時值孟河燈會，當地火樹銀花, 絢爛多彩。
孟河中亦有數不清的花燈, 將孟河裝裹得流光溢彩。
來往行人熙熙攘攘，一派熱鬧繁華景象。
哪怕林寧他們出來賞燈時, 三天的孟河燈會已到了最後一天，可仍舊人頭攢動。
他們三人一個溫文儒雅, 一個風流倜儻，再來一個眉目如畫, 站在一起自然免不了吸引他人目光，還有那大膽的姑娘家, 就隔著不寬的城中河對著他們投來或直白或隱晦的目光，接著湊到一起竊竊私語, 不知是不是在討論她們更鐘意哪一款。
陸小鳳還朝人家揮揮手, 引來一片嬌笑。
花滿樓微微搖頭。
林寧但笑不語。
陸小鳳收回目光來，把手架在花滿樓的肩膀上︰“我說你們倆不要那麼不解風情——”他說完才意識到自己這麼說不對，不過他沒有改口就是了, “咱們難得出來賞花看景, 自然是要怎麼開心怎麼來。”
林寧看了眼孟河上隨著水流緩緩流動的花燈︰“那你要和我賭一把嗎？”
陸小鳳吃一塹長一智道︰“如果你要和我賭這有多少盞河燈, 那我可不和你賭，我可不會什麼‘觀人察物術’。”
花滿樓笑著問︰“我從先前就想問了, 林兄的這觀人察物術是不是信口說的？”
林寧回道︰“可以這麼說，不過我當時說可照著你描述來畫影像並不作假。”其他部分其實也沒有作假, 只是沒有這麼個武功心法而已。
花滿樓︰“原來如此。”
陸小鳳倚靠在橋欄上道︰“那我還有一個問題, 林兄你又是怎麼知道孔雀王妃是中原人的？是不是林兄拜托了家在西域的玉某人？”他說著還朝著林寧擠眉弄眼。
林寧︰“嗯。”
陸小鳳︰“……真沒意思。”
林寧失笑︰“你覺得什麼有意思？看我惱羞成怒把你打下孟河？”
陸小鳳躍躍欲試道︰“那倒是挺有意思的。”
花滿樓體貼道︰“林兄不妨稱了他的意。”
林寧︰“好。”
陸小鳳︰“喂！”
他只是抖個機靈而已。
最終陸小鳳還是沒能成為落湯雞, 他也就隨口一提玉某人的事，見沒能得到他想要的效果，他就自動偃旗息鼓了。只是他口中的玉某人，和林寧口中的玉某人可不是同一個人。陸小鳳說得是玉天寶，而給林寧當線人的卻是玉羅剎，他傳遞回來的消息切實幫到了林寧，即讓林寧進一步確定了從瀚海國來的祝壽隊領隊正是孔雀王子和孔雀王妃，並且孔雀王妃和鐵鞋大盜關系非同一般。
這才有了先前詐宋問草的一幕。
當然了，如果當時負責去密室盜取瀚海玉佛的不是孔雀王妃，那他們也另有後招，怎麼都能讓宋問草現出原形。順帶一說點蒼派的關天高確實被鐵鞋大盜脅迫了，他要在他們演那出戲時，把湘南大俠烏山雲殺死來制造混亂，只是這種事說出去不光彩，具體怎麼做還得看幾位掌門人的意思，只不管怎麼說，這又是一個武林正道的大俠落馬了，唉。
最後，還要格外鳴謝司空摘星。
這人在奉上解毒散後，就不見了蹤影，用他自己的話說，他怕他再呆在花家，會忍不住去偷瀚海玉佛。
林寧也沒有再在江南多呆，六扇門來擒鐵鞋大盜時，有給林寧帶了份口諭來，叫她進京面聖。
林寧怎麼著也得走一趟的。
等到了京城，負責接應她的就成了昔日大名鼎鼎的瀟湘劍客魏子雲，如今的大內統領。再進宮門後，又多了個太監總管王安，在原著中這個太監總管就被南王府收買了，成為了他們的內應，只是不知道如今南王世子的面容光潔如初了沒？
很快，林寧就知道了結果。
她倒是沒見著如今的南王世子，而是在面聖時觀察到當今天子上火已有數日，嘴邊都有了細小的燎泡。
臉上倒是光潔得很。
林寧暗自想南王府很有可能是見南王世子臉上的痘印太過頑固，不妨從當今天子入手，讓當今天子也跟著臉上有瑕，反正只要保證他們一模一樣即可。
當然了，這只是林寧的猜測。
興許當今天子只是因為日理萬機，因精力不濟而上火呢。
當今天子其實年紀不大，樣貌和雖和南王世子幾乎一模一樣，氣度卻不盡相同。南王世子有南王庇護，在嶺南可以說是一手遮天，南王對他的教養即使是比照著宮中來，可到底還是不能和當今天子相比。先帝早逝，當今天子親政幾年來卻已做到了手掌大權，四海升平，其中雍容非親身經歷過的南王世子可比。
所以說光相貌一模一樣還不行，難道滿朝文武是那麼好糊弄的？
林寧轉念一想，她做什麼咸吃蘿卜淡操心，便拋下此事不再念想。
說來林寧這次被召來御前覲見，當今天子卻有招賢納士的意向，六扇門也正缺個總捕頭。
林寧卻沒有入公門的意向，當下便婉拒了。
天子並不意外，卻沒有立即說什麼，只是看向了站在一旁的魏子雲︰“魏卿對林少俠多有贊譽，叫朕不免好奇，想借此一睹林少俠劍法風采，不知可否？”
他都說到這份上了。
林寧想到了什麼，便欣然同意了。
說來林寧盡管只入江湖不到一年，可她接連打敗公孫大娘，又將六扇門三百年來第一高手斬于劍下，接著和西門吹雪的紫金之山一戰盡管沒能比起來，可木道人的“補位”足夠讓她成為能和西門吹雪，葉孤城這兩位絕世劍客相比肩的劍客，不知引得多少劍客心折，而也沒有哪個練武之人不想一睹她劍法風采，在過去也有不少劍客慕名而來，想要和她切磋一二。
瀟湘劍客魏子雲盡管身在大內，可他也不能例外。
對林寧提出和他切磋的提議，他自然是心動不已的，加上天子也同意了，那他更要全力以赴了。
此事也沒有瞞著，很快其他大內高手就得到了消息。
大內高手不說如雲，卻也不少，像和魏子雲同為大內四大高手的“富貴神劍”殷羨，“大漠神鷹”屠方，“摘星手”丁敖，光是用劍的就有兩個，更不用說還有其他更為隱蔽的高手，諸如藏身在金鑾殿大柱內的魚家四兄弟。這四人亦是用劍高手，三個人用雙劍，一個人用單劍，七柄劍凌空一閃，就像是滿天星雨續紛，亮得人眼楮都睜不開。
不僅如此，魚家四兄弟乃是一胎所生，心意相通，四人聯手，施展出他們家家傳的飛魚七星劍，在普天之下的七大劍陣中，雖然不能名列第一，但能破他們一陣的人也已不多。以及知道魚家四兄弟做了貼身侍衛的人更是寥寥無幾，即使皇宮中人，也只有少數人知道魚家四兄弟的存在。
這種時刻，他們即使心癢難耐，也得恪盡職守，不能顯露出真身來。
其他大內高手同樣想親眼觀戰，只他們也不能擅離職守，好在這次為了以防萬一，也因為魏子雲迎戰，大內四大高手中的其他三人也帶著部分御林軍，前來護駕的同時還能一覽絕世劍客的風采。
只是不知道他們的注意力，到底還有幾分在他們家真龍天子身上。
當今天子也意識到了屬下們的心潮澎湃，他起初有幾分不解，旋即想到朝中才子們“爭奇斗艷”，便覺得不是不可以理解的。不過當今天子這樣想，其實理解得還是有幾分偏差的，這也不奇怪，當今天子對江湖事了解不多，也對江湖興趣不大，不懂江湖人士這種對武道的朝聖心理。
只現在多說無益，但來看林寧和魏子雲的比試。
魏子雲成名已久，在面對著比他年輕不知多少的林寧時也不敢托大，“早就听聞林少俠劍法不凡，此次終有機會領略一番。只如今在聖人面前，你我只比武較技，點到為止？”
“好。”
他們倆這只是切磋技藝而已，自然不會鬧個你死我活，何況魏子雲還是大內統領，當著皇帝的面，怎麼也不能讓他血濺當場不是？再說林寧練就的並非殺人劍，讓她慢慢來也是可以的。
“請。”魏子雲說著手中已多了柄碧如秋水的長劍，劍氣逼人眉睫，果然不負他的聲名。
“請。”林寧也拿出了她的龍吟劍，她的這柄劍甫一出劍，便劍氣沖霄，光華耀眼，似乎連周圍的耀眼的陽光都比了下去。
這自然也是一把好劍。
魏子雲的劍法靈動，且他本人多年內力相輔，又讓靈動的劍法多了幾分後繼有力，不愧是四大大內高手之首，他的劍和林寧的龍吟劍觸踫在一起，迸發出叫人悚然動容的光芒，就如同昔年描寫唐朝公孫大娘劍舞的那首詩中的一句︰
觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。
連坐在御座上的當今天子都變了顏色，臉色亦變得凝重起來。
對林寧來講，魏子雲靈動的劍法頗有幾分巴山回風舞柳劍的韻味，她既是答應了魏子雲點到為止，那便是從一開始時就留了余力，可也足夠讓魏子雲見識到她劍法的精髓，數十招過去後，原本靈動的魏子雲就覺得自己變成了大海上的一葉扁舟，隨風浪徘徊在茫茫大海上，一時竟找不著出路。
當今天子是個門外漢，只他卻能從林寧和魏子雲的神態上窺見一二。魏子雲面色凝重，而林寧卻神情自若，一如既往的閑雅清雋，可見‘他’更勝一籌。
站在他旁邊的“富貴神劍”殷羨等人看得更真切，魏子雲如今已全面落入下風，一招一式都隨著林寧的被動應對，一時讓他們心神蕩漾，一時又讓他們慚愧。到底他們之前還生出和‘他’一較高下的心思，現在在皇上面前，這般輸了還真是不好交代。
點到為止很快就止住了。
魏子雲甘拜下風。
當今天子欣賞完後，倒沒有再提讓林寧入公門的事，因瀚海國孔雀王子案嘉獎過林寧後，就讓人送她出了宮。他老人家心里很明白像這樣不世出的俠客想必更在意劍道，更在意逍遙自在，拘在公門中對他們來講更像是戴了枷鎖，到底天亦縱奇才，他就不去強人所難了。
而等到林寧離開後，魚家兄弟得了允許現身，第一件事就是去問魏子雲比試過程。他們平時性格孤僻，當今天子都沒見過他們還有這麼主動和他人攀談的時候，驚訝之余，免不了感嘆下林寧這一絕世劍客對他們的吸引力。
當今天子只是有感而發，可听到某些人的耳中可就不一樣了。
王安︰“…………！”
說起來他現在可謂是百感交集，從當今天子有意招林寧入公門，甚至還有可能讓‘他’來做御前侍衛開始，王安就已覺得頭皮發麻。本來魏子雲還有魚家四兄弟這一干大內高手，就已夠讓他們頭疼的了，可好在他們有葉孤城，這等人自然不會是葉孤城的對手，可宮中若是多個和葉孤城並駕齊驅的劍客，那難道讓他們去拉攏個同等劍客來嗎？
那怎麼容易？
當絕世劍客是大白菜嗎！
好在林寧沒同意，可現在這情況也沒有好到哪里去，畢竟他們到時候的計謀核心之一便是讓葉孤城和西門吹雪在紫禁之巔比賽，借以將其他人的注意力都吸引過去。
現在天子可能意識到了這一點，又是要鬧哪樣啊？
王安不得不再次向南王府通風報信，讓他們趕緊查漏補缺。
只是南王府更愁的不是這個，是他們世子臉上的痘印。
多少珍珠粉都不夠抹平的啊，這不是坑爹嗎？
唉。
南王府忙得焦頭爛額，始作俑者的林寧在京城內逗留了起來，而她入宮面聖的事很快該知道的都知道了，像是無名島中的宮九。他自從去年黑虎幫案後，其實就沒有再和林寧狹路相逢過了，他還是很忙的，既要跟進南王府的事，又要面對來自西方魔教的刺探，畢竟他把人家三個護法長老給擄了走，玉羅剎作為教主哪能不過問。
現在林寧得了他那位堂弟青眼的事一經傳來，宮九不禁笑了笑，他那位堂弟算不算是引狼入室呢？
——宮九意識到林寧不像江湖中人認為的那般正義，認為她居心叵測，背後亦有居心不良的師門，甚至還認為神水宮有著一統江湖，乃至謀朝篡位的野心。
該怎麼說呢？
宮九其實在某種程度上真相了的，也比其他人更看清了林寧的真面目，所以就很樂意看起戲來，或者想來個螳螂捕蟬，他黃雀在後。
而螳螂寧此時被請進了一家糕點鋪子，合芳齋。
一路來到了合芳齋的後院，後院中人聲寂寂，風中飄散著石榴花的味道，而那棵石榴樹也開得正好。
六角小亭中飄著一片霧，等領路的管家離開後，霧就散開，露出了玉羅剎那張極盡張揚的臉龐︰“見到是我可覺得驚喜萬分？”
林寧語氣毫無波瀾道︰“我好驚喜啊。”
玉羅剎︰“……”
林寧旋即微微揚起眼尾︰“你來中原是來參加西門莊主婚禮的吧？可你卻出現在京城，難道你被西門莊主趕了出來？”
玉羅剎︰“…………”
玉羅剎忽然邪魅一笑，盡顯萬種風情，“好孩子，我這次是為你而來。”
林寧嘆了口氣︰“除了一哭二鬧三上吊外，我真沒有其他招數提供給你了。”
玉羅剎︰“……”
他接連被噎，倒也沒怎麼動怒，招手叫林寧坐過來︰“其實我是來感謝你的，孔雀王子即將被貶為庶民，瀚海國王儲既定。”顯然他在瀚海國王室中搞了什麼事端，不然也不會說感謝林寧。
林寧沒想到他在瀚海國的朝代更迭中插了一腳︰“如果你要這麼說的話，那我也要感謝你提供的情報，讓鐵鞋大盜成功被緝拿歸案。”
玉羅剎意味深長道︰“你可真是個好孩子。”
他並不認為林寧多“好”，她心眼多著呢，還在正邪間模糊不清，不然當初他也不會誠邀她入羅剎教。
林寧心領神會︰“說來我和西門莊主論過劍，討論過劍的精義所在。”
玉羅剎︰“哦？”
林寧施施然道︰“西門莊主認為劍的精義在于誠，唯有誠心正義，才能到達劍術的顛峰。玉教主以為如何？”
玉羅剎︰“……”
玉羅剎輕哼一聲︰“我看他現在哪有誠心于劍，更多還是誠心于女色！”
林寧冷不丁站了起來︰“告辭。”
玉羅剎︰“……我有正事。”
林寧假模假樣︰“哇。”
玉羅剎哪里是坐以待斃之人，林寧捏著他的“七寸”，他也看得出林寧的軟肋，當下身形如鬼魅般動起來，直沖著林寧掛在腰間的兩個木雕。
林寧看透他的用意後，頓時目光凌厲起來，兩個人就著六角小亭你來我往起來，對雙方的武功路數都不熟悉，可這並不妨礙他們見招拆招。
玉羅剎忽然來了句︰“你別哭，我讓你這次便是。”
林寧︰“……”誰哭了啊？
玉羅剎果然停了手，又多瞧了那兩個木雕一眼，接著對林寧說︰“你果然看重他們，倒是個念舊情的。”
“他們不在了，可是？”
林寧沉默了一秒︰“不關你事。”
玉羅剎撫掌一笑︰“本座更鐘意你了，當真不來做我羅剎教少教主？”
林寧︰“……”他可真是想一出是一出。
還有先前還是羅剎教少教主夫人，現在直接跳過了既定的少教主啊，對此林寧只想說︰西門吹雪干得漂亮！
而林寧對羅剎教少教主一點都不心動，不僅如此，玉羅剎的話還提醒了她，她神水宮好像也沒有個繼承人來著，也就是說等她離開這個世界後，神水宮都不知道要傳給誰，所以她現在面臨著和玉羅剎同樣的難題，後繼無人。
林寧頓時意興闌珊起來，“你的正事是什麼？”
玉羅剎親昵道︰“你附耳過來。”
林寧死魚眼他。
玉羅剎輕嘆了句︰“真沒意思。”
話是這麼說，他還是正兒八經的說了他這次的正事，原來時隔那麼久，他想起了歲寒三友他的護法長老，想讓他們死得其所，所以就想讓作為中原武林“地頭蛇”的林寧，幫他調查下他們仨現在在哪兒，若是僥幸沒死的話，他這個做教主的好把他們救回去。
林寧無語︰“這就是你的正事？”叫她看就是閑得蛋疼。
玉羅剎煞有介事道︰“我總不能讓我的手下寒了心。”
林寧想想他先前到底幫了忙，再想想宮九和無名島的吳明，就點頭答應了下來。
玉羅剎頓時眉開眼笑︰“還是你孝順。”
林寧︰“……”
神他麼的孝順。
滿腔父愛的玉羅剎對著西門吹雪無法傾瀉，結果就逮著林寧來灌輸了，看他特意來京城等林寧就可見一斑。兩人還湊到一起吃了頓飯，酒是從西域來的葡萄酒，末了玉羅剎還送了林寧一套夜光杯，借以昭顯他的財大氣粗，豪情萬丈，父愛如山。席間他還痛訴了西門吹雪的冷漠，那深深傷了他這個老父親的心，那個不孝子啊不孝子！
（西門吹雪︰“……”）
林寧這邊葡萄美酒夜光杯，陸小鳳披著他的紅披風離開了江南，趕去臥雲樓去吃粽子，而且臥雲樓那邊還有他的紅顏知己，江湖四大母老虎之一的薛冰。陸小鳳還真有點想她了，只沒等他到臥雲樓的地界，一個嬌滴滴的小姑娘就找上了他，她長得很甜，可笑起來卻有股哀傷的韻味，叫人忍不住去呵護她。
“我姓葉，叫葉靈，別人都叫我小葉。”
“我爹是‘玉樹臨風’葉凌風。”
陸小鳳愣了愣，他知道這個小姑娘是誰了，可她又因為什麼找上他的？(www.101noveL.com)