第14章b sh u
這天夜里下起了雪。
聶芸娘披著衣服出來，去聶明湛房間瞧了眼。
小家伙兒睡得正熟，臉蛋紅通通的，許是因為火炕燒得旺，一腳還踢開了身上的棉被。
芸娘替他掖好被角，摸了摸褥子，覺得溫度正好，這才放下心。
聶明湛的床頭掛著一個木頭雕刻而成的小鳥，有風從窗的縫隙吹進來，微微搖晃。
她的目光在那上頭停留了片刻，這小玩意兒是沈恆安送給明湛的。
說是他自己雕的。
這木雕拿過來的時候，沈恆安還同她說起他在軍中的事兒，據說他駐扎的地方在極西的荒漠，與西戎接壤，那樣的苦寒之地中沒有能說話解悶的，隨手抓來的木頭，雕成個小人兒，便成了他傾訴的對象。
芸娘當時信了，可現在想想，大抵是騙她的。
像沈恆安那樣的家世，莫說家中會不會讓他參軍打仗，即便是允了，也應當是坐在帳中，指揮兵馬的將軍，更何況……與他年歲相仿的世家公子，莫說娶了正妻，便是通房妾室也養了不少。
聶芸娘隱約听宮人們碎嘴提過，去歲戶部尚書因為t n w 軍餉被抄家斬首，府中女眷全都被充了軍妓，送去勞軍。
她眯了眯眼楮，吹滅了房間的燭火，緊了緊身上的衣裳，將門關進，回自己的房間去了。
還沒進屋，聶芸娘便察覺出幾分不對來，月色下的青石台階上隱約有幾灘小水跡，一直蔓延進了屋內，顯然是有人將外頭的雪帶了進去，房中暖意融融，被烤化了，假使她再遲回來片刻，恐怕這水跡早就消失不見了。
若是自己獨身一人在家，芸娘這會兒早就逃出去叫人了，可顧忌到隔壁還在睡夢中的明湛，她根本不敢走，甚至不敢高聲叫人，生怕這闖進屋中的匪徒會狗急跳牆。
她將頭上的簪子拔了下來，悄悄藏在袖口中，放緩腳步走了進去。
炕上的被褥還是她方才起身時掀開的模樣，床頭的籮筐中放著針線，冬日天黑得早，入夜後芸娘閑著無事，將之前在鎮上買的布匹裁了，一針一線地給聶明湛繡衣裳。
她猛地想起籮筐中還有一把剪刀，臉色頓時一白，怔忡間，身後突然竄出一個人影來。
聶芸娘下意識地回過身子，那人已經近在咫尺，伸手捂住了她的嘴。
屋里黑燈瞎火，根本看不清來人是誰，從身形和力氣來看，應當是個青壯男人。
泥土腥味與汗餿味夾雜著，聶芸娘胃里一陣惡心，她握緊了簪子，沖著男人的胸口狠狠地戳了下去。
可惜那人穿了身厚實的襖，簪子戳破了布料，被卡在了棉絮中。
不能慌！
芸娘告誡著自己，她要是慌了，事情只會更加糟糕。
越是在這樣的緊要關頭，聶芸娘的心里越發鎮定 ，興許這便是她在宮中多年的生存之道。
她拼盡了全身的力氣拽著對方後退兩步，終于靠近了炕沿，抓起籮筐中的剪刀再次朝男人刺去。
這次對方可沒那麼好運，鋒利的刀尖瞬時間扎破了他的手背，血流不止。
男人慘叫連連，聶芸娘拿著剪刀胡亂扎他，一下深一下淺的，也不知道到底扎到了沒有。
俗話說，橫的怕愣的，愣的怕不要命的。
聶芸娘這孤注一擲的做法把牛二柱嚇了個半死，他只不過是想把這小美人搞到手，可沒打算賠上自己的命，幾乎是逃一般地跑出了聶家。
這一切發生在電光火石之間，聶芸娘臉色仍舊有些慘白，頭發亂糟糟地，甚至有幾縷被冷汗打濕，貼在了額頭上。
她大口大口地喘氣，手中將剪刀握得緊緊的，半晌後，起身點亮了屋里頭的燈。
屋里什麼東西都沒少，來人必然不是圖財，聶芸娘的臉色又難看了幾分。
家中只有她和聶明湛兩個人，如若有人想要行歹事，幾乎是防不勝防。若是圖財，大不了破財免災，可若是那登徒浪子，無論對方得沒得逞，傳出去便會惹來一身騷。
但芸娘向來不是忍氣吞聲之人，她提著燈籠去院中查看一番，發現那腳印是從自家與聶老二家挨著的牆那邊過來的，剛才那人是誰，幾乎不做他想。
果不然，第二日她便听謝文氏說，聶杏兒大半夜地跑到于老三家叫門，說是牛二柱病了，要送他去鎮上的醫館。
謝文氏道︰“那牛二柱平日在村里作威作福，這回倒好，年前大病一場，肯定是老天爺看不過眼！”
芸娘抿了抿嘴角，看似隨意地說道︰“大病一場？看來很是嚴重。”
“倒也不是，夜里去的，今兒早上已經回來了，幾個鄰家拿了點兒東西過去，公爹讓我去，我才不去。”謝文氏道︰“你是不知道，這牛二柱平日里偷點小東小西也就罷了，前些日子竟把我們家下蛋的母雞給抓去吃了，我都看見雞毛了，他還死不承認，說起這個就來氣！”
這樣雞飛狗跳、柴米油鹽的瑣碎生活，是聶芸娘所不熟悉的，她沒有插話，靜靜地听謝文氏發牢騷。
謝文氏長于市井，又嫁到這莊戶人家來，話語免不了粗俗，她罵了一通牛二柱干下的好事，終是痛快了，可一抬眼便撞上芸娘那雙安靜平和的眼眸，想起自己剛才那些粗話，頓時臉熱起來，“我就是一時最快，話說得糙，你別往心里去。”
“怎會？”芸娘笑，“我就喜歡嫂子這樣的爽快人。”
此後，她又同村里其他人閑聊了幾句，從他們的言語之中隱約拼湊出了牛二柱的情況︰傷得不重，能走能跑能跳，能吃能喝能睡。
聶芸娘心道，看來自己下手還是輕了，這個年恐怕不得安生。
她腦海中忽然晃過沈恆安的臉，如果他還在村里的話，恐怕這牛二柱根本就不敢夜闖她家。
這樣的念頭只是一閃而過，便被她拋諸腦後。
雖然接下來的幾天都風平浪靜，但聶芸娘仍然不敢掉以輕心。
她在鎮上的鐵匠鋪子里買了把寒光閃閃的b sh u，晚上睡覺的時候就放在枕頭下面，還在門背後和窗戶上都掛了鈴鐺，這樣若是有人進來，她便能立刻知道了。
轉眼便到了除夕，家家戶戶貼春聯。
聶芸娘念過幾年學堂，後來進了宮，又跟著薛皇後學了不少東西，別的不提，那一筆字連教她的先生都夸好。
按著青陽習俗，家中至親去世，新年若要貼對聯，不得用紅紙
是以芸娘裁了白紙，買來筆墨，自己提筆寫了副春聯貼在了自家大門上。
村人們瞧著新奇，都跑過來看，謝文氏也認得幾個字，干脆直接請她去了自家，幫自己也寫一副。
其他人見了，也紛紛要求著。
要知道，鎮上那些擺攤賣字的，寫一副春聯，也要三五文錢，要是聶芸娘能寫的話，這錢豈不是省下了。
芸娘全然不知自己搶了他人的飯碗，將村人們的要求一一應下。
最後，除卻聶老二一家，村里幾乎家家戶戶都貼上了芸娘寫的春聯。
“阿姐，看我寫的字！”聶明湛拿著自己鬼畫符的紙張跑來向聶芸娘獻寶。
芸娘摸摸了他的頭，她身在京城數年，自然知道勛貴人家的子弟，大多三歲開蒙，五歲就能誦詩文，七歲便可寫文章，哪里會像這柿林村的人一樣，許多年過半百之人，連賬都算不分明。
一念及此，芸娘便琢磨著等過了年，該給明湛找個先生，教他念書。
年三十，放爆竹。
一聲兩聲百鬼驚，三聲四聲鬼巢傾。
十聲連百神道寧，八方上下皆h p ng。
到了子時，村里陸陸續續響起了放炮竹的聲音，芸娘听見動靜，喊了聶明湛將那日在鎮上買來的炮竹拿了出來。
姐弟二人出門，將炮竹掛在門口的橫桿上，還沒來得及點火，就听到隔壁的門吱呀一聲響，出來是聶杏兒同牛二柱。
自那日牛二柱想要偷摸到芸娘房中卻反被傷之後，聶杏兒愈發恨她，可這件事還沒法嚷嚷，這會子見了人，冷嘲熱諷道︰“這放炮都是男人的活兒，你不知道嗎？”
“哦，忘了，你這個人不僅克父克母，還是個天煞孤星，說不定哪天就把明湛給克死了。”
牛二柱沖芸娘訕訕地笑，扯著聶杏兒讓她少說兩句，卻更惹來了一頓火，“我說你怎麼不肯嫁人，難不成是瞧上了我相公，果然是個小娼婦……”
她話音未落，便听得“啪”地一聲，聶芸娘直接扇了她一耳光。
“聶芸娘！好啊你，竟然打我！”聶杏兒被這一耳光打得有些懵，回過神來頓時破口大罵。
然而這一次聶芸娘直接無視了她，將門口的鞭炮點燃。
里啪啦的震天響聲蓋過了聶杏兒的叫罵聲，聶芸娘轉身，將門直接關上了。
夜色正濃，北風卷地。
聶明湛扛不住困意，趴在桌子上沉沉睡去。
聶芸娘剛將他抱回房間，便听到外面的敲門聲。
想到方才在門外與聶杏兒的那一番爭執，她不由皺眉，想著不予理會，誰知那人竟鍥而不舍地一直敲個不停。
知道恐怕避無可避，她干脆回了房間，從枕頭下面拿出b sh u，揣在懷里，踩著院子里咯吱咯吱響的雪開門去了。
可門一打開，她瞬時臉色一變。