平樂館，黨魁精舍，外松內緊，守備嚴密。出入皆黨人，侍奉太學生。所謂“書生意氣”，是否儒生高士，只眼可辨。普通細作，斷難混入。
歷經生死大難，今時今日之黨人，亦非先前只憑滿腔熱血，任人宰割；屠刀面前，慷慨悲歌，引頸受戮之輩。更何況桓、靈二帝，皆已入土。內宦多半凋零。二戚爭相拉攏。更加薊王臨朝，明以照奸。種種利好，皆令黨人復起。如黨魁張儉，更據九卿一席之地。位列三公，指日可待。
黨人所求，不過政通人和，國泰民安。路不拾遺，夜不閉戶。金聲玉振，禮樂興邦。
難否？
桓靈竊以為，難如登天。一言蔽之，整日活得如聖人一般，不出三日，身心俱疲。于是以己度人︰天下無有善類。
公私如何分明，且看我薊王。
“夫以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以知得失。”
薊王便是一面明鏡。映射的其實是世道人心。
“人心不古，民心思變。”黨魁張儉，一聲長嘆。
十里函園，蘭林里，河東太守袁紹別館。
南陽太守袁術，登門拜訪。
庶兄袁紹，親出相迎︰“公路登門，蓬蓽增輝。”
“術，見過兄長。”不料袁術竟肅容下拜。
“哦？”袁紹不禁高看。遂收攏笑意，下階托起︰“你我兄弟，何須行此大禮。”
“弟，少不更事，兄長勿怪。”袁術言真意切。與先前判若兩人。
袁紹動容道︰“且入府一敘。”
“兄長請。”
兄弟落座，左右屏退。袁紹遂問︰“公路，所為何來？”
“乃為‘衣帶詔’而來。”無外人在場，袁術開門見山︰“我汝南袁氏，有三人位列其中。且皆為外官。然若事敗，必累及朝中老父及叔父。父今為長樂少府，位列太後三卿。前長樂太僕郭勝，因涉大將軍之死，而被太後當堂絞殺。若知你我兄弟，奉太皇密詔，除何董二戚。老父焉有命乎。”
“公路所慮，亦我心憂。”袁紹言道︰“然箭在弦上。若此時棄官，必遭太後猜忌。”
“可否……”袁術顧左右言道︰“買官三公。若能為朝官，無需奉入西園。自可闢禍。”
“公路何出此言。”袁紹下意識皺眉。先前崔烈買官，被其子諷銅臭。乃至名聲日衰。袁氏四世三公。豈能身染銅臭，為天下所輕。
“聞，孟德欲為其父，永樂少府曹嵩買官三公。”袁術言道；“不知可否與‘衣帶詔’相關。”袁術之意，曹操此舉，是否亦為其父，出宮闢禍。
“二次三番，孟德皆未與會。料想，必未曾‘奉詔’。”袁紹搖頭。
“兄長豈不聞《拒王芬辭》乎？”袁術又進言道︰“先前，八廚之王芬，欲趁先帝北巡，行廢立之事。暗中聯絡群雄，孟德雖未裹挾其中，卻也未曾說破。若後將軍，相邀奉詔，孟德亦如先前那般，拒而不應，亦不說破。該當如何？”
“莫非，孟德早已知曉。”袁紹亦起疑慮。
“茲事體大，務必萬無一失。”袁術言道。
“此事尚未定期，幸還可轉圜。”略作思量，袁紹既有定計︰“前日孟德來函，相約京師小聚。待席間，問過不遲。”
“也好。”袁術忽生慨嘆︰“遙想當年，菟園擊鞠。時過境遷，各為其主。待下次再相見，又是否亦如先前。”
“天下無不散之筵席。舊時好友，各奔東西。亦是人之常情。”袁紹倒是能看開。
“論接人待物，迎來送往，弟不如兄多矣。”袁術拜服。
郡國並行，家國同構。
劉備既擢升輔漢幕府一眾家臣。又豈能厚此薄彼，棄國中文武于不顧。
拜二位太皇所賜。薊王可開萬石頂俸。
于是，斟酌之後。六百里傳王命。敕封“薊國雙壁”之護軍將軍王傅黃忠，並橫海將軍黃蓋，陳�、崔�、劉寵、蔡邕四少師，上庠令鄭玄，左國令黃承彥︰表賜車蓋，特高一丈，長史、主簿車，緹油屏泥于軾前。另表賜爵關內侯，賞黃金百斤，秩中二千石。以章其功。
民爵十九等之關內侯，歲俸九百五十石。受田九十五頃，受地九十五宅。秩雙中二千石。
與幕府比同，亦擢升為中二千石俸。薊國高俸，足比朝中萬石三公。
謂“中二千石”者，意為“中樞任職”，言指位高權重。位在真二千石、二千石、比二千石之上。凡九卿，皆為中二千石。另有三輔︰京兆尹、左馮翊、右扶風，秩皆中二千石，位同九卿。換言之，三輔，亦為中樞。
家國同構。薊王開中二千石俸，亦有中樞之意。
太妃，王妃，垂簾監國。
待中書令趙娥，宣詔畢。百官道賀，眾人歸位。
不料另有敕令，表賜左右二國相︰“賜位特進，見禮如三公”，另表賜進爵都亭侯，食二百戶。以章其功。
滿殿嘩然。
都亭侯，乃民爵二十等之列候。初名徹侯，承秦爵二十等，金印紫綬，以賞有功。後因避武帝諱，改通侯。後又改列侯。“（列侯）功大者食縣，小者食鄉、亭。”依《薊法》︰歲俸一千石。受田一百零五頃，受地一百零五宅。
另食二百戶。
薊國二百戶，可想而知。單田租一項，二百戶，三十稅一，足有二千石，與中二千石俸（2160石），相差無幾。
薊國千里國土，千萬國民。薊王取一城之都亭，分封二位國相。自是情理之中。
列候乃二十等爵之冠。薊王擢升左右國相，令其居于百官之首，乃彰治國之功。且與百官不同。左右二國相，未能領食雙俸。薊王以二百戶“衣食稅租”補之，足見用心良苦。
先封幕府，再封國中。亦符家國天下，次第有序。薊王行事，有禮有節，有憑有據。
品秩封不好，位次理不順。何談治大國如烹小鮮。
“陟罰臧否，不宜異同。”
設身處地，身臨其境。植根大漢二十載。方知丞相，字字珠璣。背後之心血，豈是常人能夠體會。