眾人回到秋目浦村，當晚便開始做出了下一步的安排。
徐鯤著急想回家，希望將來和林文靜繼續做生意，次日，郭奕幫他聯系了一艘返回寧波的商船，又等了一天，把他送走了。
淨空、淨明準備陪二位師父前往遼東，宋河夫婦也不甘落後，他們四人就對前番兩位師父瞞著大家，悄悄的前往遼東救人就有些不滿，尤其是婉兮，對叔叔湯景一家的遭遇十分疼心，要將兒子宋海留給許儀後和朱均旺二位老人照看，做好了出發前的一切準備。
對于第一次前往遼東救人，月空長老覺得沒必要興師動眾，他以為湯景夫婦是被發配到軍前效力去了。
湯景作為襄武東甌王湯和老王爺的後人，在被海盜抓走之前，月空長老曾想拉湯景一起參加戚家軍去抗倭，湯景怕死，又貪圖海上貿易的暴利，給戚家軍捐了一些錢財，又帶著家人出海了，月空長老拿著湯家的資助參加了戚家軍。
有這樣的交情，月空長老相信戚繼光將軍一定會幫忙的。
當時，戚繼光將軍正在鎮守薊門，和李成梁為鄰，雖然和李成梁沒有交情，想找到湯景夫婦之後，憑著當年與戚繼光將軍一起抗倭的“薄面”，請戚繼光將軍給李成梁寫封書信，就能救出湯景夫婦。
于是，月空長老帶上了老兄弟玄德真人，給大家留了封書信，便悄悄的去了遼東，在遼東一帶戍邊的軍營中到處湯景夫婦的下落，也沒有找到一點蹤影。
二位長老不認識李成梁，也沒去撫順找他，就前往薊門去找戚繼光。
戚繼光將軍雖然駐扎在薊門，但戚家軍的將領則遍布天下，有戚繼光將軍伸出援手，找到湯景也許不是難事。
二位長老到了薊門，受到了戚繼光將軍的熱情地接待，對月空長老出海遠航的計劃大加贊賞，也表示了對湯景一家的遭遇的關注，便將南京事件的原委給月空長老介紹了一番。
原來，年僅十歲的新君登基後，皇帝身邊的“大伴”馮保串通皇帝的生母李太後，趕走了內閣的高拱和宮中的司禮監太監黃錦等人，大權獨攬，不再需要海瑞牽制那位權傾朝野、已經致仕還鄉的徐階了，就免掉了海瑞的應天巡撫之職。
黃錦倒台之後，南京織造局的大太監劉公公，立刻進京覲見馮保，拿出了全部的家當給馮保送禮，獲得了馮保的信任，趁著張居正還未掌權，新任應天巡撫還未到任之際，劉公公回到南京立刻釋放了那些黃炳文手下的東廠番役們，這伙人已經被海瑞關了好幾年了，出獄之後，在劉公公的唆使下大興冤獄，查抄了湯記織坊和陳元化的兩家錢莊，劉公公等人大大地撈了一票。
劉公公深知湯景的家世，本來也想殺了他，但怯于太祖留給湯家的免死鐵卷，又怕湯景的家人到京城鳴屈喊冤，更害怕京城的那些遺老遺少、邊關的將領同情湯家，便將湯景夫婦及湯誠等眾家人，全部發配到了長白山。
戚繼光將軍知道這些的時候，已經晚了，湯景夫婦已經被扔進了長白山深處的深山老林里，現在沒人知道他們的下落。
不過，讓兩位老人欣慰的是，听戚繼光將軍介紹，錦衣衛總旗朱輝被軟禁在京城期間，在兩位公子的幫助下，逃了出來，已經前往長白山深處尋找湯景去了。
兩位老人辭別了戚繼光將軍，又來到了那白山黑水之間，尋找了一個多月，雖然沒有找到湯景夫婦及朱輝等人，卻無意中在大山深處踫到了一位年輕的馬姓道士，自稱“華山真人”，正在山林里采集人參。
從馬道士的口中得知，當年，馬道士的師父也想在宮中博一個國師的尊位，帶著弟子從華山進京，卻沒有料嘉靖皇帝駕崩了，新君隆慶皇帝已改前朝的遺風，對道士們恨之入骨，誅殺了宮中的道士王金、申世恩等人之後，其他在京的道士們紛紛逃亡。
當時，玄德真人逃去了南京，而馬道士則逃進了長白山。
馬道士和玄德真人聊得很投機，玄德真人自認識了月空長老之後，洗心革面，改掉了一切陋習，學識大長，又有仙風道骨之像，馬道士想要拜其為師。
玄德真人卻不敢收徒了，便認了馬道士做了師弟，還有一位和馬道士住在一起的女真老人名叫安布，論歲數，安布比玄德真人還年長，安布一心想跟著馬道士學修道，可馬道士覺得自己的修行不夠，和這位老人年齡也太懸殊，二人便以師兄弟相稱，于是，這位安布老人便成了玄德真人的師兄。
長白山地處邊陲，漢人較少，因此，這里沒有中原那樣的仙山靈氣，倒是有千年的老山參。
安布老人和馬道士每日到大山深處去挖人參，順便幫忙，到深山老林里去尋找湯景夫婦和朱輝，兩位長老表示了一番感激之情，答應出高價購買他們挖來的人參，便辭別安布和馬道士，經朝鮮返回了日本地內町。
二位長老回到地內町之後，把遼東之行給大家講述了一遍，宋河听了有關馬道士的傳奇，心中已經明白，這位馬道士和自己的祖先肯定有著很深的淵源。
如今，宋河夫婦听說二位師父又要去遼東，無論如何也要隨同前往，一定要見一見這位馬道士。
有宋河夫婦陪同前往，就不讓淨空、淨明去了，把這哥倆留在了秋目浦看家護院。
郭奕聯絡好了前往朝鮮的商船，月空長老和玄德真人帶著宋河夫婦也出發了。
靈兒陪著父親在秋目浦村住了些日子，許儀後擔任起了湯瓊、湯瑤姐妹和虎兒、宋海和阿真等這些孩子們的老師，每日教他們詩書禮儀。
韓小玉、張敏兒和吳蓮把朱均旺當作公公對待，每日早晚都去請安，讓這位一生坎坷、顛簸流離的老人好生感動，只盼著兒子朱輝能早日回來。
淨空、淨明兄弟倆擔任起了村里的警衛，從水手中挑選了十多個人，組成了一支衛隊，教他們一些拳腳功夫，每日帶著他們在村莊、碼頭附近巡邏。
盛夏的季節，烈日把海灘曬得滾燙，淨空、淨明等人依然堅持在沙灘上練武，這時，有一條商船悄悄的靠近了秋目浦碼頭。
從船上下來了一群年輕人，全是日本武士的打扮，淨空和淨明等人發現後，趕緊帶著衛隊跑過來盤問，到了碼頭一看，領頭的武士正是那位小西行長。
淨空從衛隊中找了一名翻譯，前去盤問小西行長。
小西行長正在指揮著手下人從船上往下卸貨，便讓翻譯告訴淨空，他們是帶著禮物來看望靈兒和郭奕的。
淨空不敢怠慢，馬上命淨明前去村里通知靈兒和郭奕。
過了一會，靈兒和郭奕到了，她們自然知道小西行長干什麼來了，沒有讓他們進村，在碼頭上找了一間屋子，接待了小西行長一行。
小西行長很客氣，先將送來的禮物介紹了一遍，又對靈兒和郭奕表示，請她們放心，月空長老等人已經平安抵達了朝鮮，現在正趕往長白山的途中。
靈兒和郭奕知道，小西隆佐在朝鮮的勢力不可小窺，對小西行長表示了一番感謝之意。
小西行長十分謹慎，把自己帶來的人全都打發了出去，又對靈兒和郭奕使個眼色。
靈兒會意，也請淨空帶著衛士們出去了。
屋里只有三個人了，小西行長似乎等著靈兒和郭奕先說，可二人都沉默不語。
小西行長等了一會，忍不住問道︰“織田信伊小姐，羽柴築前守大人對您十分關心，他想知道你們什麼時候去琉球，第一批火槍什麼時間可以運到？”
靈兒和郭奕已經知道，織田信長和傳教士建立了直接聯系，大批西洋火槍將會直接運送到岐阜城，猴子還要建立自己的渠道，一定是別有用心的。
“織田大人家買來的火槍，難道不分給羽柴築前守嗎？”靈兒問道。
“這你們不必多問，既然你們已經答應了羽柴築前守大人，我只想知道你們什麼時候去琉球，這個中轉站能不能建立起來。”小西行長答道。
“呵呵，恐怕羽柴築前守還有別的目的吧？”郭奕冷笑道。
“不錯，現在沒有別人，告訴你們無妨，織田信長大人‘天下布武’，馬上就要統一日本啦，也許還會遠征，天下沒人能抵擋織田大軍，羽柴築前守將會充當遠征的先鋒。”小西行長慷慨激昂的講道。
難怪小西隆佐削尖了腦袋，也要自己的兒子到秀吉手下做武士，看來，所謂“罷幕府、廢天皇、征大明、降印度，獨步天下”，信長十多年前的忘語就要付諸實現了。
想到這兒，郭奕把案幾一拍，怒道︰“真是蚍蜉撼樹，不自量力！”
“姐姐息怒，還記得郭大人說的嗎，上天要其滅亡，必先讓他瘋狂。織田信長不過是井底之蛙罷了。”靈兒勸道。
小西行長也笑了，說道︰“在織田信伊小姐面前，我不必撒謊，也許你們擔心信長公要征討大明，正像許靈兒小姐說的那樣，信長公的野心太大了，有生之年也不見得能夠實現，請二位小姐想一想，信長公百年之後，誰來做‘天下人’？”
靈兒和郭奕對這些沒有什麼興趣，知道小西行長的意思是說等織田信長死了之後，秀吉將統治日本，但也不願和他探討這個問題。
“我們希望能看到羽柴築前守的誠意，先幫我們把京都一乘院的兩具靈柩運出來再說。”郭奕答道。
小西行長笑了，講道︰“這沒有問題，築前守大人還讓我通知你們，你們到了琉球之後，先把貨棧建起來，無論你們以前和林風閣下有什麼恩怨，希望你們和林風閣下和解，並通知林風閣下，請他務必到日本來一趟，羽柴築前守大人答應你們的事情立刻兌現。”
靈兒和郭奕對視了一眼，明白了，看來猴子不僅僅是為了給他運送火槍，他和林風之間一定還有什麼秘密，只是林風集團現在被困在呂宋的彭加絲蘭灣，無暇顧及日本；而林風集團駐守在琉球的馬五，在漳州商人林邵琦的影響下，主要發展大明和伊斯蘭商人之間的貿易，林風集團和日本國徹底斷了聯系。
“如果我們不同意呢？”郭奕面色冷峻地問道。
小西行長立刻站了起來，情緒激昂地威脅道︰“那你們再也別想從京都運出那兩具棺木，惹怒了築前守大人，還會揭穿你是織田信行的後人，和你們關系密切的石山本願寺將會被一把火燒掉，秋目浦將會被夷為平地，呵呵，我不敢猜測秋目浦村里的那些人的命運會怎麼樣！”
“彌九郎兄弟，請你不要這麼激動，令尊大人可是被稱為全日本最善良的基督徒，相信他老人家不願看見你現在這個樣子。”靈兒勸道。
為了讓兒子成為武士，小西隆佐可謂煞費心機，雖然沒有幫秀吉把阿市夫人弄到手，但確實讓秀吉看到了小西隆佐的誠意，便同意讓彌九郎做了武士，改名為小西行長。
小西行長雖然當上武士了，但在秀吉的家里畢竟還是新人，加藤虎之助、福島市桂、片桐協作和大谷吉繼等人，都瞧不起小西行長，小西行長倒是和石田佳吉挺談得來，又加上其父小西隆佐給他的消息，對郭奕等人的秘密，比其他人知道的都多，因此，秀吉便將負責和靈兒、郭奕的聯絡的事情，交給了小西行長。
小西行長剛剛入駐長濱城，做了秀吉麾下的武士，可不願把事情辦砸了，也收斂了起來，換了一副面孔，皮笑肉不笑地說道︰“真對不起，是我失言了。”
靈兒說道︰“不要緊的，既然要合作，羽柴築前守也需要拿出起碼的誠意，而不能光靠威脅我們，當然，我們也能理解築前守的難處，在織田信長的眼里，築前守還比不了前田利家、明智光秀、柴田勝家、丹羽長秀等很多名將，要想出頭也不是那麼容易的……”
沒待靈兒說完，小西行長笑道︰“既然說到這里，我不妨告訴你們，築前守大人曾經有一面‘神鏡’，能預知未來，听說石山本願寺的顯如知道詳情，你們不妨找顯如打听一下吧，呵呵。”
“那麼，如果築前守取代了織田信長，也會罷幕府、廢天皇、征大明、降印度嗎？”靈兒問道。
小西行長仰面朝天祈禱了一會兒，在胸前畫了一個十字架，答道︰“我以上帝的名義向你們保證，就我和我的父親對築前守大人的了解，他若能取代信長公，日本國將不再會有戰亂，他是一個心地善良的人，阿門。”
靈兒對小西行長的說法不可置否，但已有了主意，給郭奕使個眼色，便去張羅著在碼頭擺下了盛宴，劉、馬二位船長作陪，直到小西行長喝得酩酊大醉，方才罷休。
...
...