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當諾曼軍隊的全履帶式裝甲車出現在隘口時，魏斯已經從視野良好的觀測兼狙擊陣地回到了營地指揮部。
“此前，我們的外圍偵察沒有發現敵人出動戰車，它們肯定是最後出發的，而且，它們的雪地行使速度比步兵的正常行軍更快很多，這樣才能合理解釋它們的突然到來。”埃澤森少校分析。
魏斯站在游擊隊戰士們手工制作的戰地沙盤前，一邊端詳，一邊愁思。許久，他抬頭道︰“敵人為了打我們一個措手不及，看來花了不少心思。我擔心他們還有後手，所以，少校，外圍警戒人員不但不能撤回，還得讓他們加強戒備，千萬不能再讓敵人鑽了空子！”
“已經下令了。”埃澤森回應說。
魏斯點點頭︰“我們的總體計劃不變——只要撐到夜里，就能迎來轉機！眼下的關鍵在于摧毀那些能在積雪上行進的諾曼戰車，它們應該不難對付，地雷、機關炮還有反戰車槍都能做到，保險起見，提醒大伙使用鋼芯彈！”
“已經下令了。”埃澤森的回答跟剛剛如出一轍。
這般默契，令魏斯不由得多看他一眼。眼神中既有贊許，也有寬慰。這位“高參”在聯邦軍總參謀部供職多時，剛來那會兒，還帶著重理論輕實際的毛病，但他的適應能力很強，親歷了兩場突襲戰，對游擊戰模式的理解豁然開朗，之後逐漸成為了一個合拍的“齒輪”，以他擅長的方式為抵抗組織貢獻“光和熱”。
須臾，通訊兵過來向他們報告前方偵察情況︰敵軍戰車已經越過開闊地帶進入c區域了。
位于隘口和開闊地帶之後的c區域，是一片縱深達超過萬尺也即三公里左右的林區。此前諾曼軍隊氣勢洶洶地殺了過來，結果遭遇游擊隊的頑強抵抗。經過一番慘烈的搏殺，諾曼人頭破血流地退了回去，而游擊隊這邊也付出了不小的代價。按說此時正是雙方整頓兵馬、安置傷員的戰斗間歇，現在諾曼軍隊突然投入生力軍，必然讓抵抗武裝這邊承受重壓。
思慮片刻，魏斯以商量的口吻對埃澤森少校說︰“通知大家堅守戰線，依托完好的地堡對付敵人，如果我們的武器不能奏效，沿著地道撤回營地！通知第5分隊留守人員，立即在防線與營地之間敷設地雷；通知第2分隊，調派半數戰斗人員，攜帶反戰車槍回防c區域，從側翼夾擊敵軍戰車部隊。”
“還有迫擊炮！”埃澤森少校提醒說，“在樹林里，敵人的戰車速度起不來，迫擊炮正好可以發揮作用。”
“你說的對。”魏斯補充，“迫擊炮不但有一定的毀傷敵軍戰車，如果敵人有步兵隨行，正好用迫擊炮收拾他們。把敵人的步兵干掉了，我們就可以利用地道采取靈活的戰術對付他們的戰車。”
“對！”埃澤森拔高音量，“迫擊炮，機關炮，反戰車槍，還有燃燒彈、炸藥包，我們可以讓這片樹林變成埋葬敵軍戰車部隊的墳場！”
“就這麼干吧！”魏斯捏緊了拳頭。這一戰，游擊隊不容有失，站在佔領者的立場上，這同樣是一場必須取勝的戰斗。上一次見面，他雖然看到澤的心中還有理智和悲憫，但也只是針對平民百姓而言。對于拿起武器與之對抗的游擊隊，到了戰場上，他顯然不會心慈手軟。
幾乎同一時間，在正前方的隘口陣地，數名諾曼軍官站在游擊隊挖掘的掩體里，端著望遠鏡，聚精會神地觀望著前方這片狼煙四起的山林。
“斯卡拉男爵閣下，您沒必要親自到這來。”一名蓄著髭須的方臉軍官用帶有明顯南方口音的諾曼語說道，“白天還沒什麼，一旦入夜，這種地方不但氣溫低，還隨時有可能遭遇敵人。”
方臉軍官說話的對象，在這些諾曼軍官中處于“c位”之人，個頭不算出眾，容貌不算英俊，氣質也沒有那麼的不凡。他跟周圍人一樣穿著厚實的制式冬裝，領口只能隱約看到紅底金飾領章的邊角。若不是同行者提及稱謂，旁人很難從裝束上瞧出這是一位將軍級的人物。
這位依靠戰功進階貴族行列的諾曼將官從口袋里掏出金色的懷表，打開蓋子看了一眼，以不卑不亢、不冷不熱的語氣說道︰“還有四個多小時天黑。我們既然已經站在這里了，沒理由讓敵人熬過接下來的四個小時吧！”
另一名同樣蓄著髭須，個頭很高、臉型很長的諾曼軍官不無擔心的說︰“可是，我們面對的敵人是游擊隊，是一群跟地鼠般卑微骯髒的家伙，而不是聯邦的正規軍。敵人可以拋棄營地，分散撤入周圍的山林，那樣的話，我們根本不可能在天黑前結束戰斗。”
將官道︰“埃姆登特先生，游擊隊可以分散轉移，但那些為他們提供後援的平民呢？也許你感覺不到，但我堅信，這將是一次重創洛林游擊武裝的絕佳機會。只要我們拿到勝利，接下來的幾個月，無論前線戰況如何，洛林地區都會風平浪靜。”
方臉軍官道︰“您是洛林人，您了解這兒的風土人情，我們當然相信您的判斷。”
這話听著像是在恭維，可是將官卻像受到了嘲弄，臉上浮現出不悅的神情。
高個長臉的諾曼軍官放下望遠鏡，昂起頭說︰“我們的戰車中隊已經就位了！林地作戰，戰車部隊不宜單獨行動，步兵應當全程提供近距離掩護。”
另一名諾曼軍官挑起嘴角︰“放心，我們會用刺刀保護好戰車部隊的屁股！”
“你們可別掉以輕心！”高個長臉的諾曼軍官一本正經地提醒道，“這種戰車的造價相當于普通戰車的三倍，就價值而言，一個中隊能抵半個炮兵團！要是它們損失在這里，不光是我沒法復命，你們的部隊，名譽也同樣會受到損害。”
步兵軍官們還欲調侃，將官卻冷冷地打斷了這種缺乏實際意義的對話。
“埃姆登特少校說的對，雪地戰車中隊的價值不是一般部隊能夠比擬的。先生們，既然塞德林茨上將特意將雪地戰車中隊調撥來支援我們，在戰場上，我們應當無條件配合他們，就如同陛下在一號作戰訓令里所說的，諾曼軍隊應當精誠團結、不分彼此，才能徹底走出失敗的陰影，走向新的勝利和輝煌。”
听到這話，高個長臉的諾曼軍官表情有所緩和，他沖將官微微點了點頭︰“放心，我們的雪地戰車也不是那麼好對付的，試圖頑抗的敵人很快就會見識到這一點。”
這時候，有人不合時宜地嘀咕了一句︰“堅厚的胸甲，脆弱的屁股。”
步兵軍官們一陣竊笑。
高個長臉的諾曼軍官冷哼了一聲，卻沒有反駁什麼。
不多時，在場的另外兩名軍官相繼報告說︰
“男爵閣下，瓦塔拉火槍營已經就位！”
“男爵閣下，塞戈火槍營已經就位！”
將官重新端起望遠鏡，觀察片刻，正聲道︰“傳令……各部三路齊進，直搗敵軍巢穴！”
三顆紅色信號彈冉冉升空，片刻過後，隘口後方響起了隆隆炮聲。盡管這般規模的炮擊，跟正面戰場那種毀天滅地的炮群齊射沒得比，但在這寒風蕭瑟的茫茫雪林中，持續而準確的炮火輸出，儼然加劇了這場不對稱戰斗的差距。
輕型火炮打出的炮彈，帶著短促的尖嘯聲落向雪林深處，接二連三的爆炸聲，在很大程度上掩蓋了林間隆隆作響的機械轟鳴聲。領頭的諾曼戰車上，指揮官從車頂艙口探出半個身子，扭著身朝周圍高喊︰“各車保持間距，後車掩護前車，步兵掩護後車！兄弟們，勝利屬于諾曼帝國！”
對敵交火之前，為了保持通訊協作，每一輛諾曼戰車的車長都開著車頂艙蓋，或探出腦袋，或將上半身都露在外面。听到長車指揮官的呼喚，他們如群狼一般呼應道︰“勝利屬于諾曼帝國！”
戰車群後方，數以百計的諾曼步兵端著插上了刺刀的步槍，亦步亦趨地朝著樹林深處走去。走在前面的連隊，兵士們衣裝齊整、臉部潔淨，一看就是此前沒有經歷惡斗的，所以精神飽滿、步調有力，而走在後面的連隊，兵士們不但裝束凌亂、灰頭土臉，有不少還是掛了彩的，傷勢不重，簡單包扎又重新投入戰斗，他們雖然顯得舉止謹慎，但士氣並不低迷，也不像受驚過度的小動物，一有動靜就會趴下，而是處于一種高度警惕的狀態。
部署在隘口後方的諾曼炮兵，以為數不多的輕型火炮進行了約莫十分鐘的炮火準備。炮聲平息之時，雪林深處偌大一片區域赫然“變色”︰遠遠看去，仿佛是白色的蛋糕過期發霉了，長出了許多褐色斑塊——有的是被炮彈震落了積雪的樹木，有的是被炮火燻燎的地面，還有幾處是不幸被引爆彈藥的防御工事……
諾曼軍隊的攻擊線不斷前壓，當他們靠近先前發生過激戰的地域時，步兵當中有人高聲提醒道︰“注意！前方是游擊隊的防線，那些地堡里布設了連發槍和轉管炮！地堡周圍還有隱蔽的地道，敵人隨時……”
話沒說完，游擊隊這邊的槍炮和諾曼戰車的火力爭先恐後地發威了，宛如野獸相搏前提升氣勢、點燃戰意的嘶吼，響徹這彌漫著硝煙氣味和焦灼氣息的雪林。