七月流火，太陽移向赤道，天氣逐漸不再那麼燥熱，秋天的前奏緊接著夏天的尾章開始演奏。
但對于行走在山林中的高谷一行人來說，這個時節除了不少樹木開始結野果外，和之前的夏天沒有什麼區別，天氣依然炎熱，雖然茂密的林木遮蓋了許多的陽光，可是依然沒有辦法像秋日那樣穿上獸皮衣服。不過，今年王族制麻的技術進步許多，他們在這炎熱的時候也不需要像往年那樣光著身體了，粗糙的麻衣雖然穿著不太舒服，可是對于在山林中行走的人來說，麻衣也可以起到一些保護作用，防止被那些樹枝之類的劃傷。
去年迷路卻最終帶回了祁夫一家的高谷小隊，在王都的事情結束之後依然選擇回到了鎮苗城，回到了探索的生活之中，依舊年輕的他們還不想解甲歸田，他們的心髒依然向往更加刺激的生活。
不過，由于高谷小隊立了大功，再加上，他們算是第一支找到前往東夷部落道路的小隊，因此，回歸鎮苗城之後，城守高松在接到了風的答復之後，直接給高谷增派了八十多個戰士，將高谷小隊升級為了大隊，而他們的任務也不再是以往的尋找金礦和銅礦，而是尋找到能夠前往東夷部落且適宜大部隊行軍的路線，當然這個任務是秘密下達的，在其他王都氏族都不想勞師遠征的情況下，風只能悄悄的進行自己的計劃。
自高松率領自己的大隊從邊境的崗哨出發到現在已經過去一個多月了，但到現在為止，他們依然一無所獲，今年春天他們從祁夫家出發回歸部落的路途並不適合大部隊集合行軍，首先，道路太過艱險，更是需要翻越兩座山頭，另一方面，這條道路不適合就地狩獵解決食物，若是由後方運送的話，那無疑需要幾倍于作戰戰士的勞力，得不償失的情況下，沒有人會傻得發起戰爭。
于是高谷只能帶著他們尋找谷地，看看能否在幾座山的縫隙中穿過去，但這無疑更是個辛苦的工作，一個多月以來，他們跋山涉水，卻總是不能如願，以至于到現在已經有許多戰士心生倦怠或不滿，想要原路返回了。
在高谷小隊不遠處的山上，另一個百余人的小隊也在尋找著自己的目標，他們便是祁夕和他手下的青金軍戰士，得到新任高層命令的他們在這山林間也已經尋找了一個多月了，這個一個多月里他們翻遍了之前的那座矮山和旁邊的一座山頭，他們甚至翻遍了每一個猛獸的巢穴，想要在這些猛獸的巢穴中尋找到屬于祁夫一家的某些蹤跡，可是早已在炎黃部落安家落戶的祁夫一家如何會在這里有任何蹤跡呢，所以，祁夕等人只能繼續做著無用功，繼續搜尋下一個山頭。而長久的一無所獲讓祁夕隊伍里的不少戰士也像高谷小隊里的戰士一樣，產生了倦怠心，積累了不少不滿。
時間就這樣一天天過去，當兩支隊伍來到同一個山頭的時候，兩支隊伍同時發現了對方，在短暫的發愣之後，高谷和他的老隊員們第一時間反應了過來，但他們沒有對著同樣在發愣的祁夕隊伍發起進攻，這里離東夷部落邊境的那座矮山並不遠，高谷等人並不十分肯定周圍是否還有其他的東夷部落戰士，所以，反應過來的他們迅速的命令隊伍防守陣型，緩慢的撤退。
和知曉他們存在的高谷等人不同，祁夕等人是在完全不知情的情況下和炎黃部落的隊伍第一次相遇，因此，他們在看到對方那全部手持青銅兵器的戰士時，心中第一時間閃過的念頭是︰“這是部落哪支隊伍，為何我們從未見過，還有，不是只有我們青金軍才能全部裝備青金武器嗎？”
但當看到高谷隊伍開始收縮，擺出一個防守的架勢，開始緩慢後撤之後，他們終于反應了過來︰這不是屬于自己部落的隊伍！
反應過來之後的祁夕等人冷汗瞬間就流了下來，好在對方沒有第一時間就對他們發起沖鋒，否則，他們剛才短暫的愣神很有可能讓他們全部葬身于此。
高谷的隊伍在這個時候已經退出了十多米，在這個距離之上，高谷可以保證，無論對面的那支隊伍有沒有援軍，他都可以全身而退了。
“隊長，這就是那什麼東夷部落的人嗎？”遵從大隊長高谷命令防守撤離的戰士在此時才反應過來，剛才的他們只是機械的遵從命令行動，根本沒有思考，而現在回過神來的他們不禁開始好奇起來對面那支隊伍的身份，這個問題，他們的小隊長，曾經跟隨高谷到過這里的那些老隊員無疑就是最好的詢問對象。
“應該是。”在得到了肯定的答案之後，這些從未見過東夷部落戰士的隊員們不禁興奮起來，在山中無聊了這麼久，終于出現點有意思的事了，他們心中一邊這樣想著，一邊饒有興趣的觀察著三四十米外的祁夕等人，想要看看東夷部落的人和自己究竟有什麼不一樣的地方，不過，可惜距離有些遠，他們有些看不真切。
“你們是什麼人？”沉默的對峙了許久之後，還沒想明白對面那支隊伍是從哪兒冒出來的祁夕第一個沉不住氣了，大聲的沖著高谷的隊伍喊著，想要弄明白他們的身份。
“炎黃部落，王族，高谷！”高谷的回答簡潔明了，但听在祁夕耳中卻不吝于晴天霹靂。
“炎黃部落？！”祁夕雖然識字不多，但從小到大從長輩們那里不知多少次听到過這個名字。而且，正是因為他前年抓住了十幾個九黎部落，得到了三苗部落的位置才會有這一系列的事情發生，在了解三苗部落的時候，炎黃部落這個名字出現的頻率絲毫不比三苗部落低。
“你們又是什麼人？”雖然可以肯定祁夕這支隊伍來自東夷部落，但高谷依然高聲的回問了一聲，一方面，他想再確認一下，另一方面，他也想給對方造成一個錯覺，自己這些人是第一次看到東夷人。
“東夷部落，祁部，祁夕！”祁夕同樣高聲的回答著，而他的回答讓高谷的眉頭皺了起來。
“祁夕，這個名字我好像在哪里听到過？！”