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（一）
世子出生前的兩個多月，按照當時皇室的規矩，我要親去運京最大的寺院法善寺舉行安產祈福儀式。
這是劉申的第一個嫡出孩子，如果他是男孩，他可能就是未來的皇帝。
當時的運京已經非常繁華，因為皇室和不少民眾都信奉佛教，所以京城里有四百多座各種規模的寺院，信眾和供養人眾多。
這座皇家供奉法善寺，規模非常龐大，大殿重重，庭院深深，寺院內外生長著許多參天古樹，在都城的繁華里灑下一片片的蔭庇清涼。
在女官的扶持下，已經大腹便便、行動笨拙的我，身著華貴的金色大禮服，按照導禮官的指引，完成了隆重的祈福儀式，祈求國泰民安，祈求皇太後和皇帝健康，祈求分娩順利，母子平安。
每次我恭敬禮拜下去，旁邊的僧人就敲響一聲清脆的磬聲。
儀式結束後，方丈蓮花大師陪著我從寺院的深處走出�� br />
我們路過一個庭院的時候，听到院里傳來僧人詠誦佛號的聲音。這聲音抑揚頓挫，莊嚴虔誠，它一聲一聲地傳了過來，一聲一聲地落在我的心上。
我不由自主地就站了下來。
我站在穿過密密層層的枝葉灑落下來的陽光當中，被那種聲音所吸引。
我產生了一種用語言說不明白的感覺，就好像它是從生命深處傳來的一些回聲。
它落在生命中某個很親切、很熟悉的地方。
我感到生命的根基中有些什麼被它的呼喚打動了。
我不知不覺地站在那里，不能再往前走了。
方丈蓮花大師也跟著我停了下來。他說︰“皇後被這種聲音所吸引了嗎？”
我說︰“請問法師，這是什麼聲音？”
蓮花大師回答說︰“這是僧人們在唱誦佛號。”
我說︰“他們念的都是什麼？听起來，真是親切啊。”
他說︰“他們念的是南無阿彌佗佛。他們一聲一聲地念著南無阿彌佗佛。”
（二）
那時候，漢地流行最廣的，乃是佛教的禪宗。寺院以修習禪定為主要功課，日常課誦的經典，一般是《心經》、《金剛經》、《楞伽經》等注重空性慧的經典，再就是《地藏菩薩本願經》等引導大眾深信因果報應的經典。
淨土宗剛剛在漢地興起，知名度還不廣，以稱念佛名、求生淨土的修行方法也沒有像後來那樣家喻戶曉，影響深遠。當時，只有較少的寺院以淨土宗的持名往生為主要修行內容。我平日也就是接觸過梁皇寶懺、楞嚴咒等課誦內容，從未听過淨土宗寺院的僧人唱誦“南無阿彌陀佛”的佛號。
“南無阿彌陀佛，這是什麼意思呢？”我問。
方丈蓮花大師回答說︰“南無，就是梵語中致敬、歸命，皈依的意思。阿彌陀佛是一尊佛的名字。此佛光明無量，壽命無量，是西方極樂世界的教主，也是接引尋求解脫的人往生西方淨土的佛，臨死的人如果稱念南無阿彌佗佛，他就會過來接引，帶領此人往生極樂世界。”
我听了，心中一陣觸動。
我喃喃地說︰“可是，每天世界上有這麼多快要死的人，他怎麼接引得過來呢？”
我說︰“他能听得見每一個祈求的聲音嗎？他會對每一個需要指引的人現身嗎？”
方丈說︰“只要心里念著他的佛號，他就能听到，他就會現身的。”
方丈說︰“就如同天上的明月，可以同時照映在天下千千萬萬的江河湖海里。”
方丈說︰“阿彌陀佛從來不會辜負任何一個渴望得到解脫，希望得到指引的人。”
他說︰“此時此刻，皇後站了下來，不就是因為感知到了他的注視和光明嗎？”
（三）
這句話像一顆石頭，投進了一潭深水里。我的心里起了一陣漣漪，它緩慢地蕩漾開來。
我的眼眶里開始充盈了一些淚水。一些自從你死後就干涸掉的淚水。
我說︰“他為什麼要做這件事情呢？為什麼要照拂這麼多快要死的人呢？”
我說︰“他既然是壽命無量的人，他怎麼能感知到生命的痛苦呢？他既然已經免除了生命的痛苦，為什麼又要回來照管那些生死海中渺小脆弱的人呢？”
方丈說︰“因為他之前也曾經只是一個凡人，因為他也經歷過所有生命經歷著的所有痛苦。”
方丈說︰“很久以前，在凡人不可想象的遙遠時光里，曾經有個國王，感知到生命中各種深刻的痛苦，他認識到，身為國家，就算能夠建立太平盛世，讓人民安居樂業，人們的悲歡離合之苦，生老病死之苦，也依然無法解除。那些在太平歲月中生活的人們，依然還會因為種種的事情，感到煩躁、恐懼、沮喪、悲傷、迷惘，依然還會被疾病和衰朽捉住，拖入無邊的黑暗，依然還會被死亡碾壓，不得不與所愛戀的一切永別。”
方丈說︰“他清醒地認識到，身為國王，自己也並不是權力無上的，他既沒有力量讓自己從這些痛苦中解脫，也沒有力量照顧好他的宮眷、他的子女、他的父母離于這樣普遍的痛苦。他認識到了世俗王權的局限性。他很想為全天下的臣民做得更多，進一步解脫這些根本性的、普遍性的痛苦，他覺得完成這件事情，比做一個世俗的國王更有意義。”
“于是，他決定舍棄世人所追逐的王位，全心全意地去尋找根本解脫離于萬千煩惱，離于生死苦厄的道路。在距今十劫的時候，他找到了當時的覺悟者佛陀，在佛陀面前剃度出家，成了法藏比丘，追隨佛陀學習解脫之法，終于找到了這條道路，並親身驗證了這條道路的確通向解脫。”
“從此，這位法藏比丘，就發下了無邊無盡的弘大誓願，從今往後，都要一心一意地，要成全所有的生命離開所有的痛苦。這位從凡人到聖人的偉大國王，法藏比丘，就是我們今天所日夜稱頌的阿彌陀佛。他是我們所有人的學習榜樣。他示範給我們從凡人起步，超越一切生命痛苦，徹解生死奧秘的道路。”
（四）
我听了，不由得滿懷敬意地說︰“他真是一個偉大的人。”
方丈說︰“是啊。很偉大。”
我說︰“真心希望，我也能找到那條道路，我也能有這樣的力量，去為所有的生命，造就至善至美的世界和生活。”
方丈听了，便當下合什說︰“阿彌陀佛！皇後能有這樣的想法，如此廣大的普遍救度之心，當真是難能稀有，是國家之福，民眾之福，值得禮拜贊嘆。皇後既有此願，將來一定能夠心想事成的。”
我說︰“如果我一直不改此願，經過無邊漫長的時間，持之以恆，奮勇努力，最後，也能如同法藏比丘一樣，成就覺悟解脫，並且惠利所有的生命嗎？能夠在所有生命最孤單、最無助、最黑暗的生死分際，以光明的力量，切切實實地幫助到他們離開無量的疼痛和恐怖嗎？”
方丈肯定地回答說︰“有志者事竟成。皇後如果持之以恆，奮勇努力，最後一定能夠做到和阿彌陀佛一模一樣，成為所有生命生死分際的大依靠，大庇護，能夠帶領所有的生命，離那時的黑暗和無助，在生死途中，趨向徹底的安樂。”
方丈說︰“皇後一定能夠成就。”
他說︰“所有的人，若發下如此弘願，不離不棄，堅持不懈，任何的人，最終，都一樣能夠成就。”
他說︰“就在皇後發下此願的同時，在無邊遙遠的未來，皇後就已經變得和阿彌陀佛一模一樣了。那個未來，就已經形成，已經存在了。只是皇後此時此刻，還看不到那個時光里的情況而已。”
他說︰“如果皇後听了佛號，深覺心有所感，以後有空，就恭請皇後常來本寺，听僧人們念誦佛號吧。”
（五）
那是我第一次听說淨土宗的修行方法，後來我就追隨了這種修行的方法，常常手持念珠，念誦南無阿彌陀佛的佛號了。
這一生轉瞬就快要過去了，我學習得並不好，雖然有所進步，但並沒有得到徹底的解脫，也沒有走完那條甘露般的道路。但後來，我就常常去寺院，听僧人們那樣念佛了。
听著他們的聲音，我心里的那些眼淚就慢慢地能夠落了下來。
我任由它們一點一點地落下來。
我任由它們一點一點地，一滴一滴地，接連不斷地，生生不息地落了下來。
（六）
到了如今的風燭殘年，我眼楮也花了，看不清經文上的字句，耳朵也不太好了，听不清覺者們講解經文的聲音，但是，****夜夜，行住坐臥，我已經養成了念珠不離手，佛號不離口的習慣。這已經逐漸成為了我生命中的本能。
和你們想象得不一樣，這不是因為我怕死，也不是因為我老糊涂了。我之所以如此，是因為我想要為所有的生命戰勝死亡，我想要解除自己不知道生從何來、死後何往的根本迷惑。我不想這樣糊里糊涂地度過一生，不想這樣無能為力地順從生死的河流脅裹。
我不想像大多數的人那樣，這樣糊涂和無助地度過短暫的一生。
你們呢？孩子們，你們呢？
你們想要這樣糊涂和無助地度過這短暫的一生嗎？
你們當中，有人想過要逃脫生死的大網，願求明了生死，解脫生死的那種清醒和力量嗎？
先皇的子孫們，你們當中有人在每日的花天酒地、文恬武嬉當中，想過這件事情嗎？有嗎？(未完待續。)