山路崎區，樹木林立，黑飾羽獅、血獅、幻流獅、靛羽獅鷲載著哀之薔薇的四個人低空飛行在森林上空，四獸中央和後方跟著白雪飛馬、古拉普和紫翼奇美拉。體能弱的魔獸飛得累了，便落在森林中步行，他們到現在仍沒有見到一個所謂的人類族群。
森林中有些許野獸出沒，普遍是一些三五階的底層魔獸，格倫德爾獸是這里出沒最多的家伙，種類即不豐富，數量也沒見多少。連續走了幾天，周遭的環境景色幾乎沒有什麼變化，遇見最凶險的家伙，僅僅是莫桑克魔蜥，這是一種會變色的中等塊頭的蜥蜴，眠居于臨水的地穴中。
它們習性雖喜主動攻擊人類，但听到古拉普發出的咕嚕聲，也知道畏懼，躲著不敢露頭。霍爾斯到底是真獵戶，在一堆糞便旁發現了其它的痕跡，他從枯葉中找到了幾片染著血跡的葉子聞了聞，上面的血液已經暗沉。
“這里附近有獵人的陷阱。”霍爾斯指著葉子上的血污︰“血液里有金屬的澀味，是瑪哈魯毒，是獵戶常用的人工毒物，一般涂抹在陷阱中的倒刺和捕獸夾上。”
隆德听了囑咐道︰“古莉亞，你們注意腳下，跟在後面走。”
又走了一陣，林中突然多了許多野獸足跡，樹木枝桿上也出現了許多比較新鮮的破損。冰稚邪看了下地面的足跡，多數是格倫特爾的，當中還混雜著其它魔獸以及人類的裸足印。
“附近應該有人。”冰稚邪道︰“隆德，你帶個人先去前面打探一下。”
隆德心中不大情願听他的指使，但還是和蒂奴照做了。
十人繼續緩慢前行。大約十幾分鐘，兩人乘守護回來匯合，隆德說︰“除了一些打斗痕跡，沒有其它發現。”
話剛說完，很遠的地方傳來一聲轟隆隆的震響，听不出是什麼東西發出來的，但十分嚇人。幾人的守護都有些受驚，好歹沒有失控而逃。冰稚邪等人飛到樹枝上頭向著聲音眺望過去，什麼都沒看到。
休靈頓照著指南針尋找方位︰“我說冰稚邪，現在沒辦法確定我們的真實位置。走了這麼久，方位是沒錯，但不能確定我們正走在正確的路上？”
冰稚邪看向杜金娜，她有一套自己的方位測量法，她向冰稚邪說道︰“根據我的計算測量，現在已經進入牧鹿半島範圍，從附近的植被和物種上可以確定，這種成片赤棕澤瀉闊葉草，在牧鹿半島西部和南邊大量存在，其他地區也有，但沒有這種規模。”
“再往前走一兩百里，就算不到守望之地，也差不遠了。”愛莉絲計算著距離︰“我們直接乘守護飛過去吧，兩百里最多也就兩三個小時。”
大家正打算離開加快離開時，一個悶悶地磨擦聲引起了飛馬和冰稚邪的注意。尹里奇也听見了，比了個禁聲的手勢，側耳傾听著指了指地面。
聲音是從地底傳來的，剛才大家說著話，走著路，腳下盡是枝葉聲，現在一安靜，地下果然有動靜傳出來。
愛莉絲瞪大了眼楮，似在問是某種魔獸？冰稚邪不確定，目光瞧向了幾步外的一顆大樹，他走過去挑開樹根部的矮樹枝蔓，厚厚的苔蘚和菌孤中半掩著一個樹洞，冰稚邪湊過去打著光往里一瞧，里頭也有一雙圓滾滾的大眼楮瞧著他。四目相對，樹洞里的家伙受到了很大的驚嚇，直往洞里頭鑽，可洞深處似乎還別有東西堵住了，鑽不進去。
冰稚邪覺得這玩意不像是人，戴著手套一把探進樹洞中，拖出了一個不及小腿高的，白花花，頭部紅通通的‘大蘑孤’。
這蘑孤有手有腳，有眼兒口鼻，形如人形，似是山野中的植被妖精。
大家都驚訝的瞧著這玩意，因為它還在吱吱咕咕的叫喚掙扎，似在說話。
愛莉絲立想想到了以前遇到的奇趣草孤、妙趣草孤，但這家伙與奇妙草孤又有些不一樣，到底哪不一樣一時又說不上來。
雙生姐妹，蒂奴和西奴又從樹洞里掏出十幾只這樣的蘑孤，里頭深處還有。這些似妖精人形的蘑孤物被接連拎出來後，一個個身若篩糠，不住哆嗦，仿佛末日到來一般。
“它們很怕我們唉。”古莉亞覺得這些家伙有些可憐。
霍爾斯吐槽道︰“小妹妹，你要是被一個巨人拎著，你也會害怕。”
“它們是妖精還是山中的精靈？一定會一些奇怪的魔法吧。”愛莉絲蹲著逗了逗︰“別害怕，我不會吃掉你的。喲，水靈靈的，很鮮嫩多汁的樣子……”她這一摸，蘑孤頭更害怕了。
休靈頓在一旁哈哈大笑︰“愛莉絲，它們要能听到你的話，一定把你視做魔鬼。你听听你剛剛都說了什麼。”
愛莉絲拱了拱鼻子，嘻嘻一笑。
若拉忽然道︰“它們可能是菌林。我看過一個物種學學者寫的書，里面說在很早的時期，城市、部落之間的深林中，有類似這樣的蘑孤人，稱之為菌林。隨著人類社會的繁盛，那些菌林之類的物種也逐漸在各國消失。聖園之後，有學者考證這種生物，討論是否要把它們納為‘人’這一範疇，他們發現這種生物有一定的社會性，還能制造生產它們所用的工具。不過終究還是因為它們不喜人類環境，以及智商不足，社會性存在缺陷等原因，沒把它們納入到異人一類。”
“這麼說，它們其實很接近于人嘍？”
若拉想了想，搖頭︰“我也說不好。”
杜金娜回憶著祖先對這一帶的記載，疑惑道︰“我父祖的記錄里，沒有提到這里有著蘑孤人類似的記載啊。這麼特殊的物種，若是發現，他們不可能不留下一筆。”
休靈頓挖苦道︰“也許你的父祖輩從來沒到過這里，對這地方的描述記載都只是道听途說。”
說別的杜金娜還能忍，說起父祖輩所留的地圖記載是她引以為豪之物，她怎麼能忍，當場舉槍就開。
轟地一聲，魔石槍噴出的強烈而灼熱的氣流，直將一顆大樹攔腰打碎了半個缺品，嚇得菌林紛紛倒在地上，抱頭閉眼，等待死亡。
……