在雙方對峙了十多天後，劉曄突然從丹陽郡來到了廬江……
“子揚前來，可是因為華歆之事？”見到劉曄，袁耀略顯神秘的問道。
劉曄聞言一怔，驚訝道︰“主公如何得知？”
“哈哈，猜的！”袁耀答的滿臉得意。
“……”
袁耀這里只是豫章之戰的分戰場，負責居中調度是身在宛陵的魯肅，所以情報都是先匯總到魯肅那里，然後再向各處分發。
劉曄此次前來廬江，就是帶著最新的情報來的，不曾想竟然被袁耀提前得知，所以才會感到驚訝。
而袁耀之所以知道劉曄前來事關華歆，是因為他已經收到了系統提示——豫章郡治所南昌，已經成為了己方領地。而南昌正是“豫章太守之一”的華歆華子魚所在地，所以袁耀才有此判斷，只不過不知道詳細情況罷了。
看到眼前略顯疲憊，又多日未見的劉曄，袁耀便忍不住調侃一番以示親近，畢竟劉曄是第一個跟隨他的屬下，感情非同一般。
“子山還沒有消息？”看到劉曄，袁耀便很自然的想起了步騭，臉上也露出了掩飾不住的擔憂之色。
步騭之前任職招賢令，最重要的工作就是招攬人才。兩月前，他得到了一個袁耀期待已久的消息，便親自前往招募，開始還有消息傳回，但近一個月卻消息全無，這讓袁耀總是忍不住胡思亂想。
畢竟現在是亂世，什麼事都有可能發生。
“主公毋須擔心，子山定能照顧好自己。”見袁耀臉色不好，劉曄便出聲安慰道。
“嗯，我也這麼想，呵呵……”袁耀勉強的笑了笑，但自己都能感覺到笑的有多難看，于是便尷尬的岔開話題道，“華歆那邊是怎麼回事？”
見袁耀談及正事，劉曄也收斂心神，然後解答道︰“正如我們所料，諸葛玄並沒有和笮融合兵一處，而是率領本部兵馬在後方攻打南昌，欲趁我等無暇顧及之際，率先搶佔華歆的地盤。
可惜，他的調虎離山之計被我等識破。太史將軍在得到警告之後，直接分兵，命張勛將軍率領本部進軍南昌，並派遣使者聯絡華歆。
華歆在確定諸葛玄來攻之後，宣布歸順征東將軍府，然後召集民眾守住了南昌城，後因張勛將軍趕到，諸葛玄見事不可為，便退回了海昏縣一帶。
現在華歆正在配合張勛，收復其領地的剩余十三縣。
而太史將軍在確定諸葛玄沒跟笮融合兵一處後，已經率兵向笮融發起攻擊，戰況現在對我方有利。”
“呼……”袁耀大大的呼出一口濁氣，听到劉曄匯報的都是好消息，因為擔心步騭而郁結的心情，也終于好了起來，不過沒一會就又納悶起來，“既然一切順利，送信小事，子揚又何必親自跑一趟？”
劉曄聞言，臉上突然現出埋怨的表情道︰“听聞主公日前身陷險境，屬下只好暫時放下一切，來為主公出謀劃策，省得再出意外……”
“這個，呵呵，子揚有心了！”劉曄說的客氣，但語氣還是帶有教訓的意味，這讓袁耀有些尷尬，只好無奈的敷衍過去，但劉曄貌似並不打算就這麼算了……
“主公已經任命袁洪袁子善為校尉，全權訓練戰列艦水兵，為何還要親自涉險？”
“這個，子善不還是我教出來的……”袁耀強辯道。
劉曄面露不解道︰“主公向來深知用人之道，何以唯獨不信袁校尉，此舉豈不是讓其寒心？”
“沒這麼夸張吧！”袁耀連忙解釋道，“我不是不信任子善，而是因為戰列艦乃是我設計出來的新型戰船，現在還處于水試階段，如果我不親自體驗，就無法做出最有效的改進和升級，所以暫時只能由我來率領才最合適。”
袁耀此言並非敷衍，而是確有實情。通過這段時間跟荊州水軍的對峙，特別是上次差點被赤馬圍殲的情況，袁耀已經跟孫祿商量怎麼改進艨艟級彈射戰列艦。重點就是嘗試把三座槳的理論加進來，讓其速度再次升級，並且增加一些近戰防御能力，例如開些弩口，配些弓弩，多加一些備用船槳之類。
劉曄參與過戰列艦的制造，知道袁耀所言乃是實情，但心里還是無法認同道︰“如此，也不值得主公親自犯險……”
袁耀笑道︰“戰列艦改變了水戰的模式，讓荊州水軍強大的斗艦和樓船沒了用武之地，否則我們的水軍非但連門都出不去，保不保得住都不一定呢，你說值不值得？”
劉曄眉頭緊皺，還待出言反駁，但袁耀又繼續寬慰道︰“上次是因為我大意驕傲，才會差點出事，並且已經付出了讓我足夠重視的代價，所以子揚你盡管放心，以後我絕不會輕易犯險了。”
“……”
“哎……”見袁耀把話說到這個份上，身為人臣的子揚也不好再過逼迫，只好無奈的揭過此事，然後他又重新換上一副慎重的面孔，換言道︰“屬下此次前來另有要事，需要主公親自定奪！”
“噢！何事？”袁耀驚訝劉曄嚴肅的表情，忍不住也跟著嚴肅起來。
劉曄鄭重的敘述道︰“現荊州水軍有一將名叫陳橫，乃是劉繇舊部，當初張英攻打廬江戰敗之後，剩余水軍就被劉繇交給了陳橫，後被笮融收編，現與荊州水軍合兵一處，听從蔡瑁調遣。
日前，荊州水軍與主公水戰失利，蔡瑁將罪責歸于陳橫，並打了他五十軍棍。此事被我軍細作探知，報知太史將軍。長史張 提議太史將軍以昔日同僚的身份策反此人，結果十分順利。
陳橫現在有部曲萬人，都是丹陽舊部，戰船尚有三十艘。此人已經答應，只要主公與荊州水軍對峙之時舉火為號，他便率眾叛逃，歸順我軍，但需要我軍接應。
此事事關重大，我等不敢做主，特地來請主公決斷。”
“……”
劉曄盡可能簡短的講述完事件經過，袁耀也听的明明白白，但心中卻滿是狐疑……
“听著怎麼這麼像苦肉計呢！”袁耀心中感嘆，然後忍不住問道，“現在刮的什麼風？”
劉曄聞言一怔，但還是答道︰“回主公，是西北風。”
“果然！”袁耀感慨，跟歷史上赤壁之戰前期的風向一樣，再來個借東風，就可以用火攻了。
袁耀沒有再問什麼時候變東風，因為歷史上赤壁之戰火攻成功的因素有很多，除了風向、苦肉計以外，還有個重要的因素就是連環計。
曹操士兵不善水戰，將戰船用鐵鎖和舢板連在一起，這才造成了火攻的大獲成功，而袁耀現在可沒有這種擔憂，所以不太可能發生赤壁之戰的情況。
但袁耀此時滿腦子都是赤壁之戰，所以忍不住對陳橫的投降充滿懷疑……