大四的計算機專業課程很輕松，但是對于考研的學生，大四像高三一樣艱辛，尤其是跨專業考試，要準備的東西很多。
林瀟每天除了練習素描、水彩、國畫、油畫等美術專業技能，還要復習英語、政治、美術理論等等。林瀟又拿起了高中的那股勁兒，一切從頭開始，依靠堅韌的毅力堅持下來，每天行走在畫室，圖書館和宿舍之間。
同時，鄭葦霆也在準備著考研，報考計算機專業研究生。何雲嶺听從家里安排，同樣在積極準備著考研，報考法律專業研究生，也是跨專業。
林瀟表面上還和鄭葦霆來往，見面正常打招呼，心里早已冷淡了關系。林瀟每次見到何雲嶺，橫眉冷對，心中的仇恨都會涌起。何雲嶺每次見到林瀟，心虛，目光總是躲避。
三個人就這樣各自為自己前途暗暗努力著，誰也不甘示弱。
柯美釵沒有考研的打算，得知林瀟準備考美術專業研究生，非常敬佩，就找到林瀟，想要林瀟為她畫一幅畫，林瀟爽快答應。
琴湖邊，長亭外，垂柳下，荷花前，柯美釵一身古裝，頭戴金釵，略施粉黛，丹唇微啟，雙目有神，猶如古代穿越而來的仙女。
林瀟準備好畫板，顏料，全心投入，妙手丹青，揮灑自如，醉墨淋灕。
圍觀的學生靜靜地看著，不忍心驚擾這美好的畫面。
最後，林瀟題詩道︰
琴湖翠柳長亭外，
天外飛仙翩翩來。
出泥不染只荷蓮，
情真節高唯美釵！
一幅柯美釵的精美肖像畫順利完成了，美妙的人物，和諧的背景，精致的細節，柔和的線條，優美的詩作，同學們嘖嘖稱贊，驚嘆不已。
柯美釵接過畫作，仔細觀賞，如此驚艷作品，讓她拜服，感動的熱淚盈眶，說道︰
“林瀟，你真的太有才華了！以後一定有你閃閃發光的大好機會！”
“過獎了！畫畫的時候，我的心可以靜下來，忘記煩惱，享受這個美妙的過程……”林瀟笑道。
柯美釵小心收藏好這幅杰作，細心珍藏。
……
克服種種難關，終于等來了研究生專業課考試，林瀟天賦異稟，勤學苦練，心態良好，正常發揮，順利考取全國美術研究生專業課第一名！
文化基礎課考試接著來了，最後國家線公布，考試成績公布，林瀟政治科目竟少了一分！
沉重打擊，林瀟焦急萬分，趕忙找到恩師胡老師。
胡老師早知道林瀟專業成績的優秀，只是全國第一，倒是讓他有點意外，更是驚喜。
林瀟面色憂愁，向胡老師說出文化課政治科目成績的事情。
胡老師卻哈哈大笑，說道︰
“林瀟，你有所不知，現在國家有政策，對于才華出眾的學生，文化課可以破格錄取！”
林瀟格外驚喜，激動地問道︰
“胡老師，那我該具體怎麼做呢？”
“我這邊好辦，現在就給你寫一個推薦信。你研究生導師那邊，你要親自去見，拿著你的杰作，讓他看看，他若被打動，便可要求學校破格錄取你！雖然我和你的導師是老同學，有交情，但是他這個人很正直，治學嚴謹，關鍵要靠你了！”胡老師認真地說道。
“謝謝您，胡老師！我馬上去準備！”林瀟說道。
……
離開胡老師畫室，漫步在夜色下幽靜的校園里，林瀟心情大好。
抬頭看去，寒冬夜空，銀河燦爛，星羅棋布，一道流星劃過，甚是壯觀。
準備好自己精挑細選的作品，懷揣推薦信，林瀟南下經濟特區三川市——華南美院所在地。
路途遙遠，林瀟咬牙買了臥鋪票。心情激動，輾轉難眠。
起身望著窗外，煙雨朦朧，群峰俊秀，小橋流水，詩情畫意，好一個江南美景！
林瀟興致來了，吟詩道︰
千叮萬囑藏心底，
孤身南下求學藝。
塵俗紛擾東流去，
醉美山川心相依。
到達三川，一切準備妥當，林瀟去拜訪自己的導師——國內山水畫名家陸教授。
陸教授擅長用筆墨來表現自然山川的不同變化。雲水最為奇絕，勾雲勾水，煙波浩淼，雲蒸霧靄，變化無窮。
陸教授的畫室是一個獨立的小院子，古樸典雅的園林建築，外面種滿了各種小花小草，院子中央有一個小池塘，青青水草，魚兒暢游。
林瀟敲門進去。
陸教授年近六旬，鶴發童顏，神采奕奕，精神飽滿。
“陸教授好！我是林瀟，今年報考您的美術學研究生！”林瀟自我介紹。
陸教授見到林瀟，非常高興。
“小伙子，我知道你，你的天賦很好，悟性很高。”陸教授夸獎道。
林瀟有點害羞，說道︰
“陸教授，您過獎了！”
陸教授笑道︰
“我也不喜歡別人叫我教授，以後叫我陸老師就行了！”
林瀟立馬站直了身子，說道︰
“好，陸老師！”
陸老師又樂了︰
“不用這麼嚴肅，坐下聊吧！”
林瀟坐下，拿出推薦信和畫作，遞給陸老師看。
陸老師帶上老花鏡，仔細看著他老同學胡老師的推薦信和林瀟的畫作，越看越高興。
“早前我已在網上見過你的作品，也知道你的專業課成績。你的作品很新穎，很有創意。”陸老師笑道。
林瀟看到陸老師這麼稱贊自己的作品，信心十足，說道︰
“陸老師，我也非常仰慕您的藝術造詣，您的山水作品，清秀流暢，剛柔相濟，出神入化！慕名而來，非常希望能成為您的學生！只是，這次研究生考試，我的文化課成績，政治科目少了1分……”
陸老師點頭，然後問道︰
“林瀟，對于中國山水畫的現狀，陸老師想听听你的看法。”
林瀟想了想，認真地說道︰
“現在中國經濟發展迅速，國內環境穩定，為中國畫發展提供了難得的契機。百花齊放，百家爭鳴，各種風格流派不斷涌現，但是也出現了一些浮躁之氣，急功近利，片面追求創新，忽略了中國畫的精髓。”
陸老師微笑點頭，說道︰
“你雖然以前不是專業學美術的，但是對中國畫現狀還是有很清晰的認識，點中了要害，很難得。老師非常希望你能夠繼續繼承中國畫的優秀傳統，發揚光大，更希望你能有自己獨特的藝術風格。天賦固然重要，勤學苦練，堅持不懈，更重要！林瀟，你能做到嗎？”
林瀟站起來，拍著胸脯說道︰
“我一定能做到！”
陸老師嚴肅地說︰
“光耍嘴皮，誰都會！”
林瀟堅定地說︰
“陸老師，請您相信我，我會用自己的實際行動來踐行您的期望！請求您給我機會！”
陸老師笑道︰
“好，記住你今天說的話！你最難能可貴的是，你沒有當前年輕人的通病︰浮躁之氣！我非常喜歡！藝術的道路很孤獨，很艱難，你要耐得住寂寞，經得住考驗！文化課政治科目成績少1分，這不是問題，我給學校寫個字條就行了！你是我的學生了！”
“謝謝陸老師，我一定繼續努力，深入學習您的藝術精髓，將中國國畫的優秀傳統發揚光大！”林瀟含淚激動地說道。
……
回去的路上，回頭看著神聖的藝術學院，想著自己的理想，眼前的現狀，林瀟心中似乎又壓了塊石頭，沉甸甸的。
路還長……
林瀟又突然想到，高中同學楊凌峰就在不遠的江州市，多年不見，這次要會會他！
……
“林瀟，沒有想到，你的大學生活如此艱辛，和我想象的象牙塔，差別太大了！你最終棄理從藝，走上藝術道路，並取得如此巨大的成就，享譽世界，真的太偉大了！”寒冰給林瀟發信息。
“人們只關注耀眼的光環，卻不知道，這一路坎坷……”林瀟回信息。