講真，慈寧宮里的嬤嬤宮女是最和藹可親的，跟太皇太後一個德行。坤寧宮也不差，皇後的管教很嚴，施恩又多。北五所里習慣耀武揚威的，要屬翊坤宮當差的宮人。翊坤宮是平妃寢宮，平妃是皇後的親姊妹，皇帝的小姨子兼小老婆。平妃仗著自己年紀尚幼，在家里得父母寵溺，入宮後得帝後寬容，便放縱了性子。
有兩個翊坤宮的宮女與 煙同住北五所，一個叫芳洲，一個叫語蘭，她們專司喂鳥。喂鳥的工作極為清閑，又容易與主子搭話，所以誰都願意做。
當然，如果沒在內務府打點上下，是很難得到如此美差的。
這天 煙掃完地，和楚研在廚房吃饅頭稀飯。芳洲和語蘭耀武揚威般走過來，話沒開口，便掀了 煙的飯碗。芳洲身後還跟著四五個宮女，怒氣沖沖道︰“把膏脂拿出來！”
楚研起身客氣道︰“芳洲姐姐，發生什麼事了？”
芳洲冷哼一聲，抬手就往楚研臉上左右甩了兩巴掌，道︰“你個小賤婢，肯定是江 煙的幫凶，說，你們把我的膏脂放哪了？我告訴你們，那是皇上讓內務府特制，賞給娘娘主子們用的，平妃娘娘得了多的，見我鳥兒養得好，才賞了我小半罐子。如果少了一丁點兒，我都不會饒過你們！”楚研當真是楚楚可憐，臉上掛著兩行淚水，駭得瑟瑟發抖。
煙算是听明白了，把筷子往桌上重重一扣，道︰“你的膏脂丟了，不找你自己院子里的人，倒找到咱們院子，是什麼道理？還有，你憑什麼打楚研？”
芳洲道︰“你別想推脫，我早打听過，整個北五所只有你的膏脂來路不明。”
煙冷笑，道︰“以你的意思，我買盒膏脂都要向你打報告咯！你給我道歉！”
語蘭不可置信，輕蔑說︰“道歉？”
煙道︰“對，趁我動手之前，如果你道歉，此事就一筆勾銷。”
芳洲唇角發抖，氣道︰“做你的春秋大夢…”她話沒說完， 煙已經端起一碗稀粥往芳洲頭上潑去。芳洲亦不甘示弱，撲倒 煙，使勁抓住她的頭發往兩邊扯。
平素被翊坤宮欺負的宮女見 煙吃虧，便上前幫忙，一時間，打的打，鬧的鬧，廚房里雞飛狗跳，引得附近的太監們都停了活計，圍過來看笑話。
楚研膽子小，躲在桌子底下，誰的忙也不敢幫，也不敢說話。
一會兒，北五所管事的幾個嬤嬤拿著鞭子過來了，命宮女們排排跪在天井里。芳洲氣鼓鼓把緣由說明了，嬤嬤們認為她在翊坤宮當差，又不像是胡言亂語，便逼著 煙交出膏脂。
膏脂純白清透，有馥郁的菊花香，挑一點抹在臉上，肌膚頓時滑潤水嫩。
芳洲聞了聞，篤定道︰“就是這個味兒沒錯。江 煙，果然是你偷的！”
煙倔道︰“我沒有偷！是我朋友送給我的！”芳洲把膏脂收到自己的袖口里，心滿意足道︰“東西找到了，我也不想找你麻煩。你既說是你朋友送的，是什麼朋友？咱們對峙一番。再者，旁的膏脂也就罷了，這是內務府特制的，每一樣都有出處，要查也方便。”
嬤嬤害怕徒惹是非，忙怒斥︰“你的朋友是誰？”
煙支吾幾聲，差點就把康熙的假名說了出來。但後宮終歸是後宮，如果宮女和侍衛交往過密，難免惹人懷疑，便咬牙道︰“膏脂是我在路上撿的。”