“大名之下，難以久居”。
“若戀執寵榮，沉溺不返。不有人禍，必有天殃”。
劉備貴為王爵。退而闢禍，乃是權宜之計。古往今來，唯有百尺竿頭更進一步。方能轉危為安，化險為夷。
牽一發而動全身。
薊國七百萬民，家中數百口老小，樓桑數千劉氏宗人。還有無數忠臣志士，皆系于劉備一身。這條路，有進無退。
前漢與今漢，親疏有別。
正因現有宗法繼承制下，皇位永遠輪不到薊王劉備。王芬，曹操等人，才鋌而走險。不惜令天下大亂。從上而下，將整個上層建築，悉數摧毀。
如同兩漢之交，王莽亂漢故事。
天下板蕩，萬民饑流。薊王必不忍時局糜爛至此。于是王芬等人這才暗中行事，強推薊王登臨大位。
昏君輩出，明主難尋。
為江山社稷，天下萬民計。殺身成仁，舍我其誰。
時至今日。當不當皇帝，已不是劉備一個人的問題。
此次此刻，歷史終于偏離了原先的軌道。從劉備麒麟降世，薊國冉冉升起。一切皆走向了未知的拐點。
葬期無固定。國葬多在一月內畢。
各方討價還價，待確定繼位人選。陛下葬禮，如期而至。
陳列在南宮嘉德殿的陛下梓宮（棺槨），由西園衛護送出宮。四方諸侯，文武百官，在京使節，洛陽宗親，皆披喪送葬。沿途百姓，焚香于道，路旁跪拜，各自垂淚。送葬隊伍，浩浩蕩蕩，將陛下梓宮，送入文陵殯宮。祭拜而回。
陛下謚號“孝靈皇帝”，俗稱靈帝。
合肥侯尚在途中。皇位空懸，三公四府議，暫由竇太後垂簾監國。長樂少府程璜，親登二崤城，得薊王首肯。永安宮暫為百官朝見議政之所。
至于將永安宮更名為長樂宮，薊王並未應許。
竇太後乃正宮太後。理應由其垂簾監國。董太後本欲遷居永安，與竇太後並垂簾。被永樂少府楊彪，好言勸阻。不過是權宜之計，何必爭一日長短。
陛下未崩時，曾使鉤盾令宋典繕治南宮。又使掖庭令畢嵐，鑄銅人四列于倉龍、玄武闕。又鑄四鐘，皆受二千斛，懸于玉堂及雲台殿前。
因在西園，睹物思王美人，陛下本欲遷入南宮安居。豈料宮殿未成，聖駕已崩。三公再與諸（帝）後議，新帝當居南宮。董太後自居北宮。何後尊號“靈思皇後”，遷西邸居喪（注1）。將皇後稱號及皇後居所長秋宮，皆讓與新後。
尊號，亦是帝後稱號。與謚號、廟號、年號，並稱。尊號既可加尊活人，亦可追尊逝者。
《史記•秦始皇本紀》︰“臣等謹與博士議曰︰‘古有天皇，有地皇，有泰皇。泰皇最貴。’臣等昧死上尊號，王為‘泰皇’……追尊莊襄王為‘太上皇’。”
合肥侯稱帝，其夫人自當為皇後。
故有“靈思皇後”、“永樂太後”，與“皇後”、“太後”，以示區分。
羽林郎沿途護衛，合肥侯一家，安全抵京。對先帝（靈帝）傳位與己，自當感激涕零。
登基大典前，舉家前往文陵，墓祭先帝。一母同胞，陰陽兩隔。哀慟發自肺腑。陪同人等，亦感同身受。
墓祭，便是指墓前祭祀。時下有三種。
其一，祠堂祭祀。漢代盛行墓祭，上自天子，下及黎民，無論男女，皆上先人冢祠祀。一是天子上冢祠祀。二是臣下在外郡上冢祠祀，或上書請奏，或得朝廷特詔等。三是門下、故吏、友人上冢祭祀師長、長吏、至友等。四是祭拜上古先賢之墓。五是天子自幸墓祠，或譴使祠祭王公、貴戚、功臣冢，或及墓賜策追謚者。
其二，墓前露祭。以酒酹地或鏟除雜草祭拜。
其三，墓內設奠。新莽前後，墓內始設奠，今漢此俗已廣泛流行。無論一墓合葬多寡，或葬有幾代人。皆只隨一套奠器。置于前堂或棺前，主要供具有，漆木方盒、案、耳杯、勺等。
言歸正傳。
登基大典後，合肥侯如願繼位。未改元，仍稱“中平”，以紀先帝。新帝繼位，改元赦天下，乃是常理。然合肥侯初登大位，一切減免。蕭規曹隨。陛下生前一切，原封不動，悉數繼承。除去何後。合肥侯已有妻。
史上中平六年，陛下崩。少帝劉辯與獻帝劉協先後登基，一年中三換年號。故十二月，“詔除光熹、昭寧、永漢三號，復稱中平六年。”一年後，才改元初平。
可見，登基亦非定要改元。
一切如先帝先前所定，坐穩江山才是前提。
擇吉日。新帝策封先帝皇長子（劉）辯，為太子，交由竇太後撫養。加尊何後為“靈思皇後”，遷西邸居喪。
增封薊王四縣，加節，賜虎賁，另賜“劍履上殿，入朝不趨，謁贊不名”。
薊王終如蕭何故事，集齊權臣標配三套件，自此威震天下。
新增四縣，自有二位府丞與朝廷商討。新帝登基，遷居南宮不久。十月末，劉備便上表歸國。
新帝挽留再三。奈何薊王去意已決。
話說，除去策封太子，加尊何後。唯薊王賞賜最重。合肥侯聰慧機敏。自然知曉，之所以能繼承帝位，薊王居功至偉。若非薊王力排眾議。僅憑《起居簿》上所錄，只言片語。何後與大將軍，又豈甘心，將帝位拱手相讓。
薊王年少成名。合肥侯聞名已久。
難得忠義雙全，恪守臣節。自當善加籠絡，收為己用。
奈何薊王歸心似箭。無奈，只能放歸。
新帝私問︰薊王不在，若有人趁機謀逆，該當如何。
劉備答曰︰陛下勿擾。南北二宮，皆由虎賁、羽林郎守衛。西園八校蹇碩、孫堅等，亦只忠于陛下。另有驃騎將軍萬余人馬，屯駐北軍大營。城外函園，還有一萬幕府精兵。陛下可高枕無憂。
新帝又問︰薊王歸國，誰人可為朕分憂。
薊王又答︰凡事，陛下當自決。若遇難事，可遣黃門令入函園，問計二位府丞。
思前想後，並無不妥。新帝遂得心安。
叩別新帝。劉備又入永樂宮，辭別董太後。
听聞劉備歸國。董太後設宴餞行。
驃騎將軍董重、永樂少府楊彪，陪坐側席。
先帝喪期，節制飲食，一切從簡。
簾後董太後，以茶代酒，為劉備餞行︰“王上此去，宜當速歸。陛下雖承大位，然朝中內外，人心浮動。還需王上，力挽狂瀾。”
“自古親疏有別。陛下乃太後骨肉至親，有董驃騎，楊少府輔佐，自當萬無一失。”劉備舉杯遙敬。
“說到親疏有別。”董太後言道︰“王上曾與王美人義結金蘭。互以兄妹相稱。貴子年幼無知，恐為奸人所害。王上可願認為義子，護其周全。”
“這……”