截住夢朝歌三人的是一桿槍。
一桿人幾與槍如一的槍。
癸堂槍護法王九的槍。
王九身長體直，頸粗頭尖，單看其面容不過弱冠年歲。
尤其是那對充斥著桀驁氣息的雙目，更為之增添數分輕狂意味。
然則，王九實近四旬年歲。
王九姓王，卻不是王家排行第九。
王家不是什麼高門大族，卻是個生命力異常頑強的家族，延續數百年月以上。
這個平凡的小家族數代以來僅有王九一人在江湖闖蕩，王家祖上卻留傳下來本槍譜。
據王家族人回憶，這槍譜應承襲了不下十代以上，槍譜上的武藝也顯然有些過時了，拿來練練基本功綽綽有余，要想憑此在江湖上打出名氣，卻還沒到那火候。
是以王家不曾因這槍譜遭覬覦惹來什麼禍端，這槍譜也一直在一代代傳承中逐漸蒙塵。
直到頗具習武弄槍天分又立志于在江湖上揚名立足的王九出現，王家槍譜才被重新拾起。
王九靠著自習槍譜打下的底子入江湖磨礪，不斷改進槍法，決心創出獨樹一幟、無人能擋的王家槍來。
為此，他只給自己保留了王姓，摒棄原名，從“王一”叫起，用以記錄自創王家槍槍法的進展。
從最初僅能以一套槍法對敵，到開創衍變出第二第三套攻勢漸猛威勢漸大的槍法。
王九的名字一直在變。
在投效紅衣教前，其名為“王五”，而那王家槍已能輕易斬殺一流高手之下的任何敵手。
之所以加入紅衣教，即是因其所遭遇的幾次重挫均是源自紅衣教教中高手。
打不過就加入。
癸堂護法之位激烈的競爭環境極適宜王九磨礪自身。
三槍殺二流，六槍力敵一流，九槍可與頂尖高手一戰。
他用了十年的時間，從“王五”變成“王九”，也終于當上了癸堂護法。
王九的九套槍法組合並無固定順序，卻可無縫餃接。
只是每從當前槍法轉入下一套槍法，需得一氣添一氣。
多一成內息消耗，殺傷力則要多三成。
二十余載江湖磨煉後，王九自然已將內功修為提高到了當前江湖高手應有水準。
兩門上乘內功和一門中乘內功圓滿，只要槍法能再上層樓，遲早躋身江湖頂尖高手之列。
怎奈近五年間，他的槍法寸步不進，也便沒有機會再給自己改名。
紅衣教平海郡三秘洞被毀之事事發後，一心磨槍的王九才後知後覺自己大抵是在為東瀛人效力。
未等他將一切事宜梳理清楚，想明白自己是否要與紅衣教劃清界限，還是等真相大白之日再決定去留，一件件任務已接踵而至。
這些天來，他不是在奔波，便是在殺人。
連日殺戮下來，王九隱隱捕捉到了對于槍法的新領悟。
他漸漸給自己找到了安于現狀的理由——在殺戮中追求更極致槍法！
只要再殺更多些人，他或有可能創出至剛至猛、足矣力挫頂尖高手的第十套槍法！
兩日前，王九終于堅定了信念，不再猶疑。
他不管紅衣教或是東瀛人此來莆田的最終意欲何為。
他只知道自己不能錯過這片戰場，他要殺出自己的江湖，以槍證道！
……
……
王九的槍叫黑槍。
是壬堂鍛造出品的良兵之一。
黑槍質地非凡，通體黝黑如墨，不但至剛至強，且兼顧有不俗的柔韌性和延展性。
如此黑槍通常不容易看出沾泥帶血。
可若能一眼瞧出槍尖染血，勢必說明這桿槍已經殺了很多人，染了很多血。
在收到暗哨傳訊趕回登山石階截住夢朝歌三人之前，王九確實已殺了不少人，皆是企圖上山入寺的江湖人。
挑落十余條性命後，王九腦海中的第十套槍法幾近成型。
此三人能扛過那火矢陣好歹有些本事，多半可供他成就“王十”之名。
一念及此，王九簡直亢奮難耐！
甫一見三人，便毫不猶豫地沖殺上去。
當下別說只有三人，就算是十人百人，王九也照上不誤。
槍乃百兵之王，常為沙場陷陣所用，從無怯場退縮的道理。
況且，他的槍法最講究先發制人，一旦勢起，常可達到所謂“先手無敵”的局面。
要不是癸堂堂主副堂主一個個都跟怪物似的，非人力所能敵，否則他至少能爭個副堂主當當。
鏘鏘鏘！
在楊元石听辨出遠端傳來的金鐵交擊聲時，王九已對著夢朝歌三人招呼完了七套槍法。
雖未完全掌控住局面，已是略佔上風，氣勢上更是穩壓三人一籌。
黑槍完成了對“火河”前端的清場工作。
滿地斷箭殘枝被槍勁余威撥掃到石階兩旁，還未完全燃盡的草木不少被槍勢威壓徑直碾熄。
那些礙事雜物被除去後，王九心中雜念似也隨之盡去。
心與意合，意與氣合，氣與力合，力與槍和。
丹田中的內力激蕩澎湃，第八套槍法已施展而出。
若有人居高俯瞰，當可見這形如長蛇的火海中腹處炎火亂竄、東倒西歪，隱有被撕裂開的跡象。
而火海長蛇的七寸之處已完全斷裂開來。
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實際上夢朝歌三人有苦自知，無不感受到那桿黑槍攻來的勁道堪比同材質巨柱來得沉重。
呼！
王九手中黑槍彎出道月弧。
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豈料王九手中一陣抖搓變換，黑槍槍身只回直少許，槍尖便如狡詐蝮蛇般，嗖地一個詭異變向直往夢朝歌右眼窩扎去！
夢朝歌身周空氣被掃蕩一空，亂發高揚，胸膛悶堵，眼見一個黑點倏忽間變大。
千鈞一發間。
石中火絕然救之不及。
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彼時不外乎兩種結果。
其一，夢朝歌的右眼不一定被戳穿，卻仍有遭重擊失明的風險，或是在槍劍擊踫中刮下些皮肉來。
其二，沉沙劍完全攔下黑槍威勢，季�蜀唲智落^衷虺邢掄庖磺怪 皇欠狹耍 閌竊菔г僬街 Α br />
這當然不是夢朝歌想看到的結果。
她鼓足勇氣，一聲沉喝，喝止住季�讕O 氖僕貳 br />
那因被槍尖所指而微微顫動的雙眸強自撐圓。
右手橫劍在前，左手以掌抵住劍身，鼓蕩真氣全力做防。
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槍尖與劍身一觸及分。
王九立地生根，回槍收招，下一道攻勢即起。
夢朝歌的劍在自己左手上壓出兩道血痕。
其人雙腳離地，呈大字型，同被射離彈弓的石子般向石階旁山壁砸去。
砰！
夢朝歌雙唇咬出血來，硬是沒有發出一聲痛呼。
听雨閣閣主勇敢而不魯莽，雖是接下了這聲東擊西的一槍，卻沒完全去硬抗這一槍的力道。
否則就不只是摔出些皮肉傷了，少說都得骨斷筋折。
但夢朝歌也算是被暫時清出了戰局。
一來與石壁結結實實的親密接觸，並沒那麼容易緩過勁來。
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又是數回合的長槍掃蕩、刀劍共舞。
就在王九第八套槍法行將耍盡之前，石中火一個不慎被繳了刀，只余季�q臚蹙耪敕嫦嘍浴 br />
照理說，王九以一敵三不落下風，那麼一對一更不在話下。
遑論他已使喚出壓箱底的第九套槍法來對敵。
令王九心起波瀾的，便是對方在僅剩一人的情況下，居然能和他分庭抗禮。
說分庭抗禮也不完全準確，因為對方大多時候都是在抵御做防，反擊寥寥亦無甚威脅。
對方每個動作看起來都不大，沒有任何多余伸展，也沒有任何缺斤短兩，偏偏對方的劍總能在一個恰當時機，以恰當的力度、速度和幅度，出現在理應出現的地方。
分明僅是第一次交手，王九卻總覺著對方已把他給研究透了，哪怕他刻意打亂自己的進攻節奏、出槍路數，對方也能一絲不差地跟上。
難不成對方真有頂尖高手的實力？
還是自己這九套槍法並不見得那麼勢不可擋？
在懷疑他人與自我懷疑的一時分神之後，王九還是選擇了相信自我。
單手橫槍一甩，黑槍化作一條能夠劈開巨石的鞭，或是一根橫掃千軍的棍，平實穩當地朝季�腋漅コ媋} br />
這一槍若能砸實，季�B 毓薔 椋 迥讜嗥饕步 徊 爸卮歟 災亂幻 睪簟 br />
即便被其一劍攔住，這招掃擊的余勁也能帶動槍尖在其胸口處剜出塊血肉來。
王九如是作想。
事實似也如此發展著。
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篤！
卻見槍尖與季�q倚乜詿Χ喑 懷ぬ跤參錮矗 br />
那是沉沙劍的劍鞘！
大多劍客都習慣于在爭斗時將劍鞘握在沒有持劍的那只手上，在危急時刻或可用以格擋開致命殺招。
這是江湖中普羅大眾盡知的常識。
然而，令王九莫名錯愕的是，此前如此激烈的對抗中，他始終未曾察覺對手的劍鞘在手。
剎那失神，教王九心下警兆大作，急急抽槍而退。
怎奈為時已晚，黑槍槍頭被劍鞘巧妙地卡住，一時走脫不得。
于此同時，王九頓覺心口一涼，對方手中的劍不知何時逃開他視線，完成了致命一擊！
心頭血汩汩流出，王九死難瞑目！
他不甘心于死在這麼一個稱不上頂尖高手的手下。
也不甘心于自己那一瞬的自我懷疑。
要知道在他心神動搖之前，對手僅有招架之力，根本給不出像樣的反擊。
面對這般對手，要是他能堅持把九套槍法施展完，第十套槍法或將水到渠成應運而生，那時，還有誰人能與他匹敵？
見著對手怒眼圓睜地倒下，季�蜙R魯隹謐瞧 br />
偏頭對迎上來的夢朝歌和石中火說道︰“大當家可還好？”
夢朝歌搖了搖頭，微笑道︰“些許皮肉傷，無礙，冬晴和小姜那更要緊！”
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正要回身而走的夢朝歌聞言身形一僵，怔然看向季�驉@拘牡潰骸吧說僥牧耍俊 br />
石中火也關心地湊上來，見季�￣芊@毆鄭 笠暈 苑繳俗帕聳裁茨蜒災 氚錈 純礎 br />
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而後柔情款款地朝夢朝歌道︰“沒傷到，就是身子都震麻了，一時活動不開……”
……
……
在癸堂槍護法王九喪命的同時，“火河”中腹姜逸塵與冬晴所在之處也有一人殞命。
殞命的並非楊元石，而是與王九一般剛從別處趕來回援的癸堂山護法穿山。
相比起另一處戰場的大開大合，姜逸塵、冬晴與楊元石一戰算不得是溫水煮青蛙，卻也是雷聲大雨點小，雙方的攻防聲勢雖大，可基本未能傷及彼此。
致使出現此番情況的根由在于楊元石之謹小慎微。
盡管初時的試探讓楊元石放下不少戒心，大展手腳。
可一炷香的狂攻猛打之後，楊元石便明了自己沒有佔到分毫優勢。
反倒是被“公輸平”與“海亭”覓著數次機會，險些傷著要害。
自那以後，楊元石便開始收著打了。
若說其原先至少是動用八分力打算一鼓作氣拿下二人，現今不過只用了五分力來同二人纏斗。
姜逸塵與冬晴既然追著楊元石深入敵腹，自然也存有借地利掩護，在恰當時機可不需顧忌身份暴露風險盡施手段一舉殺敵的考慮。
可二人如何也料想不到，楊元石這麼個自詡好漢的堂堂副堂主只耍了會威風，見兩塊硬骨頭不容易啃，就扮起了老王八，龜縮著打。
對付這般對手，僅憑姜逸塵和冬晴兩人實無太多辦法。
二人也干脆“出工不出力”和楊元石打起太極來。
待得听聞後方傳來的打斗聲響越發激烈時，二人心有所憂，這才加緊攻勢，乃至試圖棄敵回援。
二人的心理變化盡被楊元石收入眼底，阻下了數次二人之一抽身而去的企圖。
在楊元石又一次成功攔截二人之後，姜逸塵手中那柄搶來的刀終于壽終正寢，崩斷開來。
當是時，只見前方石階左側土石翻動，由遠及近隆起段及踝高的狹長地帶。
有活物在土下快速行進，很快便來到三人交戰近處。
姜逸塵、冬晴很快反應過來那是癸堂善于土遁秘術的山護法穿山。
楊元石高聲道︰“王九正在對付下邊三人，該是快有結果了，你速去幫著了結了他們，再一起來捉甕中二鱉！”
有楊元石開口，翻動的土石經過三人旁側時沒有絲毫停頓，繼續往山下遁走。
想來便來，想走就走，自是有人不答應。
一柄黑劍從“海亭”那脫手而出，朝隆起地帶去向射去。
楊元石來不及去想那黑劍是藏在何處，便爆發出勁氣一掌轟向那黑劍。
無奈黑劍去勢之快，倏忽即至，穩穩當當地扎入隆起地帶的最前端！
土石不再翻動，隆起地帶不再向下延伸，常在地下走的穿山徹底魂歸地里。
楊元石一怒之下揮出一記崩拳朝姜逸塵撲殺而來。
姜逸塵顯然也是沒料到一直小心翼翼的楊元石會因同教中人之死，憤而改換策略。
直到那堪令山崩石裂的一拳近在眼前，姜逸塵才反應過來，楊元石這是欺他手無寸鐵！
說時遲那時快，無處遁形的姜逸塵施展出了天殤折梅手對拼八極崩。
一個雖是傳世掌法，卻僅加持著護體內息。
另一個則是結合體術蘊含真氣的強拳。
二者本非一個層面的比拼。
縱然姜逸塵手段盡出，變換著重重功法來抵御那摧枯拉朽的一拳。
仍沒能完全卸去那一層強過一層的寸勁。
至少有兩層崩勁直接施加在姜逸塵肉身上。
劇痛之下，姜逸塵眼前一黑，右臂全無知覺。
強自睜眼一看，右臂緊貼在身側上，比起左臂短了一截。