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自古民不與官斗，那生斗小民平日里莫要說見了縣令，就是見那差役也都是繞著走，唯恐就惹出事端來。
似黎家這樣，趕著上門尋事的實在是一件極為反常的事。
那黎家挑在了這個時候跑到衙門口大叫，顯是想引人注意，隨後又很是一通兒的說，那黎家的婦人也是能裝，一把眼淚一把鼻涕的在那里，嘴上說，我曉得咱們縣老爺是一個好人，為民著想，又是殺人販子又是辦善堂，可是，偏又話里帶話，縣老爺是個好人可咱們就是不明白，為啥人家的孩子都送回去，唯獨咱們家的閨女要被扣著留下，又說昨兒夜里來尋，卻被縣老爺叫人趕了出去，這實在是沒辦法，才在白天找上門來，就為了討個說法能把女兒接回去。
那話里一句一句帶著誘導，卻又裝得無辜那些不知情的人難免也被煽動了起來，看熱鬧的人越來越多，也有不明真相的被說得動了惻隱，幫忙在邊上說幾句。
那守門的衙役臉色鐵青，“潑婦，你胡說什麼，咱們縣老爺豈是你話里說的那樣齷齪的人。”
那黎家婦人忙接口道︰“我哪兒說縣老爺齷齪，我也就只想把孩子帶回去，我就是想不明白為啥縣老爺就非把咱們家閨女給留在後宅子里。”這話已經是帶著明顯的指向了。
也恰在這個時候，那孔明從里頭走了出來︰“不把孩子送還與你們，自然是因為生父不慈，後母不仁，”他這話說得高聲把那後母二字著重加了音，一下把邊上的議論聲都壓了下去︰“大人這次從人販子手里救出那麼多孩子，或是被搶或是被拐，唯獨你們家歡喜卻是生生的叫雙親給賣了的。”
說到這里孔明將手里的契書當眾一揮，指著歡喜爹說道︰“姓黎的，我看你長得人模人樣，也不像是個連家都養不活的，怎麼地就要把親閨女給賣了……”
那婦人听到這話忙撒潑般地大叫道︰“咱們南邊的情況大家伙也是知道的，日子過不下去，咱們鄉下收成又不好，家里頭上有老下有小，已經揭不開鍋，賣孩子也是不得已的事兒，也是想她能有一個好處去，總比餓死的強。”
“哼。”孔明卻不理會她這一套質問道︰“虧你也有臉說出這樣的話，說要找個好去處，你怎不找到正兒八經的人牙子，卻把孩子送到人販子手里。”
“您這話說得可怨了我們，我們哪里曉得那是人販子，我們只當是人牙子這才把孩子交給了他們，您看，就是知道他們是人販子，咱們這才急著過來尋孩子的。”那婦人也是個能辯的。
孔明卻又說道︰“即是如此我倒問你，為何這契書是張死契，你若有半點仁心，又怎麼會在那打死不論上頭按了指印兒，姓黎的我問你，你怎就狠得下心應了這一條，你這樣可對得起你那原配妻子，你這樣發賣原配留下的閨女，你就不怕他在天有靈，那婦人，你身為後母卻不阻止丈夫做這樣的事兒，可見你心思之惡毒。說有了後娘就有後爹，我原以為這話說得有些過，不過現在看來，倒也不假。”
這話一說，邊上的議論聲就大了起來，這世道契書分作兩種，一種是生契一種是死契，那生契雖是賣身，但若是被賣之人出了人命那買家也是要被追求責任的，死契就不同了，被賣之後就算是無理由活活打死那也追不得責，是以死契只能由父母至親才能簽，畢竟命是爹娘給的他們可做這樣的主，其他人就算是姑表親都不能簽，這世上賣兒賣女的不少，但肯簽了死契的人卻極少，也是因此，簽死契的價錢就要高了許多。先前還想幫那家子人說話的有些就已經變了臉色，看他們的眼神也不太對了。
“您這話可說不通呢。”那婦人卻在這時再次高聲道︰“若咱們真想孩子沒活路，哪還用得著那麼老遠過來這里討要孩子回去？倒是大人，非要把咱們家的孩子留在後宅子里，我想不明白，也不曉得到底大人是為什麼，還請大人出來給咱們家一個說法。”她半字不提死契，只咬死了拿這個說。
孔明又哪里是好對付的，“嚴氏。”他第一次叫出了女人的姓氏來︰“你可知道，大人曾經派了人去你們村子查訪，你們二人平日對孩子如何，不說你們自己心里有數，村子里其他人也都是看得到的。你也不需在這里胡攪蠻纏，大人豈是你們這等人想鬧就能見著的，大人已經說了，歡喜失了親娘又被親父繼母賣給人販，簽的又是死契，許是她親母在天有靈這才叫她逃了那一劫，大人即將她救下就不會再輕易讓她重落那虎口，歡喜尚不足十歲年紀還小，如今留在夫人身邊，由夫人親自教導，將來等她成人去留隨她意，那律法上也有條律，身契初由父母再由自己，如今，你們已將她賣了一次，那就再無權過問她去留。”
“這話是大人說的，可不是歡喜親自講的，大人不出來總能讓歡喜出來見上一見吧，我們就要親耳听她說上一句，只要她親口說跟著大人享福貴，不要跟咱們這窮父母回去，咱們就不再要見。”嚴氏還要再說。
孔明板了面孔卻不理她而是朝著一直不出聲的黎滿道︰“黎滿是你嫡親女兒，這事原本就無嚴氏說話的份兒，你卻自始自終縮在她身後，可見平日你夫婦二人如何相處，如今歡喜去留不是任由你們二人隨意可定，若是再不服，大可去擊鼓而告，到時，自有人證前來，”說到此他又朝著眾人眼鋒一掃︰“若大家人興趣，到時也可來听審。”講完這句他重新看向黎滿︰“黎滿這鳴冤鼓敲不敲，容你三日去想，現在，帶著你那婦人速速離開，這衙門口不是你們生事兒的地方，若再賴著差役帶著你們去牢里想，也不是不行。”
“你們這是要以權勢來壓人嗎？”那嚴氏又要趁機。
兩邊守門的差役已經怒目而上。
黎滿見勢不好，忙拉了他家的婆娘就要走。
邊上圍觀的人見這架勢你看我看你的，有些聰明的自是看出明堂了，還有些不明真相的倒也識趣沒有再留著看熱鬧。
那嚴氏還要再說，卻被自家男人拉了就走，她力氣敵不過也只好跟著走了。
孔明站在衙門前，朝著他們離去的方向看，站在門後面的吳四海與邊上兩名穿著便服的差役使了個眼色，那兩個差役便跟了過去。
這一場風波暫時得以平定。
周曉晨人在內堂，等孔明回到里頭把外頭的情況說了一通，又將那婦人的話學了一回後，心里滿滿都是惡心，那婦人最後說的話，竟是連歡喜也要一道污蔑了去，可見其為人有多麼的惡劣，也可想象歡喜過去在她手下討生活有多麼的艱難︰“實在是可惡之極。”她不由氣道。
孔明並不知他所指是歡喜，只當他是在說兩人居心叵測，點頭道︰“這事得好好查查，那嚴氏倒是個厲害的，她的那些話明著像是訴苦，卻是句句帶著挑唆和煽動，她的那些話若叫有心人利用，那對大人您是極為不利的。”
那吳四海恨恨道︰“要我說，也不用跟蹤那麼麻煩，回頭暗中將她們給綁了，用些刑法讓他們說出是誰指使的便是了。”
周曉晨皺眉，那嚴氏的話和用心自己哪里是看不明白的，只是越是如此她便更是不能夠隨意的胡來，至于吳四海說的，暗中將人綁來用刑逼問，自打那回人販子的事兒，對于吳四海的手段她已很是清楚，對于人販子下得去手，對于這兩人她卻是有些猶豫的，那兩人雖然惡毒，卻還不至于要用那樣的手段。
孔明恰在此時說道︰“不急著綁人，還是先暗中看看的好，這事明擺著是要壞大人的名聲，這事背後人的用意也還不知曉，真要動了他們打草驚蛇反倒不好。”說完他一頓轉頭看到桂月清道︰“這事背後是什麼人，不知大人心中可有猜想？”
周曉晨擰著眉想了想才說道︰“這事一時還難說，若只是想壞我名聲針對于我，會這麼做的無外也就是我動了他們利益的那些人，可若還有其他心思，那就難定了。”
孔明一拱手︰“我與大人想的是一樣的。”
周曉晨摸了摸下巴對吳四海道︰“先讓人將那兩人看緊些，瞧瞧有沒有人與他們聯絡，再派人到他們家里去查查，看看有什麼可疑的地方。”講到此她的目光微微凝了一瞬︰“無論是針對我還是想要作別的，咱們都得將那背後的人揪出來。”
吳四海點頭︰“我這就去辦。”說完轉頭就往外走。
孔明等人走後，這才低聲道︰“大人有句話不知當不當講。”
“有話你直說。”都這樣說了，話自然是要讓他說的，周曉晨想都沒想就叫他說。
孔明正色道︰“這一回無論結局如何，大人的名聲恐怕都要受損，那嚴氏所說的話雖叫我駁了回去，但歡喜總歸是他們家的孩子，他們過來討要大人不答應這也是大家都瞧見的事兒，雖說這事大人佔著理，可是，這世上總有不明事理或是別有用心的人兒，三人成虎眾口鑠金，歡喜這事即便眼下壓了下去，可往後未必不會被人拿來說事。”
周曉晨一挑眉︰“那你的意思是？”
孔明看出了他的不豫，知道他誤會便解釋道︰“我並無他意，只是這事怕是會有一些風言風語，還望大人能夠看淡些，莫要太過在意。”
周曉晨原還以為他是要勸自己將歡喜送走，沒想到竟是勸自己看開，臉上的神色一下來了個大轉變，她笑道︰“我在你眼中竟是那樣小心眼的人？”
孔明見他臉上帶笑，他說的話也就放開了些︰“大人自不是那小心眼的人，可大人您卻是個心思極細的人，心細則容易多思。”
周曉晨听了這話沉默一刻，終是真誠地道了一聲︰“多謝。”