在進入會議室之前，魏斯一直在思考一個很嚴肅的問題︰兩次跟“海因茨”接觸，他都在極力鼓動自己投效諾曼帝國，而且從言談內容來看，諾曼帝國方面刻意收集了跟自己有關的情報信息，這說明自己肯定是有什麼東西讓諾曼人很感興趣。
有可能是龍式狙擊槍以及此項設計體現出的槍械設計能力，也有可能是自己在軍事領域展現出的潛力，亦或是兩者兼而有之。
列席上午的會晤時，魏斯覺得諾曼人假借卡倫比斯集團的名義，是想從格魯曼集團獲取某項或某幾項武器技術，包括之前被格魯曼集團高價收購的龍式狙擊槍。可是後來轉念一想，二十年前掀起狂濤駭浪，差點打敗阿爾斯特自由聯邦獨霸世界的諾曼帝國，如此大張旗鼓地跟聯邦冰釋前嫌、主動交好，若只是為了常規的武器裝備技術，也未免太膚淺、太低能了。諾曼帝國權力階層的精英們，肯定是站在戰略高度進行布局，至于說他們的戰略意圖究竟是什麼，要是可以全方位了解當今三大強國——諾曼帝國、威塞克斯王國以及阿爾斯特自由聯邦的軍事、政治、社會狀況，應該可以做出較為準確的推斷，但，這顯然不是魏斯這個層級所能夠做到的。
……
在魏斯進入會議室後，橢圓形長桌旁有人用缺乏情感的聲音發話道︰“克倫伯-海森先生，我們請你來，是想听听你作為PM1.4型步槍設計師，對于這款武器的客觀評價。”
PM1.4型步槍，也即魏斯當初設計的龍式狙擊步槍。在制式狙擊步槍競標失利後，格魯曼集團將這種具備半自動射擊功能的新型步槍，以現役制式步槍替代型號的名義推薦給了聯邦陸軍，聯邦陸軍的兵器技術委員會雖然對這種新式步槍表現出了極大的興趣，且對它的各項性能非常滿意，但推薦采購方案卻在陸軍計劃與預算委員會遭遇“擱淺”，原因是聯邦國防委員會為了保障新一代主力艦建造，在聯邦國會拒絕追加軍費預算的情況下，調減了陸軍的軍費預算。沒有經費，陸軍的制式步槍換裝計劃只能一再延後。于是，陸軍兵器委員會將這款連發步槍編入技術儲備庫，賦予其PM1.4的技術編號——P代表預備序列，M代表制式武器，1.4代表槍械口徑（聯邦公制單位是PIR，折算後即為9mm）。
在此之前，魏斯已從胖副總裁那里獲知了一些消息︰盡管未能爭取到大批量生產、大規模列裝的經費，陸軍兵器技術委員會還是通過他們自己的路子，促成了PM1.4型步槍的小批量試生產，一部分樣槍交給武器試驗場用于技術測試，一部分提供給了專門執行特殊任務的特勤大隊。據說，武器試驗場的槍械試驗員和特勤大隊的使用者都對這種武器給予了很高的評價——對于這種反饋，魏斯一點也不覺得驚奇，因為他這款半自動步槍是甦制SKS半自動步槍的翻版，那可是經過時間證明的經典之作。
今天這樣的場合，由格魯曼集團的技術總監米拉斯問出這樣的問題，魏斯自然會將自己設計的步槍跟諾曼人上午所提出的合作建議聯系起來，心想道︰這款半自動步槍的技術性能沒得說，但還不足以成為具有劃時代意義的武器，也就是說，它帶來的影響主要是戰術層面的，還達不到戰略層面。如果諾曼人的車載速射武器確實是一款較為成熟和成功的設計，那麼，用這款半自動步槍換來諾曼人的技術分享，也不失為一筆雙贏的交易。
略作思考，魏斯簡要回答︰“客觀來說，這是一款非常優秀的設計。一名合格的步兵，使用這種連發步槍，戰斗效率至少可以提高一半。不過，這種步槍的構造並不復雜，只要得到一支樣槍，敵人很容易進行仿制，所以，我們很難做到絕對的技術保密。”
米拉斯緊接著又問︰“那麼，以你的估計，連發步槍的技術優勢大概有多少年？”
魏斯回答道︰“抱歉，站在槍械設計師的立場，我無法做出這樣的估計。正如我剛剛所說，這種步槍的構造並不復雜，也許再過幾年，就會有別的設計師設計出類似的裝備，又或者在諾曼帝國或者威塞克斯王國，已經有類似的設計面世，只不過我們暫時還不知道罷了。”
這話懟的米拉斯啞口無言，只見他將目光投向在座的董事們，但誰也沒有開口。
片刻過後，聯邦政府派來的官員假咳兩聲，然後道︰“鑒于一些客觀原因，國會沒有批準陸軍制式步槍的換裝方案，致使PM1.4型步槍只能暫存于軍方的技術儲備庫。如果我們將這種步槍的技術拿出來跟諾曼帝國分享，諾曼軍隊的列裝進度有可能大幅領先我們。那樣的話，聯邦陸軍是否會在面對諾曼軍隊時，陷入非常被動的境地？”
魏斯之前已經說了，連發步槍的戰斗效率較栓式步槍提高了至少一半，所以，他直截了當地給出了自己的判斷︰“會。”
這名官員皺眉道︰“我們從諾曼帝國獲取的車載速射武器技術，能否抵消這種被動？”
在回答這個問題之前，魏斯腦袋里突然冒出了一個念頭︰車載速射武器，說白了就是機關槍或機關炮，它不但可以跟現有的作戰平台相結合，還是作戰飛機的關鍵裝備。現階段，雖然聯邦軍方既不重視飛機技術的發展，也不看重速射武器的作用，導致軍工企業對飛機和速射武器的研發缺乏積極性，但得益于民間飛行愛好者的努力，飛行技術還是在不斷向前發展。至于說速射武器技術，無論是魏斯領著克倫伯-海森家族技術團隊進行研發攻關，還是以合作的方式從諾曼帝國方面獲取現成的技術，終將在若干時日後瓜熟蒂落。
圍繞明日戰爭這個思維點引申開來，在這擁有飛行戰艦技術、陸地面積超過海洋的星球上，軍事技術的發展究竟會走出怎樣一條軌跡？在不久的將來，是否會出現遮天蔽日的機群和滾滾前行的鋼鐵洪流？這些都是非常值得推敲的。
見魏斯似有走神，那名政府官員假咳兩聲以為提醒。
魏斯隨之答道︰“作為槍械設計師，我無法做出回答。作為巴斯頓軍校學員，我認為關鍵取決于雙方的裝備數量和戰術質量。試想一下，如果一支五萬人的諾曼軍隊裝備了四萬支新步槍、兩千具車載速射武器，且能夠熟練運用這兩種新式武器，而五萬人的聯邦軍隊只裝備一萬支新步槍、五百具車載速射武器，由于列裝時間較短，部隊還不太熟悉新武器。兩軍對陣，形勢如何，應該不用我多說吧！”
“說了等于沒說！”那名官員有些不滿地嘀咕道。
這一聲嘀咕，一字不落地傳到了魏斯耳朵里。話雖刺耳，魏斯卻沒有暴怒，而是冷眼盯著那個自以為是的家伙，用淡淡的口吻說︰“在其位，謀其職。不在其位，不謀其職。”
那名官員頓時吹胡子瞪眼，卻又無可辯駁。
魏斯深吸了一口氣，朗聲道︰“此前在戴勒菲格高級參謀學院接受特訓，有幸聆听了一位學長關于明日戰爭的畢業討論，覺得深有啟發。這位學長認為，在未來的大國戰爭中，交戰雙方的空中力量是相互制衡的，所以，戰爭進程取決于陸戰，重視陸戰部隊的建設和陸戰武器的研發，是當前我們努力的方向。以我個人的淺薄認識，諾曼人之所以要跟我們進行技術合作，一方面是想探察我們目前的陸戰武器研發能力，另一方面是想關注我國對陸軍發展的重視程度。”
此言一出，除了少數幾人，在場者莫不面面相覷。
照著學長們的樣子，魏斯又補充了一句套路話︰“以上純屬個人之見，如有不當之處，懇請各位指正！”
少頃，奧克塔薇爾的老爹，格魯曼集團董事會的“顏值擔當”，亨利-格魯曼發問道︰“那依你之見，諾曼帝國工業聯盟是否真心誠意的想跟我們展開技術合作？”
循著自己剛剛理清的思路，魏斯沉著冷靜地回答︰“如果我是諾曼人，只要能達成我的戰略意圖，在經濟方面做出一些犧牲又有何妨？”
只見亨利-格魯曼若有所悟地點了點頭，貌似是理解了魏斯的想法。
在大BOSS的授意下，擔任集團首席執行官的埃格威德道︰“好了，克倫伯-海森先生，非常感謝你提供的幫助。你的觀點闡述，我們會作為重要的參考，慎重做出抉擇。再次對你的配合與支持表示感謝！”
听了這話，魏斯感覺如釋重負，在做出禮貌的回應之後，他轉身準備離開。
就在這時，有人開口道︰“克倫伯-海森先生，請你稍等片刻。”
魏斯轉過身，看到說話的是那名穿著軍服的軍事情報部官員，
從軍服上的佩飾來看，他的軍階跟布魯克斯少校一樣。
這名軍事情報部官員從位置上站了起來，敏銳而嚴厲的目光落在了魏斯臉上。
“據我所知，你說的那位戴勒菲格高級參謀學院的學長，是被列入失蹤人員名單的布夫卡-戈米上尉。在高級參謀學院的當屆畢業生中，戈米上尉獲得的綜合評價位列前三，前途一片光明。不幸的是，根據我們的深入調查，發現他的檔案資料特別是家族背景存疑，我們認為，他很有可能是潛入聯邦的外國諜報人員，近十年來，他先後在聯邦陸軍多個崗位任職，而且在高級參謀學院接受了完整的軍事教育，洞悉聯邦軍隊的許多軍事機密。我不清楚你和戈米上尉的關系，也不清楚你是否知道他的秘密，但你剛剛所言，明顯是對他的軍事觀點推崇有加，這讓我感到十分的疑慮和擔憂。”
魏斯一臉不解地看著這名情報官，即便戈米上尉確實是諾曼帝國派來的間諜，自己引用他的某些軍事觀點有何不可？這種話明明應該找自己單聊，卻偏偏要在這樣的特殊場合當眾說出來，到底是何居心？（101novel.com）