供的祖宗好嗎！
只見它嘶鳴一聲，馬蹄來來回回焦躁不安地踢踏著，頭也不安分地往樹上撞。這是發情期嗎？
她發怒地正要沖它大吼，突然天邊無端響起了一記旱雷。
她嚇了一跳，下意識看向雷聲響起的方向，心里的煩悶詭異地平息下來。按捺下心里的不滿，她也察覺到了一絲不安。
“好，我知道了。我們走吧。”她撫了撫著野鶴的鬃毛，沒有再朝它發火，而是開始反思自己。
或許，這兩天她種種莫名的憋屈，提前到來的更年期反應，突如其來的狂躁，並非是因為要刺殺皇帝的壓力引起…
是天，要變了。
…
在她快要行至京城時所見的一幕，更肯定了這個猜測。
先是從螞蟻開始。
螞蟻，成群結隊的大量的螞蟻，從道路中間一隊接一隊地跳了過去。
她前世今生加起來，都沒見過這樣多的螞蟻，密密麻麻，爬滿了整條寬闊的道路…
在看見這些螞蟻之前，她很確定自己是沒有密集恐懼癥的。
在看見這些螞蟻之後，她很確定自己是有密集恐懼癥的。
本與她一起在官道上策馬奔騰的人，此時也不約而同驚懼地停了下來，共同圍觀著這難以置信的一幕。
這些螞蟻似乎正在集體搬家，整整搬了一刻鐘，由于過于震驚，所以根本沒有人敢上前踐踏它們。
好不容易螞蟻隊伍全過去了，眾人松了一口氣，豈知接下來更恐怖的一幕出現了。
老鼠！成千上萬的老鼠！
它們比螞蟻的數量更多，從路的右側橫穿到路的左側，也是一個接一個地竄跳出來，慌亂中帶著一絲有條不紊，根本沒有讓人下腳的縫隙…如果它們不是老鼠，倒有幾分行軍的隊伍氣勢。
可是，它們是老鼠，貨真價實的老鼠！青天白日下成群出現的老鼠！
池淨即使與那麼多人站在一起，看著眼前黑烏烏的一片，依然覺得渾身發寒，驚悚莫名。
在看見這些老鼠之前，她很確定自己是不怕老鼠的。
在看見這些老鼠之後，她很確定自己是怕老鼠的。
因為前面的人不敢前進，後面的只得靜靜等候。不知不覺官道上人多了起來，後面排著好幾個不清楚前方狀況的車隊，急著趕路的人們初時叫罵不休，可當他們擠到了前面一看，卻也同樣張口結舌說不出半個字來。
有些在馬車上等候久了的女子，悶壞了下車走走，也跟著往前湊熱鬧地一看——
喊出了半聲驚呼，還有半聲淹沒在喉嚨里，白眼一翻便暈倒了過去。
這場鼠國大搬家持續了兩刻鐘，直到最後一只孱弱的老鼠縮頭縮腦地一瘸一瘸跳了過去，才算落下序幕。
眾人收起心底殘余的惶惶不安繼續上路，畢竟哪怕天塌下來，路還是要往下走的。
大家皆快馬加鞭地往前方奔走，為了盡快到達目的地，去跟別人分享今日里看到的終身難忘的這一幕。
池淨原以為，今天的驚嚇會到此為止。
…
原來並沒有。
下一個點就是京城了。夜色即將降臨，她只能選擇在距離京城只有兩個時辰路程的桂寧鎮里住店。
她需要好好休息，好好思考以後如何克制今天新產生的密集恐懼癥。
疲憊地踏進桂寧鎮的主街道，抬頭望去，前方不遠處有一間客棧，客棧前的布招與紅色燈籠，在暮色里散發出誘惑而柔和的光芒。
她神色一喜，跨步向前。
可是很快，她喜色一頓，停步不前。
這是怎麼回事？
空氣里散發著一陣霉味，除此之外，還夾雜著令人作嘔的一股說不清道不明的奇怪氣味…
她揉了揉眼楮，街道上的人行走匆匆，估計今天是鎮子上的某些特定節日，所以行人並不稀少。
街道兩旁擺著許多紙與竹篾扎成的花燈，花花綠綠煞是好看。上面有的寫著“願君安康”，有的寫著“蟾宮折桂”，還有的寫著“鸞鳳和鳴”，等等美好心願的四字話語。
這是熱鬧非常的一個夜晚，開心且平凡。
起碼常人看起來，溫馨得令人心神向往這個小鎮的安寧和平。
只是。
…
池淨眼里，她只看到滿城盡是行走的浮尸。
上一次遇見集體的死亡，是秦 與唐汐成親的那一天。
池淨早已渴得干裂的唇動了動，一人一馬傻站在街道中間，靜靜地消化這一切不是錯覺這個事實。
左邊的大叔肚子被水脹得巨大，臉部浮腫不堪，明眼人一看就知道是溺斃的。
右邊的大娘並不那麼浮腫，只是肚子里破了一個大洞，似乎被人掏了內髒般，仔細看看，還能看出那是被魚蝦啃食的痕跡。
捧著一盞荷花形狀琉璃花燈的秀美女子，約莫是因為被沖進水前激烈的掙扎，外衫脫落了大半，露出了里面的抹胸，污水從口里鼻里不斷地滲出來。
還有那名被抱在懷里的三歲的機靈可愛的小童，全身腫脹肥大，惡臭的污水一陣一陣地從他的身上滴落，滴落到他母親的身上…
而他母親的死狀也並不樂觀，全身皮膚被泡得呈青白色，兩手手指不知為何不知所蹤。
天全黑了。
池淨站在這熱鬧非凡的夜市里，不知該何去何從。
是水災啊。
但凡特大天災之前，多少都會帶著靈性的動物們皆會優先感應到天地的語言，能讀取大自然發出的危險的信號，從而預知即將發生的災難。
螞蟻和老鼠只是其中一小部分，原來它們不是搬家，它們是集體逃難…
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