吵鬧的下水道里，尾隨而來的子彈在牆壁上跳躍，各種碎末在空中飛濺。魏斯攙著奧克塔薇爾，另兩人相互攙扶，淌水而行，走幾步滑一下，踉踉蹌蹌地跑過了下水道的岔口。
“火力掩護！”魏斯忙不迭地喊道。
前方，跟隨他出生入死的後衛小分隊成員們早已嚴陣以待，只等他們越過這條生死阻擊線，唯一的一挺水冷重機槍便發出了強勁有力的嘶鳴聲，口徑較大的格魯曼步槍咚咚作響，口徑較小的克倫伯-海森步槍 發聲。這種爆發式的射擊，霎時間壓制住了諾曼追兵的火力，但敵眾我寡，不宜戀戰，魏斯果斷下令引爆布設在岔道口位置的炸藥。
轟然一聲巨響過後，岔口進入岔道的路徑已被炸塌。諾曼人可以繞路前來，但勢必要多花不少時間。趁著這個機會，一行人在迷宮般的下水道里左拐右彎，迅速跳出了諾曼人的“漁網”。
走出了很遠一段距離，魏斯領著大伙進入了一個位置偏僻的維修通道，在這里稍稍喘口氣，順帶幫三位新同伴處理傷口。魏斯這一路攙著奧克塔薇爾，停下來的時候半邊衣服都快被鮮血給浸透了，很顯然，巴斯頓女神這下可傷得不輕。細看之下，她肩部不但有擦傷，還有一處血肉模糊的貫穿傷，之前只是用綁帶和止血棉草草對付，根本沒有止住血。
盡管後衛小分隊里沒有專職醫療兵，但是幾場戰役的經歷，足以讓普通士兵成長為半個醫療兵。在兩名同伴的幫助下，魏斯用最快的速度幫奧克塔薇爾重新包扎了傷口。在此過程中，巴斯頓女神咬著牙，任由豆大的汗珠從額頭和鬢角滴下，硬是一聲也沒哼。
好一個內心堅如鋼鐵的女漢子……
奧克塔薇爾沒喊疼，與之同行的兩名壯漢也不孬，但是，其中一人傷在腰背，不僅有較大面積的創口，而且傷及髒器，如果不能及時接受手術，恐怕撐不了多久。
“你們去哪了，怎麼會傷成這樣？”魏斯壓低聲音問奧克塔薇爾。
巴斯頓女神瞥了他一眼，以冷酷的語調回答︰“去完成一項本該由我們完成的任務！”
見她無意多說，魏斯也不好追問，進一步壓低聲音︰“他傷得很重，情況很不好。我們必須盡快回到臨時據點，那里有足夠的藥品，還有一些基本的醫療器械。”
奧克塔薇爾連眉頭都沒皺，直接扶著牆站了起來︰“那就出發吧！”
魏斯沒有阻止她，而且看她的樣子，這會兒也不需要自己攙扶了。于是，他帶頭走出這維修通道，四下探察，確認附近沒有敵人活動的蹤跡，便招呼眾人趕緊上路——手持正版的下水道分布圖，依據岔口位置的辨識編號，不難重新確定位置以及行進路線。“回家”的路並不遙遠，如果不用考慮敵人的封鎖攔截以及其他負面因素，最多半個小時就能抵達，但現實是他們不得不一路走一路躲。盡管已經到了下半夜，進入下水道的諾曼軍隊似乎有增無減，他們不但組成巡邏隊拉網搜索，竟然還在岔口築起了掩體，架起了機槍！
被諾曼人截住了去路，奧克塔薇爾憂心同伴的生命安危，魏斯何嘗不是？敵人在此派遣部隊，部署戰線，莫不是已經發現了自己的老巢，因為遭到聯邦軍官兵的頑強抵抗，一時難以得手，才會如此大動干戈？
黑漆漆的下水道里，魏斯憑著感覺來到奧克塔薇爾旁邊，低語道︰“如果繞不過去，我們……”
片刻過後，近處傳來她一如往常的冰冷聲音︰“實在繞不過去，只好犧牲少數，保全多數。”
黑暗中，魏斯皺緊眉頭。要選一兩名士兵去吸引敵人的注意力？從理性的角度來說，這是一個較為可行的法子，而從人性的角度來看，即便這一兩名士兵是自願前往，作為指揮官，做出這樣的決定也是異常痛苦的。
難道沒有別的辦法了？一點轉機也沒有了？
正當魏斯咬牙切齒，難以橫下一心之時，突聞城區傳來激烈的爆炸聲，這情形，跟同前幾日諾曼軍隊在城區猛攻守軍時何其相似。爆炸一陣接著一陣，下水道里充斥著轟響聲，不但腳下在顫動，頭頂和四壁也都在顫抖著、搖晃著，仿佛世界即將崩塌……
“聯邦軍隊的反擊開始了！”奧克塔薇爾冷不丁發聲，但即便是道出這讓人感到振奮的消息，她的聲音也听不出有明顯的暖意。
“你之前就知道了？還是猜測的？”魏斯問。
她沒有正面回答，而是反問︰“知道或是不知道，有什麼區別嗎？”
看來，這是個沒必要深入探究的問題。魏斯撇下巴斯頓女神，獨自拎著狙擊步槍來到了這條岔道的盡頭，倚著牆壁窺覷岔口那邊的動靜。對于反向而來的炮擊，那些諾曼人顯得非常詫異，而且，他們似乎對奧城下水道的堅固程度不太信任，害怕會被埋葬在這里。不多會兒，在軍官的號令下，他們自行撤離岔口，估計是從就近的維修通道返回地面去了。
看著空剩沙袋掩體不見人影的下水道岔口，魏斯心里打出了一連串感嘆號，這特麼真叫山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村吶！
絕境中出現了轉機，魏斯壓抑著心中的那股沖動，硬是帶著同伴們在幽深的岔道里多蹲了半個小時。事實證明，保持冷靜和耐心是大有益處的。在岔口駐防的諾曼軍隊撤走後，又陸續有好幾撥諾曼人經過，少的二三十人，多的七八十個。這要是跟他們正面遭遇，就算故技重施，借助預設爆破點阻斷敵人的追擊，人員傷亡肯定少不了，稍有不慎，還可能落個全軍覆沒的下場。
從愈發稀疏的爆炸聲推斷，針對城區目標的炮擊已經漸近尾聲。魏斯領著同伴們在宛如深夜街道般空曠的下水道里穿行，在諾曼人臨時構築的掩體後面，時不時可以看到整箱的彈藥，但這些對他們來說並沒有太大的價值。一路上，奧克塔薇爾那名傷重的同伴一度失去了知覺，他們緊趕慢趕，終于踏入了先前劃定的“警戒圈”。看到這里的岔口留有交火的痕跡，空氣中殘留著焦灼的氣息，魏斯的心情頓時沉重下來。不過，走著走著，他發現前面的岔道因崩塌而堵塞，知道這是同伴使出的御敵計策，這才心安了一些。一行人兜兜轉轉，行的越久，遇到被阻塞的下水道越多，由此看來，他和後衛小分隊的努力，並沒有成功轉移諾曼人的視線焦點。當他們在城區中心地帶的下水道跟敵人周旋時，他的“老巢”還是遭到了諾曼人的圍攻。
走了許久許久，在一條似乎可以通行的岔道口前，魏斯開啟特殊視野，看到岔道的那頭有好幾個綠色虛框，心知他們出于防御的需要，隨時可能點燃爆炸點的導火索，果斷大喊道︰“伙計們，我是克倫伯-海森，我們回來了！”
岔道里隨之傳來熟悉的聲音︰“克倫伯-海森上尉？真是你們？”
“是的，是我們！我們的部隊在城區發動反擊，諾曼人已經從下水道里撤走了。”魏斯應答道。
岔道那邊的同伴遲疑了一下︰“這是個讓人激動的好消息啊！上尉！你們那邊有幾個人？如果可以的話，請你們一個接著一個走過來，相互隔開距離！”
諾曼人善使計略，這一點沒少讓聯邦軍官兵們吃苦頭，保持警惕幾乎已經成為了他們的一種本能。因為確認過對方的身份，魏斯坦然回應︰“沒問題，伙計們，我可以一個人先過去！不過，我們這邊有人受了重傷，需要進行救治，你們最好派人去把醫護兵叫來，讓他們帶上手術器械。”
言罷，魏斯將狙擊步槍背在背上，攤開雙手，不緊不慢地走進岔道。這是一條又長又窄的岔道，要不了多少炸藥，就能把它堵死，而同等數量的炸藥，就算再來兩份、三份，也休想將通道重新炸開。
迎面而來的手電筒光束，讓他覺得眼楮很不舒服，索性閉眼前行。走著走著，突然有人上來抱住自己，爽朗的聲音震得耳朵發鳴。
“英勇無畏的克倫伯-海森！我們之前一直擔心你跟後衛小分隊遭遇不測，能夠見到你，真是太好了！太好了！”
魏斯睜開眼楮，帕斯特軍士的面孔映入眼簾。周圍，一張張熟悉的臉，無不流露出情真意切的期待。
“是的，伙計們，我回來了！”魏斯道，“相信我，我會繼續帶給你們勝利和榮譽！”
確認眼前這位指揮官如假包換，帕斯特軍士急切地問道︰“後衛小分隊的成員們都還活著嗎？是誰受了重傷？”
魏斯沖自己走過來的方向喚了一聲“大家一個接著一個過來”，然後回答帕斯特軍士的問題︰“我們的人基本上都在，受重傷的是特勤大隊的人，我們在返回途中遇到他們，還跟諾曼人干了一仗。該死的諾曼人包圍了這一區域，要不是我們的部隊發動反擊，我們根本進不來！”
“那我們接下來該怎麼做？爭取跟我們的大部隊會合，還是在敵人後方策應他們的反擊？”帕斯特軍士追問。
這個問題，魏斯剛才並沒有認真考慮，而在生存危機暫時解除後，他得以冷靜地思考，並且得出結論︰“見機行事，借勢而為，將敵人施予我們的痛苦加倍奉還！”（m.101novel.com）