海豐，地處廣南東路以東，取義于“南海物豐”之意。這里確實是一塊物產豐饒的寶地，東望大海，北倚高山，四季常綠。常言道“靠山吃山，靠海吃海”，海豐既靠山也靠海，只要不是百年一遇的大災或亂世，幾無饑饉之虞。
然而，1279，正是虎狼南侵，戰亂頻仍之時。海豐，也成了虎狼蹂躪之地。先是潮陽劇盜陳懿、劉興屢屢劫掠，再是蒙元南侵滅宋，大營就駐扎在距海豐三百里外的潮陽。�山宋軍征發沿海船只，潮陽元軍也干著同樣的事，以蒙元虎狼之性，海豐的境況可想而知。
再往後，文天祥屯兵南嶺，以拒元軍，並清剿沿海盜匪。先斬劉興，再驅陳懿，廣聚義兵，海豐一度成為抗元前沿。之後陳懿懷恨，充當帶路黨，引元兵突襲，致使文天祥于海豐五坡嶺被擒。
三個月後，同樣在海豐，一位宋朝重臣的投海，引發一場聚義風暴。
風雲際會之時，一位從深海浮出的王者，就此開啟了鐵血之路。
三月初八，丙辰，海豐銀屏山，摩天寨，雨後初晴。
厚重的崗松木門大開，一級級狹窄的山道石階被雨水沖刷得干淨滑亮。山道兩側每隔五階立一執旗手，持五色彩旗，山風呼嘯，彩旗招展，遠遠望去，頗有一番氣象。
寨廳之內，兩排交椅一溜排開，一排十八，兩排正好三十六。正**著兩位少年宋帝畫像，畫像之下，是三張高大的棗色酸枝交椅，正中及右側皆空，左邊交椅上端坐一人︰天庭飽滿，國字臉堂，劍眉朗目，鼻直口闊，頜下短髭剛硬黑亮，眉宇間透著一股與年紀不相稱的威儀——正是明威將軍、虎翼第二軍都虞侯、漳州團練副使、帶御器械江風烈。
此時的江風烈身著大宋從五品緋袍，頭戴烏紗翎帽，腰環玉圍，佩官印錦囊，正襟危坐，年紀雖輕，儀態儼然。
兩排交椅基本都是空的，只在江風烈下首，左排交椅第一把坐著一位年約五旬的瘦削老者，黑發黑須黑袍——沒錯，就是黑袍。三月的海豐已相當炎熱，人皆著短衣薄衫，這老者卻著秋冬季穿的夾襖袍子，仿佛不知寒暑。
黑袍老者斂眉闔目，靜坐如鐘，枯瘦的拇指撥動著一串紫檀珠，一顆顆珠子已被摩得油光滑亮，似乎永遠數不完。
不知多久，當！鐘聲響起。
江風烈揚眉，目光如炬；黑袍老者開目，精芒如針。
“來了。”
鐘聲響個不停，高亢的通報聲次第傳入寨廳。
“南安主溪峒主李梓發，應召聚義。”
“南安黃賢，應召聚義。”
“南安唐仁，應召聚義。”
“贛北胡文可，應召聚義。”
“東平葉秀榮，應召聚義。”
“錢塘章文秀，應召聚義。”
“英德……”
每一位豪杰入寨，皆由一長髯紫衫中年接引。無論是江風烈還是被引進的各方豪杰，都對這長髯紫衫中年極為敬重。
隨著不斷通報聲，一個個豪杰入廳，參拜二帝神像後再落座，三十六把交椅漸滿。來者多有相識，或彼時聞名，一時間互相拜會，“久仰”、“如雷貫耳”之聲不絕，寨廳一時人聲鼎沸。
當還剩下最後兩把交椅時，一聲洪亮通報傳來︰
“香山馬南淳、�山趙獵，應召聚義。”
听到趙獵的名字，正與群豪談笑風生的江風烈皺皺眉，旋即將此人拋諸腦後，自與諸豪敘話。
黑袍老者一直跟在江風烈身側，見狀微皺眉，撥紫檀珠的拇指一頓，不知何處閃出一灰衣人近前躬身。黑袍老者低聲說了一句，灰衣人頓首，退下，很快消失于人群。
在座群豪中聞馬南淳之名，近半轉身︰
“香山馬二來了，不知他那位兄長來否？”
“未聞通報，想必沒來。”
“馬二可是經歷了�山之戰，正好向他細詢戰事。”
“正是正是，行朝可是二十萬人馬，戰船近千啊，怎地……”
寨門一暗，三人昂首入廳。當先一人，便是接引的長髯紫衫中年。身側二人，一人頭戴方巾，身著圓領青衫，長須重眉，氣度儼然，正是馬南淳。馬南淳身側青年，頭裹赤巾，身著赤色勁裝，腰束寬皮帶，皮帶一圈皮扣，塞著一顆顆黃銅小粒子（子彈）。皮帶兩側，用銅扣扣著兩個黑色皮囊，鼓鼓的、沉甸甸的，誰也看不出里面是什麼物什。
馬南淳一出現，立即引得群豪聳動圍觀拜見。
看著馬南淳一臉春風，團團做揖，面對諸豪而一一應對，從容不迫，有條不紊。趙獵這才發覺，這位合作伙伴還真是個人物。至少在這個時代，這片區域，這些三山五岳的豪強心目中，自己遠不及他。
因為，三十六把交椅里，沒有他趙獵的位置。
馬南淳在迎賓延請下剛落座，卻發現趙獵站著，延賓沒有任何請坐的意思，眉頭一皺，起身朝正與群豪笑談的長髯紫衫中年拱手︰“子敬兄，我這里還有位兄弟，你看……”
長髯紫衫中年回望趙獵一眼，訝然道︰“這位小兄弟不是仲平的長隨麼？”
馬南淳搖頭︰“非也，他是在下的……”
“那定是馬氏子弟之杰出者，果然英姿勃發，少年英雄。”
長髯紫衫中年雖然頗多贊譽，但馬南淳听出弦外之音，那意思是初出茅廬的馬氏子弟，還沒資格與在座群豪平起平座。
馬南淳肅然道︰“這位是趙獵趙兄弟，江帥毅從�山歸來後沒向子敬提起過麼？”
長髯紫衫中年怔了一下，若有所悟，一臉恍然向趙獵拱手︰“原來是趙兄弟，失敬失敬……這個，時間倉促，下人處置不當，恕罪恕罪……唉啊，這個……”
馬南淳皺眉︰“子敬可有為難之處？”
“原本再加一把交椅也沒什麼……”
馬南淳朝對面一指︰“不必加，那里正好還剩一把。”
長髯紫衫中年一臉難色︰“那一把，有人了。”
不待馬南淳作色，長髯紫衫中年行了個揖禮︰“律齋先生曾起一卦，言道三十六豪杰暗合三十六天罡之數，不可擅增一人，亦不可妄減一人，否則吉轉凶也……”
馬南淳還待說話，肩膀被人按住，回首，但見趙獵搖搖頭︰“站站無妨，比起連寨廳都沒資格進的施揚他們要好多了，不是嗎？”
馬南淳苦笑，知道趙獵很不滿，不是不滿沒座位，而是為丁家姐弟、施揚、王平安等人鳴不平。
正沒理會處，寨外傳來一聲拉長調子的通傳︰“汀洲方遇龍，應召聚義。”
長髯紫衫中年如釋重負，忙向馬南淳、趙獵做揖致歉，快步出門而去。
馬南淳一臉歉然回首︰“賢弟……”
趙獵擺擺手︰“我不過區區無名小卒，沒座位很正常，我心里有數，這事不怪你，甚至都沒必要怪陳寨主——說起來，我比起你與在座諸豪杰，確實算不上什麼人物。哈哈哈！”
馬南淳知道趙獵說的是實情，也不矯情，拍拍趙獵手背，嘿了一聲︰“陳子敬早晚會為今日怠慢賢弟而懊悔。”
寨門突然響起兩聲長笑，長髯紫衫中年與一虯須壯漢並肩而進，笑聲滿是喜悅︰“方將軍帶來兩份開門禮，端是喜煞人。”
群豪嗡然。江風烈站起，拱手︰“方將軍，別來無恙？”
虯須壯漢哈哈一笑，將胸膛拍得 響︰“俺好得很，元狗的刀箭見了俺得繞彎。”
群豪齊笑，夸贊不絕。
江風烈也真心贊譽幾句，方道︰“方將軍有何好禮，令陳寨主如此動容？”
虯須壯漢伸出一根蘿卜粗細的指頭，與粗豪外表頗不相符的小眼楮里閃過一抹狠色︰“第一樁，這三十六豪杰里，有顆老鼠屎。”
此言一出，滿座嘩然。
江風烈劍眉一軒︰“方將軍何出此言？”
虯須壯漢抱臂環顧群豪，目光倏然一凝︰“咱們這里，有、細、作！”