煙的耳脖根子燒了一整晚，明明倒春寒的天氣，她熱出了一身汗。等窗外蒙蒙發亮，宮女們都起了床，若湘梳好辮子穿好鞋襪，見 煙的被子沒鋪，以為她發懶忘了，便爬上床同蘿兒她們說︰“你們先走， 煙這死丫頭沒疊”
被子一掀，我滴奶奶，死丫頭睡眼惺忪，滿頭青絲蓋臉，活像女鬼。
蘿兒翻身就爬到橫炕頭，往 煙身上一陣猛拍，道︰“你看看都什麼時辰了？”
煙乍然坐起，往周圍掃去，見人人都起床了，眼楮越瞪越大，像只蚱蜢似的從被窩跳下，急得直哭，“幾點了？都幾點了？天啊”她胡亂的捋著頭發，若湘幫她疊被，蘿兒從xi ng z 里找出衣裳幫她換，嘴里罵道︰“若湘說的半點沒錯，你就是個惹禍精，哪天不弄出點動靜，你就皮發癢！”
外頭跑來一個西五所的小宮女，站在門檻外喊︰“誰是 煙？”
煙道︰“什麼事？”
小宮女麻利道︰“太後傳話，讓你去趟壽康宮呢。” 煙差點把舌頭咬斷了，想要問句話，門外已經沒了影。 煙欲哭無淚，道︰“你們說，我是去乾清宮掃街，還是去壽康宮？”
若湘和蘿兒雖然有些見識，但沒見過大陣仗。太後對她們來說，已是天上的鳳凰，連瞧都不能正眼瞧的。兩人飛快的幫 煙收拾，若湘道︰“你先去壽康宮，太後的事兒緊要。我幫你去趟西三所，問問圈九事情做完沒有。”
煙點點頭，攢住若湘的手，哀聲道︰“我害怕。”
蘿兒抿唇一笑，道︰“你也有知道怕的時候？放心吧，太後最是和善，不會為難你。我琢磨著呀，定是為了你和萬歲爺的事，你有萬歲爺撐腰，誰都不用怕。”
說到萬歲爺， 煙立馬想起他的吻，臉上又燒了起來。
若湘搬來銅鏡，道︰“你描一點眉梢，臉色會好些。”
三個姑娘嘀嘀咕咕收拾半響，若湘、蘿兒都有差事，便去了。 煙則穿戴齊整，慢吞吞往壽康宮走。說真的，她是真心害怕。滿腦子都是還珠格格里的老佛爺、容嬤嬤。
壽康宮在慈寧宮里頭， 煙忐忑不安的穿宮廊過甬道，總算到了壽康門。門口立著兩個模樣端莊的宮女， 煙小聲道︰“我是辛者庫的宮女江 煙，來給太後娘娘請安，請通傳一聲。”宮女果然是在等她，滿臉笑容，道︰“太後有話， 煙姑娘一到，不必通傳直接進去。”
說完，引著 煙往里走。
太後住在壽康宮的西暖閣， 煙走到庭中，見數名宮女立在階下候命。她認識其中的一個，是翊坤宮的芳洲。芳洲奇怪，朝 煙擠眼色， 煙沒敢說話。
引路宮女朝門口佇立的宮女耳語幾句，門口的宮女便挑簾朝里打手勢，又過了一會，才听見里頭一聲一聲往外傳，道︰“請 煙姑娘進去。”
煙心里打起小鼓，咚咚咚咚咚咚咚