當年，鑒于哥倫布“發現”的新大陸橫跨大西洋，教皇宣布西班牙享有西經46度以西的每一塊新發現土地，而葡萄牙則享有該線以東的土地。而其他國家對新發現地區不享有管轄權或貿易權。
于是，西葡兩國重新修訂《托德西利亞斯條約》（），確定了一條“教皇子午線”，在葡萄牙和西班牙周游全球的大航海時代，兩國選擇了相反的方向，葡萄牙人通過印度洋，西班牙則通過太平洋，他們的目標都是在尋找馬可波羅筆下的那遍地黃金之國。
大明正德十六年（公元1521年），探險家麥哲倫在大西班牙帝國菲利普親王的支持下，率艦隊從新大陸橫渡太平洋來到了宿務島，“發現”了這片群島，宣稱以上帝的名義獻給他的恩主菲利普親王，將其命名為為菲律賓。但他們因傳播天主教也激起了當地人的反感，給自己帶來了殺身之禍，據說，麥哲倫是被當地土著人給吃掉了，此後的五十年中，來自新大陸的西班牙人因海上迷航，而失去了這條航線。
直到大明嘉靖三十五年（公元1556年），菲利浦親王繼承了王位，這就是西班牙國王菲利普二世，好大喜功的新國王想把殖民地從美洲擴張到亞洲，妄圖把太平洋變成“西班牙的內湖”，于嘉靖四十三年（公元1564年），派出了有豐富航海經驗的奧古斯丁教會神父烏達內塔和洛佩斯將軍組織遠征隊，由黎牙實比擔任總指揮，從新西班牙（今墨西哥）出發再度登上了宿務島。
西班牙殖民者經過一番征戰，擊敗了當地的部落聯盟，要求當地人必須服從西班牙法律，在宿務島構築了聖佩特羅堡，為當地部落首領們洗禮，在班乃島(pa今地區)建立了大本營，開始北上謀取呂宋。
大明隆慶三年（公元1569年），菲利普二世任命黎牙實比為菲律賓總督，隆慶五年（公元1571年）四月，黎牙實比親率遠征軍乘快艇殺向了馬尼拉。
早在大明永樂三年（公元1405年），鄭和統率艦隊下西洋的時候，曾奉永樂皇帝詔書，委任晉江僑領許柴佬為呂宋總督，統攬該地的大權，許柴佬在呂宋島苦心經營長達二十年余年，不遺余力地推行孔孟之道，施行禮仁之治，傳播閩南農漁工商，建造船坊，教授當地人紡織、制陶、種茶等工藝技術，因此，馬尼拉城的主要居民是華商。
統治馬尼拉的摩洛王甦萊曼，在當地華人僑領的支持下，聯合呂宋島各地的部落首領奮起反抗，排除投降派的干擾，甦萊曼國王更是身先士卒與殖民軍作戰，直至不幸中炮犧牲，自此，馬尼拉城落入了西班牙人之手。
大明隆慶六年，西班牙殖民者在馬尼拉開設總督府，這兒成了菲律賓的統治中心，把華人及反抗殖民統治的當地人全都驅逐出了馬尼拉王城，明萬歷二年（公元1574年），黎牙實比在馬尼拉病死，國王菲利普二世任命拉維扎列斯繼任總督。
西門阿爾梅達神父作為耶穌會的高級神職人員，是日本� 諍匣嶸掏諾拇詞既酥 唬 繚諼靼嘌廊送持畏坡殺鋈旱褐 埃 途 Ｍ 從諑砟嶗 ⑵交У鵲兀 坡殺齦韉氐拇 淌課薏恢 浯竺 肴氈靖韉氐拇竺 凶徘 客蚵頻牧 擔 澳輳 腿縟罩刑斕摹靶鹿 酢敝 鐨懦ご 閃誦 椋 鎪 譴優分尥 艙歐吩誦率交鶘 梗 舛問樵詰諶 懟棟嫡健分幸丫 補 虼耍 蘼劾 興棺芏健 故橋謇姿勾籩鶻潭既盟 幀 br />
蜂須賀小六率日本浪人前來馬尼拉幫當局“平叛”，就是西門阿爾梅達先生介紹來的，若不是費爾南多將軍十分警覺，加上有朱輝和張狗兒等人幫忙，才揭穿海盜團伙和倭寇的y謀，恐怕呂宋島已經落入了日本人之手，如果說他此前的行為是上了日本商人小西隆佐的當，還算是有情可原，但現在出了這樣的事情，拉維扎列斯總督就不再姑息了。
復職之後的費爾南多將軍，向群島各地發出通緝令捉拿西門阿爾梅達，派士兵竭盡全力尋找失蹤的玄德真人、白海山和費利佩等人，與此同時，朱輝率另外八名澳主也不遺余力的展開調查，首航新大陸的計劃暫時擱淺了。
海上尋寶不是一件容易的事情，相信西門阿爾梅達也會為此做好充分的準備，一晃兩個多月過去了，仍舊沒有任何蛛絲馬跡。
就在大家著急上火之時，巴石河港口來了一支琉球的商隊，他們沒有帶來任何貨物，也不采購任何商品，卻四處打探有關林風和白海山的消息，顯然，這也是沖著尋寶來的。
了解到這個情況之後，朱輝和張狗兒一起去見他們的首領，這位那霸港的船主葉明山是個直爽人，毫不隱晦地告訴朱輝，他們是奉了徐王妃之命，前來協助林風和白海山赴結匈國前去尋寶，當他們得知林風等人已經獨自行動，白海山遭人綁架等情況，表現得十分著急，恨不得立刻飛過去追趕林風。
任憑朱輝如何規勸，葉明山也听不進去，他們采購了足夠一年的補給，便急匆匆地離開了馬尼拉，駛向了茫茫的大洋之中。
就在他們走後不久，又來了十多艘平戶的商船，船主正是曾在月港經商的松浦信昌，隨船而來的還有那位被淨明和沈茂綁架的李旦，他先幫著信昌先忙了兩天的買賣，便悄悄去找沈琦、朱輝等人，像見到親人一樣放聲痛哭，講述了其離奇的經歷。
原來，淨明和沈茂是受到林風的唆使，先去琉球聯絡徐王妃，然後再到日本去找羽柴秀吉，這兩個莽撞的混小子自稱是幫林風要賬來了，張口就要三十萬兩銀子，秀吉倒是沒有否認，讓他們先在長濱城住下來，但這二位還惦記著要赴海外尋寶，天天追著秀吉死纏爛打索要銀子，當時，荒木村重因背叛了織田信長，秀吉正奉命準備出征，哪有功夫搭理他們，其手下的武士把他們三個給打了出來，不久，秀吉被任命為播磨國主，搬到姬路城去了。
惶惶如喪家之犬的淨明和沈茂帶著李旦準備返回琉球，途徑平戶的時候，李旦趁機脫離了他們，如今，他已經成了松浦信昌的賬房先生，他這次途徑首里那霸港的時候，曾去拜見過郭奕和許靈兒，把有關林風、淨明和沈茂等人的情況已經給她們做了匯報，但這那倆渾小子似乎並沒有回琉球。
沈琦希望李旦回來跟著自己干，但李旦卻有自己的苦衷，他流落到了平戶的時候差點餓死，是松浦信昌救了他，看他精通各國的語言，既能說會道、又擅長算術，便毫不猶豫地收留他在身邊做了賬房先生，這種知遇之恩他不能不報，因此，沈琦等人也不再難為他了。
又過了幾天，李旦給朱輝帶來了一個極為重要的情報，隨他們商船而來的有個松浦隆信的親信，名叫治部次郎，據說是聯合徐海侵犯大明沿海的老倭寇頭目，曾犯下了罄竹難書的罪行，在一路上，他總是神神秘秘的，連松浦信昌都敬他三分，似乎領有特殊使命，今早，他獨自一人鬼鬼祟祟地去了宿務島。
于是，朱輝等人陪同沈琦前去拜會老友松浦信昌，想了解一下這個老倭寇頭子的情況，故人見面少不了一番客套，當信昌得知沈琦等人即將遠航阿卡普爾科之時，頓生敬意，表示將來想和沈琦合作，他要把印度的香料運往新大陸，雙方談得非常投機。
沈琦在一家華人開的大飯莊請大家吃飯，酒過三巡，大家開始閑聊，朱輝談起了當年的往事，自稱隨父親流落在平戶和薩摩的時候，曾認識一個叫治部次郎的平戶人。
未等朱輝把話講完，松浦信昌突然站起身來，面露慍怒的朝李旦狠狠地看了一眼，氣氛頓時緊張了起來，這時，李旦倒是沒有介意，趕忙也起身打圓場，講起了他早年在呂宋島的一些趣聞，總算恢復了友好的氛圍。
朱輝知道，馬克曾在伊岐島傳教，相信西門阿爾梅達和平戶藩主松浦隆信之間的關系一定很密切，如果說西門阿爾梅達得到了藏寶圖，又綁走了白海山等人，他們應該開始做遠航的準備了，但到目前為止，也沒有打探到任何動靜，也許他們是在等待這個老倭寇頭子的到來。
如果這個推論成立的話，那麼，玄德真人、白海山和費利佩可能都被綁架到了宿務島，西門阿爾梅達應該也在那兒，于是，朱輝去找費爾南多將軍商議。
早年間，西班牙人剛在宿務島立住腳的時候，西門阿爾梅達就在那里傳教，在當地有很深的根基，得知這個情況後，費爾南多將軍深以為然，決定立刻到宿務島展開行動。
于是，費爾南多將軍率大軍親自前往宿務島，派大軍展開了鋪天蓋地的搜捕；朱輝帶著宋河、張狗兒、淨空和陳學文等人也跟著前去調查，但宿務島居住的全都是西班牙人，他們五人根本就派不上用場，一連忙活了十來天，依然是一無所獲。
這次大規模的行動，引起了附近島嶼上的一伙尼德蘭人的關注，當他們得知大洋深處埋有一筆巨額財富的時候，全都欣喜若狂，派人把這個消息傳給了他們海上乞丐游擊隊。
“尼德蘭”是荷蘭語窪地之意，區域包括了今天的荷蘭和比利時等地，在當時，他們正承受著大西班牙帝國殘酷統治，信奉天主教的菲利普二世的對新教徒的尼德蘭人進行瘋狂的迫害，對于傳播新教者，男的殺頭、女的活埋。就在前一年（公元1576年）九月，憤怒的尼德蘭人在布魯塞爾爆發起義，把大西班牙帝國派來的總督給殺了。
為了搭救玄德真人、白海山和費利佩，朱輝等人跑遍了附近的島嶼，就在他們累得筋疲力盡的時候，馬克突然找來了，帶給了他們一個令人吃驚的消息︰負責監控松浦信昌的劉猛等人發現，松浦信昌只帶著幾名親信和李旦，搭乘別人的商船先走了，而他們帶來的那支船隊，上來了不少來自明朝的水手，他們在船上裝滿了各種的生活用品，足夠他們在海上生活一年有余，于昨日悄悄地離開了巴石河口岸。
這時，朱輝等人意識到上當了，從劉謙和張彪二人的供詞來看，這二人不過是被人所利用，登上了松浦家商船的那些明朝水手，應該就是那好多起盜竊案和綁架案的主角，而他們幕後的頭目，肯定早就和西門阿爾梅達早就密謀好了，如果劉謙和張彪得手，他們肯定就用沈琦的商船前去尋寶，就是因為這二人失算被抓了，才導致他們不得不向老朋友松浦隆信求助。
看來，松浦隆信派那名老倭寇治部次郎到馬尼拉來，是準備和西門阿爾梅達聯手尋寶的，同時，給他們送來船只和路費，又巧妙地借助李旦之口，施展調虎離山之計，把追查他們的人全都騙去了宿務島。
現在追他們已經來不及了，當費爾南多將軍得知這個消息後，差點被氣昏了過去，于是，帶領大家匆匆趕回了馬尼拉。
征得拉維扎列斯總督同意之後，把馬尼拉城的防務暫時交給了岡薩雷斯，費爾南多將軍前來辭行，表示不能再為遠洋商隊保駕護航了，為了不使那筆巨額財寶落入海盜和倭寇之手，他將親自組織了一支龐大的探險隊，也不再考慮用印第安人來對付那些恐怖的“食人族”了，必須趕在西門阿爾梅達等人之前找到藏寶之地……
題外話
海上乞丐游擊隊︰他們在第五卷中是海上尋寶的主力之一，這個名稱的來歷是，尼德蘭人為反抗西班牙帝國的統治，砸教堂、沖監獄，掀起了一場聲勢浩大的起義。當時，西班牙貴族辱罵造反的尼德蘭人為“乞丐”，而起義者則喊出了“乞丐萬歲”的口號，反過來嘲諷西班牙統治者。公元1572年，24只戰船組成的“海上乞丐游擊隊”，向西蘭省的港口布里爾發起攻擊，並很快攻佔全城，建立了尼德蘭人起義的據點。