圖爾布克堡幾乎在瞬間易主。
這場攻防戰最激烈的戰事也就不到千人的規模，是帕米納爾子爵帶領幾百守衛退守城堡北部居民區後的巷戰。
就算是唯一能夠稱作戰斗的對抗，也因為帕米納爾副官的背叛草草收場。
早上，當圖爾布克堡北邊居民區的市民們走出自己屋子的時候才發現，城堡頂端的戰旗和街面上巡邏的士兵已經更換。
…
科威林地，這座古老的森林外，原本的寂靜已經被打破，一座軍用城寨在短短五天的時間里拔地而起，一條以城寨為中心向東西兩邊沿延伸近十里的防線已然竣工。
此刻，克魯領近衛軍團和第三軍團的戰旗遍布整個防線，成建制的軍列一批批的進駐防線要地。
城寨指揮部，
培迪整夜未睡，他是在擔心圖爾布克堡的戰事，同時也因為越來越冷的天氣。
深夜就開始落下的雪花，直到天亮都沒有停止的跡象，有的地方甚至已經開始積雪。
近衛軍團軍團長博文萊特爵士一大早就找到培迪，告訴了培迪一個壞消息︰昨天晚上近一千名士兵的雙腳被凍傷。
老爵士的匯報讓培迪心下一沉。
緊接著，班恩伯爵派來的副官報告︰第三軍團有好幾百名士兵被凍傷，暫時失去戰斗力。
半個小時後，
博文萊特爵士、班恩伯爵、格里克爵士以及哈迪斯，被培迪傳喚到城寨指揮部的作戰室。
“都說說吧，現在該怎麼辦。”培迪帶著憂慮，“戰斗還沒有開始，部隊就已經減員十分之一，最重要的是，我們的士兵現在毫無士氣。”
“別說士兵，我都有點受不了這個天氣。”班恩伯爵抖動著身上的水珠說道︰“士兵的凍傷部位大多是腳趾和膝蓋，這是因為我們的軍靴的問題，克魯領的軍靴不夠防水，士兵們穿著它在雪地中行走相當于把雙腳泡到冰水之中，如果長時間下去就不單單是減員十分之一這麼簡單，至于膝蓋的凍傷…是因為我們的棉褲根本不能適應特瓦克領的冬天。”
“解決辦法呢？”培迪腦子有些混亂，他需要眾人為他理清思路。
“最好的辦法當然是更換士兵們的軍靴，重新發放新的棉褲。”班恩伯爵一副理所當然的表情，“我們可以找特瓦克領的貴族們索要這些裝備。”
“說點實際的吧。”培迪皺了皺眉頭，“兩個軍團的裝備，就算是他們有心支持，只怕也暫時無法供給出來。”
“問題必須解決，因為戰斗隨時都有可能爆發，我可不想讓我的士兵們‘踩著冰水’和敵人戰斗。”博文萊特爵士氣色不怎麼好，說話的時候顯得有些虛弱。
“讓各營區盡量保持干燥，不能讓雪積起來。”哈迪斯在科倫要塞任職超過兩年，對寒冬中作戰有一點經驗，“我們需要大量的干草，科威林地里都出都是，只需要烘干就可以…干草可以讓士兵們休息的地方保持干爽和暖和”
“多設置一些篝火，讓士兵們有取暖的地方。”博文萊特爵士也提出自己的看法，“全部更換軍靴的做法不實際，但我們可以讓特瓦克本地人幫助我們對軍靴做防水處理，這不是很困難。”
“恩…”培迪腦海開始回憶著科倫要塞的作戰經歷，他望著哈迪斯問道︰“我在科倫要塞任職的時候，軍部發放的軍靴幾乎可以做到完全防水，而且普及到每名士兵，我想這應該不是很復雜的技術。”
“一種野生的植物的分泌物。”哈迪斯回答道，“特瓦克本地很多商人的莊園內有人工種植這種植物。”
“這算好消息。”培迪心中稍稍松了一口氣，目光轉到身邊一直沒有說話的格里克爵士身上，“這件事情你親自去辦，一定要快。”他手指輕輕在桌面上點了點，“還有，讓各營區再增設一倍的篝火，你現在就去辦。”
“明白。”格里克爵士接過命令並快速離開。
“部隊士氣才是最重要的。”班恩伯爵對士兵凍傷並不重視，他重視的是現在部隊的士氣，他望著培迪說道︰“士兵們從一開始就不想打這場戰爭，這里離他們的家鄉遠隔千里。”
“是的，這也正是我所擔心的問題。”博文萊特爵士臉上的皺紋聚集在一起，“在北部通道的時候就曾有士兵逃離營區，雖然當時用軍法震懾了一些人，但沒有解決根本問題。”
“這是無法解決的問題。”班恩伯爵攤攤手，顯得有些無可奈何。
“是的，這是無法解決的問題。”培迪低聲重復著，他之前下達支援特瓦克領命令的時候根本就沒有考慮過士兵的問題…他根本沒有想過他的一個命令讓多少家庭陷入了困難。
現在，他想了，但已經晚了。
培迪卻是是忘記了，因為在之前的幾場戰爭中，他幾乎沒有為部隊的士氣而擔心過，這導致培迪一度忘記‘士氣’是作為一場戰爭最為重要的因素。
“我想，你們也不必太過擔心。”哈迪斯最了解底層士兵的想法，他望著三人說道︰“普通的士兵的想法很簡單，只要我們給他想要的，他們就會為我們賣命。”
“他們想要什麼？”班恩伯爵突然來了興趣。
“財富和地位！”哈迪斯聳聳肩。
“哈哈！”班恩伯爵眼中的鄙夷一閃而過，“如果能夠打退獸人，這些都不是問題。”
哈迪斯對班恩伯爵的諷刺和鄙視毫不在意，“不過在這之前，我們得先讓士兵們看到希望…比如一場暢快淋灕的勝利，換句話說，我們得先讓士兵們看到活下去的希望，畢竟，保住了性命才能擁有財富和地位。”
培迪听著哈迪斯的話心中豁然一亮，他猛地從座位上站起來，轉身盯著身後的巨大地圖，沉言道︰“這一仗，我將親赴前線督戰。”
博文萊特爵士和班恩伯爵皆是一怔，哈迪斯跟著站起身對培迪躬身行禮道︰“里根家族的戰旗是對士兵們最好的鼓舞。”
“大人，您…”博文萊特爵士想要勸說。
“我知道我在做什麼。”培迪轉過身望著，“士兵們需要勇氣，那我就賦予他們勇氣，同時，也會給予他們應得的財富和地位。”
‘呼呲’
寒氣突然灌進屋內。
是培迪的副官奧特伍德騎士，他手中拿著拇指大小的傳信木盒。
“圖爾布克方向傳來的？”培迪問。
“是茜拉騎士帶走的血鷹傳回來的訊息。”奧特伍德騎士板著臉回道。
“好消息嗎？”博文萊特爵士忍不住問。
“打開不就知道了。”培迪接過木盒。（m.101novel.com）