諸將齊聲應諾。而後再由董𠤖代問︰“敢問尚書令，鑿船攔江可是為截水衡都尉艦隊。”
“然也。”許攸輕輕頷首。
董𠤖又道︰“聞薊國機關大舡，皆有船翼。無需靠岸，自江心便可搭建舟橋，放人馬下船。鑿船似無用之功。”
雖不敢太過直白，然卻言之有物。鑿船只能阻斷航道，卻無法阻截水衡兵士登岸。
許攸笑道︰“此舉，只為在樊城、鄧城，十里之間，斷水路通連。”
董𠤖確有急智，這便言道︰“斷鄧、樊十里水路，莫非尚書令之意︰鄧城船只，不可順下，樊城船只，亦不得逆上。唯車馬繞行。”
“然也。”許攸欣然一笑。
“尚書令約定三日之期。三日之後，又當如何？”
“無論事成與否，三日後，班師回朝，太師當面，許某，可保諸位（涼州）大人，安然無恙。”
“敢立軍令狀否？”楊定追問。
“有何不敢？”命人取來白絹，許攸一蹴而就。又按下尚書令印，以為憑據。
如此，眾人各自安心。依令行事。
許攸一路車馬勞頓，登車小憩。
胡軫、楊定、李蒙、王方，乘夜拔營。攻佔樊城。
正如許攸所料，城內並無甘夫人蹤跡。守城郡兵，不過百人。南陽大水，樊城亦被波及。民眾流離失所，奔走他鄉。以漢水為界，荊北亦受水災。所幸漢水通暢，未至淤塞，水深及腰。不似南陽盆地那般，沒頂之災。
饒是僥幸逃生，奈何良田盡毀。正如多年前，黃縣海嘯。海水漫灌，良田鹽漬，皆成不毛之地。泥沙淤積，將沃土皆掩埋其下。不深耕而不可及也。若廣有余力（人力、物力、財力），行愚公移山，沃土終可重見天日。奈何大水過後，家業盡毀。如何還能久持。
于是流徙逃難，遂成唯一擇選。
南陽毀于大水，對劉表而言，利大于弊。新帝南陽登基，劉表避而不見，蟄伏于江南。如今南陽基業盡毀，新帝避走淮南。荊州八郡，皆歸劉表治下。只需休養生息，徐徐北進。收復南陽，指日可待。
至于萬民饑流，十室九空。比起南陽百萬之眾，為新帝所用，實不值一提。南陽即便一片死地，亦好過百萬大郡，與我為敵。
奈何劉表立足剛穩，勢力尚不及過江。南陽遂成權力真空。天災人禍，盜賊遍地。劉表有心無力。
且洛陽朝野，幾成董卓一言堂。八關鎖固，刻意隱瞞。甘夫人之身份，劉表亦是後知後覺。待將信將疑，亂局已定。又不敢輕易“趟這趟渾水”。于是隔江遠避，作壁上觀。
美其名曰，從容自保。惡意揣度，多疑無決。
曹孟德一語中的︰我攻呂布，表不為寇，官渡之役，不救袁紹，此自守之賊也，宜為後圖。
待秦胡騎兵入樊城。征募過往船只，滿載滾木 石，沉入漢水，阻隔航道。忙的不亦樂乎。許攸又輕車獨行。
董𠤖等人不敢多問，唯恭送不提。
十里外鄧城。
垣牆雖高低起伏，豁牙漏齒，慘不忍睹。萬幸護城河猶在。說鴻溝天塹，夸大其詞。然騎兵卻斷難橫渡。若行圍而不攻。城內十萬流民，人吃馬嚼，不出十日，必不戰而勝。奈何水衡艦隊，已至夏口。兵鋒所指，迫在眉睫。不出三日，勝負既分。
如何能圍城十日。
流民面黃肌瘦，骨瘦如柴。風吹便倒，驚嚇必亡。然卻極耐饑饉。總以為撐不過今日。三日後仍見苟活。謂半死不活者，便言指流民。
裹挾流民，日行十余里。如蝗蟲過境，沿途可想而知。凡能果腹，一概不留。便有同伴淪為餓殍，亦會割去股肉。“葬身人腹”。
故少君侯言，流民無淚。只因遭遇，無所不至其極。試想，凡易子而食者，還有何物下不去口。
再想，得劉備善待，入籍薊國。享足食豐衣，流民如何能不死心塌地，感激涕零。薊國君臣同契，上下一心。只因向死而生。
少君侯食邑，一片白澤，別無寸土。便是死地也。
護城河前下車，駐足眺望。許攸一時感慨萬千。
少頃，城頭有人答話︰“城下故人，何不報上名號。”
傳聞男子身受腐刑後，多溜肩，肥臀，嗓音細啞，不生胡須，舉止陰柔，貌若女子。何苗雖僥幸存其一，卻也差之不遠矣。
心念至此，許攸朗聲答曰︰“門下故吏許子遠，見過大將軍。”
“許攸？”何苗一愣。心念百轉，卻無所得。
許攸何以至此？且青天白日，不避耳目，投書入城，指名相見。又何所求？
轉而一想，輕車入城，有何懼哉。
遂令守衛落下吊橋，放入城中。
二人譙樓相見，果是許攸當面。
“尚書令何以至此？”何苗有恃無恐。
“乃為救甘夫人母子也。”許攸直言相告。
“如子遠所見。古城殘破，自保無虞。不出三日，董賊當一敗涂地。”
“叔達以為。三日後，甘夫人又當如何？”許攸一針見血。
許攸足智多謀，何苗亦不欲呈口舌之快。遂反問道︰“子遠以為，又當如何？”
“竊以為，夫人命休矣。”許攸答曰。
“何以……見得。”何苗強辯。
“何以，見不得。”許攸反駁。
將何苗無語。許攸字字錐心︰“先帝困龍台上，連下二詔。‘兄終弟及’，‘父死子繼’。董卓敗亡，董侯當廢。麟子阿斗，弟及大位。能助阿斗繼大漢帝位者，唯有生父也。叔達以為，依我朝舊例，甘夫人又當如何？”
“殺母立子。”何苗顫聲言道。
“為今之計。能救甘夫人者，唯阿斗並舅父大將軍也。”見機一到，許攸遂密語相告。
“我與阿斗？”何苗一愣。
“然也。”許攸輕輕頷首，眼光深不可測︰“若絕甘夫人死志，唯有一法。”
“……願聞其詳。”天人交戰，何苗終歸難舍心中羈絆。
“只需如此，如此……”許攸遂面授機宜。