後日，廣州城南的天字一號碼頭。
這已經不是陳凱第一次從廣州出征了，上一次是收復南贛，更兼有了大敗洪承疇的赫赫威名。廣東的士紳、百姓們對于這位剛剛步入中年的封疆大吏滿懷著信心。
這樣的信心是一次又一次的奇跡所帶來的，同時也是利益澆灌的花朵綻放。碼頭上，前來送行的地方人士中，廣東諮議局的議員們站在了最前列，代理議長的老邁士紳毫無忌憚的代表諮議局預祝陳凱旗開得勝，並且要求陳凱將諮議局為廣東百姓帶來的福祉傳播到其他省份。對此，陳凱亦是慨然應喏。倒是牽制清軍，以助朝廷解當下危急的使命隱隱的降位成了次要目的。
無論是洪承疇，還是陳凱，無不是將對方視作為人生現階段的最大敵手。當廣州這邊有了動靜，長沙幕府那些受著嚴令和豐厚賞賜的細作們便絞盡腦汁，盡可能快的將消息傳送過明軍實際控制線——只要進入了了清軍控制區，便會有專司廣東軍情的信鴿直接送遞長沙城前吉藩四將軍府的西南經略衙署。
西南和東南，經過了永歷八年以來由陳凱一手掀起的反攻浪潮後，緩過口氣兒來的清軍與明軍在今年已經進入到了全面戰爭狀態。西南的主戰場在雲貴，長沙幕府自是要一肩擔之，就連東南戰場，明清兩軍于浙江大打出手，洪承疇兼管的江西也要同時支應面向南贛和福建明軍集團的軍事威脅，另外還要策應盤踞金衢的清軍重兵集團。
衙署內外，自是一個忙得不可開交。廊下屋內，煙火氣十足，連帶著這已然漸漸轉為涼爽的九月天的長沙城，到了此間也做不得數了。出入內外，恍惚間好像穿梭到了那火焰山，就算是借來了鐵扇公主的芭蕉扇怕是也扇不下這些官吏將校們心中的焦躁急迫。
當下清廷首屈一指的地方大員——西南經略洪承疇卻不在衙署之中，而是奔了貴州平越州東南的楊老堡開會。與會之人，信郡王多尼、宗室羅托、固山額真趙布泰，外加上他和吳三桂這兩個漢臣，除了兩個月前已然病故的李國翰，和那個被釘死在桂林不能挪窩的線國安之外，西南的統軍大帥基本上都聚齊了。若是這時候雷公電母不留神來那麼一下子，滿清在西南的統治基本上就可以說再見了。
歸根到底，終究是滅國之戰，斷然不敢輕忽的。由此，洪承疇不在，當下的西南經略衙門自然是他的姻親湖廣左布政使黃志遴暫且當著這個家。
整個長沙幕府，如同是一台高效率的機器，為滿清在西南的統治提供著源源不絕的資源和能量。這台機器的核心芯片，自然是洪承疇，即便如黃志遴，哪怕年歲上要比前者小了足足二十八歲之多，如今不過三十七歲的年紀，正值身體狀態的巔峰，可是面對這等錯綜復雜的局面，卻仍舊是顯得力不從心。
手里正在批閱著向貴州發運糧草的公文，這是他每日必做的功課。照例寫下批準的文字，皇倉灣那邊，長沙幕府這些年好容易積攢下來的家底兒便日夜不停的向貴州發運。
腦海中還在盤算著運輸數量、運抵時間、路途損耗，以及新的夏秋兩稅和各種雜項何日能夠運抵補充庫存，以盡可能的達成那一個源源不斷，其中可不只是加減乘除那麼簡單。軍國大事，不可有一星半點兒的錯漏，一邊審批，黃志遴還在一邊翻閱文檔，問詢官吏和幕僚，莫說是他這等翰林出身的清貴官員，就算是積年的老吏也得是一個頭兩個大，很難想象洪承疇已然是這般年紀了，到底是如何做到的。
只不過，這樣的局勢之下，素來是只有更為忙亂，松不得些許神經。當陳凱在廣州的動靜以著最快的速度送到了他的案前之時，黃志遴連忙丟下了那些急需解決的公務，對著這些寫滿了“大概”、“可能”、“也許”之類的字眼兒的急報心中本就擠壓良多的煩躁便更是陡然而增，仿佛下一刻就要從他的額頭血管處爆出來似的。
“快，抄錄一份，將原件用最快的速度送去平越州經略老大人那里！”
不似那些只能憑借道听途說來進行揣測的家伙，洪承疇對于廣東的那個陳凱有多重視，整個長沙幕府是無人不知無人不曉的。黃志遴的煩躁不只是在于那些素來得力的細作的無能為力，更是在于對手的難纏。
此間，他的命令脫口而出，最信得過的幕僚筆下生風，原件便馬不停蹄的送往了貴州。而抄錄的副本，黃志遴拿著那些隱約還能看見些水光的墨跡，亦是特特的找來了幾個洪承疇平日里最看重的人物來參詳一二。
“陳逆用兵，素來是以狡詐著稱。如今局勢瞬息萬變，東南、西南，皆是大戰，僅憑這只言片語，很難揣測其真實用意啊。”
“經略老大人說過，這逆賊陳凱用兵，往往講的是一個利字。情報上說，陳逆向肇慶的柯宸樞和南贛的黃山都下了命令，這二賊接了命令後攻勢都顯得更加凶猛。就現在看來，若陳逆出兵梧州，無非是為偽朝奪一塊退身之所罷了，倒也應了前幾日來的那個偽朝晉其為粵贛總督的旨意。不過，這也並非是一定之數。陳逆說到底還是出身海寇，與鄭逆素來是焦不離孟、孟不離焦。現下，鄭逆在浙江用兵，他若是猛攻吉安，江西的官軍勢必難以對浙江實現有效的支援，甚至可能還要再分走一部分兵員和糧草。”
“此言在理，想那順治十一年時，陳逆就是先行幫著鄭逆拿下了福建，而後才去廣東幫那老本賊。只是這一次，又是東西兩線同時開戰，但是輕重緩急，再有那偽朝對陳逆，尤其是對他兼並粵西南的態度，卻又很難說清楚那廝到底會怎麼去做。”
“確實，這兩處，現在都很難說，他向柯宸樞、黃山二賊同時下令，擺明了就是讓咱們猜他的意圖。在下想來，暫且還是以不變應萬變為妙。一是讓吉安的劉帥和梧州的馬帥做好應對，請南昌的章佳大人和桂林的線帥做好應援；二呢，也是等經略老大人的命令，畢竟陳逆一出手就定是大手筆，很多事情咱們是決定不了，也未必立時就能看得懂的。”
以不變應萬變，看似無奈，這卻是此刻最為穩妥的辦法。說一千道一萬，現在對于滿清而言最重要的是西南的滅國之戰，對于東南的鄭成功尚且只能是牽制，陳凱就更是如此了。
滅國之戰，頗為順遂。清軍在貴州如入無人之境，在四川那里，雖說是一度被夔東明軍牽扯了精力，但也並不能影響大局。接下來，無非是這次楊老堡會議過後，大軍南向，洪承疇為此已經籌劃了另一支超過一萬五千戰兵的綠營部隊入黔，說白了就是作為決戰滇省時的炮灰。
西南的勢頭是對清廷一片大好的，唯一的變數就是李定國的軍事才華。但是，再強的廚藝，總也要有材料下鍋才能烹飪出美味佳肴。孫可望戰敗後，李定國在雲貴兩省的那一頓操作下來，結果就是貴州的快速淪陷，現在西南明軍內部離心離德的狀況讓滿清的高官們都能夠笑醒了，消滅西南的明廷無非是時間問題罷了。
這樣的局勢之下，在東南戰場，清軍卻完全是被動挨打的局面。鄭氏集團在這些年實力膨脹得太過驚人了，尤其是經過了最近幾年的休整，鄭成功一旦在浙江戰場上釋放其威力，僅僅是小試其鋒，已經讓清廷感受到了極大的壓力。坐鎮金衢的濟度以及坐鎮寧紹的伊爾德，如今也不過是勉力維持而已。甚至，勉力維持已經不足以形容其艱辛程度，或者用苦苦支撐更加形象！
“鄭逆已經佔據了台州、溫州、處州三府，並控制了舟山，整個浙江都在其兵鋒之下。內里，各府縣的那些潛在的逆賊也在四下活動，光是浙江巡撫衙門就接到了不知道多少報告，幾乎可以說是每天都有。有策反的，也有結寨起兵的，還有要獻城的。鄭親王的那句一口氣殺光了，也就是句氣話。這種魯莽滅裂的事情放在眼下的形勢之下又怎生做得，只怕人還沒殺一個呢，先把整個浙江的士紳，以及那群鼠首兩端的綠營將帥都給逼反了，卻是幫了鄭逆的大忙。”
這樣的話，是洪承疇在臨行前與他單獨談過的，黃志遴作為留守長沙的負責人，就此對整個戰局有了更加清晰的認識。
現在的西南是清攻明守，東南則是明攻清守，雙方都在竭盡全力。原本，清廷計劃是讓協防寧紹的固山額真伊爾德率所部轉戰西南，從北京抽調八旗軍換防。但是隨著鄭成功偷襲溫州、處州得手，這項調動也不得不取消，唯恐會對浙江戰局產生不利的影響。
而這一切，歸根到底還是在于鄭成功的實力膨脹歸于驚人，在軍事上的威脅甚至已經超越了西南明軍。西南戰場對于清軍而言雖說是非常順利，但是東南戰場還能撐多久也是個未知之數。所以，最有可能影響戰局，甚至改變戰局的，自然也是最須得盯死了的反倒是永歷八年大反攻三巨頭中實力最弱的陳凱。
比起那些免不了要在私底下抱怨洪承疇的保守的西南、東南的清軍大帥們，黃志遴是太了解洪承疇的了。如此，他才會對洪承疇將西南經標始終捏在手里不放的“惡劣”行徑深表認同。
只是，想到此處，黃志遴卻猛地想起了洪承疇之前的一番話來，旋即連忙抄起了情報的副本，逐字求索，翻來覆去幾次卻始終沒有找到他希望看到的蛛絲馬跡。倒是，他的這一番異動將其他人看了個一愣，待他無功而返，才設法搞清楚了到底是為何。
“經略臨行前說過，陳逆與鄭逆是為一體，鄭逆主攻，按道理他就要采取守勢，前些時候得到的情報，說是隸屬陳逆的幾個鎮調回了福建，這就是一個力證。可陳逆行事素來是講一個出人意料，他是一定會動手的，現在看來也是正印證了這話。而陳逆手里，柯宸樞和黃山長期為官軍牽制，所以想要看清楚他到底意欲何為，關鍵就要看陳逆手里的廣東撫標和紅夷炮隊的動向。”
言及此處，黃志遴不由得嘆了口氣，眾人聞听嘆息，亦是立刻就想起了情報里絲毫沒有提到這些事情。
紅夷炮隊自是不提，陳凱攻城素來是依仗其威力的。而根據情報顯示，陳凱的撫標在最近這一年多進行了擴編，從一個鎮三千戰兵擴充到五鎮兩協，計有一萬七千戰兵。這個規模，從理論上是足以成為一支改變局部戰局的力量了。
但是，這五鎮兩協之中，只有第二鎮是從第一鎮的基礎上擴建出來的，其余各部都是舊軍改編，而且大多時間不長，按道理說戰斗力應該都達不到南贛之戰時第一鎮的強度。可問題是，陳凱畢竟名聲在外，憑這兩個鎮，天知道能鬧出多大的動靜來！
問題回到了原點，奔著細節分析了一番，黃志遴便將他們商討出來的東西一並匯總起來，發往洪承疇那里，以備參詳。前面的情報、後面的分析，相隔不到一個時辰，黃志遴估摸著送遞洪承疇案前時應該也不會差上太多。
這都是用最快的速度送遞過去的，亦是憑最快的速度送交回來。很快的，坐鎮經略衙門的黃志遴就接到了洪承疇的書信。書信內對他們的判斷表示了肯定，並且表示他會盡可能快的趕回長沙。同時，命令如果廣東撫標西進梧州府，就先讓線國安帶著定南藩的藩兵和廣西綠營去迎戰，西南經標的左鎮和右鎮南下桂林以為後勁；可若是發現陳凱北上的話，那麼便要立刻派出西南經標全軍入贛，不得有絲毫的遲疑。
兩條戰線，洪承疇的偏向顯而易見。不過，按理說，陳凱兵進廣西，進而入黔或是入滇，對于這場滅國大戰的影響要遠遠大于進攻江西，可洪承疇對著二者的反應卻是一個本末倒置。洪承疇沒有與黃志遴提及過，黃志遴也並不能理解個中深意。但是，出于對洪承疇的信任，黃志遴還是選擇了加大對廣州方面的情報搜集力度，爭取最快的了解到陳凱的動向，好憑此做出應對。
廣東，陳凱畢竟經營多年，再加上諮議局對地方有力人士的拉攏，使得長沙幕府的情報搜集並不能太過順遂。
步入了十月，洪承疇也從貴州匆匆返回。一路舟車勞頓，全身上下都要散了架子似的。他的年紀畢竟擺在了那里，這是生命的客觀規律，不可違背的。然而，以著繁忙的案牘工作作為休息，僅僅幾日而已，廣東那邊的情報接二連三的送到了長沙。待洪承疇看過，神色里一絲的不出意料之外頃刻間便被淹沒在漫無邊際的憂慮之中，伴隨著命令的下達，直接便傳遍了整個長沙幕府。
“快，一定要快，不能讓陳凱再像四年前那樣把天給捅破了！”