“朕知道你們的來意，也相信秉純是被冤枉的，可大冢宰已經拿到了秉純認罪畫押的罪狀，這件事情已經不是朕可以挽回的了！”宇文邕十分沮喪，自己身為一國天子竟然眼睜睜地看著臣子被他人陷害而不能相救，自己手中所謂的皇權根本就如同虛設。
“皇上，難道就沒有任何挽回的余地了嗎？”楊忠也明白宇文邕有名無實，胡秉純是宇文護要殺的人，恐怕沒有人能夠攔住。
“皇上，大冢宰有沒有說什麼時候處置胡大人？”獨孤信知道這個時候求助宇文邕也無可奈何，甚至宇文邕比他們任何人都想要救胡秉純。
“這個他還沒有說，不過他那麼急著搜尋證據，現在已經拿到手，恐怕很快便會有所行動吧！”
“天子受制于臣下，是我們這些做臣子的恥辱！”楊堅忍不住發起了牢騷。
“楊堅，你胡說什麼？”楊忠突然狠狠地瞪著楊堅，雖然大家都知道楊堅說的話沒有錯，可這種話只能藏在心中，自己明白就好，是萬不能在公眾場合說的，不然非但禍及自身，還會連累宇文邕，楊堅也意識到自己失言，趕緊低下了頭。
眾人發現宇文邕也一籌莫展沒有辦法，只得回去，他們雖然離開，可宇文艾琳卻仍然站在那里。
“艾琳，你也下去吧，讓皇兄靜靜！”宇文邕這幾日因為胡秉純之事暈頭轉向，身心有些疲憊。
“皇兄，秉純立有大功，要不是他，現在長安城說不定都已經淪落到突厥或者齊國的手里去了，現在怎麼能因為他的身份就處置他呢，大冢宰霸道無禮，可你畢竟是皇上，難道真就沒有辦法嗎？”
“艾琳，你以為只有你們想救秉純嗎？朕好不容易得到了這樣的人才，現在眼睜睜看著他身處危境，朕的心里比你們還急，可是又有什麼辦法，他現在就被關在大理寺的大牢里面，里里外外全是大冢宰的人，朕總不至于帶人去劫獄吧？”
“劫獄？對呀，我怎麼沒有想到！”宇文艾琳轉身道，“皇兄，我走了！”
“艾琳，你可別亂來啊，千萬別想著去干你不該干的事情！”宇文邕擔心宇文艾琳真去劫獄，放心不下，叫來宦官，“去，趕緊看著公主，最近都不能讓她出宮，要不然唯你是問！”
宦官趕緊追上去跟著宇文艾琳，這下宇文艾琳想出宮也沒有辦法。
胡秉純被抓認罪即將處決之事已經弄得滿城風雨，廣陵王元欣很快也知道了此事，雖然他一直不問世事，可元芷他卻有一面之緣，上面听說元芷從齊國而來，便已經有些懷疑元芷的身份，經過這件事情完全證實了自己的猜測，元芷是元氏皇室之人，他身為元氏的長輩，本來元氏皇族人丁就已經凋零，也再坐不住，而他知道元芷是宇文護關起來，因此這件事情只能去找宇文護，宇文邕根本做不了決定。
元欣突然來到晉國公府，宇文護頗感意外，親自出門去迎接。
“老王爺，什麼風竟然把你吹來府上了，我說今天早上院子里有喜鵲喳喳地叫，原來是老王爺大駕光臨啊，有失遠迎，還望恕罪！”
“晉國公現在是咱們大周第一大要臣，你這樣說話本王可受不起啊！”
“老王爺這話可就折煞我了，當初要不是您帶著孝武帝一起入關中，幫助叔父一起對抗高歡，哪有大周今日之輝煌，更最要的是老王爺不慕名利，雖然位高權重，可寧願做個逍遙王爺也不願意行走廟堂，此等高風亮節足以讓我等學習！”
元欣當然知道宇文護這番話不過是表面上的虛禮應付，當年的老柱國老功臣哪一個現在他看在眼里。
“本王今天之所以來找大冢宰，是有一事相求！”
“老王爺這是哪里的話，只要是我能辦到的一定盡力而為！”宇文護在這個時候突然來到自己府上，宇文護差不多已經明白他此來的目的。
“我听說大冢宰最近關了三個人，而其中有一個還是元氏宗親，按輩分算起來，我應該是她的曾叔祖父，大冢宰也應該知道，這些年來元氏一族已經沒有多少人了，所以想來向大冢宰要個人情，放了他們！”
宇文護離開做出一臉的為難之色，沉默了半響才開始說話，“老王爺這可是為難我了，並非是我要為難他們，他們三人都是齊國派來的奸細，企圖混入我大周，好在發現及時，否則後果不堪設想啊，而且胡秉純已經認罪，現在所有人都緊緊盯著，若這樣的人都可以放，我大周在他國眼中還有何威信？”
“大冢宰，我想這里面一定有什麼誤會，你想想看，胡秉純一家都被高緯派人殺了，而元芷的父皇也是被高緯的叔父毒死的，他們兩個與高家都有不共戴天之仇，怎麼可能是齊國派來的奸細，他們之所以來到咱們大周不過就是為了躲避高緯的追殺而已！”
“齊國人向來狡猾無比，大冢宰不要被眼前的假象迷惑，這也許就是他們故意這樣來取得我們信任的，老王爺想想看，胡秉純來到長安之後，不但結交隋國公府和衛國公府，甚至連公主都有意結交，因此才會這麼快被皇上封為忠義伯，成為朝廷重臣，其心可想而知！”
元欣知道這一切不過都是宇文護的借口而已，“大冢宰，當初我在太祖皇帝勢弱之時與孝武帝一起來到關中投靠，為他立下了汗馬功勞，但我並不眷念朝廷的官職，在亂世之中做起了一個逍遙王爺，我也從來沒有向你們宇文家求過什麼，這次就當是我倚老賣老求你了行嗎？”元欣一向豁達率性，今日卻因為胡秉純和元芷之事而委身向宇文護求情，宇文護知道他在元氏一族之中和朝廷之中的威望，如今他親自這般求情，宇文護也變得有些猶豫。
“既然老王爺都出面了，我就給你一個面子，我可以將元芷姑娘放了，可胡秉純和王顯我不能放！”
元欣終于看到了一線曙光，“大冢宰既然可以放了元芷，他們三人是一道從齊國來的，中間一起經歷了許多磨難，就把他們一起放了吧！”（101novel.com）