話說韓長興和高延宗並沒有完成高緯交待的任務，帶著從鄴城而來的所有人順著原路返回，一路直奔鄴城。
和士開听說韓長興和高延宗無功而返，心中大喜，連忙進宮告訴高緯，慫恿他宣兩人進宮面聖問責。
韓長興和高延宗回到家屁股還沒有坐熱便接到宮中宦官傳來的口詔，不得不立刻進宮，到了宮門口的時候兩人再次踫到了一起。
“大司馬，我們兩人才剛剛回府皇上怎麼就如此著急得召我們入宮？”
“還用說嗎，肯定是有人在他身邊說了什麼話！”
高延宗顯得有些不安，可韓長興似乎早就已經心里有數，因此表現得非常平靜。
“我與大司馬同為這次奉旨聯姻之人，如真有小人作祟，本王一定和大司馬站在一起，同進同退！”高延宗見韓長興毫無慌張之色，自己一顆懸著的心也漸漸平靜下來。
兩人入宮拜見高緯，此刻和士開正在一旁站著，韓長興和高緯見此情景已經料到是和士開一黨在從中作梗。
“臣等未能迎回阿史那公主，有負皇上所托，請皇上恕罪！”
韓長興和高延宗恭恭敬敬地跪在高緯面前。
“皇上，既然大司馬和安德王自己也承認此番有負皇上所托，為彰皇上聖威，必須嚴懲否則今後百官替皇上做事，誰還會盡心盡力？”
和士開早就已經想對付韓長興等人，一旦抓住機會絕不肯輕易放過。
韓長興用極其冷漠的眼神極其輕蔑地瞟了一眼和士開，而高緯卻有些拿不定主意。
“突厥之前已經答應與周國聯姻，我們此番要想成功本來就不易，大司馬和安德王都是朝中重臣，若是因此而責罰他們恐怕有些不妥啊！”
“皇上，大司馬與安德王為國之心微臣從不懷疑，可只有賞罰分明才能令百官敬畏，況且此番突厥與周國聯姻，而周國和咱們齊國一直是死仇，周國遲早會聯合突厥一起攻打我們齊國，齊國現在已經深處險境之中，皇上對大司馬和安德王寄予厚望，可他們並未完成皇上所托，齊國已臨滅國之險，若不罰之，如何號令百官抵御周國？”
和士開說著又跟穆提婆還有高阿那肱等死黨使了個眼色，兩人也相繼向高緯進言，高緯這才下定決心，準備處罰二人。
“那就免去韓長興大司馬之職，安德王降為安德郡王，但兩人可立功贖罪，保留王爵和官位半年！”
高緯此舉令和士開等人十分興奮，高延宗暗自咬牙憤恨，韓長興則仍是一臉平靜。
“臣有負皇上所托，甘領責罰，只是有一事須得向皇上稟奏，此番去突厥，微臣撞見了亂臣胡律光之子胡秉純和手下部將王顯，以及孝靜帝之女元芷公主，此番他們正是作為周國出使突厥的使臣一同隨往，他們應該是早就已經投降了周國！”
胡秉純和元芷是高緯心頭的一道傷，當初高緯親自前去捉拿二人卻讓他們溜走，對此一直耿耿于懷，突然听聞兩人的消息，令他既震驚又憤怒。
“豈有此理，胡秉純竟然投靠了周國，此等賣國通敵之人應該碎尸萬段凌遲處死！”高緯咬著牙一只手掌直接拍倒了龍案之上。
“皇上息怒，此三人已如喪家之犬，不足為慮，性命只在皇上翻手之間！”
“和大人，你未免說得也太輕巧了吧，要真是這麼容易抓到他們又何至于到現在他們還能夠在周國逍遙自在我們甚至都找不到人呢？況且胡秉純能夠作為此番周國的副使出使突厥，足以看出他在周國的地位之高，當初都督府除了胡秉純和王顯得以逃出之外其余全部被殺，他的仇恨可想而知，此人一定不能久留，要不然必成大患！”
“可他現在身在周國，就算是想殺他也是鞭長莫及啊！”胡秉純的存在，高緯于公于私都不能留他。
“皇上可以派出殺手潛入周國，然後尋機刺殺三人！”
“不錯，胡秉純是萬萬留不得，既然已經有了他的下落，就絕不能留他，大司馬這件事情就交給你去做吧！”
“臣遵旨！”
“皇上不可，韓長興已經被削去大司馬之職，這件事情可由高阿那肱將軍辦理！”
和士開決不允許韓長興有任何可以出頭的機會。
“皇上，罪臣認為此事可由瑯琊王去做，另外皇上既然暫時解除了罪臣大司馬之職，理應有人來代替，罪臣認為瑯琊王最為合適，瑯琊王不但是皇上的親弟弟而且智勇雙全，由他接任定可保大齊無憂！”
“瑯琊王？”高緯一時沒能明白韓長興的意思，不知道他為何會把瑯琊王擺出來，不過高緯的眼楮里也容不得沙子，韓長興當著他的面夸耀高儼，高緯的心里很不痛快，“此事朕自有主張，容後再說吧，你們兩人，這段時間就在家中好好反省！”
韓長興和高延宗一起退出大殿，出了宮門之後，高延宗不禁好奇，“大司馬，你剛剛提瑯琊王干什麼？我們倆一個被奪職，一個被降爵，和士開一直步步緊逼，視我們為眼中釘，而且大將軍現在也被解職在家，以和士開的性格，即使如此，他也一定不會放過我們的，我們現在該怎麼辦？總不能坐以待斃吧！”
“我本不屑于跟和士開動手，可既然他步步緊逼，那就不要怪我不客氣了！”
韓長興心里早就已經有了主意，說完揚長而去，高延宗的心里一下子便踏實下來。
韓長興和高延宗走後，和士開繼續向高緯進言，“皇上，韓長興剛才可是話里有話啊！”
“尚書大人此話怎講？”
“韓長興在此刻提瑯琊王，而且還當著皇上的面夸獎瑯琊王，臣聞著似乎有一種威脅的味道在里面！”和士開故作神秘緊張的樣子。
“威脅？韓長興已經被我解去大司馬之職，他還敢威脅我？”
“皇上細細想一下，韓長興與馮朔兩人關系密切已經是眾所周知的事情，關鍵是兩人都手握重兵，還與安德王等宗室親王來往密切，他們到底想干什麼？瑯琊王與您都是先帝之子，且先帝生前並對他十分看重，讓他參與朝政，他在朝中頗有威望，如今皇上順應天意登基，早就听說瑯琊王頗有不臣之心，韓長興在這個時候提及瑯琊王頗為賴人尋味啊！”和士開雖然沒有直接說出來，可他的意思已經很明顯，韓長興與馮朔手握重兵，卻與宗室親王來往密切，且高緯本來就是靠著他們登上皇位，要是論起發動政變冊立新君，他們已經是輕車熟路。
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