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（一）
在元夫人的恩賜，被輾轉送到了老人的手里，同時被傳過來的，還有在元夫人的那段話。
老人雙手哆嗦著接過了侍女遞過來的這面精致的鼓。
當侍女的身影消失之後，一無所有，僅剩此一念的老人就急不可耐地開始敲打這面鼓。——但他立刻就陷入了極大的絕望。
這面鼓之所以如此精致，是因為它是用在元夫人做衣服的綾緞制成的。
它僅有一個鼓的外形，但卻完全是布料實心填充的。
準確地說，它只是一個布料做的鼓形實心枕頭而已。
無論你用多大的力氣去敲打，它也只會綿軟地向里面塌陷下去，不會發出任何響亮的聲音。
听著綾鼓發出的微小的噗噗聲，老人站立不住，腳下一軟，頓時就癱軟在地。
不！他不相信這是在元夫人的旨意。
她明明那天親口對自己說過︰“我很喜歡你。”
她明明用過那樣含情脈脈的眼神親切地注視過他！
他心里很清楚在元夫人送他這面綾鼓，是告訴他，今後永遠不要相見了，也請他忘記那天的事情。
但是他卻不肯相信。他覺得，這一定不是在元夫人本人的心意。
她一定是受到了某種脅迫，或者是有人冒充了她！
（二）
在隨後的數日內，老人什麼都不願意再做了。
每日每夜他都坐在庭院里，拼命地敲著這面不會響的綾鼓。
他用生命在撞擊著這面綾鼓，但依然不能讓這面鼓
發出任何聲響。
庭院里的灰塵和落葉越積越高。但他對此渾然無覺。他覺得生命當中只有這一件事情可以一做了。
終于，老人的懈怠被行宮內院的主管發現了。
他遭到嚴厲的訓斥和一頓痛打。那面綾鼓也被撕破而扔在一旁。
內院主管警告說，如果下次再發現他失職懈怠，就要將他當場打死或者逐出宮廷，任其流落街頭，凍餓而亡。
其實這兩種結局對老人來說，全都是一樣的。
離開在元夫人所在的地方，不用凍餓，他也會當場死亡。
（三）
遭到痛打後的那天夜里，老人在庭院里坐了一個通宵。
他始終沒有停止過敲打那面已經破爛的綾鼓。
他心里懷著最後的一線幻想。也許，上蒼能听到我這個垂死之人的最後聲音吧。畢竟，我沒有別的念頭，只是想和這個美麗的女人再見上一面而已啊。
然而，正如我們在生活中常常看到的，上蒼沒有對他的渴求作出明顯的垂憐性反應。
天色破曉時分，奇跡沒有發生，綾鼓還是一聲不響。
而老人也很清楚，自己已經不可能回去了。他不可能再回到那種每日像一個透明人一樣地埋頭打掃庭院的枯死生活中去了。
他的愛情之火已經熊熊燎原，它必須吞噬一點什麼才會熄滅。
必須用一個人的生命去喂養，才能消除那種地獄般的狂暴。
于是，老人明白，自己其實已經沒有路可以走了。
無論他舉步何方，遇到的都是死亡。
他從來沒有覺得自己距離死亡這麼接近過。
他也從來沒有這樣盼望過最後的死亡。
這是他有生以來第一次覺得死亡好過繼續活著。
所以，該發生的事情終于就發生了。
一顆種子種下之後，它終究是會發芽的。
在天色大亮，行宮內院主管再次帶人前來檢查庭院的清潔工作之前，老人緊緊抱著那面已經破爛的綾鼓，縱身跳入了庭院里的荷花池。
他就在那里結束了自己的一生。
當巡回檢查的行宮內院主管帶人進入庭院的時候，他們看到一具白發的尸體睜著眼楮，漂浮在盛開的荷花叢中。
而在元夫人的那面綾鼓卻沉到了水底，沒有浮上來。
它就此沉沒在荷花池里了，再也沒有人看到過它。
（四）
當老人悲慘的死訊傳到在元夫人耳朵里時，死亡帶來的罪惡感一下子就把她本來就空洞無物的內心壓垮了。
于是，這個美麗的女人承受不了良心的負擔，再加上入宮多年以來積累的抑郁，她，一下子就瘋掉了。
她反復地說著︰“不！不！我給他的那面鼓，是完全可以敲響的啊！那是可以敲響的！是他不會敲！是他這個笨蛋完全沒有找到敲響的辦法！這不是我的錯！他不能怪我，只能怪自己太笨了！這不是我的錯！不是！這不關我的事！我沒有害死他！”
她就這樣反復地說著這些話，不吃也不喝，龜縮在自己的房間里，不許任何人進來。
她就這樣在內心的狂亂和惶恐中，走向了她自己制造的滅亡。
（五）
最早，我是在大阪看到這出能劇的演出的。當時，我就很被劇情所打動，萌發了要再度改編它，形成一個新劇本的想法。
看到這出劇目的結尾時，我覺得在元夫人的結局，更多地是作者出于同情或者義憤的一種表達。
事實上的在元夫人也許是不會瘋的。
畢竟，這只不過是一個本來很快就要死的下人的提前死亡，或者他是自己失足掉在池塘里淹死的呢？
誰知道？
也許，真正的在元夫人會因此長長地出一口氣，並且會傷心地流下幾點慈悲的眼淚，而內心暗喜不已吧。畢竟死人就不會再來糾纏，也永遠不會開口說話了。
也許，在元夫人還會出點撫恤金，仁慈地吩咐主管好好地將老人埋葬掉。
我覺得這樣的結尾可能會更接近我們司空見慣的日常生活吧。這一點點罪孽都承受不了，我們的文明又怎麼會走到今天來的呢？
我們對罪孽的承受能力，其實還是非常頑強的吧。
——無論婦孺老幼，全都相當頑強。
（六）
在元夫人這個女主角，其實不是我看這個能劇的時候所注意的。
深深觸動我的，乃是這個老人敲打綾鼓之時所展現的絕望。
這出劇目深深地抓住我，也全都因為這點深沉的、不可救藥的絕望。
我覺得這一段無聲的敲打，點點捶捶都敲擊在我的心上。
我也就是那樣的一個老人吧。我也就是這樣地，把生命花費在敲打一面永遠不會響的綾鼓上吧。
我也就是這樣地，把青春耗費在一個不可能實現的願望上，一場不可能有結果的等待上。
而時間和生命就在這樣的無望重復中飛快地流逝掉了。
這場劇目散場之後，我就是因此而在場中坐了一會兒才能站起來。
我離開之後，還在附近的街道上徘徊了一會兒。
在這個劇目結束之後的若干年里，我一直都在問著自己︰“我該停止敲擊那面綾鼓了嗎？”
（七）
我始終沒有回答自己這個問題。但我的行動卻做出了它自己的回答。
事實上，當我在心里迷惑于這個問題的正確答案時，我的行動卻從來沒有停止過敲擊這面綾鼓。
不知不覺當中，我敲它已經超過10年了。
就是在我寫下這一行的時候，我仍然在敲著它。
（八）
但，我感覺到一點不同。那個不同就在于，我現在的敲擊里面，也許已經沒有想要兌現的欲望了。
因為我一直不停地敲了這麼久，所以，我的堅持已經超過了普通的凡塵感情範疇。
我現在敲打那面綾鼓的時候，心里其實已經沒有在盼望再次見到我所等待的人了吧。
那更多的，是一個宗教性的姿態。
明知是無望的，但我仍在用心地、專注地敲著這面綾鼓。這更多地，是一種信仰吧。
就像我們明知生命中充滿不幸與痛苦，它們將像洪水和烈焰那樣地包圍我們，吞沒我們，我們的欲望必然受挫，我們的呼吸必然停止，我們的身軀必然腐爛，我們的愛情注定埋沒，但明知這樣，又當如何呢？
我們仍然要從容地面對這一切，我們仍然要在這一切的折磨當中尋求安寧祥和的身心健康，我們仍然要全心全意地去過好每一個瞬間，我們仍然要用一種無堅不摧的姿態來跨越它。
綾鼓是不會敲響的。但我們的生命卻可以發出如同鐘鳴的洪亮聲響！這種聲響是可以響徹十方三世的。
（九）
你听到我的綾鼓在這個故事上，在這個網站上，已經發出的聲響了嗎？