就在高廉使硬挺著入睡的那個夜晚後，漠漠的雪原上，雄鷹的翅膀沾著金色的陽光，掠過蒼青色的天空，偉大的桑耶寺四座巨大的寺塔在日頭下熠熠生輝，分別是白塔、赤塔、黑塔和綠塔，其中白塔里面藏著最寶貴的佛經典籍，赤塔當中則供奉著佛祖的舍利子，黑塔下鎮壓著苯教叛臣們的鬼魂和苯教的經典，而綠塔則代表著西蕃建築的最高成就，它通體都是用綠色的琉璃造就，發出了震人心魄的奪目光輝。
在這四座寺塔的圈護之下，桑耶寺的大殿如須彌山般，矗立在如藏紅花怒發的銅盆地基上，大殿共分為三層，最上層是天竺風格，由于闐的匠師運營，中層為西蕃風格，由西蕃本身最杰出的匠師設計，而下層為漢唐風格，由漢地僧人繪圖施工。大殿四周的院牆的闊度，是由全雪山當中最偉大的贊普——赤松德贊用自己的箭射出的程所決定的。在光芒萬丈的頂殿處，設有三座大門，即無相解脫門、無願解脫門及空解脫門，在門窗處設置了格網，防止高原上的飛鳥闖入，還有門薄板防備蜜蜂飛進，內有大海般浩瀚的佛像和裝飾畫。
據說赤松德贊在營修桑耶寺時，召集了全西蕃最健美的男子和最端莊的女子，包括他眾多的妃子，以這群最美的人相貌和身材為參照，塑造了阿雅波羅觀世音、六字觀音、渡母、光明女神等佛像，環繞在殿頂的廳堂。
當唐廷的使節，殿中少監崔漢衡、太常少卿沈房及中官韓朝彩披著重重的裘衣，以抵御雪原冬季的嚴寒，依次立在桑耶寺的大坪之上時，寺廟里的八座巨大的銅鐘齊齊發出了震蕩山川的鳴響，馬上天神贊普赤松德贊會在第二處大坪處接見他們。
華美的寶蓋下，赤松德贊穿著寬大的純白翻領長袍，頭纏紅霞般的纏頭，佩著精良的金縷劍，身後的侍衛皆戴無檐帽，配鋒利的短劍，舉著傘蓋的西蕃宮女各個以赭色的圓團涂面，又畫倒八字眉，這便是西蕃的“哭妝”。
整個儀仗隊伍，剛剛抵達大坪的邊緣——在見唐使者前，赤松德贊更為關心的是另外個問題，他父母如今轉世的下落。
故而伴在贊普身旁的，是得道高僧，也是桑耶寺的實際設計者蓮花生。
“你說我的父親的轉世已有了下落？”
面對贊普的疑問，蓮花生微笑著合掌說是，天神贊普您父親的轉世確實已查出下落。
赤松德贊的父親即赤德祖贊，這位幾乎和玄宗皇帝統治時間相仿，在他在位期間，唐和西蕃之間為了爭奪西域，展開了曠日持久的血腥戰爭，但那時唐軍更勝一籌，連連在各個戰場（大小勃律、青海、後突厥、突騎施、劍南）取得了勝利，等到慘烈的石堡城攻堅戰落下帷幕後，唐軍已等于叩開深入西蕃內地的大門。
關于天寶八載（749）石堡城之戰，一些人說唐軍死數萬，只攻陷了一座四五百人的西蕃小堡，由此來黑唐軍的戰績。這種人說白了，不要說軍略，連地圖都看不懂，石堡城為什麼會成為唐蕃爭奪的焦點？就是因其位于河源、河西和隴右的交接要地，奪取石堡城後唐軍可謂完成整個河西九曲的佔領鞏固，西蕃不但北進之路被扼死，已家大門也等于洞開，故而石堡城攻防戰，唐蕃雙方都是傾盡全力，那四五百人不過是唐軍攻陷石堡城後所俘虜的人數，當時整個石堡城直到湟水，必然鋪滿了唐蕃兩軍將士的血肉尸骨。等到天寶十三載，唐將哥舒翰破洪濟、大莫等城，玄宗下令設諸郡縣及軍，來完成對河西九曲地的佔領，著名的神策軍就是那時新設來駐防洮陽郡，至此河西、隴右、安西、北庭處唐的威勢達到全盛期，恰如高適的《九曲詞》贊譽哥舒翰的那般，“鐵騎橫行鐵嶺頭，西看邏 取封侯。青海只今將飲馬，黃河不用更防秋。”
此後，唐軍的戰略是以安西、北庭兵馬應付大食，以報怛羅斯一箭之仇，又準備以河西、隴右兵馬沿河源，摧破西蕃，以求犁庭掃穴之效。當然，大唐的總反攻計劃因“漁陽鼙鼓動地來”而徹底折戟沉沙，但不能否認的是，安史之亂前唐軍確實是摁著四面打的，這是完全黑不了的，如今一些公眾號文章什麼《南詔小國打得唐帝國屁滾尿流》之類的，簡直不值一哂。什麼《石堡城唐軍慘勝，西蕃一戰成名》簡直就更胡說八道，你家大門都丟了，還成名個屁啊！不然赤松德贊的父親赤德祖贊死得可不是太冤了嘛！
沒錯，正是因為西蕃在天寶八載至十三載，對唐軍的戰事接連慘敗（雖然西蕃策反了南詔，但這對唐沒法形成根本性威脅），特別是天寶十三載，唐隴右大將王難得深入河源，打破西蕃，又收了好幾座西蕃重鎮，導致赤德祖贊威信蕩盡，該年即被出身甦毗族的二位“論”（相當于宰臣）末.東則布和朗.梅色指使騎乘侍衛弒殺。
甦毗本是獨立于西蕃外的高原國度，百多年前被吞並，但正是末.東則布和郎.梅色見西蕃在唐軍前節節敗退，認為復國的曙光到來，故鋌而走險，把赤德祖贊給殺了。
不過可惜的是，這二位在弒君後並未能乘勝追擊，卻反被赤德祖贊年僅十三歲的兒子赤松德贊反殺︰甦毗王室、末氏和朗氏家族幾乎遭連根拔起，其中甦毗王子悉諾邏逃往唐朝，後被賜名“李忠信”。
幾乎同時安史之亂爆發，唐家安西、北庭、河西、隴右的精銳大部分被抽調回了中土，這時西蕃才在赤松德贊的領導下，乘虛侵佔了河隴之地，唐蕃的優劣之勢又鬼使神差地發生逆轉。
所以現在對唐佔盡優勢的贊普赤松德贊，最早得到尚結贊傳來的消息後還難以置信︰唐家居然敢在平涼築城，企圖發動反攻？
赤松德贊還是將一只靴子，交到了使者索瑪的手里，另外他從高僧蓮花山那里，也得到了驚喜，他那被弒殺的父親，轉世終于有了結果。
蓮花生告訴贊普︰“你的父親投生轉世在天竺。”（m.101novel.com）