小顧子連拉帶拽把 煙領到康熙面前，孫國安悄然往後退，旁的宮人也跟著往後退，小顧子一面擔心 煙，一面又得打量孫國安臉色，為難極了。
魚缸有半人多高，康熙一只手閑閑倚靠著缸壁， 煙屈膝道︰“給皇上請安。”康熙沒看她，只是盯著魚兒倏來倏往，問︰“你喂食了嗎？”
“喂了，一早都喂兩次了。” 煙湊到康熙身側，滿臉無辜，接著又埋怨︰“魚命倒比人命還重要。”康熙听她話里有話，問︰“怎麼說？”
煙道︰“咱們一大堆人伺候著它們，稍有不慎就要挨打挨罵”她嘆了口氣，滿臉憂國憂民的神色，道︰“它們吃沒吃飯，有皇上親自過問，誰能比得過它們？皇上有這閑工夫，當多問問全國全大清的百姓吃飽了沒有？或者，問問我吃飽了沒有。”
康熙善取諫言，甚少以言語治罪于人。听 煙如此說，倒沉思片刻，笑道︰“那你吃飽沒有？” 煙雙手撫在肚皮上，扭著眉毛道︰“昨兒刷缸沒吃晚膳，晨起為了給它們換水、喂食”她故意把“它們”二字咬得特別重，“我現在還只喝了兩碗清水”
畢竟所有的事不能當著康熙的面做，所以御前當差的人都起得比雞早，睡得比狗晚。
小顧子站在遠處，腦門垂到了褲腰帶上，還在擔心著 煙。過了會子，听人小聲道︰“萬歲爺進殿了”如此才舒了口氣，欲要找 煙，卻哪里有她身影？
康熙一時沒有召見大臣，立在大案後翻閱折子， 煙踢了鞋，盤膝坐在炕上吃點心。她是真餓了。殿中的宮人全被趕了出去，簾子低垂，幾窗明淨。吃飽了很快就想睡，康熙辦正事時沉默寡言， 煙也不想打攪他，便趴在炕桌上睡著了。
康熙忘了 煙在殿中，甚覺口渴，連頭都沒抬，就喊了一聲︰“上茶。”
外頭當值的奉茶司宮女乃楚研，她行事端莊守禮，小桃紅已將她調至御前伺候。她捧著朱漆金盤進殿，一眼撞見 煙在御炕上東倒西歪，唬得心髒兒跳到了嗓子口。再看康熙那邊認真寫字，好似全然沒有在意，遂鎮定心神，躡手躡腳的添了茶，又躡手躡腳退下。
不知過了多久，康熙抬首伸懶腰，听見“ 當”一響，才循聲望去，原來 煙同學橫睡豎睡，一腳踢在了炕腿上。她縮卷成一坨，把康熙的手邊書枕在頭低，懷里抱著明黃繡著龍紋的大迎枕，睡到口水橫流。康熙從未見過女子睡相如此難堪。
康熙戳了戳她的臉， 煙睜開眼，惺忪道︰“天亮了我要去喂魚”夢里她起床晚了，來不及梳洗就往乾清宮跑，在七拐八繞的宮牆里迷了路。
孫國安沒敢朝內殿闖，只站在隔扇門後輕聲問︰“皇上，該用晚膳了。”清朝早期的晚膳大約是在午時吃，一天吃兩頓，各種點心餐隨叫隨吃。
煙眼中的迷霧漸漸消散，立時變得清明，她抱枕一丟，胡亂抹去嘴邊的口水，幾下蹦到金磚上，慌里慌張就往外跑，道︰“對不起，對不起我睡著了”
才走了兩步，卻被康熙一把抓住了手。