佟瑤兒年齡只十三，心思卻縝密異常。她在宮中住了幾日，不僅把慈寧宮上下的宮女太監都打點好了，連後宮各妃嬪是什麼性子，是否得皇帝寵幸，家世如何，父兄可在朝堂為官如此等等全部都八卦了一遍。臨出宮時，她哀求了太皇太後，允她去乾清宮給皇帝辭別。
她自認是皇後的命格，以前還擔憂宮中已有皇後，未料待她入宮，皇後竟然病故。
如此，家族中的父兄叔舅皆四處走動，為的是讓佟家再出一位皇後。
西暖閣的院子里正是雞飛狗跳，聖駕不在，喂魚司的海蓮、淑蘭、雅琴和婉容正在刷魚缸子換水，四人分工合作，一刻都不敢停歇，省得皇帝突然回宮手忙腳亂。再有鮮花司的宮女太監，她們里里外外進進出出，面對從未見過的小姑娘，誰都沒當回事。
佟瑤兒拿眼打量著周圍，對家中帶進宮的丫頭說︰“回去吧。”
丫頭納悶，“您還沒見著皇上呢。”佟瑤兒笑道︰“傻姑娘，院子里折騰成這樣，皇上怎會在？”丫頭沮喪的垂下臉，她手里提著一屜龍蝦蒸餃，“可惜您一早起床做的餃子！”佟氏眉梢一挑，提裙往前走了數步，悠然道︰“不會可惜的。”
到了乾清門，佟瑤兒拿出腰牌，尋了主事的說︰“我是領侍衛內大臣佟國維佟大人的嫡長女。”主事一听，連忙抱拳作揖，“原來是大xi o ji 來了，在下失禮了。”佟瑤兒高傲的收起腰牌，“聖駕如今在何處？太皇太後賞了一屜餃子，命我送與皇上。”
她從容自若，並未因扯謊而拘謹。
主事揮手喚來一太監，嘀咕了幾句，才小聲道︰“聖駕往長春宮去了。”
長春宮住著江貴嬪和馬答應，她心中明朗，朝主事道︰“我看你做事周全，定會在阿瑪跟前幫你美言兩句。”主事一听，連忙躬身垂首，“多謝大xi o ji ！”
離了乾清宮，長長的宮街似乎沒有盡頭，丫頭滿額細汗，“主子真的要去長春宮？”
“听聞江貴嬪極為得寵，上次在慈寧宮沒來得及與她招呼，今兒正好去會會她。”佟瑤兒想起那日在太皇太後跟前戰戰兢兢的 煙，滿臉的不屑，“小門小戶出來的女子，哪能登台面。”她踩著花盆鞋，扭著還未發育完全的腰身，帕子揚起落下，又揚起又落下，下顎高高揚起，好似這紫禁城，已經全然在她的掌控之中。
長春宮並不是想進就能進的，一來聖駕在此，門口布了侍衛。二來 煙這兒的宮女太監都是康熙親自挑好送來的，守門的太監也都見過世面，做事都依著規矩，沒有 煙的準允絕不會讓外人入院子。佟瑤兒剛才在乾清門吃了好處，此時依然拿出大xi o ji 的架子，拿出腰牌報上阿瑪名姓，又拿出太皇太後讓她送餃子的由頭，說完便徑直往里走。
成二伸手將人攔住，堆起笑臉，“請您稍後，容奴才遣人通傳主子一聲。”
“不必通傳了，我自己進去便可。”佟瑤兒仍然要往里頭闖，吳康、小權子見此，忙的用身體擋住門口，佟瑤兒怒從心起，長這麼大，還沒有人敢攔她的路。
成二抱拳躬身，“宮里有宮里的規矩，請大xi o ji 往起坐房稍候。”說著，朝吳康使了個眼色，吳康往後退了幾步，一灰溜往院子里跑去。
煙正伺候康熙午睡，兩人窩在羅漢床里瞧著同一冊畫本，睡眼惺忪，有一搭沒一搭的說話。畫本里講的是窮困書生與富家女子相戀，被家族反對，書生上京趕考，中了狀元後娶了皇帝的女兒，衣錦還鄉時，發現富家女子竟還未嫁人，兩人隔著人山人海相望看到此處， 煙抽抽搭搭的哭起來，康熙把畫本一丟，笑道︰“你終日就看這些？”
她認繁體字認不好，只好看看畫本之類。古往今來的愛情，總是一樣的。
煙抹著淚，側身越過康熙，朝案幾上撿起畫本，胡亂翻著，含著泣聲埋怨，“看你，把頁碼都弄亂了！”康熙順勢把她攬在懷里，半靠著床背，闔眼假寐。畫本中書生幾次去女子家拜訪，女子皆避而不見，一個月後，書生攜妻回京做官，女子亦在半年後嫁做人婦。
書冊滑落， 煙悵然的呆坐著，思緒久久的陷入悲戚之中。
康熙半睜開眼，睨她，“看完了？”
煙嗯一聲，忽而抓住康熙的袖口，緊張兮兮問︰“你可知道這畫本是誰畫的？我跟他沒完！王關生都高中了，為何不能回鄉與牡丹重修舊好？可憐牡丹等了他十年，卻等來他的負心王關生進京趕考的銀子還是牡丹悄悄賣了朱釵給他的呢忘恩負義”
康熙只覺得好笑，攤開手，“又不是朕畫的，你跟朕急沒用。”
那邊屋里有胤曦的笑聲傳來， 煙靈光一閃，“我可不允你把曦兒指給什麼狀元，她愛誰就嫁誰”康熙縮著身子往下躺，“現在想曦兒嫁人的事，是不是太早了點。”他拉著 煙的手往自己懷里引，讓她趴在自己胸口，拍著她的背，“讓朕歇會。”
陪她看畫本可是精力活呢。
煙早上睡到十點才起，此時還睡不著，她半搭著康熙的肩，腦袋塞進他的脖頸，汗唧唧的擠在一起，拿手指玩弄他胡子拉碴的下巴。她喜歡他的下巴，摸起來麻麻的硬硬的。
康熙很快睡著了，呼吸漸重，抱在 煙腰間的手臂也慢慢沒了力氣，緩緩垂落。
吳康跑到門口，見四下靜悄悄的，琢磨著定是在午歇，便躡手躡腳走到廊下，拉著若湘問︰“睡啦？”若湘點點頭，“才睡下呢。”又多句嘴問︰“你有事？”
“外頭來了位佟xi o ji ，說是佟國維大人府上的嫡女，太皇太後讓她來給皇上送餃子。”吳康一五一十的說著，若湘一听便知道是佟家的大xi o ji ，說是要參加選秀的便轉溜著眼珠子，“你讓她等著，就說主子和皇上已經歇息了，琢磨著快醒了。”
吳康為難，“如此不太好吧，總歸是太皇太後的名頭。不如讓她先回去”
“怕什麼？她沒名沒分的，就敢到咱們這兒耀武揚威，哪是省油的燈，該給她點臉色瞧瞧。”若湘推攘著吳康往外走，壓低聲音道︰“你只管去，出了事我給擔著。”
素兮從茶房出來，“你們鬼鬼祟祟的做什麼呢？”
“沒事！”若湘給吳康打了個眼色，笑嘻嘻的道︰“你快去，他們等你的話呢。”吳康答應著，與若湘為虎作倀，飛奔回到起坐房，果真對成二說︰“萬歲爺和主子歇下了，琢磨著快要醒來，請佟大xi o ji 稍候。”佟瑤兒先還安心等著，過了半個時辰，發現里頭沒有半點動靜，亦無人出來招待自己，越想越覺生氣，走也不是留也不是，心里煩躁得要死。
過了大半時辰，若湘同學才把實話告訴素兮，狡辯道︰“誰想到萬歲爺要歇那麼久啊”
素兮氣不打一處，她是見過佟瑤兒的，可是太皇太後眼里的紅人兒！顧不上教訓若湘，便提著裙子快步尋去起坐房。房中卻只有幾個太監在打盹，一問，才知道佟瑤兒已經走了。
若現得意，“一個世家女罷了，怕什麼？憑她什麼佟大xi o ji ，也比不過咱們主子。”
素兮強忍著怒意，當真是一句話都說不出。她閉嘴噓聲，親自煮了涼茶，估摸著時辰端進寢殿。康熙已經在洗漱穿戴， 煙在旁側伺候著，兩人有說有笑，氣氛極為和睦。
“請萬歲爺、主子喝涼茶。”素兮進殿，把茶碗放在幾上。
康熙一口飲盡， 煙拿著帕子給他拭嘴，笑說︰“說好了，你把那寫畫本的人給我召來，我要見見他，把結局給改了，我要大團圓的，才不要相忘于江湖呢。”康熙含糊應著，起身往外走，素兮忙攔在御前，道︰“奴婢有事稟告。”
“何事？”康熙駐步，略有不悅之感。
素兮于是將佟瑤兒奉太皇太後的命過來送龍蝦餃子一事說了，其中並未提及若湘，亦未提是奴才們故意為難。 煙道︰“來了就來了，走了就走了，找人找到我這兒來了，算她有本事。”說完，故意翻了兩個白眼，“司馬昭之心路人皆知！”
康熙似笑非笑，並未多說，大步往外，“朕走了。”
煙對他的態度比較滿意，遂高高興興送到院子里，“晚上我給你包餃子，你若不過來就讓小顧走一趟。不管是牛肉、豬肉、雞蛋韭菜還是龍蝦，我一樣包三屜，讓你吃個飽。”
康熙忍俊不禁，捏住她鼻尖，輕嘆︰“就你有理！”
“我當然有理！”她還理直氣壯。
此刻，佟瑤兒已坐在馬車里，過永定河的時候，把一屜餃子連著食盒全部丟進河里，拍著手對丫頭說︰“今兒的事，不許對任何人說，知道嗎？”說完一聲冷哼，“江 煙，你等著，今日的屈辱，我會成雙成倍的還給你！”