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雲織將匣子拿回給陳諾兒後，卻是十分慚愧，她將事情與她說了一遍，隨後將那契約一同交換給陳諾兒，只道︰
“諾兒，此事我辦得不利，如今卻也沒有辦法，我只能將這契約還給你了。”
陳諾兒看著那匣子，卻也是嘆氣，但並不收那契約︰
“郡主莫要自責，此事我本便知不易，囑托郡主也不過抱有僥幸，而今郡主能將這匣子順利帶回，已是盡責了，這契約，郡主還是收下。”
“這可不行，我並未完成此事，這東西收下于心不安。”
雲織趕緊退卻，卻是不肯收。陳諾兒笑笑，又將那東西推到她身前︰
“郡主不必推辭，若真心覺不安，便再幫諾兒一次。”
雲織看著她有些疑惑，陳諾兒笑了笑，手指那匣子道︰
“這匣子設計的甚是巧妙，但到底也只是一個機關罷了，早晚是能打開的。但諾兒卻不能讓劉後比我們先打開。”
雲織嘆了一口氣，卻有些慚愧
“諾兒所憂我豈能不知，不瞞你說，在將此物送到此處前，我其實已想盡辦法想要打開，但終不得法，我如何……”
“郡主沒有明白我的意思。”
陳諾兒淡笑著打斷雲織的話，一只手握住雲織的道︰
“我只要劉後知曉，您比她先打開此物即可。”
雲織愣了片刻，隨後愕然的看向陳諾兒︰
“諾兒意思是……詐兵。”
陳諾兒將契約與那青銅匣子一同推進雲織手邊︰
“郡主聰慧，我陳家若比她早得此物，劉後便失了先機，自會放棄此計，另尋他路。”
“此計雖好，卻為何由我出面，直接放出消息說陳家的人破解了此物不就可以。”
雲織不解，為何她要這般大費周章，陳諾兒卻只笑笑︰
“諾兒意欲郡主幫忙，自是有所考慮。其一，劉後與陳氏交鋒多年，掩藏在我身邊的眼楮不知有多少，莫說我此時無精力和時間去布置這謊言，便是有時間，劉後的人怕也很快會發現真偽。這其二，郡主身為西陵小堂好友，怎會不得些提示密語，且郡主曾在京都獲雅琴無塵公子賞識，對音律之事頗為精通，能很快破解此謎並不稀奇，劉後若是知曉這些，便一定會相信此言。”
雲織皺眉，雖覺她說的也在理，卻總又覺得不妥，只是此事到底引她而起，且現在又接二連三不可善了，她自然不好推辭，接過那青銅匣子，終是應了。陳諾兒看她如此，才算笑了，慢慢與她一起品茶。
（二）
劉後這邊，自甦承東將那青銅匣子拿回後，特命人召集了好一批通曉機關技巧和古樂音律的人進行破解，但這匣子稀奇的很，總是了左邊，右邊被鎖住，了右邊左邊又被鎖住，無論如何都不能將全部的暗鎖打開，但這匣子雖說是青銅器，質地卻又無比堅硬，無法用硬力打開，于是最終只能徒勞無功。
劉後煩躁不已，除了將那甦承東關押起來，更將那群解匣子的“能人”全都痛打了一頓，卻依舊對那匣子毫無辦法，只召來劉尚書前來商議。
劉尚書卻毫無辦法，只道︰
“這匣子乃是魯氏遺留，精巧絕倫，隨設定之法而更改之法，恐怕除卻那設定機巧之人所給方法，不能。”
劉後甚是惱怒，更是煩躁，只道︰
“這般說便是那西陵小堂耍弄本宮，本宮將他捉來，嚴刑拷打，看他給不給這匣子。”
“如今再捉那西陵已是昨日，劉後難道不知，只在在昨日，自前腳我們離開，後腳他便會離開了大吳。便是怕我們惱怒之下再將他捉來。而今，只能等待請能人巧匠慢慢拆解這匣子了。”
劉尚書摸著胡子也是頗為無奈，西陵小堂生性狡猾，對他們已是早有防備。劉後又啟是不知，只是不甘罷了，要越過追蹤那西陵也並非不可能，但便是將人追回，怕時間也來不及了，只道︰
“難道就此干等不可，且不說那陳家手中還有一個匣子，若是比我們先打開怕會失了先機。便是三日後，桑絲權益分配之事一旦確定，便是我們能拿出此物對付陳家，怕也已經損失慘重。”
劉尚書也只能皺眉︰
“但現在除卻如此，我們也別無他法，只盼那陳家莫比我等先此物就是，否則才是真的功虧一簣。”
祀農節失利事小，能否擊潰陳家事大。劉陳兩氏爭斗數十年，但劉氏一直斗不過陳氏，便是相位，也是陳相居于較尊一位，五年前好不容易將其挫敗一場，才得以機會一直將其壓制下來，但一直沒能再找到機會抓住其把柄，眼見陳家又終于鋌而走險，他們萬不能放過此機會，若不能將其一舉擊潰，怕又要眼睜睜看著其死灰復燃。
無論如何，都要想辦法，先打開那匣子。正在劉燕青皺眉思索良策時，門外侍衛稟報穆清風求見。
劉後知曉他定然是為那甦承東來求情，正惱怒他辦事不利，自不願意相見，只沉聲道︰
“本宮現在不想理會他，讓他若是識趣兒，便速速離去。”
內侍應是，正當稟報，卻听見穆清風在門外喊道︰
“娘娘且慢，末將有重要消息稟報，那匣子已是有人了。”
“你說什麼？”
劉後暮的轉頭，眼神甚是冷厲，劉尚書立時站起身，道︰
“快快讓穆將軍進來。”
內侍應是，趕緊讓開身子。穆清風一身鎧甲，滿面寒氣的進來，直接跪倒地上稟報︰
“娘娘恕罪，末將剛剛得到消息，那匣子已被南榮雲織破解，此時她正要將那東西取出，交予陳家。”
劉後臉色立時變了，不敢相信一個小丫頭能打開她找遍能工巧匠都打不開的匣子，問道︰
“那南榮雲織為何能打開那匣子，那東西那般難解，她是如何知曉技巧。”
“此事……還未曾知曉。但那南榮雲織本就與西陵小堂相交甚好，西陵小堂雖表面說為求自保，將此物公平送給我們，但很有可能私下與那南榮雲織透露訊息。且那南榮雲織曾獲雅琴無塵的贈琴，也頗通音律……”
穆清風費力解釋，冷汗悄然落下，卻令劉後大怒︰
“為何不早些來說，你即知這丫頭即有本事這般本事，為何不早些防備，此時讓她了匣子，又來報我又有何用！”
穆清風低頭認罪，卻是一句話都說不出。︰
劉尚書卻是皺眉道︰
“那匣子雖解，但賬冊可已落入陳相手中？”
穆清風抬起頭楞了一下，隨後立刻稟報︰
“這倒未曾，這消息是線人所得，只說是那南榮雲織今晨破解了匣子，並還未來得及呈報給誰。”
劉燕青轉憂為安，點了點頭沉吟︰
“即是如此，便還不算晚，只要陳相不得那東西，我們便還有機會。”
劉後看向他，卻是明白了他的意思，看著劉燕青皺眉︰
“哥哥的意思是……”
劉燕青摸著胡子，唇邊露了一絲冷厲笑意︰
“幾個女子罷了，便是拿到了賬冊，張不開口，伸不出手，又有何用！”
（三）
晌午時分，雲織正喝了藥，在榻上打盹，粉衣便進了來，稟報道︰
“小姐，馬嬤嬤派人來說，五少爺發了燒，請您過去一趟。”
瑞康最終還是隨南榮不戰一起來的，現在住在本來南榮瑞賢所分的院子，她本想將他接來，但因出了意外，一直身子不適，便只讓王媽媽和幾個丫頭過去和馬嬤嬤一起照顧他幾天。那地方雖然僻靜了些，但對除卻在她面前十分安靜的瑞康來說，也是夠了。便只時不時讓人領來與她玩耍，讓他在那里了。
但好好的怎麼發起了燒，昨日才從她這兒鬧完離開。起身穿衣問紅杏︰
“好好地怎的發了燒，是不是昨兒晚上又讓他玩水太久。”
瑞康喜歡水，沐浴的時候總要玩耍很久才肯離開，紅杏為她披上衣裳，搖搖頭︰
“沒有啊，小姐吩咐了不許瑞康少爺玩水，我與王媽媽便都仔細看著呢。”
雲織點點頭，也只當是男孩子正在長身體，容易發熱，讓紅杏拿了她的針一起去了前面院子。
進了院子，馬嬤嬤正在門口迎她，看見她面色有些惶恐︰
“大小姐，您來了。”
雲織點頭，只道︰
“瑞康發熱幾時了，為何不早些來告訴我。”
馬嬤嬤唯唯諾諾，卻是說不出所以然，雲織只當她是擔憂，便徑自向里走，卻剛進入屋中，屋門便猛地被關住了。
雲織立時回頭，門卻緊緊鎖住，身後紅杏立時被不知何處冒出來的白面太監制住，門外也瞬時起了打斗之聲，卻正是夜梟的低喝。
雲織看著那如鬼般的白面太監，听到門外瞬時的悶哼之聲，滿眼恐懼。
“別看了，你跟的那幾只影子，是瞞不了本宮的。”
懶懶的聲音在背後響起，雲織面色慘白，慢慢轉過頭來，看到眼前挺如審堂般坐著的皇後，轉頭看向馬嬤嬤，咬牙道︰
“馬嬤嬤！”
馬嬤嬤立時臉色一白，卻是撲通跪在地上顫抖道︰
“大小姐莫要怪老奴，老奴也是被逼的，五少爺還在他們的手中那。”
雲織愕然，看到角落里那被幾個太監捆住胳膊和嘴巴的瑞康，面色更是大變︰
“皇後娘娘，你這是要干什麼，為何要捉我五弟！”
“你心里明白是為何。”
劉後此時正隨意的擺弄自己的指甲，听到她的話連眼皮也沒掀一下。只淡淡的道︰
“本宮最是不喜與我最對的人，以及接二連三與我作對的人。偏生你都佔了。明明長得挺聰明的，為何卻如此愚蠢。與本宮作對，你是吃了雄心豹子膽麼。”
劉後暮的轉頭，神色冷厲的看向雲織，讓雲織陡然一抖，卻是跪了下來︰
“娘娘恕罪，小女不知何處得罪了娘娘。”
心中卻是極其恐懼，只後悔同意陳諾兒的求助。
“不知？”
劉後輕笑一聲，很滿意她害怕的樣子，站起身來，隨手將那青銅小匣丟在地上道︰
“將此物打開，本宮饒你不死，否則……”
她冷笑了一聲，繡著鳳尾牡丹的實底宮鞋猛地踩在雲織的手上︰
“本宮便廢了你這雙精巧多事的手。”
雲織痛的鑽心，低著頭顫抖著卻再也不能忍受似得，哭道︰
“小女不知道如何打開，求娘娘饒命啊。”
“ ”的一聲，雲織听到骨頭斷裂的聲音，眼前一黑險些昏死過去，卻竭力保持著清醒，只是依舊裝著嗓子大哭。
劉後被她哭的厭煩，一腳將她踹翻怒道︰
“少給本宮裝蒜，本宮沒有時間與你干耗，立時將這東西，本宮暫且饒你一命，否則，你和你那痴呆弟弟以及這小丫頭，便一塊死在這里。”
雲織立時哭趴著過來，卻是道︰
“娘娘不能這樣對我們，我是南榮家大小姐，是您親筆奉的瑞和郡主啊。”
劉後睥睨著看著她，神情冷漠而殘酷，冷笑道︰
“那又如何，本宮想處死誰，還沒有人敢說一句。況且，你來看你五弟，不甚卻踫到燭火，燒死在屋中，也只是意外。這桑城干旱多火，也不是沒有的。”
雲織一下子噎住，裝作的哭腔也一時發布出來。心中卻恐懼她是真的起了殺心，她親自前來，便知她對此事的重視。若是自己不按照她的做，真的會被殺死。劉後不是華香兒，不是穆程英，也不是修氏。她想要殺誰，從來不需要手段，生殺予奪，只在一念之間罷了，一場大火為理由隨便遮掩過去，涼誰也不敢多說一句。便算有人為她鳴幾句不平，也憾動不了她半分。
但現在她著實不知道如何打開這個匣子。除了心中再次後悔答應了陳諾兒的話，也根本無計可施。只能哭道︰
“娘娘饒命啊，小女沒有說謊，這個匣子小女真的打不開，這匣子和那匣子雖是一對，但分雌雄，兩個匣子解法並不完全相同，小女能那匣子純屬得那西陵告知，但這匣子，小女真的不知道如何解啊。求娘娘饒小女一命，否則那個匣子也再也無人了。”
劉後眯了眯眼楮，神情十分危險︰
“你威脅本宮？”
“小女……不敢。”
雲織看著劉後，啜泣著道，腦中飛速旋轉，身上一遍遍的發抖︰
“只是那賬冊如今還在我寢殿的匣子里，我因怕避諱，沒敢擅自打開，只約與今晚讓那陳諾兒前來將東西拿走，現在只求娘娘放過我和我的弟弟及僕人，我便將那賬冊給了娘娘。”
劉後眯了眯眼楮看著她︰
“你覺得我會信你的鬼話。”
雲織哭道︰
“瑞康和我的僕人還在娘娘手中麼，小女不敢耍花樣的。”
劉後看著她惶然又害怕的神情，分辨她說話的可信性，隨後冷哼一聲將腳從她手上拿開道︰
“給你三個時辰，將那東西拿來，否則今晚，這殿連帶你那痴呆弟弟和僕人們便都去見火神吧。”
雲織點點頭，連連磕頭謝過她饒命，劉後便吩咐了人將們打開，一把將她丟了出去。雲織渾身摔得劇痛，卻不敢耽誤，立時爬起來，向院外奔去。</p>