“才區區一萬多人嗎？看來三好家已經後繼乏力了，全力動員才這麼點兒兵力。”細川信元經歷過上洛聯軍的大戰，這種程度的合戰已經不看在眼里了。
“傳令下去，全軍開拔，前往秋山城！”細川信元下意識地摸了摸自己的腹部，眼看大戰在即，但是腹部還是感覺有些不適。
“是主公！”側近彌丸前去傳達主公的命令，除了本家的一千五百軍勢，還有織田信長專門調撥過來的三千足輕，由池田恆興掌管。
“主公，為什麼要去秋山城？是準備回關原城了嗎？”細川晴之在一旁不解的問道，他記得當時織田信長跟他說過，等細川信元傷好了再回來。
“呵呵，你難道猜不出三好家冬季動員意欲何為嗎？”對于這個弟弟，細川信元總是不遺余力的教導，期望他日後能獨當一面，但好像天賦有所欠缺。
“這…該不會是要在土佐用兵？听說土佐的長宗我部元親正在大肆入侵本山家，而本山家最近剛剛臣從了阿波三好家，可能是阿波三好家要出兵教訓一下長宗我部家吧。”細川晴之思考了一下，說出了一個讓人比較信服的理由。
“錯！阿波三好家是要反攻京畿！”細川信元斬釘截鐵地說道，他可是知道這段歷史的。
“什麼！這不可能吧？冬季用兵本就是兵家大忌，天氣寒冷、道路難行，打打周邊的勢力也就罷了。可是這要橫渡大阪灣，還是遠途作戰，這也太冒險了吧。”細川晴之瞪大了雙眼，根本沒有想過阿波三好家的目標就是京畿。
“阿波三好家正是利用了這種慣性思維，我敢斷定，他們肯定會趁夜偷渡襲擊我們，所以才需要暫避其鋒，前往秋山城駐守。”細川信元只所以選擇秋山城，是因為如今的秋山城早就臣服了織田信長，這多虧了兩個月前瀧川一益的調略，他為了能在兩日內達成使命，將自己的女兒許給了秋山直國。
“可是既然知道了阿波三好家的目的，我們為什麼不將計就計，反埋伏一下他們呢？正好可以御敵以外。”細川晴之再次疑惑不解，不明白為什麼放棄這大好的功勞。
“哎…看來你現在不僅要學習軍法，更要學習一下政治了。”細川信元嘆了一口氣，他的這個弟弟看來從小沒有受過高等教育啊。
“首先，主公原先上洛並沒有實際掌控畿內各國，恰好這次阿波三好家的反攻京都，我織田家就可以借機再次出兵解圍。到時候，既能進一步的鞏固織田家京畿霸主的地位，又能削弱將軍家的影響力，從而達到步步蠶食的目的。”正說著，細川信元便看到軍勢已經集結完畢，于是大手一揮，全軍開拔。
然後騎在馬上繼續和細川晴之說道︰“其次，此次正好借阿波三好家之手，清除或削弱親將軍家的勢力。這樣，我織田家就可以以京都防守不足為由，派兵拱衛京都，就可以名正言順的佔據京都了。”
“這…這是主公您的意思？還是大殿的意思？”說道最後，細川晴之靠近細川信元，小聲地問道，這種大逆不道的事情讓他听著心驚。
細川信元歪頭看了一眼細川晴之沒有說話，後者害怕的一縮脖子，兩人重新默不作聲地率領軍勢趕路。
此時的細川信元知道，此戰過後，將會是畿內諸侯最後的站隊機會了，不管是真心擁護將軍家還是為了各自的利益，都將成為織田家的敵人。
永祿11年（1568）十二月二十八日，三好政康、三好長逸、三好康長率領一萬阿波眾，突然趁夜從界町登陸，本想偷襲一下細川信元，沒想到竟然人去樓空，于是兵鋒一轉撲向了最近的家原城。
而此時的足利義昭還沒有獲知三好三人眾的行動，仍在御所本國寺內幻想著執掌天下的美夢，畿內各家也都以為阿波三好家的目標是土佐，就連土佐的長宗我部元親也這麼認為，嚇得他也趕緊冬季動員，準備抵抗阿波三好家的入侵。
“沒想到細川大人能來在下的秋山城，真是蓬蓽生輝啊。”城主秋山直國熱情地說道，還以為細川信元只是路過，準備回關原城呢。
“秋山大人客氣了，你我如今同屬織田家，在下此次前來是幫助大人守城的。”細川信元這麼一說，弄得秋山直國不明所以。
“難道是松永久秀那廝準備反叛嗎？細川大人請放心，在下仍會一直追隨彈正大人，並且將這反復小人趕出大和國！”一旁開口說話的是筒井順慶，自從他被松永久秀趕出了領地，就一直蟄伏在秋山城，以圖東山再起。
“筒井大人，您的這份心意，在下會轉達給我家主公的。可惜，來犯的並非是松永久秀，而是阿波三好家。”細川信元知道筒井順慶之所以表忠心，實際上也是認定織田信長必定會制霸京畿，想依靠織田家的力量，幫他奪回大和國罷了。
“什麼！在這個季節？遠途征戰？”筒井順慶和秋山直國一愣，萬萬沒想到阿波三好家會如此瘋狂。
“正是，所以在下就來到貴處，畢竟秋山大人還是十分可靠的。要知道在界町的背後可是那個松永久秀，在下可不想前有狼後有虎的。”細川信元也是怕戰端一開，再被那個松永久秀給陰了，那個家伙可是最擅長借刀殺人的。
“沒錯！松永久秀那家伙根本不值得信任！細川大人，您說這戰該怎麼打，我等都听您的。”筒井順慶趕緊表態，他可知道眼前這人可是織田信長跟前的紅人，和他站在一條戰線上準沒錯。
“多謝筒井大人，有您這句話，在下感激不盡，我等就先觀察幾天，看看阿波三好家如何行動，再商議一下如何行事。”其實細川信元就是想坐山觀虎斗，讓三好家和將軍家拼個你死我活，然後再坐享其成。