吳班長所在連隊的哨所大王山正北，尖刀山以西。
當兩人背著東西來到哨所的時候，天色基本上已經黑了。看看時間，已然是晚上八點多鐘。
听到哨所外的聲響，哨所內值勤的戰士十分警覺地喝問︰“什麼人？”
“是我，老吳。看守。”
前四個字，表明的是身份，後兩個字，卻是專屬于老吳他們這一組的口令，只有他們回來的時候，這個口令算生效，也只用這麼一次。
“保管。吳班長，你可回來了。怎麼樣，這次過來的兄弟部隊是不是跟報紙上說的那樣厲害？見著坦克沒有？”
說話的顯然是名戰士，接完口令之後，打著手電筒沖老吳照了一下，便興沖沖地問道，直至手一抖看到老吳身後的沈耘，這才有些懷疑地問道︰
“吳班長，這位是？”
吳班長笑了笑︰“你個尕娃，這位就是猛虎營的首長，特意過來看咱們的。連長呢，他們回來沒有？”
嘴上說著，帶著沈耘緩緩靠近哨所，終于踏入這片被打理得十分平整的地方，吳班長這才喘著大氣向沈耘介紹道︰
“首長，這是張亮子，今年來的兵。能吃苦，是個好小伙子。”
錯愕地看了一眼沈耘剛剛放下罐頭箱子才暴露出的肩章，小伙子眼楮里流露出驚訝的光彩，而後迅速向沈耘抬手敬禮︰
“首長好。”
沈耘笑笑，同樣向他抬手回禮︰“辛苦了。”
等敬禮之後，小伙子才回答了吳班長的問題︰“連長他們還沒有回來呢，不過應該也快了。這幾天天氣晴著呢，巡哨相對輕松一些。”
連里大部分人都出去巡哨去了，除了這里值勤的張亮子，哨所里只剩下做飯的老班長和幾個幫廚的戰士。
看到沈耘這個中校走進來，幾人很是熱情地將沈耘讓進他們的廚房，給沈耘倒上一杯熱騰騰的茶水。
了解了情況之後，這位老班長便開始抱怨了︰
“首長辛苦了，老吳也真是，來喊人就喊人吧，還非要把首長拉上。”
吳班長依舊憨厚地笑著，卻並沒有做過多地解釋。很顯然，這樣的交流對他們來說，反倒是一種增強感情的方式。
老班長軍齡要比吳班長多三年，當下在哨所里的這些人里頭，也算是最能說得上話的了。替代吳班長成為話事人之後，老班長滿懷歉意地說道:
“按照這幾天的時間算的話，連長他們還得十分鐘左右才能回來，首長你估計要等一等了。”
面對這樣的一群老兵，沈耘是真心不敢拿架子。
“你也別這麼客套了，真心話，我也就比你們多當一兩年兵，吃的苦還沒你們一半多，什麼首長不首長的。行了，晚飯做好的話，咱們就偷個懶嘮嘮。”
絲毫不拿自己當首長，沈耘的親和再一次讓交流變得簡單起來。
不過了解了幾名戰士的基本情況，外邊就傳來了人說話的聲音，老班長露出了笑容︰
“首長，咱們連長來了。”
“走，咱們出去看看。”沈耘的性格從來沒有等著讓人來見的習慣，听到老班長的介紹，二話不說，便走出廚房，在太陽能電池板轉換的電能點亮的暗淡燈光下，看到了一群正在拍打身上雪沫的官兵。
突然冒出一個陌生的身影來，這些官兵手上的動作都忽然停滯了下來。
當他們回過神來，看到沈耘肩上的軍餃，聯想到剛才張亮子悄悄介紹的情況，這些官兵們瞬間整理好衣服，在沈耘面前站成整齊的兩列，而後在為首兩名上尉的帶領下，向沈耘敬禮︰
“首長好。”
“同志們，我是猛虎營營長沈耘。”
不止吳班長一個人知道猛虎營的基本情況，听到沈耘的介紹之後，在場的所有官兵眼楮里都冒出了一種摻雜著好奇的敬佩目光。
“首長，我是邊防十二團三營八連連長田新亮。”
“我是邊防十二團三營八連指導員牟克生。”
兩名上尉介紹著自己，迎來的是沈耘向他們莊嚴的敬禮︰“我知道你們，在來之前，曾經詳細了解過獨立山邊防十二團所有的部隊。”
“你們跟神仙灣的官兵們一樣，都是生存在權威論斷之上的奇跡，是我應該敬畏的英雄。”
沈耘忽然的莊重倒是讓兩人有些不好意思，連帶著他們身後的戰士們眼楮也涌出了淚花。
他們這些邊防戰士，盡管每年都會獲取榮譽，可在這座哨所里，在這一年，沈耘還是第一個當著他們的面說出這樣動情的話的中級軍官。
田新亮想要說點什麼，不過卻被沈耘給打斷了。
“同志們，我知道你們累了一天了，不過這會兒還有一件事情需要你們幫忙。”
“首長盡管下命令。”
沈耘這話都還沒有說完呢，田新亮就拋出這麼一句，當真讓沈耘哭笑不得。擺擺手，帶著溫和的語氣，沈耘笑著說道︰
“別搞得這麼嚴肅，說起來也是夠丟人的。本來打算帶些東西來感謝你們，結果手下的兵不爭氣，東西搬不上來，所以只能麻煩你們跟我走一趟了。”
“首長說的哪里話，您能親自上到這里來，我們就非常激動了。至于東西，沒問題，咱們喝點水喘口氣，就陪首長下去拿。”
從吳班長和炊事班長口中了解到的田新亮，是個溫和慢性子的人。這會兒他表現出的急切，沈耘在哭笑不得的同時，心里也多了幾分嗟嘆。
經年跟著一個連的戰士打交道，他此時表現出這樣的激動，恰好說明，他內心是那樣的堅韌。
沒有被孤獨打倒，即便，變成一個交淺言深的話癆。
沈耘點點頭︰“也別著急，都休息一下，東西搬不完先放著也行。”
考慮到飯後搬東西戰士們身體可能接受不了，沈耘也只能看著這一連的官兵喝過糖鹽水補充能量之後，便在吳班長的帶領下，打著手電筒浩浩蕩蕩向停車的地方出發。
看著身邊興高采烈的他們，沈耘心里暗暗贊嘆，這，真的是一群最可愛的人啊。
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