康熙十年的雪特別大，鵝毛般連飛了十多天，幾乎把整個紫禁城埋雪里了。江 煙的工作是清掃坤寧宮與乾清宮之間的一條小甬道，談不上多累，只是要趕在康熙出門前掃完。
與江 煙一起干活的是辛者庫賤婢楚研，雖說 煙也在辛者庫當差，但她家世代是辛者庫世僕，父親更被開恩任長沙從四品同知，因此地位比楚研高。 煙倒並不在乎這些，畢竟她是一個現代人，一不小心穿越到了清朝而已。
冷颼颼的寒風剮在臉上， 煙把燈籠竿子夾在腋窩里，從荷包掏出淡藍色的瓷罐，往手里倒出半掌心的白膏，胡亂往頰邊抹了，頓覺皮膚火辣辣的發疼，像著火了一般。
她把瓷罐遞給楚研，問︰“你要不要抹膏脂？”
楚研手里拿著掃帚鐵鍬，搖頭道︰“有香味兒，省得被嬤嬤聞見，又得挨罵。”到底忍不住好奇，眼楮盯著 煙的瓷罐，道︰“你從哪兒得的？香味兒這樣濃密，小心被主子聞見。”
煙忽的將手指往楚研臉上一擦，笑道︰“天氣冷得很，主子們才不會出門呢，怕什麼！我來給你抹！”
楚研不過十六七歲，哪有不愛香不愛美的，便笑道︰“風一吹，也許味兒就散了。”
長長的宮道黑 沒有盡頭，兩人至僻靜處，燃了街上的地燈，一個鏟雪，一個清掃雪沫。等天微微發亮，聞見太監鼓掌奔來， 煙知道皇帝要起駕了，便側身蹲在牆角。
齊整有力的靴聲橐橐作響，先有兩排宮燈徐徐經過，然後是皇帝暖轎，最後還跟著兩排侍衛太監。 煙和楚研負責的兩條甬道是皇帝去坤寧宮的必經之路，但皇帝並不是每天早上都會去坤寧宮，而 煙又只有早上當差，所以她很少踫見皇帝的儀仗。
更別說皇帝的臉。
所以康熙的暖轎經過的時候，聞著乾清宮獨有的異香， 煙偷偷抬頭看了一眼。她以為反正燈很暗，天又沒亮，誰會盯著瞧她的動靜呢。
于是干脆又看了一眼。
然簾幕重重，她什麼也沒看見。
早飯是要干完了活，而且領導們都比較滿意了，才有得吃也只有兩個白饃饃加咸菜稀飯。 煙總要先睡個回籠覺，養足了精神再去浣衣局洗衣服。說來宮里並沒有想象中那麼陰險黑暗，畢竟是人呆的地方，而且 煙又不在主子跟前當差，沒人嫉恨。
楚柔捧來半只烤紅薯，她是楚研的m i m i，在惠妃的延禧宮奉茶。
煙雙手浸在冰冷的水里，像十根木頭似的。她笑道︰“你姐說頭癢，我讓她回院子里洗頭去了。”楚柔把烤紅薯往 煙面前一遞，笑道︰“專門送給你的，姐姐說你多洗了十筐衣服，我特地來謝謝你。”又道︰“我一直用帕子包著，滾燙著呢，你暖暖手。”
旁邊兩個宮女听見，玩笑道︰“ 煙，下回你幫我洗，我給你兩個烤紅薯行不行？”
楚柔嬌嗔道︰“ 煙姐姐和我姐姐要好，她才幫著我姐姐洗衣，你們算什麼。”兩個宮女越發笑得前俯後仰，道︰“哎呦呦，果真是唇槍舌劍，半點不懂得禮讓人，哪里像楚研的m i m i呀。”幾個掌事的嬤嬤听見，也從屋里探頭往外看，倒沒說話。