劉備笑道︰“免禮。”
萬震渾身一震。莫非，閣下亦不足以尊之？
不及多想，劉備已先開口︰“何以淪落至此？”
“說來話長。”萬震伸手相邀︰“且入砦中一敘。”
“請。”
應萬震所請，十艘赤馬革船，亦搬入山砦。逃生之物，焉能等閑視之。入山砦，便有各色人等，從干欄木屋內，魚貫而出。沖劉備一行，指指點點。尤其赤馬革船，更是萬眾矚目。
見一干人等，奇裝異服，膚色各異。劉備這便了然。必是歷代船難遺孤。換言之，此處乃船難多發地。
果不其然。此島位于多國交界，尤其身毒與扶南等周遭大國，皆鞭長莫及。故常有海賊出沒。劫掠過往船只。
“海賊之害，遠甚流寇。”萬震親身遭遇，有感而發︰“且多行淫祀。劫掠之後，常將船上一干人等，四處捆綁，而後鑿穿船底，任其溺斃，祭祀海神。”
“竟有此事。”劉備心中一動。卻不知與殺害阿米娜雙親的海賊，是否同一批。
“異域多奇聞，徼外多怪事。在下親赴海外，本為博聞廣記，以待編纂成書。不料竟遭遇海賊，淪落至此。”萬震慨嘆。
“哦？”劉備隨口一問︰“此書何名。”
“《南州異物志》。”萬震脫口而出。
“甚好。”劉備欣然點頭︰“待書成，自當拜讀。”
“敢問閣下，究竟何許人也？”萬震悄聲問道。
“薊國劉備。”
“莫非……薊王當面！”萬震驚喜不定。
“正是孤王。”劉備笑答。
“王上何故，登此孤島。”萬震求問。
劉備手指砦中烽火台︰“遙看此島煙柱沖天，似是烽火狼煙。故登島一探究竟。”
“原來如此！”萬震轉而問道︰“王上此行，可是為尋大秦戰姬。”
“何以知之。”劉備反問。
“天下皆知，王上三百御姬，皆出大秦。身長七尺，金發藍楮，能征善戰，不弱須眉。見身旁護衛，雖皆覆遮面，相貌不顯。料想，必是大秦宮姬無疑。”萬震答曰︰“且砦中女王，正是大秦戰姬。”
“果真如此！”阿斯翠婭驚呼。
“此砦便是女王領眾人所建。”萬震答曰。
“人在何處？”劉備追問。
“正領人巡視海岸。”萬震答曰︰“漂流島上之人，若被島夷發現。必死無疑。”
“原來如此。”劉備心領神會。既是海難多發地，必時有人漂流上島。
砦中干欄長屋，便是議事大堂。雖別無裝飾，卻勝在樸素自然。皆是島上難民，親手搭建。
又聞，島上無固定水源。椰果亦有限。非貴客不得品嘗。另有陶器若干。乃就地燒制。用于雨季時，存水之用。
砦中另有天然深坑，蓄滿淡水。如前所說，此島乃死火山。馬鞍形孤峰，乃是火山口。正好用來蓄水。烈日曝曬，驕陽似火。便有積水，亦被蒸發。後一干人等，圍山口造干欄圓樓，搭建頂棚遮陰。又深挖火山口蓄水。這才足夠日常所需。
火山口挖出淤泥，另行燒制成陶器。如此多方利用，從無到有，遂成今日氣象。
劉備四處看後，欣然點頭︰“當不虛此行。”
“女王何名？”阿斯翠婭問道。
“眾皆不知。尊稱‘火山女王’。”萬震答曰︰“《神異經•南荒經》︰‘南荒外有火山，其中生不盡之木，晝夜火燃，得暴風不猛，猛雨不滅。’或是其出處。”
“此山無火，何以得此名號。”阿斯翠婭號血巢之母，遠不及火山女王。
“此名號乃先于島夷中流傳。”萬震答曰︰“島上無火，夷眾皆食生。待女王登島，山上便見火光。後又點燃狼煙，煙柱沖天，遂得此名。”
稍作停頓，萬震又道︰“女王色深，如炭炙火烤。或亦是來由。”
“必是族中姐妹。”希雷婭言道。
“嗯。”劉備又問︰“何時得歸？”
“日落當歸。”萬震答曰。
“甚好。”即來則安，劉備一行，遂坐等火山女王歸來。
待日懸海面。忽听砦外象鳴。
劉備一愣︰“此島莫非也有象群。”
“一看便知。”希雷婭等人早已急不可待。