永祿八年（嘉靖四十四年，公元1565年）仲夏，許靈兒在本願寺隨風法師等人的護送下，經過一夜的奔波，黎明時分到達了琵琶湖。
近江屬于東山道，東邊是伊吹山地和鈴鹿山地，分別與美濃國、伊勢國接壤，西邊的比良山地，和比睿山、山城國、丹波國相連，北邊的野阪山是與越前國、若狹國兩國的分界線，南邊是信樂山地伊賀國；境內有日本第一大淡水湖，因形似琵琶，故而得名琵琶湖，古稱淡海。
在琵琶湖畔，許靈兒下了馬，講道︰“感謝隨風法師，前面就要到了，請回吧，替我給顯如哥哥問好！”
眾僧兵停了下來，隨風法師下了馬，答道︰“靈兒姑娘不必客氣。法王大人命我們在此等候，還要一路護送你們回到本願寺，請多多保重！”
許靈兒告別了隨風法師，沿琵琶湖畔的小路前行，獨自前往小谷城。
琵琶湖景色優美，有盡人皆知的“近江八景”。相傳，八景得名參照了北宋時期湖南的“瀟湘八景”︰石山秋月、瀨田夕照、粟津晴嵐、矢橋歸帆、三井晚鐘、唐崎夜雨、堅田落雁、比良暮雪。
路邊叢叢的黃花掛滿了露珠，嫩綠的野草隨風搖曳，透過晨霧，遠處的山巒層岩疊嶂，身邊寬闊的水面，泛動著微微的漣漪。
許靈兒無心欣賞這絕美的景色，卻見路邊的野花“見葉不見花，花葉兩不相見”，心中突然有一種不祥的感覺，記得父親曾經說過，這叫“無情花”，在她的記憶里，這種花曾被用來制作麻醉藥。
長得像黃花菜的無情花卻有著劇毒，如果不小心誤食了它，就會立刻死去，有“去彼岸”的意思，因此也被稱之為“彼岸花”；傳說，這種花生長在奈何橋邊，又被喚作“接引花”，花香極具魔力，能喚起死者生前的記憶。
花開一千年，花落一千年，花葉生生相錯，世世永不相見。
彼岸花、彼岸花，如松哥哥，你現在何處？難道注定我們今生要彼岸分離？
此刻，在小谷城山腳下的一座村落，叢叢櫻樹環抱著一所小院。房子里的榻榻米上，許儀後正在給阿市夫人把脈，淺井長政安靜地坐在一旁，微閉雙目虔誠的默默祈禱；朱均旺正在清洗茶筅，朱輝在許儀後的身邊硯台上磨墨，空氣中彌漫著陣陣清香……
小谷城主淺井長政幼名“猿夜叉”，在他還未出生的時候，其能征善戰的祖父淺井亮政就去世了，因其父淺井久政不具備軍事才能，使得他們家族在與六角氏的征戰中連年失利。
因擋不住六角氏的進攻，淺井久政步步退讓，加上家族內部不和，內憂外患之下，久政以投降六角氏作為條件休戰，並強迫年幼的長政，迎娶六角家臣平井氏的女兒。
對于投降六角氏這種屈辱，淺井氏的家臣們無法忍受。久政意識到了投降是個錯誤，便決定隱退，讓年僅十六歲的兒子淺井長政繼任家督，並廢除了與六角家的不平等的條約。
淺井長政一改其父的軟弱作風，以英武善戰而名震京畿，其少年忠勇、剛毅豁達的性格，被稱之為“近江之鷹”。
當年，在尾張國立足未穩的織田信長，為了和這位近江之鷹結盟，將自己的妹妹阿市嫁給了淺井長政。
阿市比織田信長小十三歲，從小就十分伶俐可愛，其溫順而開朗的性格，使很多人都喜歡她；隨年齡的增長，她的美貌越發光彩耀人，有“天下第一美女”之稱，也成了猴子秀吉等年輕武將們愛慕的對象，織田信長也格外喜歡這個妹妹。
自嫁到近江小谷城以來，阿市和淺井長政夫唱婦隨，夫妻關系極好，兩年多過去了，卻一直沒能懷上孩子，這成了小夫妻的一塊心病。在其家臣喜右衛門的建議下，阿市夫人來找許儀後求醫問藥。
許儀後給阿市夫人把完了脈，朱輝將筆墨紙硯擺在了他的近前。于是，他便伏案開出一副藥方交給了朱輝，吩咐他按方子去藥房取藥。
朱輝接過藥方，便外出抓藥去了。
朱均旺點燃了爐子里的木炭，講道︰“長政大人、阿市夫人，知道你們今日要來，爐子里的木炭在昨天已經洗去了浮塵，只是這陋室不雅，請大人和夫人多多見諒。”
淺井長政答道︰“我本是武人，對于茶道，听說過、而沒見過。但知道這是京都皇族享受的待遇，即便在� 暮郎炭蠢矗 菜閔莩奩罰 袢杖夢頁こぜ 棟傘！ br />
微風從櫻樹的葉縫間吹過，與室內茶釜里煮水的聲遙相附和，房間里頓時飄滿了陣陣茶香。這和諧之美，仿佛奏出了一曲“和”的樂章，讓每個人都心曠神怡。
朱均旺燒開了水，許儀後開始給大家泡茶……
阿市夫人品了一口，柔聲講道︰“這真是人生最大的享受，若能懷上孩子，我一定給她取名叫‘茶茶’。”
這時，在村民的引領下，許靈兒來到了這座院落，她推開院門，正好踫見提著一大包草藥的朱輝。
一看見許靈兒，朱輝手中的草藥掉落在地，上前緊跑了兩步，喊了聲“姐姐”，頓時淚如雨下……
“光陰似箭，如今你也長大了。”許靈兒嘆息道。
朱輝抹著眼淚問道︰“姐姐，是要接我們走嗎？”
許靈兒點點頭，撿起了地上的藥包，答道︰“是的，接你們走。不過，我們暫時還回不了家鄉，先到� 【柑歟 甯綰娃榷 憬惆焱瓴釷略僮摺！ br />
“姐姐你看，我長大了，這些日子，天天跟喜右衛門習武，將來我也要當武士。”朱輝興奮地講道。
“呵呵，回到家鄉，你跟著沖哥當個錦衣衛吧。”許靈兒說著，便走進了院門。
來到了當院，朱輝低聲講道︰“姐姐，小谷城主淺井長政和夫人正在飲茶，你先到藥房等一會兒，以免引起他們的疑心。”
許靈兒點頭答應，抹了一把激動的淚水，便獨自來到藥房等候。
朱輝回到客房，把一包包草藥擺在了台幾上。
許儀後將藥包打開，一一核對之後，這才放心地交給阿市夫人，並給她講解煎制的方法。
阿市夫人和淺井長政品味著香茗，邊听講解、邊點頭。而此刻，許儀後已經知道女兒來了，掩飾不住內心的激動，聲音變得有些嗚咽……
朱均旺細心清洗飲用後的茶碗，把茶碗重新蒸煮之後，再將茶碗撈出來，轉回正面沏上茶，擺放在長政夫婦的面前。
忽然意識到許儀後的聲音不對，阿市夫人問道︰“許郎中，請問是不是來了客人？請過來一起飲茶吧。”
知道自己要走了，卻不知該如何給長政夫婦解釋，許儀後便接著講道︰“茶道四諦講究︰和、敬、清、寂，寂是茶道的最高境界。無一物中無盡藏，有山有水有樓台。請夫人安心用茶，不用關心外面的世界。”
“我剛才听見，是個女孩子的聲音。許郎中，請問是你的女兒嗎？請她過來吧。”阿市夫人問道。
許儀後沒有答話，繼續給長政夫婦沏茶。
這時，阿市夫人轉身對淺井長政問道︰“夫君，許郎中的女兒到了小谷城，就請他們搬進城里居住，你看行嗎？”
此刻，淺井長政正學著許儀後的樣子，將茶碗轉動一圈半，避開茶碗的正面後，細心地品味，飲完了，將茶碗放下，這才微笑著答道︰“悉听夫人尊便。”
“請問許郎中，令愛芳齡幾何？”
“小女一十六歲，喚作靈兒，生于鄉野之家，長在� 那灼菁遙 路蛉思 α恕！ br />
“為何不讓她跟你學醫？”阿市夫人很好奇。
許儀後頗顯難為情，低聲答道︰“小女不喜學醫，卻喜愛習武。”
“那一定是位巾幗的奇女子！我要去看看。”說著，阿市夫人就要去找許靈兒。
許儀後趕緊趕忙喊道︰“朱輝，讓你姐姐進來吧。”
許靈兒進得門來，先拜見了父親和朱均旺，听罷介紹之後，才給長政夫婦問安，然後，低頭盤坐在榻榻米上。
阿市夫人打量著這個羞澀的姑娘，倒也不像習武的樣子，越發感覺十分可愛，便問道︰“許郎中，愛女可曾許配于人？”
許靈兒的臉頓時紅得發燙，把頭埋得更低了。
對這個問題，許儀後卻不知該如何回答，也不明白她問這話有何用意。
等待了片刻，阿市夫人發現許家父女都很尷尬，便解釋道︰“我有個同父異母的弟弟尚未婚配，他與我同歲，名叫織田長益，詩琴書畫無一不通，最擅長和歌。我觀靈兒妹妹文質彬彬、儒雅俊俏，就想到了這個弟弟，但不知許神醫意下如何？”
（織田長益，就是桃山時代的織田有樂齋）
于是，許靈兒抬起了頭，堅定地答道︰“不，夫人，我、我已有了意中人。”
“請問郎君貴姓？出自何方？”阿市夫人問道。
知道阿市夫人會提這些問題，又不便說此人便是明朝武狀元李如松，遲疑了片刻，許靈兒謹慎地答道︰“南光坊！”
“南光坊！”阿市夫人琢磨著這個名字，微笑著講道︰“這一定是個英俊的武士。靈兒妹妹，祝福你！希望你能在小谷城多住些日子，我們一定能成為好朋友。”
“謝謝夫人！不過，我此次前來，是想接父親到� ︵┤兆印５裙 肆⑶錚 一崤愀蓋諄乩吹模 敕蛉碩嘍嗉 攏 br />
听說他們要走，阿市夫人慌了，急忙問道︰“請問你們什麼時候走？”
許靈兒也怕他們阻攔，便答道︰“今天就走，實在是為了我的終身大事。”
“既然是妹妹的終身大事，還是趕緊安排吧，期盼著你們秋天能回來。”阿市夫人不無遺憾地講道。
這時，淺井長政已經收好了草藥，便和阿市夫人辭別了許儀後等人。
長政夫婦走後，許儀後和朱家父子都激動萬分，大家訴說了一番離別之情，收拾好了簡單的行李，便匆匆忙忙離開了小谷城。當日，一行人在隨風法師護送下，回到了石山本願寺。
顯如事先接到了消息，迎接到山門十里之外，一見到許儀後，便馬上跑了過去，抱住恩人失聲痛哭，感激之情溢于言表。
許儀後也流下了眼淚，二人把手緊緊握在一起……
在石山本願寺，顯如隆重接待了許家父女一行，把秀吉送來禮物全部交給了許靈兒。他們在本願寺住了三日，本願寺的僧兵護送他們到了� 湊粘律炅糲碌牡刂罰 業攪甦餳頁穸釁獺 br />
許靈兒等人進得店來，只見林文靜像個小掌櫃一樣，正在給客人量身材、選布匹，忙得不亦樂乎。
發現有客人來了，林文靜低著頭喊道︰“各位客官，本店有上好的甦州、杭州絲綢，請隨便挑選吧。”
四個人聞听全都放聲大笑……
“文靜哥哥，是我們來了。”朱輝喊道。
林文靜這才扔下手中的綢緞，過來給眾人躬身施禮，彼此寒暄了一番，把店里的客人全都轟走了，急忙關上門，把大家領進了後院。
許靈兒問道︰“文靜，為何不見陳掌櫃、沖哥和奕兒姐姐？”
“琉球有人給陳掌櫃傳來消息，說是在首里城發現了林一官，陳掌櫃便帶著沖哥、奕兒姐姐到琉球去了。”林文靜答道。
“在琉球發現了林一官，消息確切嗎？”許靈兒接著問道。
“據說是從琉球王宮傳來的消息，應該不會有錯，他們昨日登船走了。”
“現在我們已經找回了佛龕，那面銅鏡還不知落在了何人之手，要是早回來一天，就能陪著他們一起去了。”許靈兒說罷連聲嘆息，十分後悔在本願寺多住了兩日。
這時，忽听朱輝講道︰“文靜，跟我們回家吧。”
“回家干什麼？大明海禁，同鄉們都說，家鄉窮得要死，我們在� 譚 疲 皇峭 寐穡俊蔽木膊喚獾胤次省 br />
許儀後和朱均旺對視了一眼，彼此輕輕地搖了搖頭。
文靜雖穿一身長衫，依然像個孩子，臉上露出一副似笑非笑的市儈氣息，頗為讓人有些無語。
于是，許靈兒想起了文濤的一席話︰文靜，我觀你的性格，也是經受不住誘惑之人，當以我為戒……
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題外話︰
茶茶︰阿市夫人和淺井長政的長女，茶茶有兩個妹妹，分別叫阿初和阿江，被後世稱為“淺井三姐妹”，其故事在今天廣為流傳。三姐妹一生命運坎坷，小谷城陷落後，三人隨母回到尾張國，阿市改嫁柴田勝家。織田信長死後，豐臣秀吉滅了柴田勝家，三姐妹被秀吉所俘虜。
豐臣秀吉暗戀美貌的阿市，但終究不能得到她的青睞，便把目標轉移到貌似其母的長女茶茶身上，納茶茶為側室，被稱為“澱夫人”，為秀吉生下鶴松和秀賴兩個兒子，掌握了豐臣家的政權；阿初嫁給了京極高次，阿江兩次改嫁之後，成了德川幕府二代將軍秀忠的夫人。