慕容醫女身穿白衫綠裙，伏地而跪，“奴婢慕容𡁷叩見貴嬪娘娘。”她抬起頭，目光冷清淡漠，“皇後娘娘有令，命奴婢為貴嬪娘娘獻上祛紋消皺的膏藥。”
若湘氣勢囂張，“皇後娘娘怎會知道此等小事，你別誆我” 煙揚揚手，示意若湘住嘴，她面無表情道︰“你回去吧，今天的事權當沒有發生過。你既然不願伺候我，我也絕不會仗勢欺人。至于皇後那兒，倘使問起來，我自有說法。”在另外時空里，烏雅氏以膏脂毒害她hu r ng之事，猶在眼前，使她不得不諸事小心，再不願隨意的相信宮里的任何人。
慕容𡁷眼中略有遲疑之色，“奴婢遵命。”
語畢，恭謹退下。
素兮捋下布簾，關好門窗，捧著香甜的奶茶捧給 煙，“主子打算如何向皇後交代？”無論慕容𡁷是何來歷是何目的，都無關緊要。重要的是，她曾獲得皇後的旨意，前來為 煙敬獻藥膏。 煙沒有理由的斷然拒絕，已是甩了皇後的臉面，若慕容𡁷再到跟前添油加醋幾句，枕霞閣與坤寧宮之間，必將引起一場風波。
若湘坐在踏板邊繡著曦公主的鞋面，她飛快的穿針引線，“她區區一個醫女，主子便說討厭她又能如何？”素兮听著惱怒，“你長點腦子行不行？難道我畏懼的是慕容𡁷嗎？她是皇後派來的人，誰知道里面有何瓜葛？”若湘早就想和素兮大吵一架，然後老死不相往來算了。于是立刻反駁，說︰“皇後派來的怎麼了？難道還能為了這點小事懲罰主子嗎？”
“你怎麼”素兮話到一半，罵也不是，解釋也不是，真是氣到胃疼。她捂住左邊肚子哼唧幾句，痛得躬身彎腰，滿臉慘白。木兮原在正廳盯著奴才們擺花架子，鮮花司新送來數盆吊蘭、杜鵑、茉莉、葵花、仙人掌、佛手，還有一盆費了大功夫培植的杏梅听見素兮“哎呦”一聲，連忙走進偏廳，攙扶她坐下，“又胃疼了？”
素兮忍著痛，沖 煙道︰“奴婢失儀了，請主子恕罪。”
煙此時哪里顧得什麼禮節，與木兮一樣，攙扶在旁側，她擔心道︰“怎麼了？”又朝若湘喊︰“叫成二把秦御醫請來。”若湘變了副臉色，丟開針線，急急忙忙就要往外走。素兮一把拉住若湘，“啟稟主子，奴婢是老胃病了，喝兩碗糖鹽水，休息一下就會好。”
若湘往她額頭一摸，大叫道︰“好燙！”
枕霞閣里誰操心最多，人人有目共睹。 煙可以一年半載的不理事，底下奴才們照樣能夠各司其職井然有序。但若素兮一天不干活，整個枕霞閣只怕會亂做一團毫無秩序。
若湘在大是大非上還是善惡分辨的，她急哄哄道︰“主子，素兮發燒了，我去御醫院要個方子。”她自己也是奴婢，對素兮的難處能夠感同身受。
主子們歇著的時候，她們要時刻警惕召喚，一年到頭沒有睡過幾頓安穩覺。主子們醒著的時候，她們更要專心致志的伺候，不容片刻分心，有時連飯都沒時間吃，只能揣個饃饃在懷里，得空時就咬兩口，長此以往，誰還能沒個頭疼腦熱的？若湘、暮秋還好，與 煙是舊識，言語行為上總要松懈融洽些。而素兮、木兮是皇帝賞給 煙的奴婢，她們性子天生拘謹恭順，與 煙時時刻刻保持著主子與奴婢之間的距離，日常里便生出諸多難處。
煙催促，“你快去。”
素兮痛得神思恍惚，勉強道︰“主子，容奴婢回房間小憩片刻。” 煙還在月子里，沒法出門，便囑托木兮，“你們兩個今日都歇著，木兮，你好好照顧素兮。”
“不行，主子您這兒得有人伺候，我們都走了”
素兮額頭冒出豆大的汗珠，強捱著走到門口，推攘著讓木兮留下。氣得 煙吼道︰“我一個活人，哪里非得要人伺候？你盡管好好養病，知道了嗎？”
自從 煙眼見著素兮在自己面前犯了胃病，便生出改一改枕霞閣輪班制度的念頭。枕霞閣共有十二名奴才奴婢，殿中當差的掌事丫頭有素兮木兮、若湘暮秋，外頭傳話灑掃的丫頭有采兒、允兒。另有掌事太監成二、吳康，守門守夜做些雜活的太監小權子、小栗子。再加上伺候胤曦的葉嬤嬤和班嬤嬤，可以說枕霞閣伺候 煙的人其實已經很多了。
葉嬤嬤和班嬤嬤不消說，年紀大些，專司曦公主的吃穿寢用，旁的一概不論。而小權子、小栗子、采兒、允兒皆只在外頭當差，平素連大殿的門都甚少進入，若有緊要之事，也難以指望。所以真正勞累之人，其實都是在主子跟前做事的奴才。
除此之外，小廚房數名當差的掌勺太監、切菜宮女、燒火嬤嬤等都未算在以內。
素兮分派工作時，有兩種情況。
一種是康熙駕臨枕霞閣時，一種是康熙不在枕霞閣時。
有些事可能連若湘都不知道，皇帝每次起駕時，都會有引路太監沿街撫掌，一直撫至皇帝要去的目的地，然後告訴目的地當差的掌事宮女或太監。素兮作為枕霞閣的掌事宮女，在接到皇帝駕臨的消息後，首先要派人告訴 煙，然後要吩咐廚房的人預備茶水，吩咐木兮往炕上鋪好皇帝起坐的龍紋軟墊，吩咐若湘預備杯碟茶碗，如果院子里正在晾曬物件、或有凌亂不潔之處，亦要立刻的清理完畢。如果是下了雪地滑，便要命人往廚房抬出草灰，飛快的灑在冰面上。總之，在皇帝面前，不容有一絲一毫的瑕疵。這還只是接駕，如果皇帝要留宿、要沐浴、要寫字、要吃膳那素兮要忙的活計是以上的十倍百倍。
另一種情況是康熙數日未至枕霞閣，殿中冷冷清清，宮人們都無事可做的時候，素兮也不敢閑著。她會盯著廚房的人把所有的果蔬清理一遍，有些放在壇子里的腌菜，還有風干的牛肉、豬肉、羊肉等等，她都要親自察看。再者茶房的勺箸碗筷，及新貢的香茶或是陳年的碧螺春、大紅袍之類，哪些該丟，哪些要留，都是由她確認。除了這些，還有床褥紗帳，布簾地毯每月都要更換清洗，連庫房每個數月都要重新清點造冊而且，素兮還要夜值。
總之， 煙、木兮、若湘、暮秋之中的任何一個人，都沒法干好素兮的活。
也正是如此，康熙才會把素兮賞給 煙。
素兮原本是乾清宮的掌事宮女。
再說 煙想要改革枕霞閣制度的事，她首先想到的是找康熙商量。康熙彼時隔著屏風在小書房里看書，殿中燈火熾亮， 煙坐在羅漢床里邊吃冰西瓜，邊說︰“夜里有人在院子里值夜已經夠了，屋里就不必放人了。如此，素兮木兮她們夜里都能好好睡一覺。再者，我吃飯的時候，她們一個個都要守著我，我又不是小孩，何必她們給我夾菜盛飯”她嘀嘀咕咕像是倒了一籮筐的豆子，康熙听到半路，從荷包里掏出兩團棉花塞進耳朵里，每隔兩三分鐘就點頭嗯聲，裝模作樣的敷衍她。
“你覺得如何？” 煙突然躥到了眼前，把康熙嚇了大跳。
“啊？”康熙取出棉花，假意鎮定道︰“朕覺得你說的很有道理。” 煙只覺又好氣又好笑，“你是孫悟空啊？耳朵里還能長出金箍棒？”
康熙頗覺尷尬，賠笑道︰“這本書是朕新得了，論斷高明，于朝政極有益處。” 煙翻至封面瞥了一眼，本想說自己好歹是讀過九年義務教育還升上重點高中的人，對于古書也知道一些，可哪曉得書上寫的全是滿文便只好氣鼓鼓的收回手，“剛才的話，你一句沒听？”
“你說的話，朕隱隱約約听了大半”他輕笑著翻開書頁，“全是奇思妙想。”
煙興奮的雙手撐在書案對面，“你同意我的說法？”
“朕不在，沒有人在壁櫥間陪著，你半夜醒來不怕嗎？要是打雷下雨呢？要是鬧鬼呢？要是做了噩夢呢？吃膳的時候，沒人管著你，你會吃白菜豆腐？還有”
康熙沒說完呢， 煙已是意興闌珊，“你不同意。”
“朕當然不同意。”康熙道，“你是主子，就該有主子的氣度。她們是奴婢，侍奉主子是她們的職責。此乃國家法度，你身為後宮的江貴嬪，豈可違背？”又抬手撫了撫她的臉龐，軟了口氣，“朕知道你心疼素兮她們，但有些事，不可改也不能改。”
煙被他潑了一身的冷水，很是不服，可大道理上又怎會說得過康熙，遂只能恨恨的瞪著他，嘴巴翹得老高。她人生第一次想做點什麼事，沒動手，就被康熙掐死在襁褓里了。
康熙凝視她半響，莫名的大笑起來。
她心里不爽可又拿他沒辦法只能乖乖听他話的時候，簡直可愛極了。