喬伊斯默默記住牧甦的挑釁，或者某種意義上來說是……提示。
他們躲在一顆離溪流較遠的樹林，棲身樹冠上。不知名龐大生物舔水聲清晰可聞。
他們靠在一起依靠體溫相互取暖，靜靜等待黎明到來。
喬伊斯與其他四名成員選擇了南方，所以這代表他們要走最遠的路返回。
順流而下或許快捷直達，但有水的地方往往會有生物。如今的地球，人類是生物鏈底層。
回到火燒地是必然的，危機四伏的末世他們沒有膽量也沒有實力使用兩天時間穿過森林。
喬伊斯闔上眼眸，將樹枝往一旁拉了拉，遮擋空隙。
火燒地大概在幾公里外，運氣好沒走偏的話，或許明天正午就能找到林賽濕地了。
天蒙蒙亮起。
當到達可以視物的光線，眾人確定下方安全後從樹上爬下，在原地活動身體，隨後讓一名力量敏捷20的成員去溪流快速補充水源——容器是一段洗干淨，一端被系死的腸子。
準備就緒，他們快速返回並躲避沿途變異生物，一小時後抵達火燒地邊緣。
到這里他們松了口氣，前進速度也上升一截。
下午，大致13點左右。他們看到了一處湖泊大澤，以及中心的島嶼。
岸邊觀察許久，確定湖泊安全後他們伐了顆樹，涉水而過。被岸邊守衛發現後帶至頭領的住處。
陳月一行人也在這里，告訴他們是最後一批抵達的。
有一只五人小隊沒有蹤影，他們方向正東，按照距離本應第三波到達……
他們不會回來了。
陳月向漢森介紹︰“他是我們的頭領，大主教喬伊斯。”
“林賽濕地頭領，漢森。”漢森皺眉，前後只有四波不到25人出現。“我以為你們的人會更多。”
“只有少數信徒成功逃了出來。”喬伊斯回答，那抹令人如沐春風，實際相當公式化的笑容浮現他唇角。
陳月回到喬伊斯身邊，與他交流了下眼神。
喬伊斯會意，對漢森開口︰“讓我們進入正題。我想陳月已經告訴頭領你很多事。過來時我大致了解了林賽濕地發生的事。現在我們有共同的敵人。首先，我們需要知道余火營地的實力。”
漢森不屑評價道︰“一群連像樣武器都沒有的渣滓罷了。”
“一群沒有武器的人是怎麼沖進你的據點的？”
喬伊斯臉上帶著的笑容讓這話听上去隱隱帶有嘲諷。
“你的話很難听……”
漢森眉頭皺的很神，緊貼眼眸的眉毛讓他多了幾分銳利。他直視喬伊斯數秒，而後輕嘆一聲，松口道︰“……不過是實話。好吧，因為我們沒有料到會被襲擊，他們又太過瘋狂。”
“所以是一群不懼死亡，使用簡陋武器的狂熱信徒嗎……”喬伊斯自言自語一句。“你們計劃什麼時候行動？”
“不不不……”漢森糾正他。“是你們，不包括我們。麻煩是你們帶來的，只能由你們解決。這是你們還能站在這里和我說話的原因。”
“但我想那500多人是你的子民。”喬伊斯幫漢森劃了重點。“只由我們解決也可以，但我們需要你們提供武器援助。”
余火營地的邪教徒很大幾率擁有10點以上經驗，足以讓所有人升到4級。二十幾名身體素質是正常人三倍的成員手持槍械，對付他們如同割草。
漢森沒有第一時間拒絕。他略微沉吟後問︰“我怎麼知道你們拿到武器後不會想要襲擊我。”
“林檎。”
喬伊斯微微偏頭。
這個面容精致的女人得到示意。她在漢森目光中走到牆邊，身形倏然一動，腳掌半擰旋身飛踹。
似乎地面震動了一下，嘩啦響聲中牆面灰塵簌簌落下。
林檎從牆體拔出小腿，青石混合水泥壘成的牆體出現一處孔洞。
守在門外的士兵急匆匆進來，端槍指向喬伊斯等人。
喬伊斯不理他們，注視漢森︰“如果像你所說，這個院子已經不會有外人了。”
他的外人自然是指“信徒”這一身份之外的人。
漢森揮手，讓守衛退下。開口道︰“你們需要什麼。”
“足以配備我們全員的沖鋒槍和手槍，3000發子彈。”
漢森冷哼︰“我想你是瘋了。十把手槍，兩百發子彈。只有這些。”
“成交。”
喬伊斯的干脆答應讓漢森一愣。知道自己落入陷阱的他沒去計較︰“一定要阻止那個家伙。”
這個硬漢般的堅毅男人罕見嘆了口氣。
昨晚牧甦跟他講了牧甦甦傳。他從中完全找不到有用的線索。故事最終卡在第三章，他本以為結束但沒想到牧甦居然……居然重新講了一遍！
喬伊斯點頭︰“我保證，你的據點居民現在全都安然無恙。”
“你確定？”
喬伊斯嘴唇微張，忽然沒有說出話語。
牧甦是薛定諤的那只貓。
……
夜晚，二十三名成員來到淺灘，小船已經備好。
還未登船，牧甦的聲音在他們耳中響起。
【我的大軍已經前去阻擊你們……什麼？還沒去？為什麼！就因為我沒說所以你們就沒去嗎！一群廢物，給我去攔住他們！】
話到後面牧甦似乎對什麼人大喊，語氣滿是氣急敗壞。
喬伊斯將子彈盒放入放水背帶，開口問道︰“多少人？”
牧甦冷笑︰【你們絕對想不到我會派你們人數的整整兩倍過去伏擊……】
50人麼……
隔了一會兒，牧甦對他們說道︰【嗨……呃，你們能不能等……】
“不能”
【淦！】
喬伊斯做出手勢，一行人坐上木船，逐漸離開岸邊。
幾分鐘後，船體微震靠岸。眾人下船。
牧甦的聲音再一次在耳邊響起。
【你們覺得自己很幸運？心里在想“哇哦我居然成功游了過來”。可你們知道嗎，我不是個很好說話的人。現在後退還來得及，趁我沒有發火。】
他們置若未聞，點燃火把，步入幽暗無光的森林。
通過監控器注視一切的牧甦冷笑說道︰【看來你們是一群不听話的壞孩子。很好……我躲在樹上的勇士們將會天降正義，輕而易舉將你們抓住……】
眾成員相互對視，將注意力轉移到上面。
他們很確定牧甦不會欺騙他們。（m.101novel.com）