城主府。
今日僕從盡退，只留孫賢賓與師爺。
兩人從日出時分就等候在院內，直至晌午，總算見天邊雲破風來，一人踏劍行空，仙家氣度。
“弟子孫賢拜見行走。”
掇衣長鞠不起，師爺也如是。
“起來吧。你既已轉入外門，孫賢這冠號，休得再使。”
來人正是天道宗地上行走之一。
身背一柄桃木劍，斷眉鷹眼，自有一股殺伐氣息。
只見其法隨手動，一錦紋木盒憑空出現。
“七星聚定在今年七月初七，這信符你好生保管。待仔細篩選後，務必交給可信之人。”
孫賢賓雙手微托接過木盒，終于起身，背部還是半彎著。
那行走看著面前的孫賢賓，身位內門行走自然看不上這五體不勤被趕到外門的家伙，但還是按約定轉達口信。
“這信符所選之人，關乎你在外績效，切記。”
師爺听著這話，苦笑不已。這一城的民生百業根本入不了這些雲上之人的眼，良才美玉反倒是稀罕的緊。
“請行走放心，孫賢賓必不辜負門派栽培。”
孫賢賓又深鞠一躬，卻听得門外有人呼喊。
“報！大人.....”
一掌斃命，孫賢賓此時的殺伐果斷，反倒讓行走側目了兩眼。
示意師爺出去看看有何事，竟敢無視府令擅自進來。
不多時，師爺返回。
“小姐重傷。”
..........
孫賢賓雙手背著，眉目間焦躁不減。
孫婉言是被人在門口發現的，衣衫早已被鮮血浸透。
第一時間送入府內，連供養的醫師都信不過，孫賢賓直接請了行走施救。
宗門內藥石醫術自然不比這俗世的，可為何遲遲不見行走出來。
師爺回到孫賢賓身邊，“大人，三人都打死了，所言屬實。”
一掌拍在雕龍盤雲的朱漆柱上，滿腔的怒火無處發泄。
上任城主剛死，新城主的家眷就遭襲，天水城的這一池水，比孫賢賓想的還要深。
苦等許久，門終于打開。
孫賢賓焦急上前，未等他開口，行走先出言︰
“送來時已經受過醫治，傷勢無大礙，好生調養就行。”
說完賜下些丹藥，活血化瘀為主。
孫賢賓不敢過問為何行走在屋內盤旋如此之久，深鞠一躬送別其消失在雲端。
“手段如此精妙，這城中有大能士。”
只有雲朵听見。
..........
寧堅回到孤兒院後屋。
少女已經將血跡擦拭干淨。
自顧自地拿起金創膏藥敷在身上各處，清涼止血。
“那女子是.....”
見少女並不想知道，少年悻悻閉口。
打了盆清水洗手，少女說道︰“明日我要離開一陣，已經找了街邊的阿婆過來幫忙。”
手上的動作停下，寧堅望著低頭潔手的少女背影，心中感覺丟了些什麼。
“也對，是該回去看看了，這里有我，你好好散散心。”
少年知道，以她的脾性如果真是要再也不回，肯定會明說。
只是心中千般不舍，又不敢問歸期。
或者說，早晚有一天要面對她的離去。寧堅已經不是五年前那個懵懂少年，他知道她對于天水城對于孤兒院，終究是過客。
背對著寧堅，她把他的氣息音準听在了耳中，心里有些泛甜。
“莫小花我要帶走。”
沒有料到的答案，終究不是好消息。
“真的這麼嚴重？”
將幾縷長發繞到耳後，“現在還不好說。”
身後沒了動靜，一雙素手在收拾著行囊，屋外的歡聲笑語還是如往常一般明亮悅耳，叫人听了歡喜。只是多了春日里那些鳥雀的爭寵，沒有十分滿意。
望著獨自發呆愣神的少年，她又多看了兩眼。
“你喜歡吃棗花糕嗎？”
沒來由的一句，少年歪著頭不知如何作答，想了半天終于用力地點了幾下頭。
對話就此結束。
..........
城外桃花林里的尸體，已經帶回城主府。同一時間，府內的戒備也增加了三倍，連食材采購都有專人試嘗。
紋士九段的殺手，成了寧催命走後大家議論的焦點。
有人說是各家見寧家勢大城主孫賢賓卻不作為，聯合報復之舉。也有人說是寧府欲與城主府結親，上門求情不成痛下殺手。更有人直言此事純屬無中生有，只是城主府借機立威。
諸多猜疑各種版本，傳的到處都是。
他們不知道的是，殺害前任城主的凶手，也已經伏誅。
那賭坊還在開著，周圍多了些賣糖人瓜果的小販，東西卻並不怎麼好吃。
寧府門房內，東順將寧堅拉到一旁。
“怎麼回事？”
孫婉言和寧堅結伴出去，結果一個遭遇殺手深受重傷，一個雖然隱藏的不錯但終究被東順發現滿身的傷痕。
“出了點意外。”能說出這話，顯然是信得過。
將信將疑，不敢多問。東順也生怕隔牆有耳。
只是實在擔心，將寧堅頭顱擺正，盯著他看了又看。
還是他認識的那個寧堅，但又有了些說不出的不同。
“也許是我錯覺吧，感覺你這半年變了好多，有點.....有點.....”
肚子里沒有半兩墨水，高深莫測這詞到嘴邊說不出，最終還是一句︰“稀奇古怪。”
這些年始終在寧府和孤兒院兩點一線的寧堅，如今時常陪著大少爺出門，又莫名其妙地和城主千金認識到一起，六十年的賣身契約擱誰身上都不好受，寧堅卻好似沒放在心上。
听說二少爺寧篤武回家後，還專門探望了寧家一次。不同于豁達大度的大少爺，他可不認為寧堅會和天驕無雙的二少爺有什麼交情。
寧堅微微一笑不置可否。順手將一些靈幣交到東順手里。
“老人家身體不好，你為何要瞞著。生病了總得看。”
東順料到寧堅遲早會知道，也不客氣地收起那些靈幣。
“以前我借你，現在你借我，咱倆總有個受窮的。多的話我也不說，等我娘病好了，請你來家里吃三鮮餡的餃子。”
質樸的話，總是听得暖心。
“不過，你可別以為傍上了城主千金就有好日子，不是我看不起吃軟飯，但街頭巷尾听得多了，沒幾個好圓滿的。”
額頭一黑，寧堅想解釋兩句，想了想還是吃個啞巴虧。