御花園有一片梅林，每年的寒冬臘月，都似雲蒸蔚霞般如火如荼的綻放。梅林中建有假山亭樓，山中設流水，亭中有觀台，景色宜人，乃太後誓愛之地。借著連日的大雪，太後在亭中設宴，請眾妃嬪飲屠甦酒，賞紅梅白雪。
煙亦在受邀之列。
天沒亮，素兮便已起床。窗外的風猶如揚鼓，呼嚕嚕作響，門一推，寒風便如刀劍剮向人的臉面。廚房兩個值夜的婆子邊燒水邊打呼嚕，素兮哆嗦著進去，湊到火爐旁，笑道︰“該醒醒了。”婆子們受驚，一個不穩，差點扎進地里。
一個婆子麻利的提起燒水壺，另一個已拿來木桶，兩人分工合作，片刻間已將裝滿滾水的木桶交到素兮手中。婆子搓著手笑道︰“姑娘先用著，若少了，再來提，鍋子里整夜都熱著水呢。”素兮應了一聲，囑咐道︰“今兒給主子預備兩份的熱水。”
“主子今兒要沐浴？”婆子邊問，邊給木桶蓋上蓋子。
“太後在御花園設宴，主子要洗頭。”
大冷的天，素兮依然挽了半截袖口，她提著水桶沿著小甬道飛快的走著，進了屋，水已半涼，洗臉漱口正好。她擰干毛巾擦了臉，又照著鏡子略略施了膏脂胭粉，綰了宮髻，換上干淨的宮裝便出了門。在門口處踫見采兒在廊下灑掃，便道︰“幫我把洗臉水倒了。”
“噯。”采兒應了，放下掃帚去素兮屋里。
木兮、若湘、暮秋都才剛剛起床，發髻松散的去廚房打水。撞見素兮已穿戴齊整，便紛紛問︰“今兒怎麼起早了？”素兮面色匆忙，道︰“今兒主子要去御花園赴宴，都忘了？木兮，你洗完臉就讓廚房的人把水端進屋，若湘你去盯著廚房預備早點，暮秋你把浴盆找出來洗淨，主子今兒要洗頭。”三人皆答應了，步履匆匆而去。
煙屋里一片寂靜悄然，一點兒動靜都沒有。素兮躡手躡腳進了花廳，取了火折子點燃牆角的兩盞壁燈，又舉著小油燈走進寢屋，把四下的燈都點亮了，方輕聲喚︰“主子。”
床里仍然沒有動靜，孕婦里沒有比 煙睡眠還好的了。
素兮重了重聲音，“主子，您該起床了。”等了一會兒後，終于瞧見帷幕稍有紋動，素兮便從桁架拿了衣服抱在懷里，半舉著候在床榻邊。
煙眯著眼往窗戶看了看，一肚子的起床氣，“天都沒亮，叫我干什麼？”素兮依然舉著衣服沒動，語氣愈發的溫柔嫻靜，“您忘了嗎？今兒在御花園太後設了宴席。”
一听太後大名， 煙鯉魚打挺，很快就下了榻。
“我要洗澡，還要洗個頭。”
紫禁城的冬天不好過，主子們還好，奴才們全靠抖腿取暖。 煙也想天天洗澡洗頭啊，可一想到自己洗個澡洗個頭要動用十幾個人風里來雪里去，她便有些不忍心了。況且，她每天啥事都沒干，甚至連長春宮的大門都沒出，夜里擦擦身子也還是香噴噴的。
暮秋已在偏廳燒好幾盆銀炭，把屋里弄得暖烘烘的。屏風圍著大浴盆，木兮引著人端著一盆盆的熱水往里倒。素兮則伺候著 煙寬衣散發，搓背涂皂諸事。
一時間屋中熱霧騰騰，散發著淡淡的皂子香。
素兮問︰“主子，今兒你想穿什麼衣裳？”
“前些天新做的那套湖藍色綿宮裙，我一直想穿呢，不知道合不合身。” 煙現在仍在長高，再加上懷孕吃得沒有忌憚，體重飆升，月做月的衣裳都有可能穿不了。
素兮笑道︰“應該可以，那套宮裙故意往大的尺寸做的。”稍頓，又問︰“主子想梳什麼發髻？戴什麼簪子？奴婢先讓若湘找出來候著。” 煙如今的衣裳首飾都是用xi ng z 裝的，xi ng z 多了，就往庫房里堆，有時突然想起某件朱釵，要找半天才能找到。
煙素來不愛戴花戴釵，連盤發都不喜歡，如果可以，她真想披頭散發就去了。但她不敢，在宮里披頭散發出門，大概會當做瘋子關起來。
“梳個平常的小兩把頭，撿個藍色扁方壓著便是。” 煙縮進溫水里，懶懶的，幾乎又要睡過去。水里泡著兩層厚厚的花瓣，香氣逼人，把肌膚都染香了。
洗過澡，若湘已帶著人在廳中擺好早膳。
素兮問︰“主子是先吃膳，還是先穿戴？” 煙望著滿桌的佳肴，吧嗒幾下嘴唇，慘兮兮道︰“還是先穿戴吧。”她怕自己吃得停不下來，耽誤覲見太後的正事兒。
頭發濕漉漉的，必須先弄干。素兮用棉布擦過十多遍後，令木兮把兩盆炭火端到 煙腳邊，自己托著 煙的頭發跪在地上，仔細盯著給 煙烤干頭發。沒等頭發全部干透，素兮便開始給 煙梳小兩把頭。所有的行頭都是依著 煙自己的意思，一身湖藍色綿宮裙，藍色的扁方簪子，再有鐲子項鏈 煙不肯戴，誰也沒法子。
煙渾身清清爽爽的，只戴了一枚銀戒指。
用過早點，沒等消化， 煙就裹了狐毛披風往御花園走。素兮不放心讓若湘跟著，便叮囑暮秋一並同去。三個人說說笑笑，倒有點像北五所的日子。
煙嘆道︰“如果楚研在就好了。那時候跟著她去梅林收集花瓣上的雪水，可把手指尖全凍壞了。”她伸出手給兩人看，“現在無論怎樣護著，一到冬天就開始發紅發癢呢。”
素兮、若湘皆把手舉出來，都是一樣的紅腫發癢，三人霎時沉寂了。
煙道︰“明兒我讓御醫給咱們開個泡手的方子，興許就好了。”若湘灰心喪氣，“沒用的，我以前尋人去御醫院尋過方子，泡了兩個月，銀錢花了不少，手還是長凍瘡。”
宮街上人煙稀少，雪霧迷離，三人邊走邊說，很快就到了御花園。
宜貴人、王貴人、端貴人、烏雅氏、馬氏已在園中候著。見了 煙，四人忙領著奴婢行禮， 煙亦回禮，笑道︰“你們可來得好早。冷不冷？”
王麗君畢竟與 煙是舊識，遂朗聲笑道︰“四處走著看著，倒並不覺冷。”宜貴人折了花枝在手中把玩，她穿戴鮮艷，玫紅的袍子幾乎與花兒融為一體。若是別人穿著可能會覺得顏色太過，但宜貴人明眸皓齒，竟是穿什麼都有一股清純活力的勁兒。
她說︰“抱著手爐子呢，暖和。”
才站了片刻，皇後、平妃、容妃、惠妃像約好似的結伴而至，眾人忙福身請安。再沒多久，皇帝便跟著宣妃過來了。張嬪剛死了兒子不久，康熙異常憐憫，數日都陪在她身側寬慰。今日原本想攜張嬪出門散心，無奈張嬪竟推脫頭痛不肯侍駕，康熙諒解，順道與同住景仁宮的宣妃一並而至。宣妃因跟著康熙，一時被旁人欽羨，她得意難抑，眉眼間都是笑容。
康熙在外r n mi n前很少表現對 煙的偏愛，他與皇後同立在太後兩側，繞著梅園轉了大半圈了，他也沒正眼瞧 煙一眼。太後興致很高，游了園，又請眾人喝酒，酒後另有歌姬彈奏笙簫琴鼓，寒風被簾幕擋去，炭火擱在腳邊，烘的亭子里暖綿綿。
一時又卷起簾子賞梅，太後笑道︰“如此美景，太皇太後竟怕冷不來，實在可惜了。”又朝皇後道︰“你命人折幾束梅花送去慈寧宮，就說是我孝敬給太皇太後的。”太皇太後與太後之間的那幾本老黃歷，皇後心知肚明，她笑著答應，又道︰“不如臣妾親自送去，省得底下人不會說話，違了您對太皇太後的一片孝心。”
太後輕輕瞟了皇後一眼，似真似假的玩笑道︰“你是後宮之主，你走了，多沒意思。況且皇上在呢，你舍得走麼？”皇後有點兒難堪，但在太後面前也不敢表露，只能忍了。
正是迷之尷尬的時候， 煙忽舉手道︰“太後，臣妾願意去慈寧宮一趟。”
她坐不下了，實在一分鐘都坐不下了。以她的智商無法想明白這場所謂的賞梅宴席有何意義，人人都皮笑肉不笑，人人都熟絡而冷漠，人人都說一套做一套話里有話，實在太難受。
康熙仿佛此時才把眼神放在 煙身上，她穿著湖藍色的衣裳，素淨簡單，在嬌艷的花叢里，倒有別具一格的清麗脫俗。他其實早就知道 煙坐不住了，他雖然沒有正眼看她，但一直有留意她的動靜。早在游園之時，她已經開始嘀嘀咕咕同若湘說話心不在焉了。
沒等太後開口，康熙已站起身，朝 煙道︰“正好，朕同你去。”
太後道︰“你走了，她們可都沒心思陪我了。”
康熙笑道︰“稟告太後，年關將至，兒子是有事同太皇太後商議。既然江嬪過去，她嘴拙愚笨，朕還當真擔心她好心干壞事呢。”他半正經半玩笑，音落，已經往外走。
見康熙走了， 煙連忙跟上去，拉住他的袖口，“先去折花。”