說真的， 煙一直怕鬼，但她拒絕了。
與其和陌生男子尬聊，不如加快腳步趕在天全黑前到家。
煙客客氣氣，同裕親王保持著疏離。她道︰“王爺多慮了，後宮重地，戒備森嚴，即便是深夜，也盡可安然行走。臣妾不敢叨擾王爺。”裕親王凝視著她，墨黑的眼楮在風里閃爍著微光，他笑言，“你在擔心？”
“擔心？” 煙不解。
“擔心被皇上誤會。”裕親王神情若定，唇角似有恍然之意。
煙失聲一笑，“誤會？有什麼可誤會的？你我之間坦坦蕩蕩，身側還有素兮作伴，誰敢往皇上面前瞎說？即便說了，皇上又怎麼會相信？”
裕親王垂臉沉默，“既如此，我就不打擾江嬪娘娘了。請先走。”他原本沒想過會撞見 煙，那句“本王陪你走一段吧”乃莽撞之語，脫口時他已然後悔，卻也隱隱懷著一絲希翼。
只是沒想到， 煙會斬釘截鐵沒有絲毫余地的拒絕。
他定定立于風中半響，眼望著 煙的身影拐過宮街沒了蹤跡方轉身。一回頭，眼前竟有黑影閃過，他素來警覺，幾步追上去，箍住那人衣領，斥道︰“鬼鬼祟祟做什麼？！”
小太監乃乾清宮的點燈太監，亦是皇後的眼線。他眼見要被裕親王抓住，慌里慌張中用帽子壓住半張臉，趁著夜色死命一掙，溜進小樹林里，與渾渾夜色融為一體。
裕親王大怒，旋即告訴御前侍衛統領，侍衛統領又稟明了康熙。康熙震怒，他其實一直都知道乾清宮四周都有眼線，太皇太後的、太後的、皇後的，甚至平妃、宣妃、容妃、惠妃只要稍微有點權勢之人都會買通一兩個御前當差的宮人。他早就想要整治，無奈時機不對。
今日既有裕親王口實，康熙趁此以追查刺客為由，命孫國安對乾清宮內廷侍衛、宮人進行大清查。並從刑部及慎刑司調來官員專門負責此事，一時人心惶惶，人人自危。
煙沒想到自己離開乾清宮後，竟發生了那麼多事，更不知道血洗乾清宮事件乃因她而起。那個偷听的太監一來是記恨裕親王，二來想在皇後跟前邀寵，故而添油加醋，說裕親王為 煙鬢花， 煙送了裕親王帕子一類無中生有的話。皇後不蠢，但將信將疑。
沒過兩三日，那太監被康熙親信查出乃皇後眼線，被秘密關押到了慎刑司大牢。皇後幾番想要施救，打听其中緣由，苦于不得要領，只好作罷。
清查一事沒有波及喂魚司，婉容仍與惠主子互通有無。
天未亮，婉容便穿戴齊整入延禧宮求見。她特地裹著黑色的披風，戴著雪帽，為的是避人耳目。院中還未點燈，只惠妃寢宮燃著兩盞油燈，婉容入內，輕輕盈盈請了安，道︰“近來乾清宮形勢危急，連奉茶司的人都被叫去慎刑司問話，奴婢怕是年前不能來給您請安了。”
惠妃舀著養身的湯羹，發髻未簪，胭脂未施，露出清秀明麗的面龐，她道︰“你該來只管來，你是我遠房的m i m i，如果你我突然不來往了，反叫人懷疑。”說著，朝宮人道︰“給婉容姑娘也盛一碗來婉容啊，要想在宮里站住腳，就必須沉得下心，鎮得住氣。你放心，你在喂魚司這些年的功勞，我都記在心里，總有一日，我會讓你在萬歲爺面前露臉。宜貴人是如何得寵的，你在乾清宮當差，應當知道。煩心的時候，你就想想她，她就是將來的你。”
婉容懸在半空的心稍稍落地，陡然升起一股熱忱，“奴婢明白，多謝惠主子指點。”
回去時，她故意脫下披風，摘下雪帽，招搖過市般回到乾清宮。
乾清宮的風波一丁點都沒有吹到長春宮。住在長春宮東配殿益壽齋的馬答應听到傳聞，眼巴巴的往 煙屋里來請安，小心翼翼的問︰“听說乾清宮抓了一大批宮人，送的送走，殺的殺了，還有”她壓了壓聲音，“還有些被關進慎刑司生不如死呢。”
煙滿腦子都是“關我何事？”到了嘴邊卻問︰“我怎麼沒听說？”
此事素兮、木兮、暮秋、若湘都知道，若湘幾次說漏嘴，差點就當做玩笑話說給 煙听了。但她沒說，因為素兮警告她，宮里的腌 事一件都不許在主子跟前提，省得傷了胎氣。
素兮可管不到馬氏要說。
馬氏道︰“听說前幾天裕親王在乾清宮撞見了刺客，人給跑了！皇上大怒，要徹查所有宮人”馬氏音未落， 煙已經大叫，“刺客？！那皇上有沒有受傷？我怎麼一丁點消息都沒听見？素兮，你也不知道嗎？”
素兮埋怨的看了馬氏一眼，耐著性子柔語寬慰，“主子，您先別急。刺客是沒影兒的事，御前多少帶刀侍衛，皇上比宮里任何人都要安全。你若真的害怕，這幾日不要出門便是。”
煙還是很擔心，她已經好些日子沒見到康熙了。
康熙大概是千里眼順耳風， 煙剛剛知道血洗乾清宮一事，沒來得及擔心，康熙就親臨枕霞閣寬慰來了。馬氏午後無事，正抱著針線盒子在 煙面前嘮嗑。
馬氏幫著 煙做虎頭鞋，剪刀 擦 擦的剪開綠鍛，她道︰“听說朝鮮公主已經發了帖子給宜貴人，要在御花園比舞呢。娘娘，您想去看嗎？” 煙撇嘴，很想說︰我才不去，但她沒說，只是道︰“若身子舒坦，天氣也好，看看亦無妨。”
“去看什麼？”康熙的話從窗下傳來，馬氏駭了一跳，把銀針插進了指尖里，頓時血流如注。 煙見此，顧不上回答康熙的話，忙拿碎布給馬氏包住傷口，又大喊︰“拿止血膏來。”
康熙在外頭听見 煙要止血膏，以為 煙受了傷，急急忙忙沖進花廳，拉著她就問︰“哪里受傷了？快給朕瞧瞧！孫國安，宣太醫！”
“別！” 煙忙喚住孫國安，笑道︰“我沒有受傷，是馬答應扎了手。”說著，指指半跪在炕邊的馬氏。康熙舒了口氣，又不好太過區別對待，遂問︰“給朕瞧瞧。”
馬氏因禍得福，有些欣喜若狂的伸出指尖，嬌羞道︰“謝皇上關心，臣妾無礙。”康熙略略瞟了一眼，道︰“若湘，幫馬答應涂點止血膏。”若湘答應著過來，幫著馬答應涂藥。
煙見他風塵僕僕，連朝袍都沒有脫，頭上還戴著上朝用的冬冠，遂問︰“你急急忙忙有何事？”她這一問把康熙給問住了。他可是听人說 煙听聞刺客之事後，擔心得午膳都吃不下他才過來的。下了朝，連臉都沒洗一把，衣冠穿戴都沒有換。
他伸手抱了抱她，微不可聞的說，“朕想你了。”
礙著馬氏在，兩人刻意保持著一點距離。素兮端來熱水，康熙洗了把臉，拖住 煙的手說︰“朕要換身衣裳。”他的意思是讓 煙跟著她去寢屋說話，可惜 煙沒听懂，而且她也沒伺候過康熙穿戴，便說︰“你的衣裳是素兮收好的，我不知道放在哪里。素兮，你”
“朕和你說幾句話就走。”繞彎彎不成，他只能講實話。
他的聲音不大不小，馬氏自然是听見了。剛才皇帝听說 煙受傷時的緊張，和知道是自己受傷後的寡淡，馬氏全部看在眼里。她垂下眼簾，低聲道︰“臣妾先行告退。”
“去吧。”康熙頭都沒抬，待馬氏走到門口，他又忽然道︰“馬答應。”
馬氏連忙駐足答應，“臣妾在。”她捻了捻自己受傷的地方，以為皇帝要說兩句寬慰的話，不由臉頰滾滾燙燙的燒起來。康熙道︰“往後多來給 煙做做伴。”
“是。”馬氏輕輕的回答。
煙，他叫她 煙。馬氏心底又酸又澀。
馬氏一走，康熙就抱住 煙往她臉上蹭，都說小別新婚，他們大概有六七天沒見面了。 煙去乾清宮找過他幾次，他太忙，沒見著。他的胡須有些扎人， 煙卻很喜歡，她在他懷里扭來扭去，笑道︰“屋里都是人呢。”康熙從她的脖頸里抬起頭，去啄她的嘴唇，輕輕的摩挲著咬著，說話的聲音充滿了蠱惑，“她們一個個都比你機靈，早走開了。”
煙拿眼往四下一瞥，果真空無一人，“她們走開了也不行。”她掙脫他的懷抱，拉著他往屏風後走，從抽屜里拿出厚厚一疊的宣紙，“你得瞧過我的作業，給了批語再做旁的事。”
“旁的事？旁的什麼事？”康熙明知故問。
煙似乎沒听見，一本正經的極為認真的說︰“你看看嘛？覺得我寫得如何？我打算今兒晚膳前送去給太皇太後過目，如果你覺得不錯，我就”再也等不及她絮絮叨叨，康熙長臂一伸一攬，把 煙箍進懷中，“你是故意的吧。”
說完，低下頭，吻住她的唇，靜靜的靜靜的，仿佛要吻到天荒地老去。