原來，桓武天皇繼位後，其子安殿親王體弱多病，為了國祚考慮，便立弟弟早良為“皇太子”，並和早良約定︰
朕若駕崩，皇位由朕的弟弟早良繼任，而早良再駕崩，則把皇位還給朕兒子安殿親王繼承。
于是早良親王被下令，不準成婚，也不準生孩子，報酬就是在你這代能嘗嘗做天皇的滋味。
然而藤原種繼被刺殺後，桓武天皇一口咬定，行凶者是太子春宮舍人，而幕後指使者就是弟弟早良親王，早良的背後，是奈良諸大佛寺在搗鬼。
“百年來，日本的都城始終都在頻繁地遷徙，次數幾乎要比海嘯地震還要多，每次遷徙都是次血和陰謀的盛宴。聖武天皇遷都平城京，依靠藤原四子除去長屋王，而藤原廣嗣叛亂後，聖武天皇又開始遷都避難——先前遷都長岡京，發生的最大血腥，便是藤原種繼被刺殺。早良親王因此被廢除皇太子，並被流放淡路。”空海的臉上，陰霾的氣息愈發濃重，他覺得這好像是個擺脫不了的魔咒，不知道這次平安京，會不會給本國帶來恆久的安樂和平。
“那早良親王最終？”
“親王認為自己蒙受不白之冤，憤激下絕食而死。”空海說完這些，吟誦起慈悲的佛號來。
張保高哈哈笑起來，就問早良親王死後，那安殿親王的位子穩若泰山了嗎？
空海不太喜歡這位新羅郎對皇室的輕蔑態度，不過他還是憂心忡忡地對張保高據實說︰“安殿和今上（桓武天皇）的關系，其實並不融洽，因為安殿體弱多病，據說是因為早良親王的冤魂作祟所致，今上舍棄長岡京，遷都平安京，也有避開冤魂的想法在內。”
“所以安殿的背後，必須要有強力的家族援手支持，就像藤原四子支持聖武天皇那般？”聰明的張保高話中有話。
空海的表情，顯示出張保高猜測的完全無錯︰
前來談判的左中弁藤原仲成，他的妹妹藤原藥子便是安殿親王春宮里的尚侍。藥子的女兒，更是安殿親王的妃子。
當初圍繞著藤原種繼被暗殺的這件公案，桓武天皇到底與藤原式家暗中達成過什麼交易，已然無人知曉，也無人敢言了。
如果子女為了上位，甘願犧牲父親的命，幫助皇帝達到除去皇位威脅者的目的，那于人情倫理來說，簡直太可怕。
”喂，空海—離開這里吧，乘我的船去唐土，依我看這平安京也絕不會平安，圍繞權位產生的動蕩和陰謀才是真正驅散不去的鬼魂。”張保高伸了個大大的懶腰，望著難波津卷起的白浪，被夕陽染紅的美景，如此建議道。
空海有些詫異地望著張保高。
兩位都是年輕人。
張保高便用大拇指翹向自己的胸膛，“你去唐土的大山研修佛法，我張保高則要為衛國公征服這片海洋，成為海洋的霸主王者。”
當晚，唐使團于住吉大社邊的營地中，張熙秘密召見了空海，交給他封信牒，“這是太宰帥托付我，交到伊予親王的手中的，你曾與親王同席讀書，那麼便拜托你了。”
次日，出乎所有人意料，張熙、張保高為首的使團，在難波宮奉出了衛國公高岳，饋贈給山部王（桓武天皇）的禮物及文書，並表示如山部王厭惡穢氣，那麼出于對地主的尊敬，我們船隊會準時在三日後退去。
高岳的禮物很隆重，有蜀江錦、常州上品黃絲、揚州銅鏡、四騎雄獅錦等等。
藤原仲成隨即將這些禮物轉贈去了平安京。
桓武天皇雖然不願和唐往來貿易，可接到這些禮物還是受寵若驚，便下令將其中最好的錦繡供奉起來，並將其他禮物分賜給親王、參議、內侍女官、內供奉僧等高位者。此外桓武天皇還回贈給高岳大批日本自產的絲帛木棉，以表示感激。
然後桓武天皇就巴著唐船盡快離去，不要來干擾平安京靜謐的生活，敬而遠之最好。
春宮殿內，病怏怏的安殿親王，看著在庭院內披著新蜀江錦的東宮宣旨藤原藥子母子，正在歡樂地轉著圈，並夸贊唐國的錦繡簡直要比國內的強幾番，不由得難得露出笑容。
“殿下，院中的梅花快要開放了，讓妾身切剪幾支來，以供殿下插花吧？”藤原藥子笑逐顏開地拜謁在階下，對安殿如此說到。
“如今並不是梅花最美的時刻。”安殿親王說著，忽然將手從台帳中探出，捏住了藥子的手腕。
藥子的女兒，看到母親和親王的這幕，毫不吃驚的樣子。
“那何時才是梅花最美的時刻？”藥子雖然年齡比安殿親王大上不少，可臉上也全無羞赧的表情。
“梅花的美在于春夜，那種若有若無的暗香。”
這話說得藥子更是粉面含春。
忽然，回廊那側傳來了幾聲咳嗽，嚇得安殿親王的手縮回去。
咳嗽的人，正是春宮大夫藤原繩主。
而巧的是，繩主正是藥子的丈夫。
桓武天皇早就知道藥子在東宮內，和安殿親王有苟且私情，便任命繩主為春宮大夫，“好好監察住你妻子！”
可現在看到妻子在光天化日下，就公然與皇太子調情，繩主氣得臉色發青，但也不好發作，只能以咳嗽來警告。
“沒趣！”藤原藥子憤憤然，旋身便徑自離去了。
同時平安左京，藤原仲成的宅邸里，仲成也和清海惟岳及母家的舅舅秦真成、秦忍國在一起彈冠相慶，稱這次唐船願意退走，便是我等的大功一件。
“若是與唐國通商，那我們的家業可就不保了。”
原來秦氏屬渡來人系統，後來歸化日本，他們自己吹噓是秦王朝後代，然則真實性很可疑，大概率是朝鮮難民，因懂得釀酒、水稻種植和造紙技術，很得重用，故而在山城國有很強勢力，桓武天皇營造平安京，秦氏出力良多，備受倚重，被賜予“忌寸”之姓（日本其後著名的惟宗、島津、松下、長宗我部等氏族，都是秦氏後裔）——若是日本對唐打開國門，那麼大陸更為先進的技術便會急劇入侵來，那麼秦氏的“壟斷地位”便很難保持了。
“這次太宰帥藤原雄友放唐船到難波津來，難辭其咎，馬上唐船退去後，我得好好彈劾他。”仲成惡狠狠地說到。
因藤原雄友，正是伊予親王的外祖父，也是藤原南家的家主。
和病怏怏且和父親桓武天皇關系緊張的安殿想比，伊予親王因聰明健壯，最得桓武天皇寵愛。
故而圍繞著唐船的矛盾，實則是藤原式家和藤原南家間的矛盾，也牽扯到親王間的競爭！