萬歷二年（公元1574年）十二月初，林紹岐的商船離開馬尼拉灣，駛入了南中國海，許靈兒站在船頭遙望著大海，心情也像翻騰的波濤一樣，久久不能平靜。
十年前，她隨父親從泉州前往京城，如今又將從呂宋回到那里，腦海中還依稀記得父親曾經說過，等到靈兒長大成人後，一定要帶她回家鄉去看看，到祖墳前燒張紙、上柱香，而如今父親卻還被困扶桑……
正在許靈兒黯然傷心之際，阿萍來到了她的身旁，喊道︰“靈兒姐姐，該吃飯了。”
許靈兒打量著阿萍，不禁回憶起了抓捕羅文龍時的情形，陳素兒差點因失貞而上吊，如今做了李成梁的小妾，在阿萍流落到了遼東的時候，雖知這是羅文龍的女兒，依然對她提供庇護，實在是造化弄人。
和阿萍一起走進了船艙，許靈兒忍不住念了一聲菩薩保佑，心中默默地給阿萍和馬五祝福。
圍坐在餐桌前，林紹岐來給大家敬酒，許靈兒、阿萍、李成懷、蔡德及幾十個水手全都端起了酒杯，只有馬五和馬克二人端了杯茶水。
“馬五兄弟，我看你就不必像洋和尚馬克那樣了吧，連靈兒姑娘和阿萍都端了酒杯，你哪能不給我點面子。”林邵琦勸道。
“以普慈特慈的安拉之名起誓……”馬五眯上眼楮念了幾句，接著講道︰“邵琦大哥，都這麼久了，難道你還沒看出來嗎？我雖是林家的養子，出身卻是有信仰的家庭，自幼堅守清規戒律，即便自家在琉球開酒坊，我也從不沾半滴酒，義父可以給我作證，請多多諒解。”
許靈兒這才感覺到，馬五的長相確實與眾不同，只見他烏黑的頭發稍稍有些卷曲，高鼻梁、大眼楮，絡腮的胡須隱隱若現。
看著馬五那副虔誠的樣子，林邵琦趕忙講道︰“實在抱歉，還真是沒想到，馬五兄弟是對信仰如此虔誠，我這就親自下廚，給你再炒幾個小菜。”
“邵琦大哥，不必麻煩了，你們該怎麼吃就怎麼吃，我吃自己能吃的就行，這麼多年，我都是這麼過來的。”
不管馬五怎麼說，林紹岐還是安排廚房，重新給他做了幾道清真飯菜。
馬五是林家燒酒坊老掌櫃的養子，這是大家都知道的，但他為何叫馬五，忽然讓林邵琦有了興趣，便問道︰“馬五兄弟，請問你是排行老五嗎？”
“我的本名叫馬哈穆德，小時候隨家人出海經商，遭遇了海難，全家只有我一個人活了下來，流落在琉球期間，被義父所收養，問我姓名的時候，可能是我的聲音不太清晰，被听成了馬五，就這樣，這個名字被人叫到了現在。”
“馬哈穆德先生，請問你是出生在西域嗎？可懂得西域的語言？”林紹岐問道。
“我祖籍西南邊陲，與永樂帝的內監官大人是一個族系，自幼漂泊在大海上浪跡天涯，對各地的方言都略通那麼一點。”馬五答道。
听起來馬五的來歷不凡，許靈兒問道︰“永樂帝的內監官大人，是指那位下西洋的鄭和嗎？”
“不錯，內監官大人姓馬名和，乳名三寶，與我的先祖同為一脈，是前朝（元）鎮南王麾下的色目將領之後。當年，洪武爺派大將傅友德、藍玉等將領率三十萬大軍在西南平叛，年僅十一歲的馬和被俘而遭閹割，在軍中做了秀童，又被帶進南京的宮中，後來，十四歲入北平燕王府。”
“燕王念其聰明伶俐，將其收留在身邊成了親信，賜姓鄭氏，先祖鄭和大人不僅通曉西洋各國的歷史地理、人文宗教，其人品才識，更是深得燕王的贊賞，到了成祖永樂年間，派其七下西洋，宣中華之神威、恩加四海。”
眾人听了馬五的家世，不禁對這名年輕人肅然起敬。
許靈兒也曾听其父親講過下西洋的故事，便問道︰“听說內監官大人不僅是個航海的能手，還是一位造船的巧匠，在下西洋之前，他曾在南京負責監造遠洋寶船，其造船方面的造詣，令魯班也難望其項背，不知馬五兄弟是否也有這樣的天賦？”
“在下愚鈍，不敢和先人相比，若是能有建造寶船的機會，我倒是願意嘗試一番。”馬五答道。
林邵琦嘆息了一聲，講道︰“寶船出海遠航一次，耗資巨大，恐怕做貿易的這點利潤難以支撐。”
“在首里城，我曾遇到過一名西洋商人，他給我講過一個西洋瘋子的故事，不知各位有沒興趣听一听？”馬五問道。
大家把目光都轉向了馬克，而馬克卻听不太懂大家在說什麼，把兩手一攤，傻乎乎地搖了搖頭。
馬五沒有理會馬克，開始講道︰
“西班牙有個瘋子名叫麥哲倫，他對卡洛斯一世國王說，請你給我一支船隊去探險，我把普天之下沒人居住的陸地和島嶼，全都給你找出來，當然，這些新領地歸國王所有，並要求國王封他為新領地的總督，將來，他從這些領地的收入中百中取五，請問邵琦大哥，你說西班牙國王會答應他嗎？”
“呵呵，我猜測他是因為沒錢，若是有錢的話，自己去探險不就得了，還何必去央求國王？”林邵琦問道。
馬五點頭答道︰“不錯，麥哲倫確實沒錢，他找國王借錢來了。”
林紹岐微微一笑，講道︰“我看這位麥哲倫先生不是瘋子，而是個騙子，估計國王也沒那麼傻吧，能把錢借給他？還不是肉包子打狗、有去無回。”
一直在側耳傾听的李成懷忍不住講道︰“這可不像當年鄭和下西洋宣威四海，我也覺得這麥哲倫肯定是個騙子，也許他想學那徐福，騙了秦始皇一大筆錢財，帶三千童男童女出海，找個海島獨自逍遙去了。”
馬五接著講道︰“你們都說錯了，卡洛斯國王給了他一大筆錢，但打造一支探險船隊，需要花錢的地方特別多，把第一筆錢花光之後，他又找國王要錢來了，並得寸進尺，甚至提出要和國王簽份契約，任命他為新領地的總督。這時，大臣們都覺得國王被騙了，還有不少人認為，這瘋子肯定得死在海上，大海無邊，他走了可能就回不來，又經過一番朝議，所有的大臣們都認為，國王不該搭理這個瘋子，那你們說說，國王還會繼續支持他嗎？”
林邵琦驚奇地答道︰“擱在我大明皇帝的面前，還和他簽什麼契約，恐怕早就被拉出去砍頭了，哪還能再給他錢？”
“還是那些大臣們說的對，即便這瘋子的探險隊想回去，大海無邊，他們哪能說回就回得來的？”李成懷也附和道。
馬五繼續講道︰“西班牙國王真就和麥哲倫簽了契約，又給了他一筆錢，麥哲倫建造了數十條大寶船，組成了一支探險隊，臨走時，再次找國王要了一筆巨款，作為川資路費。後來，麥哲倫真就死在了海上，不過，他手下的船員們還是遵從麥哲倫的遺囑，最後全都回到了西班牙，他們這一趟，給西班牙國王圈到了很多的土地和島嶼，在大海另一端，現在就有個新西班牙，也包括我們剛剛離開的呂宋島，全都是麥哲倫給國王找來的。”
听到這兒，林邵琦感慨道︰“即便他們圈到了這些土地和島嶼，就像秦始皇統一六國一樣，得天下易、得民心難！”
這時，馬五把目光盯向了傳教士馬克，講道︰“邵琦大哥說得不錯！據我所知，這些西洋殖民者為了永久霸佔所謂的新領地，對原住民大肆屠殺，其行徑與禽獸無疑！”
一直遭冷落的馬克，被馬五那冷峻的目光看得有些發毛，他和許靈兒都精通東洋話，便問道︰“許小姐，請問他在講什麼？”
許靈兒把馬五剛剛講的故事簡單復述了一遍。
馬克驚訝地豎起了大拇指，贊道︰“馬五先生，你是個了不起的人！”
馬五拿鄙夷的目光看了著馬克，冷冷地問道︰“你們這些信仰耶穌基督的人，對殖民地原住民無情殘害，難道就不怕遭天譴？”
“天譴？啊、不！我也不贊成他們殺人，因此，才需要我們傳教士到新領地去布道，當原住民全都信仰耶穌基督的時候，就不會再殺人了。”馬克解釋道。
“真是豈有此理！你們憑什麼逼迫原住民信仰基督教？”馬五生氣地質問道。
這時，許靈兒忽然想起了小西隆佐，這小老頭號稱是最善良的基督徒，還曾在船上勸過自己洗禮，卻在� 媒袒岬氖屏ζ坌邪允校 唇岷鎰有慵 С種 鐨懦ふ飧齜枳猶煜虜嘉洌 舳 酵膠褪 獎駒桿倫鞫裕 踔獵誄 什 蠹馨浮 br />
那號稱信仰法華宗的織田信長，居然火燒比�懇╞� 攏 褂凶猿埔幌蜃諦磐降牧址紓 蹕戰普 ⑸比巳緶欏 br />
給馬五做的清真飯菜終于端到了桌上，大家這才開始一起吃飯。
眾人吃完飯散去之後，馬五把林邵琦留了下來，嚴肅地問道︰“知道我為何給你講麥哲倫的故事？”
林邵琦嘿嘿一樂，答道︰“等咱們將來有了錢，也讓你打造寶船，組建一個探險隊，管他什麼天王老子，圈到了土地和島嶼，咱們自己來做國王，誰還給什麼皇帝老兒做總督？”
馬五搖著頭繼續問道︰“你有沒有想過，國王為何敢借錢給麥哲倫？而麥哲倫也並沒有像徐福那樣，跑出去就不再回來了，他並沒有辱沒自己的使命。”
“這、難道說麥哲倫是國王家的親戚？”
“不，國王和麥哲倫都是非常虔誠的基督徒，他們在共同信仰的支撐下，才有了彼此信任的契約，這樣的信任，遠遠超越血親關系，你懂不懂？”
林邵琦似懂非懂地點了點頭。
馬五緊緊地盯住林邵琦，逼問道︰“邵琦大哥，我問你，你和大澳主之間，有沒有共同的信仰？他給你的承諾，你相信嗎？”
听罷這番話，林邵琦有些失態，臉頓時紅了起來。
“林風雖是我的哥哥，但我對他的所作所為並不認同，更不會助紂為虐，請你考慮清楚了，和這些毫無信仰、行為沒有底線、有奶便是娘的海盜打交道，有何契約關系可言？我勸你，就算死，務必也得恪守做人的底線與良知。”
“那是當然、那是當然。”林邵琦皮笑肉不笑地答道。
“我非常理解你的難處，你也不必瞞我，大澳主給過你什麼許諾，李成懷和蔡德等人跟你回去干什麼，不用我挑明了吧？”
林邵琦大吃一驚，看來他什麼都知道，頓時慌了神，哆哆嗦嗦地問道︰“我、我並沒有答應他，你看，七澳主和九澳主帶來的那些人，個個凶神惡煞一般，他們、他們把我和靈兒姑娘、甚至阿萍作為人質，你、你又能如何對付得了他們？”
馬五微微一笑，問道︰“我們常說，忠孝禮義信，這是做人的底線，可唯有這信字，經常被人忽略或遺忘，請問邵琦大哥，你信媽祖菩薩嗎？”
林邵琦趕緊點點頭，唯唯諾諾地答道︰“信、信！”
“那好，只要你真心信媽祖菩薩，媽祖菩薩就一定會保佑你的。”馬五接著講道︰“沒有大澳主給你的十萬兩銀子，你今後就跟我到琉球做買賣，一樣能讓你翻身。”