，最快更新鋼鐵燃魂 ！
“跟它道別吧！沒人知道你什麼時候能再回到這里。”
緩緩升空的諾曼飛行艇上，諾茨中尉得意洋洋地對魏斯說。
此時，魏斯跟尼古拉緊挨著坐在一起，兩者既是同生共死的親密戰友，又是相扶相依的患難兄弟。听聞諾茨中尉所言，兩人不約而同地將視線投向舷窗之外。索姆索納斯城的全貌就在眼前，戰爭還沒爆發時，他們駕機而來，以相近的視角俯瞰過這座小小的山城。再回首，那時的生活雖不盡如人意，竟是一段可以無限回味的好時光。
諾茨中尉的話，魏斯不想回應。對于索姆索納斯，他是有感情的，而且是一種頗為深厚的感情，但並非對故土的眷戀。一年多來，曲折殘酷的游擊戰爭錘煉了他的戰斗意志，鍛造了他的戰術風格，在此期間，索姆索納斯的土地與人民，提供了有如母親般不求回報而又無畏無懼的支持。對于索姆索納斯，他滿懷感激，亦心存虧欠。他希望朝一日能讓它回歸昔日的寧靜生機，如果不能再回來，也就無緣再報答它的奉獻。
思緒至此，魏斯手指不由得一緊。尼古拉坐在他身旁，握著他的左手，當然能夠察覺到他的反應。她轉過頭，凝望他的側臉，須臾，低語道︰“抱歉，又拖累你了。”
魏斯搖了搖頭。剛才即便諾曼人將尼古拉單獨帶走，以她的身份，其人身安全也是有保障的，只不過被隔離的孤獨，會對她的精神和心理健康造成難以估量的傷害，這是魏斯選擇妥協的直接考慮。潛意識里，在得知這位同窗摯友是女兒身之後，魏斯對她的保護欲似乎超出了以往一個時刻，哪怕只是短暫的分離，仿佛比訣別還要難以接受。
思量了一會兒，魏斯低聲說道︰“不必擔心，只要我們不放棄，一定可以等來勝利的那天。在此之前，我會竭盡全力地保護好你。”
說完這話，魏斯心里突然覺得有些滑稽，在巴斯頓軍校的時候，通常都是尼古拉在有意無意的保護自己，而在戰爭爆發之後，尼古拉為聯邦飛行部隊的發展壯大做出了巨大貢獻，並且成為了頭號王牌，真正的天之驕子，比起在泥濘塹壕里鏖戰惡敵、在幽暗下水道里狼狽抗爭以及在窮山惡水間四處游擊的自己來說，簡直就是皓月與星盞的差別！
尼古拉沒有打趣嬉笑，沒有感動涕零，而是默默地看著魏斯，眼神里似有閃爍。
不多時，飛行艇在雲端找到了停泊的“港口”，那是一艘體型格外龐大的飛行船。以魏斯的技術偵察結果來看，這艘飛行船的極限速度不快，攻防數值也稀松平常，但載員數量非常可觀，儼然是一座超越了時代的浮動基地。先前那些黑色的空中飛鯊，想必是從這里出擊，戰斗結束後又回到這里……
“很震撼，覺得很不可思議吧！”諾茨中尉一臉得意地說，“現在，還覺得你們有機會贏得勝利嗎？”
“如果你們有一百艘這樣的飛行船，我們確實希望渺茫。”魏斯迅速作出回擊。
諾茨中尉沒好氣地哼了一聲。他們所乘的飛行艇如同小雀歸巢一般，來到了這艘龐大飛行船上部，經過平穩緩慢的對接，最終停落在它向上敞開的船艙里。
離艇登船之時，魏斯對諾茨中尉說︰“不得不承認，你們在人造星源石技術方面，確實是遙遙領先于其他國家，這一點是令人羨慕的。”
諾茨中尉沒有了在飛行艇上的得瑟，而是眯眼盯著魏斯看了兩秒，嘀咕了一句“別想打歪主意”，然後對前來接應的諾曼艦員說︰“奉巴拉斯王子殿下之命，帶這兩個人去技術中心。”
“我們已經接到了命令。”諾曼艦員應道，“請跟我來。”
諾茨中尉向同行的士兵撇頭道︰“槍上保險，保持警惕！”
隨後，一行人穿過長長的通道和層層隔門，來到了一個鋼鐵框架、玻璃牆板的大房間，透過其中一面牆，可以看到偌大的船艙里停放著一排排“空中飛鯊”，上百名工人忙碌其間，有的在做設備維護，有的在裝填彈藥……
這一幕，大概是朋克流派的終極幻想吧！
諾茨中尉顯然不是第一次來這里，他徑直走到一個圖紙繪測台旁，跟聚精會神于技術圖紙的白發老者打招呼到︰“您好啊，弗朗茨博士！”
白發老者抬頭道︰“哦，是諾茨中尉，有什麼事嗎？”
魏斯瞧了瞧，這位老者的面孔對他來說是完全陌生的，“弗朗茨博士”的名號也未曾听聞，但以此地的環境陳設，加上前前後後發生的事情，基本可以斷定，這人是諾曼帝國飛行技術領域的頂尖專家。
“之前所說的人，我帶來了。”諾茨中尉一邊說，一邊將目光投向魏斯。
白發老者也跟著轉頭往這邊看，兩人視線雖有交集，卻沒有踫撞出火花，純粹是“陌生人的打量”——不但沒有敵視的情緒，甚至還有些禮貌的意味。
諾茨中尉低聲跟白發老者說了幾句話，只見白發老者面色平靜地點了點頭，重新將注意力放在技術圖紙上，諾曼中尉則以輕緩的步伐走到了魏斯跟前。
“克倫伯-海森先生，想清楚了！接觸這項機密，意味著在其他國家通過技術發展掌握它之前，你們都將失去寶貴的自由，還有，如若你們通過某種狡詐的辦法將它傳遞出去，那麼，索姆索納斯以及克倫伯-海森家族都將不復存在！以上，是巴拉斯王子殿下要我轉告給你們的，善意的警告！”
“只要你們遵守約定，我也會信守承諾。”魏斯昂著頭說。
諾茨中尉不冷不熱地哼了一聲，示意魏斯跟著他到那位弗朗茨博士旁邊去。
魏斯看了看尼古拉，她隔空眺望著圖紙繪測台上的圖紙，那里蘊藏著她迫切想要知道的技術機密——掌握這些機密信息，不但可以找到克敵制勝的辦法，也許還能讓聯邦軍飛行部隊覓得突破自身技術瓶頸的“藥引”……
“走吧！”魏斯對她說。
諾茨中尉突然轉過身來，以一種奇怪的眼神在他們兩人身上來回游弋，等到兩人走近，他對魏斯——同時毫不避諱尼古拉，說道︰“如果我是你，我寧願讓她置身事外，那樣的話，她還有機會在某種政治契機下離開。”
沒等魏斯回話，尼古拉非常堅定地說︰“無論發生什麼事，我都不會獨自離開！絕不會！”
這話讓魏斯心中涌起一股濃濃的暖意，然而轉瞬之間，他像是從溫暖春日的草地墮入寒冷冬夜的冰谷，巨大的落差差點讓他失聲喊叫。
那是一張埋藏在記憶深處的面孔，無怨無恨，卻牽扯著一根無比脆弱的神經。
z博士，他居然沒死！
那個概率最低的假設果然成真了……
走到白發老者旁邊的白褂中年人，此時也已經注意到了魏斯。雖然兩人只是一面之緣，但那樣的經歷，必定深深印刻在腦海中，因此，在稍稍的遲疑和思憶之後，他顯然也想起來視線中的這個年輕人是何許人也，亦同樣對他還活著感到無比的震驚，這種情緒清晰無比地顯現在他那雙原本黯淡無光的眼眸里。
兩人從地獄中逃出來的生魂，就這樣隔空對視，無言相覷。
諾茨中尉何等人也，一下子就瞧出了端倪，他攔在魏斯身前︰“看來你在這里還有老朋友？”
魏斯本想敷衍，但稍加琢磨，覺得自己的身份和經歷，不光是聯邦軍事情報部門有所掌握，諾曼人也是早已窺悉的。為了驗證這一點，他故意道︰“以您的身份，難道對此毫不知情？”
諾茨中尉剛剛或許是有意試探，也許是一時沒想起來，被魏斯反問之後，他眼珠一轉，立馬陰陽怪氣地說︰“對你們而言，那是是一段不堪回首的記憶吧！不過歸結起來，那是你們自作自受，怨不得別人！”
這話听著讓人窩火，但理智的說，國與國之間的摩擦、爭斗，往往只有利益、沒有對錯。在莫納莫林山脈，魏斯失去了一群新結識的伙伴，還差點丟掉了性命，對z博士來說，那更加是一段沉重的過往——在那里，他失去了最摯愛的親人。至于說他逃離諾曼帝國的初衷，不管是什麼，都會被無情的碾碎，什麼也不剩下。
如果說z博士掌握的是人造星源石的關鍵技術，那麼這一役，諾曼人無疑是最後的贏家。
盡管諾茨中尉已經識破了這層關系，魏斯並沒有公開挑明，畢竟他不清楚z博士現在的處境。對視之後，他垂下頭，用肢體語言向z博士傳遞了一個信號︰很遺憾，她們都已經在那場夢魘般的事件中罹難。
z博士臉色煞白，神情黯然，他一手撐著台子，一手撫著腦門，不住地搖頭。
諾茨中尉側身讓路，魏斯卻沒有立即往前走。見他不太對勁，尼古拉小聲問道︰“怎麼了？”
魏斯苦笑道︰“我跟你說過的那件事，莫納莫林山脈，現在有兩個未死之人，或者說，兩個從地獄歸來的游魂。”
他這話沒有刻意避開諾茨中尉，結果，諾曼軍官听了冷冷一笑，這個明顯帶有嘲諷之意的表情，讓魏斯心頭一緊︰難道說，在那場噩夢般的戰斗中，聯邦這邊的生還者還不止他們兩個？