赫瑞恩堡，克魯領最古老的城堡之一，其原址是哈倫斯高地蠻人的主城。
兩百年前里根家族和蠻人最後一場戰役中，洛克頓家族的先祖率部攻下這里，後來在冊封領地的時候，洛克頓家族如願得到了這片領土。
經過兩百年的發展，赫瑞恩堡已經成為哈倫斯高地中部、西北部的中心城市。
赫瑞恩堡外北部倉庫區，班恩-洛克頓和他的隨從親衛打馬走在連綿倉庫中間的小道上，道路兩邊是停下來躬身行禮的工人和守衛士兵。
“特瓦克領購買的生鐵都準備好了嗎？”班恩-洛克頓望著路邊停靠的一輛裝有生鐵的馬車下意識的問了一句。
“車隊昨天就已經上路。”班恩-洛克頓的宮廷首相梅洛-凱菲爵士一絲不苟的回答道︰“總共價值一萬金幣的生鐵，以及一個大隊的成品武器裝備都是已完成交付。”
班恩-洛克頓‘恩’了聲問道︰“現在我們手里有多少錢？”
“近二十萬金幣！”
“拿出一半來購買矮人的裝備。”班恩-洛克頓用命令的語氣說道︰“同時，還需要囤積一些糧草。”
梅洛-凱菲眼皮不知覺的跳動起來，他想了想說道︰“矮人裝備因為西大陸的戰爭一直在漲價，而且波動很不正常，我們或許應該再觀望一段時間。”
“漲了多少？？”班恩-洛克頓一怔。
梅洛-凱菲立刻說道︰“近兩倍的價格，以前一套由矮人打造的騎士鎧甲只需要五十金幣左右，現在購買一套需要一百金幣以上，有的時候甚至漲到兩百金幣！”
“漲怎麼快！”班恩-洛克頓有些吃驚，他皺著眉想了兩秒鐘後說道︰“那就先購買一個兵團的用度！”他習慣性的抓了抓鼻子，“我們囤積的生鐵價格再往上張一成！”
“大人，賣生鐵還不如賣成品裝備！”
“我比你更清楚這里面的利潤，可惜的是，我的鐵匠還要做別的事情…”班恩-洛克頓抬頭看著高掛的烈日，刺眼的光線讓他下意識的閉上了雙眼，但緊接著他又睜開眼楮，他妄想和和太陽對視！
梅洛-凱菲望著主人的樣子，忍不住說道︰“我的大人，恕我直言…我們和培迪男爵對抗下去沒有絲毫勝算。”
“我從來沒有想過和培迪男爵對抗，里根家族在這片領地上擁有絕對的統治權。”班恩-洛克頓自嘲般的笑了笑，“就連在赫瑞恩堡地區的領民心中，洛克頓家族都只是里根家族的走狗而已。”
“我才不會承認培迪-里根的統治權，他只會用武力和殺戮！”在班恩-洛克頓旁邊的一位身穿騎士戰袍，臉上紋著戰紋的中年騎士帶著不滿的語氣，“培迪-里根只會考慮他自己的利益，他以為僅靠他和他身邊的那些儈子手就能統治克魯領嗎？我們…”
“我們什麼都不能做…”梅洛-凱菲的聲音立刻壓過騎士的，“華納-威弗列騎士，請注意你的言辭，你的放肆可能會給整個赫瑞恩堡帶來災難。”
“我們有一位膽小鬼首相。”華納-威弗列擺擺手，“所以我們只能天天盯著倉庫里快要發霉的武器發呆。”
梅洛-凱菲爵士沒有理會騎士的嘲笑，他望著班恩-洛克頓，“我的大人，里根家族在克魯領的統治根深蒂固，想想之前的貝爾-凱德，在卡瓦爾堡沒有表態的時候哈倫斯高地幾乎所有的貴族都支持他，但當培迪男爵下定決心的時候，真正支持貝爾-凱德的又有多少？”
他的聲音帶著微微的顫抖，“就連卡瓦爾堡公布的那十八位領主的名單，也根本沒有支持過貝爾-凱德，他們不過是那場在戰爭的犧牲品而已。”他望著倉庫區工人忙碌的身影，“因為那十八位領主擋住了培迪男爵的路！”
“而您，我的大人。”梅洛-凱菲吞下一口唾沫說道︰“我听說您正在集結軍隊，打算強行佔據哈倫斯高地北方官道？”
“梅洛爵士…”華納-威弗列騎士打算說點什麼。
“班恩大人…“但梅洛-凱菲沒有給他說法計劃，“作為赫瑞恩堡宮廷首相，我應該有權利知曉您的計劃吧？”他表情認真，“或者說，您已經不再信任我？”
“我說過，我永遠不會主動挑釁培迪男爵。”班恩-洛克頓拉住馬韁，整個隊伍停下的同時他望著自己的宮廷首相說道︰“但我們也必須防止意外發生，不是嗎？”
“什麼意外？”
“貝爾-凱德遇到過的意外。”班恩-洛克頓直言道︰“你不了解培迪男爵，但我了解他，我曾和他並肩作戰！”他撫摸著下顎的假須，“這位大人可不是一位講究榮譽感的統治者。”
“你剛才提到了那十八位領主。”班恩-洛克頓繼續說︰“他們其中甚至有人是支持培迪男爵的…但他們最終的命運呢？”他語氣變得低沉，“他們最大的過錯就是擋住了那位大人規劃的新貿易線，現在他們都消失了，而我們…”他指著倉庫區的物資，“我們現在又擋住了他前進的路！”
梅洛-凱菲立刻說道︰“我們可以把路讓開的，大人。”
“讓開？”
“就像碧恩堡和哈倫斯堡一樣，他們保存著自己統治的同時對培迪男爵在他們領地上的改革睜一只眼閉一只眼。”
“軟弱的梅洛爵士，不要把你的軟弱和無能帶給班恩大人。”旁邊的華納騎士大吼一句，“你到底是班恩大人的家臣，還是效忠于里根家族？”
“只有最愚蠢的人才會選擇在這種時候去挑釁卡瓦爾堡的那位統治者。”梅洛-凱菲望著華納騎士冷冷的說道︰“培迪男爵正在等著我們犯錯，我們一點犯錯，他就有理由堂而皇之的插手赫瑞恩堡事務。”
“那他得先問問我手中的鋼劍。”華納騎士冷‘哼’一聲。
“你手中的鋼劍只會讓你萬劫不復。”梅洛-凱菲聲音很大，大到讓周圍忙碌的工人都開始望向他，他感受著周圍的目光後又立刻壓低聲音說道︰“大人，如果您主動攻擊卡瓦爾堡軍隊，培迪男爵就有了從法律上討伐您的依據，那時，他甚至可以讓哈倫斯堡、碧恩堡、科溫德堡都加入到討伐您的軍隊當中。”
“你這是在危言聳听，其他三大家族又不是傻子。”華納騎士不以為意。
梅洛-凱菲像看白痴一樣看著中年騎士︰“幾個月前，培迪男爵讓我們圍攻十八位領主的時候，我們為什麼選擇出兵？難道我們是傻子嗎？”
“你…”
“我再重復一遍，我不會主動招惹培迪男爵。”班恩-洛克頓打斷兩人的爭吵，“我囤積糧草、打造兵器是為了防止意外，畢竟現在的局勢並不穩定。”
梅洛-凱菲並不意外班恩-洛克頓的回答，他立刻說道︰“既然如此，您應該主動遣散集結在哈倫斯高地西北地區的兩個兵團，並派出使者向茜拉爵士說明情況。”
班恩-洛克頓不置可否的搖搖頭，他雖然對培迪統治克魯領沒有意見，但這並不代表他會卑躬屈膝的向培迪表示臣服。作為哈倫斯高地上最強大的領主，班恩-洛克頓有著自己的尊嚴。而且，他的這種尊嚴在這四個月里隨著城堡地下室金幣數量的增長而不斷增大。
無盡財富讓班恩-洛克頓的底氣越來越足，他不會有特瓦克領西澤-得文那樣瘋狂的想法，但可以有卡倫領特洛菲爾大公的打算。
每天增長的金幣，讓班恩-洛克頓看到了一個機會，一個讓洛克頓家族獨立存在于里根家族統治權之外的機會！
野心，就如同野火漣源一般在班恩-洛克頓心中燃燒，
但他並沒有被野心支配。
他首先想到的不是用他的軍隊和培迪正面對抗，
他很清楚自身的實力，
所以，現在需要做的事情有兩件…第一，囤積足夠的物資增強自身的實力；第二，他需要一位強大的盟友！
資源，他正在想辦法…
而盟友，他想到幾個月前一位鄉下小貴族提到的一個…帝國剛剛上任的御前首相沃茲-佩德羅侯爵！
“梅洛爵士…”班恩-洛克頓望著自己的宮廷首相，“你既然這麼擔心哈倫斯高地北部地區的沖突問題…那麼，你去和茜拉爵士談一談怎麼樣？順便約束好我們的士兵！”
梅洛-凱菲只愣了一下便接過任務，“這是我的榮幸。”
…
哈倫斯高地西北部領地，班恩-洛克頓攻下這片地區後把幾塊領地整合到一起，更名為西斯特領。在西斯特領的東部，與哈倫斯北部官道交接的地方，一座巨大的軍營在這半個月內拔地而起。
班恩-洛克頓兩個兵團就駐扎在這里。
在這片營區的左邊位置，有一塊相對混亂的營區駐地，那是赫瑞恩堡地區其他領主士兵聚集的地方。在這塊營區的西北角落，一處連戰旗都沒有的軍營內，幾百名士兵或是喝酒娛樂或是曬著太陽睡覺。
這些士兵的領主是一位很年輕的爵士，一位特立獨行的貴族，沃茲-佩德羅的座上賓，復制記憶的穆韋特-菲勒爵士。他此刻正迎著烈日喝著克蘭領的烈酒，和對面身穿金邊皮甲的中年貴族小聲的討論著事情。
“你的計劃好像沒有成功。”穿著金邊皮甲的中年貴族皺著眉，“培迪-里根並不打算和班恩-洛克頓刀戈相間，他派出了他的衛隊長格里克來赫瑞恩堡談判。”
“尊敬的烏迪-庫博閣下，您應該能夠猜到格里克會帶著什麼樣的條件來談判吧。”穆韋特不以為意的笑了笑，“您覺得我們的班恩大人會答應那些條件嗎？”
“應該不會…吧。”烏迪-庫博坐著筆直，想了想說道︰“就算班恩大人願意，我們也不會願意！”
“這就是答案。”穆韋特-菲勒聳聳肩，“我們現在需要做的就是等待。”
“等？等到什麼時候？”
“哈倫斯堡和碧恩堡開戰的時候！”
烏迪-庫博倒是沒有多少意外，他若有所思的說道︰“等到他們開戰至少還得需要兩個月，而且培迪-里根在嘉米奇湖駐扎了一個兵團，旁邊還有好幾萬的獸人，我估計他們這場戰爭持續不了多久！”
穆韋特篤定道︰“半個月之後，哈倫斯堡和碧恩堡之間的戰爭就會爆發，很快便會席卷整個克魯領北部領地。”
“為什麼？”
“因為有人想讓他們打。”
“誰？”
“培迪-里根，以及我們的班恩大人！”（m.101novel.com）